Chương 7: Đấu và Sơn
Lão già ngừng gạt củi, khẽ ngước mắt lên nhìn màn sương muối đang bắt đầu tràn vào mép tảng đá xám, giọng lão dịu đi đôi chút:
"Nơi ta và ngươi đang ngồi đây gọi là Vô Danh Thôn, nằm ở vùng rìa phía Nam của Tầng Trung thế gian này quen gọi nó là Nhân Gian. Cái thôn rách nát, nghèo đói này trông thế thôi, nhưng tạm thời lại là chỗ ẩn thân an toàn nhất cho những kẻ đầu đường xó chợ như chúng ta."
Đấu khẽ nhướng mày, tỏ ý thắc mắc. Lão già thấy vậy liền giải thích tiếp:
"Ở góc bên kia thôn, có một vị cao thủ thuộc Phụng Thiên Ty đang ẩn cư. Đó là cái tổ chức chuyên đi giữ gìn trật tự cho Nhân Gian, đám Thu hoạch nhân sinh dẫu có cuồng vọng đến đâu cũng không dám bén mảng vào cái thôn này để làm loạn dưới mắt bọn họ. Cho nên, ngươi cứ yên tâm ở lại đây một thời gian, ít nhất là cho đến khi cái bả vai của ngươi bớt nát."
Bữa sáng đạm bạc nhanh chóng kết thúc khi chiếc nồi móp méo chỉ còn trơ lại chút bồ hóng đen kịt. Lão già đứng dậy, phủi phủi vạt áo xám rách rưới bám đầy sương muối, quay sang nhìn Đấu vẫn đang chật vật cân bằng trọng tâm cơ thể dưới sức ép của khối thạch kiếm đỏ mất sắc:
"Lão theo dõi ngươi mấy ngày nay, thể chất của ngươi rất đặc thù, gân cốt dẻo dai lạ thường thì mới có thể vác nổi cái thứ nặng như núi này mà bước đi. Nhưng chỉ vác thôi thì chưa đủ. Muốn sống sót, ngươi phải học cách làm quen với nó, biến nó thành một phần xương thịt của chính mình. Phải làm sao để khi ngươi di chuyển, xoay người, thậm chí là chiến đấu, khối đá này không còn là thứ vướng víu hành động của ngươi nữa."
Nghe lời lão già, Đấu im lặng gật đầu. Bản tính tự lập và kiên cường từ kiếp trước thúc giục hắn hành động. Hắn bắt đầu đứng dậy, thử điều khiển cái xác gầy gò của mình bước từng bước quanh tảng đá xám. Hắn dùng tư duy logic để phân tích lực, tìm cách dùng lực hông và cơ lưng nhằm chia sẻ bớt gánh nặng ngàn cân trên bả vai. Mỗi lần xoay người, tiếng xích sắt lại ken két vang lên nhức nhối. Chỉ sau một lúc tập luyện ngắn ngủi, mồ hôi lạnh của Đấu đã vã ra như tắm, hòa cùng cái lạnh của sương sớm làm toàn thân hắn bốc lên một làn hơi mỏng. Hắn đổ ập người xuống một gốc cây khô gần đó, há miệng thở hồng hộc, lồng ngực phập phồng dữ dội.
Lúc này, một bóng đen lớn chợt đổ ập xuống trước mặt hắn. Gã khổng lồ cao tám thước tiến lại gần, cúi cái đầu bù xù xuống, đôi mắt to đục ngầu nhìn Đấu đầy tò mò. Gã đưa bàn tay to như hộ pháp lên gãi gãi gáy, miệng lắp bắp rặn từng chữ khó nhọc:
"Tên... tên..."
Đấu quệt mồ hôi trên trán, nhìn gã khổng lồ ngây ngô trước mặt, khẽ khản giọng đáp:
"Ta tên là Đấu. Còn ngươi? Ngươi tên là gì?"
Gã ngốc nghe câu hỏi thì đờ người ra. Gã lại giơ tay lên vò đầu bứt tai, mặt mũi nhăn nhó như đang cố lặn lội trong cái ký ức trống rỗng, vỡ vụn của mình. Cuối cùng, gã buông thõng hai tay, lắc đầu lia lịa rồi lí nhí:
"Không... không... có..."
Đấu hơi ngẩn người, quay sang nhìn lão già búi tóc củ tỏi đang đứng khoanh tay bên cạnh. Lão già khẽ thở dài, ánh mắt nhìn gã ngốc tràn ngập sự trầm buồn:
"Lão cứu được hắn từ tay lũ Thu hoạch nhân sinh lúc hắn mới chỉ là một đứa trẻ bị tước hồn dang dở. Ngày đó, cả gia đình, dòng họ của hắn đã bị chúng thảm sát toàn bộ không sót một ai để rút thọ nguyên. Hắn là kẻ duy nhất còn sống sót nhưng thần trí đã không còn tỉnh táo, lão cũng không biết gia đình hắn đặt tên hắn là gì. Từ bấy đến nay, lão toàn gọi hắn là tên ngốc."
Nghe lão già nói, trong lòng Đấu chợt dâng lên một cảm giác đồng cảm kỳ lạ. Hắn vốn là một kẻ mồ côi, chịu nhiều cô độc ở thế giới cũ, giờ đây nhập vào cái xác vác bia này cũng là kẻ không nhà không cửa. Còn gã to xác này lại mang một huyết hải thâm thù, sống như một bóng ma không tên không tuổi.
Bỗng nhiên, gã ngốc lại tiến thêm một bước, ngón tay thô kệch, đầy vết chai sạn chỉ thẳng vào ngực mình, miệng lại lắp bắp, đôi mắt to đục ngầu lấp lánh một vẻ khát khao:
"Tên... tên..."
Đấu ngơ ngác một hồi, sự nhạy bén của một người hiện đại giúp hắn nhanh chóng hiểu ra ý định. Gã ngốc này đang muốn hắn đặt cho gã một cái tên. Hắn quay đầu nhìn lão già để dò ý, và nhận lại được một cái gật đầu nhẹ nhàng đầy tin tưởng của ông lão ăn mày.
Đấu nhìn kỹ lại thân hình cao lớn như ngọn núi vững chãi của gã ngốc, rồi nhìn vào đôi mắt trong trẻo, hiền lành như cục đất của gã. Hắn mỉm cười, giọng nói ấm áp vang lên giữa màn sương lạnh:
"Nhìn ngươi trông giống như một ngọn núi nhỏ, nhưng tính tình lại hiền như đất vậy... Hay là, từ nay gọi ngươi là Sơn nhé?"
Gã ngốc đờ người ra mất vài giây để tiêu hóa cái chữ duy nhất ấy. Rồi đột nhiên, gã nhảy cẫng lên đầy thích thú, hai bàn tay to đùng đập bôm bóp vào nhau, miệng reo lên những tiếng cười khờ khạo híp cả mắt. Gã vừa chạy vòng quanh Đấu vừa lẩm bẩm: "Sơn... Sơn... có tên... Sơn..."
Đối với gã, cái tên đơn giản ấy giống như món quà quý giá và ấm áp nhất thế gian mà gã nhận được sau bao nhiêu năm trời lưu lạc trong cái thế đạo ăn thịt người này.