Thái Vĩnh vĩnh viễn không trả lời được câu hỏi đó, hoặc có lẽ, anh chưa từng nghĩ mình cần phải trả lời.
Duyên nhìn người đàn ông trước mặt mình. Lớp áo blouse trắng uy nghiêm, cặp kính trí thức và vẻ điềm đạm mà anh luôn khoác lên mình dường như đã rơi rụng hết, chỉ còn lại một Thái Vĩnh của tuổi thanh xuân, tự thu mình lại ở một góc khuất để nhường chỗ cho thế giới ồn ào của cô và Dương.
Anh từng hỏi, anh lấy tư cách gì để chen vào?
Bây giờ, cô sẽ cho anh một đáp án.
Duyên hít một hơi thật sâu, kiềm lại những giọt nước mắt đang chực trào. Cô nhón chân lên, đôi tay nhỏ bé vươn ra, vòng qua cổ Thái Vĩnh và ôm chặt lấy anh.
Khác với cái ôm vô tư của cô em gái nhỏ trước ngày lên máy bay năm mười tám tuổi, cái ôm lần này mang theo sự rung động, sự đau lòng, và cả một lời khẳng định muộn màng của một người phụ nữ.
Cả cơ thể Vĩnh cứng đờ, hệt như bị điểm huyệt. Hơi ấm từ cơ thể cô, mùi hương quen thuộc của cô bao bọc lấy anh, chân thực đến mức khiến nhịp thở của anh trở nên rối loạn. Anh vô thức muốn vòng tay ôm lấy cô, nhưng lý trí đã kiềm nén bao năm lại một lần nữa gào thét ngăn cản anh.
"Duyên..." Giọng Vĩnh khàn đặc, đôi tay lớn lơ lửng giữa không trung: "Em đang kích động thôi. Đừng... đừng làm thế này."
Anh sợ. Sợ rằng cái ôm này chỉ là sự thương hại. Sự hàm ơn khi cô biết được những gì anh đã làm. Anh có thể chịu đựng được sự cô độc trong bóng tối, nhưng anh tuyệt đối không thể chịu đựng được việc cô miễn cưỡng ban phát tình cảm cho anh vì sự áy náy.
Nhưng Duyên không buông tay. Cô tì cằm lên bờ vai rộng lớn của anh, vòng tay siết chặt hơn, giọng nói mang theo sự kiên định chưa từng có: "Em không kích động. Và em cũng không thương hại anh."
Duyên từ từ buông anh ra, lùi lại nửa bước để có thể nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm đang cuộn trào giông bão của người đàn ông trước mặt.
"Anh nói đúng, trước đây thế giới của em chỉ xoay quanh thằng Dương, và em mặc định anh là anh trai, là người nhà. Em quen với việc anh luôn ở phía sau dọn dẹp mọi thứ, quen đến mức vô tâm."
Giọng Duyên trầm xuống, ánh mắt lấp lánh nước nhưng lại vô cùng sáng rõ: "Nhưng Thái Vĩnh, mười mấy năm qua anh đứng ở phía sau, anh đã từng thử một lần bước lên phía trước, đứng chắn giữa em và thằng Dương chưa? Anh chưa từng! Anh tự vẽ ra một ranh giới, tự nhốt mình ở ngoài, rồi lại tự biên tự diễn cái kịch bản cao thượng ấy."
Vĩnh mím chặt môi. Từng lời của Duyên như những mũi kim đâm thẳng vào lớp giáp lý trí của anh.
"Anh ngốc nghếch cho rằng em yêu thằng Dương, anh hèn mọn bay sang Quảng Châu chỉ để nhìn trộm em, anh kiềm chế bản thân đến mức cực đoan..." Duyên bước tới một bước, đưa tay chạm lên gò má có phần hốc hác của Vĩnh. Bàn tay cô mềm mại, mang theo hơi ấm quen thuộc xoa dịu đi sự căng thẳng nơi đáy mắt anh.
"Nhưng anh Vĩnh à," Duyên khẽ mỉm cười, một nụ cười rạng rỡ xuyên thấu qua màn đêm tĩnh mịch của căn hộ: "Mấy ngày qua, lúc em ốm, lúc em dị ứng, người thức đêm nấu cháo cho em là anh. Người bắt em uống thuốc, người tỉ mỉ bôi thuốc cho em là anh. Người mà em mong chờ mỗi khi nghe tiếng bước chân ngoài hành lang... cũng là anh."
Trái tim Vĩnh đập một nhịp thật mạnh, như thể muốn xé toạc lồng ngực. Anh nhìn cô, trong đáy mắt ánh lên sự kinh ngạc, không dám tin vào những gì mình vừa nghe thấy.
"Em..." Vĩnh mở miệng, nhưng cổ họng nghẹn đắng, không thể thốt nên lời.
"Em nhìn thấy anh rồi." Duyên nói, từng chữ rõ ràng, chắc chắn: "Không phải là người anh họ trầm mặc luôn đứng sau lưng em và Dương. Không phải là bác sĩ Thái Vĩnh xa cách. Em nhìn thấy một người đàn ông yêu em đến mức ngốc nghếch, một người đàn ông mà... em cũng muốn được đường đường chính chính nắm tay."
Không gian tĩnh lặng đến mức Vĩnh có thể nghe rõ từng nhịp đập mãnh liệt trong lồng ngực mình. Mười mấy năm trời chờ đợi, mười mấy năm chôn vùi tình cảm trong những chuyến bay đơn độc và những cuốn bệnh án vô hồn, cuối cùng cũng đổi lại được một câu nói này.
Anh nhìn sâu vào đôi mắt trong veo, không hề có chút giả dối hay miễn cưỡng nào của Mỹ Duyên. Ánh mắt cô phản chiếu hình ảnh của anh, chỉ có anh, không còn bị chen ngang bởi bất kỳ hình bóng nào khác.
Sức chịu đựng của một người đàn ông trưởng thành, dẫu có lý trí và kiềm chế đến đâu, cũng có giới hạn.
Và giới hạn của Thái Vĩnh, đã chính thức bị phá vỡ.
Anh nắm lấy bàn tay Duyên đang đặt trên má mình, kéo cô vào lòng, cúi đầu xuống.
Một nụ hôn mãnh liệt, mang theo toàn bộ sự khao khát, dồn nén và nỗi xót xa suốt tám năm dài đằng đẵng. Vĩnh hôn cô như thể muốn khắc sâu sự hiện diện của mình vào sinh mệnh cô, không để lại bất kỳ kẽ hở nào cho sự trốn tránh hay nhường nhịn. Bờ môi anh nóng rực, bá đạo nhưng cũng đầy trân trọng, như thể cô là một báu vật vô giá mà anh vừa tìm lại được sau khi tưởng chừng đã vĩnh viễn mất đi.
Duyên nhắm mắt lại, vòng tay ôm lấy eo anh, ngoan ngoãn đón nhận sự chiếm hữu dịu dàng mà quyết liệt ấy.
Bên ngoài cửa sổ, thành phố đã chìm sâu vào giấc ngủ, những ngọn đèn đường vàng vọt hắt bóng xuống con đường tĩnh lặng. Nhưng trong căn hộ nhỏ này, một mùa xuân ấm áp mới thực sự bắt đầu. Lớp băng giá của sự kiềm chế đã tan chảy, nhường chỗ cho một tình yêu bừng sáng, không còn những khoảng cách, không còn những bí mật, và vĩnh viễn không còn sự lùi bước.