Thời gian như thoi đưa, chớp mắt đã đến mùa hè năm thứ tư đại học.
Hội trường lớn của Đại học A ngập tràn hoa tươi và ánh đèn flash. Hôm nay là lễ tốt nghiệp khóa 62, và Hạ Tinh Trầm, với bảng thành tích xuất sắc cùng hàng loạt bài nghiên cứu đoạt giải thưởng lớn của Viện Hàn lâm, nghiễm nhiên trở thành thủ khoa đại diện lên bục phát biểu.
Cô mặc bộ cử nhân thụng, nhưng không che giấu được vóc dáng thanh mảnh và khí chất rực rỡ, sắc sảo. Từng lời phát biểu vang lên dõng dạc, truyền cảm hứng khiến cả hội trường vỗ tay rào rào.
Ở hàng ghế VIP đầu tiên dành cho khách mời danh dự và nhà tài trợ, Phó Tư Đình mặc bộ âu phục màu xám tro cắt may thủ công, hai chân vắt chéo đầy kiêu ngạo. Nhưng ánh mắt của vị thái tử gia luôn sát phạt quyết đoán trên thương trường lúc này lại ngập tràn sự dịu dàng và tự hào, không chớp mắt dõi theo bóng dáng nhỏ bé trên bục.
Cùng lúc đó, bên ngoài hội trường.
Dưới cái nắng gay gắt của mùa hè, một gã nhân viên giao hàng mặc chiếc áo đồng phục bạc màu, nhễ nhại mồ hôi đang xách hai túi đồ ăn lớn đứng cãi nhau với bảo vệ.
"Chú ơi cho cháu vào trong một chút thôi, khách báo giao tận cửa hội trường..." Giọng nói khàn đặc, khúm núm vang lên.
"Không được! Đang làm lễ trang trọng, cậu đứng ngoài này đợi khách ra lấy!" Bảo vệ nghiêm mặt xua tay.
Gã giao hàng bất lực lùi lại, đưa tay quệt những giọt mồ hôi đang chảy ròng ròng trên khuôn mặt hốc hác, đen sạm, râu ria lởm chởm. Là Tống Thời Việt.
Chỉ chưa đầy một năm, từ một thiếu gia ngậm thìa vàng, hắn đã nếm đủ mọi đắng cay dưới đáy xã hội. Cha mẹ bệnh tật vì cú sốc phá sản, nợ nần chồng chất, hắn phải bỏ học, làm đủ mọi nghề từ bốc vác đến giao hàng để kiếm từng bữa cơm qua ngày. Bạch Ngữ Yên thì sớm đã ôm tiền bỏ trốn cùng gã nhân tình mới, nghe đâu lại bị chính gã đó lừa bán sang biên giới bặt vô âm tín.
Tống Thời Việt mệt mỏi dựa lưng vào cột đá, vô tình ngước mắt lên màn hình LED khổng lồ đặt ngoài sảnh.
Trên màn hình, khuôn mặt xinh đẹp, rạng rỡ của Hạ Tinh Trầm được phóng to. Nụ cười của cô tự tin và lấp lánh như những vì sao trên bầu trời đêm.
Trái tim Tống Thời Việt như bị ai cầm dao đâm chém hàng trăm nhát. Hắn nhớ lại năm nhất đại học, hắn từng ôm eo cô, hứa hẹn rằng ngày tốt nghiệp sẽ mua 999 đóa hồng Bulgaria để cầu hôn cô trước toàn trường. Khi đó, cô đã ôm lấy hắn, cười đến cong cả khóe mắt.
Nhưng giờ đây, người đứng trên đỉnh vinh quang là cô, còn hắn chỉ là một con kiến hôi hám, hèn mọn, đến tư cách bước vào hội trường nhìn cô cũng không có. Hắn thậm chí không dám đứng thẳng lưng vì sợ ai đó nhận ra Tống thiếu gia ngày nào.
Tiếng vỗ tay từ trong hội trường vang lên như sấm dậy, cắt đứt dòng hồi tưởng đau đớn của Tống Thời Việt.
Trên sân khấu, Hạ Tinh Trầm vừa kết thúc bài phát biểu. Cô định bước xuống, nhưng MC lại mỉm cười giữ cô lại: "Hạ Tinh Trầm, xin nán lại một chút. Hôm nay, có một vị khách đặc biệt muốn dành cho em một bất ngờ."
Cửa hội trường mở ra. Ánh đèn dồn về phía hàng ghế đầu.
Phó Tư Đình chậm rãi đứng dậy. Anh cầm trên tay một bó hoa linh lan trắng muốt – loài hoa Hạ Tinh Trầm thích nhất, không phải hoa hồng dung tục. Từng bước chân trầm ổn, vững chãi của anh tiến lên bục sân khấu, dưới ánh mắt kinh ngạc và ngưỡng mộ của hàng ngàn sinh viên.
Anh đi đến trước mặt cô, ánh mắt thâm tình như chứa đựng cả một đại dương. Trước sự ngỡ ngàng của Hạ Tinh Trầm, vị thái tử gia quyền lực nhất Bắc Kinh lùi lại nửa bước, quỳ một chân xuống sàn gỗ.
Anh mở chiếc hộp nhung màu đỏ, để lộ viên kim cương hồng lấp lánh chói lóa.
"Tinh Trầm, em nói em muốn tự do bay lượn, anh đã xây cho em cả một bầu trời. Bầu trời này vĩnh viễn thuộc về em, còn em... có bằng lòng thuộc về anh không?"
Cả hội trường vỡ òa. Tiếng hò reo, tiếng huýt sáo vang lên không ngớt.
Hạ Tinh Trầm nhìn người đàn ông đang quỳ trước mặt, hốc mắt hơi ửng đỏ vì hạnh phúc. Bảy năm kiếp trước chạy theo một ảo ảnh, không bằng một năm kiếp này được người nâng niu, sủng ái đến tận xương tủy.
Cô mỉm cười rạng rỡ, đưa tay trái ra: "Đeo vào cho em đi. Sau này tiền của Phó thị, đều do em quản lý."
Phó Tư Đình bật cười thành tiếng, nụ cười khuynh đảo chúng sinh. Anh cẩn thận lồng chiếc nhẫn vào ngón áp út của cô, sau đó đứng dậy, ôm trọn người con gái mình yêu nhất vào lòng, cúi xuống trao một nụ hôn sâu, tuyên cáo chủ quyền trước toàn thế giới.
Bên ngoài hội trường, qua màn hình LED, Tống Thời Việt chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó.
Hắn trố mắt, đôi môi khô khốc run rẩy, nước mắt thi nhau trào ra hòa cùng những giọt mồ hôi mặn chát. "Tinh Trầm..." Hắn nấc lên từng tiếng thảm thiết, nhưng âm thanh yếu ớt đó lập tức bị tiếng hò reo chúc mừng từ trong hội trường nuốt chửng.
"Này cậu kia! Đồ ăn của tôi đâu?" Khách hàng từ xa chạy tới, cáu bẳn gắt lên.
Tống Thời Việt giật mình, vội vàng cúi gập người, liên tục xoa tay xin lỗi trong sự nhục nhã ê chề. Hắn lách mình vào dòng người hối hả, mang theo bóng lưng còng xuống vì gánh nặng mưu sinh, vĩnh viễn tan biến như một hạt bụi hèn mọn, không bao giờ còn cơ hội xuất hiện trong cuộc đời chói lọi của Hạ Tinh Trầm nữa.