Sáng hôm sau, ánh nắng ban mai rọi qua lớp kính cửa sổ sát đất của căn hộ chung cư cao cấp, chiếu lên sàn gỗ bóng loáng. Mỹ Duyên vươn vai thức dậy sau một giấc ngủ ngon lành để bù lại cho chuyến bay dài.
Cô mặc một chiếc áo phông rộng thoải mái và quần đùi ở nhà, buông xõa mái tóc dài rối bù, vừa ngáp ngắn ngáp dài vừa bước ra phòng khách để tìm nước uống.
Nhìn đống vali vẫn còn chất đống ở góc phòng, Duyên quyết định hôm nay phải dọn dẹp kha khá thứ. Nhưng trước tiên, cô cần nạp năng lượng bằng một ly cà phê.
"Hôm qua thằng Dương bảo wifi dán ở router phòng khách nhỉ..." Duyên lẩm bẩm, bước chân lững thững đi về phía cửa chính định mở xem có tờ báo hay bưu phẩm nào giao đến sớm không.
Khi cô vừa xoay tay nắm cửa, kéo hé cánh cửa gỗ ra để nhìn ra hành lang... thì đúng lúc ấy, cánh cửa căn hộ đối diện cũng vừa vặn bật mở.
Mỹ Duyên khựng lại.
Bước ra từ căn hộ đối diện là một người đàn ông mặc chiếc áo sơ mi đen đơn giản buông hững hờ hai cúc trên, khoác hờ chiếc áo khoác lên tay. Cặp kính gọng mảnh quen thuộc phản chiếu ánh đèn trắng của hành lang, giấu đi đôi mắt sâu thẳm nhưng phảng phất vẻ mệt mỏi đặc trưng của một người vừa trải qua một ca trực dài đằng đẵng.
Thời gian như ngưng đọng lại trong hành lang rộng thênh thang.
Mỹ Duyên trợn tròn mắt, hai tay đang vị lấy mép cửa vô thức buông thõng xuống. Cô chớp chớp mắt một lần, rồi hai lần, tự đưa tay dụi dụi mắt xem mình có đang mơ ngủ hay không.
Người đàn ông đối diện cũng khựng lại bước chân. Hơi thở của anh chùng xuống một nhịp. Gương mặt thanh tú, sắc sảo ấy nhìn chằm chằm vào cô gái tóc tai bù xù đang đứng ngây ngốc trước cửa nhà đối diện, đáy mắt vốn đang tĩnh lặng bỗng chốc dâng lên một tầng sóng ngầm mãnh liệt.
"Anh... anh Vĩnh?" Duyên thốt lên, giọng nói lắp bắp vì quá đỗi kinh ngạc: "Sao... sao anh lại ở đây?"
Thái Vĩnh siết nhẹ vạt áo khoác trong tay, cố gắng đè nén sự cuộn trào trong huyết quản, giữ cho giọng nói của mình trầm tĩnh và tự nhiên nhất có thể: "Ừ. Anh chuyển về khu này từ hai năm trước."
"Nhà anh... nhà anh ở đây á?" Duyên vẫn chưa hết bàng hoàng, cô ngó nghiêng nhìn số phòng nhà anh, rồi chỉ vào nhà mình: "Vậy chẳng phải anh lại là hàng xóm của em hả?"
Vĩnh gật đầu, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhạt nhòa nhưng vô cùng dịu dàng: "Ừ, chúng ta lại là hàng xóm rồi."
Duyên há hốc mồm. Tám năm xa cách, cô đã tưởng tượng ra hàng trăm kịch bản cho ngày gặp lại. Có thể là ở phòng khám, có thể là ở nhà chú Mười, hoặc phải gọi điện hẹn hò trước mấy ngày. Thế nhưng cô nằm mơ cũng không thể ngờ được, ngày đầu tiên vừa về nước, mở cửa ra đã thấy người anh họ quen thuộc sinh sống ngay ở căn hộ đối diện suốt bao năm qua.
"Trời ơi! Thế mà thằng Dương nó không thèm nói gì với em cả!" Duyên bất mãn lẩm bầm, quên luôn cả hình tượng tóc tai bù xù, bước hẳn ra ngoài hành lang, trừng mắt phàn nàn: "Đúng là cái đồ con lợn đấy, hỏi sao hôm qua nó cứ cười gian gian lúc xách đồ cho em!"
Nhìn bộ dạng tức tối, chu môi phàn nàn sống động như thật của cô gái ngay trước mặt, lồng ngực Thái Vĩnh bỗng chốc mềm nhũn. Cảm giác trống trải và chua xót của tối hôm qua như thể bị ánh nắng ban mai thổi bay đi sạch sẽ.
Cô đã về rồi. Bằng xương bằng thịt. Và ở ngay sát vách anh.
"Nó không nói vì muốn để em bất ngờ thôi." Vĩnh dịu dàng giải thích, bước đến gần cô thêm một bước. Ánh mắt anh vô thức đảo qua bộ đồ ở nhà thoải mái và cánh tay gầy gò trắng trẻo của Duyên, nhíu mày nhẹ: "Mới về nước, mặc phanh phông thế này ra gió không sợ cảm lạnh à? Vào nhà đi."
Duyên giật mình, theo phản xạ rụt cổ lại, lùi về phía sau một bước: "Hì hì, em quên mất. À mà anh Vĩnh đi làm về à? Trông mệt thế?"
"Ừ, anh vừa kết thúc ca trực 24 tiếng." Vĩnh đáp, tiện tay đẩy gọng kính.
"Trời ơi, bác sĩ Thái Vĩnh lúc nào cũng cày cuốc như trâu thế nhỉ." Duyên tặc lưỡi, rồi chớp mắt nhìn anh bằng ánh mắt tinh quái: "Đã ăn gì chưa? Không ăn là em méc cô Mai đấy nhé."
"Chưa. Tính về nấu gói mì." Vĩnh trung thực trả lời.
"Mì với chả mi gói! Đồ bác sĩ mà vô trách nhiệm với cái dạ dày của mình thế à?" Duyên vung tay ra lệnh, bộ dạng hệt như một "bà cụ non": "Vào nhà tắm rửa thay đồ đi! Đợi em mười lăm phút, em chạy xuống siêu thị tiện lợi dưới sảnh mua ít đồ, nấu bữa sáng đền ơn anh tám năm nay không sang Quảng Châu thăm em nhưng vẫn làm hàng xóm tốt bụng!"
Nói xong, không để Vĩnh kịp từ chối, Duyên đã lon ton chạy vào nhà, "rầm" một tiếng khép hờ cửa lại.
Thái Vĩnh đứng lặng lẽ ở hành lang, nhìn chằm chằm vào cánh cửa vừa đóng lại. Một dòng nước ấm áp tràn ngập lồng ngực anh.
Tám năm trôi qua, thế giới xung quanh anh thay đổi rất nhiều, nhưng Mỹ Duyên thì vẫn vậy — vẫn ồn ào, vẫn bá đạo, vẫn vô tư và mang lại cho anh thứ ánh sáng duy nhất xuyên thủng qua mọi mệt mỏi, áp lực của cuộc đời bác sĩ.
Vĩnh khẽ mỉm cười, một nụ cười thực sự xuất phát từ đáy lòng. Anh quay người bước vào nhà, cởi bỏ chiếc áo blouse trắng, thầm nghĩ: Cuộc sống ở thành phố này, từ hôm nay, cuối cùng cũng đã chính thức bắt đầu.