Suốt một tuần sau buổi họp kick-off đầy sóng gió, phòng thiết kế của chi nhánh K&A lúc nào cũng trong tình trạng căng như dây đàn.
Vi Minh gần như ăn ngủ tại công ty. Cô cùng các thành viên trong nhóm thiết kế liên tục phác thảo, đập đi xây lại, rồi lại phác thảo để tìm ra một phương án tối ưu nhất có thể dung hòa được "ảo mộng phù phiếm" của cô và "bài toán chi phí" của Tạ Tuấn Anh.
Thế nhưng, mọi nỗ lực của cô dường như đều vấp phải một bức tường thành kiên cố mang tên Tạ Tuấn Anh.
[Email - Người gửi: Tạ Tuấn Anh (Vạn Phát). Tiêu đề: Re: Phương án Concept Vịnh Xanh (Bản nháp 3). Nội dung: Kính gửi cô Trần, tỉ lệ vách kính đã giảm xuống 60\%, nhưng hệ thống thông gió tự nhiên vẫn chưa đạt hiệu suất tối ưu để bù đắp. Vui lòng xem xét lại vị trí đón gió ở Block B. Không duyệt.]
Vi Minh trừng mắt nhìn dòng chữ Không duyệt ngắn gọn, lạnh lùng hiển thị trên màn hình. Cô tức giận vò nát tờ giấy nháp trên tay, nghiến răng lầm bầm: "Cái tên tư bản máu lạnh này, anh ta nghĩ thiết kế kiến trúc là xếp hình lego chắc? Nói đổi hướng gió là đổi được ngay à?"
Lan, một kiến trúc sư trẻ trong nhóm, rụt rè đẩy ly cà phê sữa về phía Vi Minh: "Chị Minh, hay là mình giảm vách kính xuống 50% luôn đi chị? Sếp Tạ bên đó nổi tiếng là 'sát thủ dự án' đấy. Em nghe mấy anh chị khóa trước kể, có team bên công ty X bị anh ta hành cho sửa bản vẽ đến lần thứ mười lăm mới qua ải cơ."
Vi Minh hít một hơi thật sâu, dứt khoát lắc đầu: "Không được. Nếu giảm xuống 50%, tổng thể khu resort sẽ mất đi cảm giác giao hòa với thiên nhiên, trở nên thô cứng và nặng nề không khác gì những khu nghỉ dưỡng kiểu cũ. Tinh thần của 'Hơi thở biển' nằm ở sự trong suốt. Chị sẽ bảo vệ quan điểm này tới cùng."
Cô mở phần mềm, tự mình điều chỉnh lại mặt bằng cắt, sau đó gõ một bức email phản hồi dài dằng dặc, đính kèm cả một loạt biểu đồ mô phỏng luồng khí động học để chứng minh phương án hiện tại là hoàn toàn khả thi.
Chưa đầy mười lăm phút sau, tiếng ting quen thuộc lại vang lên.
[Email - Người gửi: Tạ Tuấn Anh (Vạn Phát). Tiêu đề: Re: Re: Phương án Concept Vịnh Xanh (Bản nháp 3). Nội dung: Tôi cần thấy con số thực tế, không phải những đường cong lý thuyết trên máy tính. Lịch họp review dự án: 14:00 chiều nay tại văn phòng Vạn Phát. Yêu cầu cô Trần trực tiếp trình bày. ]
Mười bốn giờ đúng.
Vi Minh bước vào phòng họp lớn của tập đoàn Vạn Phát với phong thái vô cùng tự tin, bộ vest nữ màu xanh navy càng tôn lên vẻ sắc sảo và chuyên nghiệp của cô. Trái ngược với sự chuẩn bị kỹ lưỡng bằng slide thuyết trình của cô, Tạ Tuấn Anh chỉ ngồi nhàn nhã ở đầu bàn, tay mân mê một chiếc bút laser nhỏ, ánh mắt thâm thúy nhìn theo từng cử động của cô.
"Giám đốc, như anh thấy ở biểu đồ mô phỏng này..." Vi Minh bắt đầu bài thuyết trình, giọng nói rõ ràng và đầy sức thuyết phục. Cô chỉ ra những lợi ích lâu dài về mặt thẩm mỹ và giá trị thương hiệu mà một thiết kế độc bản sẽ mang lại cho dự án.
Nhưng Tạ Tuấn Anh không để cô nói hết.
Anh đột ngột bấm nút bút laser, một chấm đỏ chói lóa hiện lên ngay trên bản đồ khu vực Block B: "Thẩm mỹ là một khái niệm trừu tượng, cô Trần ạ. Trong kinh doanh, chúng tôi không định giá dựa trên khái niệm. Chúng tôi định giá dựa trên con số. Cô nói thiết kế này sẽ nâng tầm giá trị thương hiệu, vậy xin hỏi, biên độ lợi nhuận ròng của chúng tôi sẽ tăng thêm bao nhiêu phần trăm trong năm đầu tiên để bù đắp cho khoản chênh lệch chi phí vật liệu này?"
Vi Minh sững lại một nhịp. Cô là kiến trúc sư, chuyên môn của cô là tạo ra không gian sống, không phải là chuyên gia tài chính. Câu hỏi của Tuấn Anh rõ ràng là đang cố tình làm khó cô.
Nhưng cô không hề nao núng. Vi Minh dõng dạc đáp: "Anh đang đánh tráo khái niệm, Giám đốc. Nhiệm vụ của tôi là tạo ra một sản phẩm tốt nhất có thể, còn việc làm thế nào để bán sản phẩm đó với giá cao nhất là nhiệm vụ của đội ngũ kinh doanh bên anh. Nếu thiết kế của tôi không đủ sức hấp dẫn để khách hàng chịu chi tiền, thì đó là lỗi của tôi. Nhưng nếu sản phẩm tốt mà các anh không tính toán được biên độ lợi nhuận, thì đó là vấn đề năng lực của Vạn Phát."
Cả phòng họp chìm vào một khoảng lặng chết chóc. Các nhân viên của Vạn Phát đổ mồ hôi hột, không ai dám thở mạnh. Giám đốc của họ nổi tiếng là một bạo chúa trong công việc, chưa từng có ai dám thẳng thừng chê bai "vấn đề năng lực" của Vạn Phát ngay trước mặt anh như vậy.
Ngược lại với sự kinh hãi của nhân viên, Tạ Tuấn Anh lại không hề nổi giận.
Khóe môi anh hơi cong lên, một nụ cười nhạt nhưng thực chất lại ẩn chứa sự thích thú không hề che giấu. Anh nhìn thẳng vào mắt Vi Minh, đôi mắt hẹp dài lóe lên tia sáng rực rỡ: "Rất thẳng thắn. Cực kỳ tự tin."
Anh đứng dậy, bước chậm rãi về phía màn hình chiếu, vóc dáng cao lớn áp đảo ngay lập tức tạo ra một sức ép vô hình. Anh chống hai tay lên bàn họp, nghiêng người nhìn sát vào bản vẽ 3D của cô.
"Được. Tôi chấp nhận sự thách thức này của cô." Tuấn Anh hạ giọng, âm sắc trầm ấm vang lên rõ ràng trong không gian tĩnh lặng: "Giữ nguyên 60% vách kính. Nhưng, đổi lại, cô phải giải quyết triệt để vấn đề thông gió ở Block B trong vòng ba ngày tới. Không mô phỏng lý thuyết. Tôi muốn xem một phương án kỹ thuật thi công thực tế."
Vi Minh không lùi bước, ngẩng cao đầu đáp: "Thành giao."
Khi buổi họp kết thúc, các thành viên khác nhanh chóng rời đi như trút được một gánh nặng. Vi Minh nán lại thu dọn máy tính. Tạ Tuấn Anh cũng chưa rời đi.
Anh đứng tựa lưng vào cửa kính, khoanh tay nhìn cô gái nhỏ nhắn nhưng bướng bỉnh trước mặt, giọng điệu xen lẫn chút chế giễu và tò mò: "Cô lúc nào cũng xù lông nhím lên như vậy sao? Ở nhà cô cũng dùng thái độ này để nói chuyện với người khác à?"
Vi Minh đóng sập nắp laptop lại, liếc nhìn anh một cái sắc lẹm: "Thái độ của tôi phụ thuộc vào việc tôi đang nói chuyện với ai. Đối với những người chỉ biết dùng tiền để đo lường giá trị của nghệ thuật, tôi nghĩ mình không cần phải lãng phí sự dịu dàng."
Tuấn Anh bật cười thành tiếng. Một tiếng cười trầm thấp, vang vọng trong lồng ngực: "Nghệ thuật không có tiền nuôi dưỡng thì chỉ là một tác phẩm chết đói mà thôi, cô Trần ạ. Tôi rất mong chờ xem 'tác phẩm' của cô có đáng để tôi rút hầu bao hay không."
"Anh cứ chờ đấy." Vi Minh hất mặt, ôm máy tính thẳng tiến ra cửa, bỏ lại Tạ Tuấn Anh đứng đó với một nụ cười nửa miệng đầy ý vị.
Cuộc chiến giữa họ mới chỉ thực sự bắt đầu.