[Ding dong, Trường Trung học số 7 nhắc nhở bạn: Hôm nay có kết quả thi chọn đội tuyển HSG, mời các bạn học sinh theo dõi tại bảng tin.]
Sau trận mưa rào chiều hôm trước, không khí Trường Số 7 trở nên se lạnh.
Khương Vãn vừa bước vào lớp 12-1 đã thấy một đám đông chen chúc trước bảng tin phụ của lớp. Cô chưa kịp cất cặp sách thì Lâm Tiểu Nhu đã lao tới, nắm chặt lấy tay cô, mặt biến sắc vì kinh ngạc:
"Vãn Vãn! Ra xem kết quả kỳ thi HSG môn Toán đi! Tớ... tớ không tin vào mắt mình nữa!"
Tim Khương Vãn hẫng một nhịp. Chẳng lẽ cô làm sai câu Đại số? Hay là bài thi có vấn đề?
Cô vội vã chen qua đám đông để nhìn vào danh sách dán trên tường.
*1. Lục Hoài Chu — 98/100.
*2. Khương Vãn — 98/100.
Cả phòng học ồ lên xao xao. Hai cái tên nằm song song ở vị trí cao nhất, cùng chung một điểm số tuyệt đối cho suất đi thi cấp Thành phố.
"Bằng điểm? Lục đại ca và Khương học bá bằng điểm nhau?"
"Trời ơi, ba năm nay lần đầu tiên thấy Khương Vãn bằng điểm Lục Hoài Chu đấy!"
Khương Vãn nhìn chăng chăng vào hai con số 98 nằm cạnh nhau. Khoảng cách 3 điểm vĩnh cửu ấy... rốt cuộc đã bị san bằng rồi sao?
Chưa kịp để niềm vui vỡ ùa, cô đột nhiên chú ý tới chi tiết chấm điểm được dán kèm phía sau. Ở câu Đại số 10 điểm cuối cùng, Khương Vãn đạt trọn vẹn 10 điểm nhờ lời giải tỉ mỉ. Còn Lục Hoài Chu... cậu bị trừ 2 điểm ở bước kết luận vì "thiếu điều kiện tồn tại".
Một lỗi sai căn bản đến mức một học sinh trung bình cũng khó mắc phải, nói chi đến một thiên tài như Lục Hoài Chu!
Khương Vãn quay phắt người lại.
Ở dãy bàn cuối, Lục Hoài Chu đang ngồi tựa lưng vào tường, tay cầm ly nước ấm, nhàn nhã nhìn cô. Bờ vai phải của cậu hôm nay có vẻ hơi gồng lên — dấu vết của việc bị ngấm nước mưa chiều qua.
Khương Vãn bước nhanh về phía cậu, đặt bản sao bảng điểm lên bàn: "Lục Hoài Chu, câu Đại số cậu cố tình làm sai đúng không?"
Lục Hoài Chu ngước mắt lên, thản nhiên húp một ngụm nước ấm, giọng nói có chút khàn vì cảm lạnh: "Em nói gì thế? Tớ làm bất cẩn thôi."
"Cậu làm bất cẩn?" Khương Vãn nhíu mày, giọng nói run run vì giận dữ lẫn hồ nghi: "Một người giải được bài 37 bằng ba cách khác nhau lại quên viết điều kiện tồn tại của biến số? Cậu cố tình nhường điểm để tôi bằng điểm cậu đúng không?"
Lục Hoài Chu thu hồi nụ cười lười biếng. Cậu đặt ly nước xuống bàn, ánh mắt trở nên sâu thẳm nhìn thẳng vào mắt cô:
"Khương Vãn, em nghĩ tớ coi thường em đến mức phải nhường điểm sao?"
Khương Vãn khựng lại trước thái độ nghiêm túc đột ngột của cậu.
"Tớ không nhường em." Lục Hoài Chu ghé sát lại, giọng nói trầm thấp chỉ đủ cho hai người nghe: "Hôm qua mưa lớn, tay tớ bị lạnh nên viết thiếu một dòng. Nhưng em làm trọn vẹn câu đó, nghĩa là em thực sự có năng lực đứng ngang hàng với tớ. Em không vui sao?"
"Tôi muốn thắng cậu bằng thực lực, chứ không phải vì cậu bị cảm hay cố tình viết thiếu!" Khương Vãn mím môi, đôi mắt đỏ gậy lên vì uất khuất. Cô xoay người muốn bỏ đi.
"Khương Vãn." Lục Hoài Chu vội giơ tay giữ lấy cổ tay cô.
Do cử động quá nhanh, cậu vô tình làm rơi chiếc cặp sách đang mở khóa ở mép bàn. Bộp. Toàn bộ sách vở bên trong đổ tung tóe ra sàn nhà.
Khương Vãn giật mình cúi xuống nhặt giúp cậu. Nhưng khi tay cô chạm vào một cuốn sổ bọc bìa da màu đen không có nhãn tên, nó đã vô tình mở ra.
Trang giấy hiện ra trước mắt cô không phải là công thức Toán hay lý thuyết Vật Lý.
Đó là những dòng chữ viết tay nắn nót, ghi chép tỉ mỉ từng mốc thời gian trong suốt ba năm qua:
Ngày 12/09/X: Em ấy thích uống sữa dâu vị ngọt, không uống được sữa nguyên chất vì bị dị ứng lactose.
Ngày 05/11/X: Thi giữa kỳ. Em ấy làm sai bài hình do thói quen đọc lướt đề. Lần sau phải cố tình giữ khoảng cách đúng 3 điểm để em ấy chú ý mà sửa thói quen này.
Ngày 20/01/X: Em ấy học đêm nhiều quá, mắt bị thâm. Phải giấu bớt sách tham khảo để em ấy chịu đi ngủ sớm...
Khương Vãn chết ngờ tại chỗ. Bàn tay cô run lên bẩy hẩy khi cầm cuốn sổ da đen.
Những mảnh ghép rời rạc trong suốt ba năm qua — từ khoảng cách 3 điểm kỳ lạ ở mọi kỳ thi, hộp sữa dâu luôn xuất hiện đúng lúc, cuốn sách tham khảo bị giấu đi, cho đến chiếc ô nghiêng hẳn sang một bên dưới cơn mưa chiều qua — tất cả bỗng nhiên xâu chuỗi lại thành một bức tranh hoàn chỉnh.
Lục Hoài Chu không hề bắt nạt cô.
Cậu chưa từng là kẻ ngạo mạn đứng trên cao khinh thường đối thủ. Cậu chỉ là một kẻ si tình âm thầm thiết lập một "bẫy ngọt ngào", dùng khoảng cách 3 điểm làm sợi dây duy nhất để giữ lấy sự chú ý của cô gái luôn chỉ biết cắm đầu vào sách vở.
Lục Hoài Chu vội vàng giật lại cuốn sổ, khuôn mặt vốn luôn lạnh lùng thản nhiên lúc này lại thoáng qua một sự rối loạn và bối rối hiếm thấy. Cậu vội vàng giấu cuốn sổ sau lưng, tai đỏ bừng lên.
"Em... em nhìn thấy gì rồi?" Giọng cậu ngập ngừng, không còn vẻ ngông cuồng thường ngày.
Khương Vãn ngẩng đầu lên. Đôi mắt tròn xoe của cô đong đầy nước mắt, không phải vì tức giận, mà vì một sự chấn động quá lớn đang cuộn trào trong lồng ngực.
"Lục Hoài Chu..." Cô cất giọng run run, nhìn vào chàng trai đang bối rối trước mặt: "3 điểm suốt ba năm qua... rốt cuộc là vì cái gì?"
Lục Hoài Chu nhìn cô gái nhỏ đang chực khóc trước mặt, biết rằng bí mật giấu kín suốt 1000 ngày qua đã không thể che đậy được nữa. Cậu thở dài một tiếng, ánh mắt trở nên dịu dàng đến đau đớn:
"Vì nếu tớ không đứng ở vị trí thứ nhất, và không giữ khoảng cách 3 điểm đó... thì trong mắt một người chỉ biết học như em, làm sao có chỗ cho Lục Hoài Chu tớ tồn tại?"