Tùy mạt Đường sơ toại hư lục

Tùy mạt Đường sơ toại hư lục" (隋末唐初遂虛錄) có thể hiểu là "Ghi chép về những điều hư thực từ cuối đời Tùy đến đầu đời Đường".

Trong đó, "Tùy mạt Đường sơ" ám chỉ giai đoạn lịch sử chuyển giao đầy biến động từ cuối triều Tùy sang buổi đầu triều Đường; "toại" (遂) mang nghĩa là thỏa chí, là người sáng tác viết để thỏa chí vậy; còn "hư lục" (虛錄) mang sắc thái ghi chép những điều hư thực đan xen - vừa là lịch sử, vừa có những lời truyền tụng, truyền thuyết dân gian và cả những gì người viết tưởng tượng.

Tác phẩm mở đầu từ năm Đại Nghiệp thứ chín (613), khi triều Tùy dưới sự trị vì của Tùy Dạng đế bước vào thời kỳ suy thoái bởi chiến tranh liên miên, lao dịch nặng nề, lòng dân ly tán. Từ những cuộc nổi dậy đầu tiên, thiên hạ dần chia cắt thành cục diện hỗn loạn trăm bề, anh hùng cửu châu tranh bá, khuynh đoạt lẫn nhau.

Mạch truyện theo chân những biến cố lớn từ sự suy vong của nhà Tùy, sự nổi dậy của quần hùng và quá trình thống nhất thiên hạ của Đường triều cho đến năm Vũ Đức thứ chín (626) - thời điểm xảy ra Huyền Vũ môn chi biến, Lý Thế Dân chính thức lên ngôi, mở đầu cho thời Trinh Quán thịnh trị. Đây không chỉ là câu chuyện về biến động lịch sử, mà còn là ghi chép về gốc loạn, giang hồ và nhân tâm.