Sáng hôm sau.
Trần Vũ tỉnh dậy khi tiếng chuông đầu tiên của Thanh Vân Tông còn chưa vang.
Hắn mở mắt.
Không lập tức ngồi dậy.
Chỉ nằm yên trên giường, nhìn mái nhà tối mờ phía trên.
Hình ảnh đêm qua vẫn còn rõ ràng.
Bốn nét kim quang.
Một bàn tay già nua cầm bút.
Và ba câu nói.
“Bút chưa tới, không hạ.”
“Ý chưa thành, không viết.”
“Thời chưa đến, không tranh.”
Trần Vũ đã nghĩ về chúng trước khi ngủ.
Nhưng khác với trước kia, lần này hắn không cố tìm một lời giải.
Không cố hiểu xem người già kia là ai.
Không cố suy đoán bốn nét kim quang thuộc về chữ gì.
Chỉ ghi nhớ.
Rồi ngủ.
Có lẽ chính vì vậy mà đêm qua hắn ngủ rất sâu.
Nghiên Trì không đau.
Mặc Khí không dao động.
Ngay cả tinh thần sau khi tỉnh dậy cũng nhẹ hơn bình thường một chút.
Trần Vũ ngồi dậy.
Ánh mắt vô thức nhìn về chiếc rương gỗ dưới chân giường.
Trong đó có tờ giấy viết chữ “Nhẫn” đêm qua.
Một chữ đã khiến ngọn lửa chậm lại trong ba hơi.
Hắn rất muốn lấy ra thử lại.
Nhưng cuối cùng không làm.
Hôm nay còn một chuyện khác.
Trầm Mặc Lan.
Giọt thứ hai.
Trần Vũ xuống giường.
Vương Đạc nghe động tĩnh, hé mắt nhìn hắn.
“Ngươi dạo này dậy càng lúc càng sớm.”
“Quen rồi.”
“Tu luyện?”
“Không.”
“Không tu luyện mà dậy sớm làm gì?”
“Đi vườn dược.”
Vương Đạc kéo chăn qua đầu.
“Vậy càng không hiểu nổi.”
Trần Vũ bật cười.
Hắn rửa mặt, thay bộ áo xám ngoại môn, mang dụng cụ rồi rời phòng.
Trời vẫn chưa sáng hoàn toàn.
Đường núi phủ một lớp sương mỏng.
Đệ tử tạp dịch đi lại còn ít.
Trần Vũ tới vườn dược sớm hơn thường ngày gần nửa canh giờ.
Nhưng khi hắn bước qua cổng tre...
Lão Cần đã ở đó.
Lão ngồi cạnh Trầm Mặc Lan.
Trước mặt đặt một bình trà.
Một chiếc ghế thấp.
Và...
Một cái bánh nướng.
Trần Vũ đứng ngoài cổng vài hơi.
“Lão nói lão lười trông.”
Lão Cần cắn một miếng bánh.
“Ta đang ăn sáng.”
“Ngay cạnh cây?”
“Ở đây mát.”
Trần Vũ nhìn quanh.
Cả vườn dược chỗ nào cũng mát.
Nhưng hắn không vạch trần.
Chỉ bước tới.
Trầm Mặc Lan hôm nay nhìn khác hôm qua một chút.
Năm chiếc lá đã trở lại màu xanh đậm.
Nụ hoa tím đen cũng lớn hơn một chút.
Đất quanh gốc vẫn ẩm sau gáo nước hôm qua.
“Bao giờ bắt đầu?”
Trần Vũ hỏi.
“Không biết.”
Lão Cần đáp.
Lại câu đó.
Trần Vũ đã quen.
Hắn đặt dụng cụ xuống.
“Vậy con làm việc trước.”
“Ừ.”
“Lúc nó có dấu hiệu thì lão gọi.”
“Không.”
Trần Vũ quay đầu.
“Tại sao?”
“Nếu ta gọi thì giọt đó là của ta.”
“...”
“Ngươi muốn lấy thì tự nhìn.”
Lão Cần nhấp trà.
Trần Vũ nhìn lão một lúc.
Cuối cùng gật đầu.
“Được.”
Hắn bắt đầu công việc.
Nhưng khác hôm qua, hôm nay mỗi khi đi qua Trầm Mặc Lan, hắn đều nhìn nó một lần.
Không quá lâu.
Không đứng canh liên tục.
Chỉ nhìn.
Một canh giờ đầu.
Không có gì.
Mặt trời lên.
Sương tan.
Lá cây vẫn bình thường.
Đến gần giờ Thìn.
Nụ hoa bắt đầu hơi rũ.
Trần Vũ để ý.
Nhưng không dừng công việc.
Lão Cần cũng không nói gì.
Giờ Thìn qua nửa.
Đất quanh cây bắt đầu khô.
Một chiếc lá hơi cuộn.
Trần Vũ nhớ cảnh hôm qua.
Nếu theo thời gian ngày trước, có lẽ phải tới gần buổi trưa giọt mực mới hình thành.
Nhưng hắn không chắc.
Mỗi ngày có giống nhau không?
Không ai nói.
Hắn định hỏi.
Nhưng nhìn lão Cần đang nằm dưới gốc cây gần đó, dùng chiếc nón lá che mặt ngủ...
Trần Vũ thôi.
Tự quan sát.
Đến cuối giờ Thìn.
Một cơn gió núi thổi qua.
Năm chiếc lá Trầm Mặc Lan cùng rung.
Trần Vũ đang cách đó gần ba trượng.
Hắn dừng tay.
Nhìn.
Chờ gió qua.
Bốn chiếc lá dừng.
Một chiếc vẫn rung thêm hai lần.
Rất nhẹ.
Trần Vũ đặt gáo nước xuống.
Đi lại gần.
Nụ hoa vẫn khép kín.
Không có mùi mực.
Không có Mặc Khí tụ lại.
Chưa phải.
Hắn quay về.
Tiếp tục tưới.
Một lát sau.
Lá lại rung.
Lần này hai chiếc.
Trần Vũ nhìn.
Vẫn không tới.
Hắn bắt đầu hiểu vì sao lão Cần nói phải “trông”.
Nếu chỉ chờ một dấu hiệu rõ ràng, rất dễ nhầm.
Cây không nói.
Nó chỉ thay đổi từng chút.
Người chăm phải biết cái nào là bình thường.
Cái nào mới là lúc thật sự cần hành động.
Đến gần giờ Tỵ.
Nụ hoa hạ thấp hơn.
Lão Cần tỉnh dậy.
Lão ngồi lên.
Không nhìn Trầm Mặc Lan ngay.
Chỉ vươn vai.
Sau đó cầm bình trà đã nguội uống một ngụm.
Trần Vũ đang nhổ cỏ phía bên kia.
Hắn vô thức liếc lão.
Lão cũng liếc hắn.
Không ai nói.
Một lát sau.
Trần Vũ phát hiện lão Cần đã đặt chiếc bánh còn thừa xuống.
Không ăn nữa.
Ánh mắt lão thỉnh thoảng nhìn về cây.
Trong lòng Trần Vũ lập tức căng lên một chút.
Sắp tới.
Hắn không tiến lại ngay.
Tiếp tục làm.
Nhưng sự chú ý đã chuyển gần hết sang Trầm Mặc Lan.
Nửa khắc.
Một khắc.
Không có gì.
Trần Vũ bắt đầu hoài nghi mình đoán sai.
Ngay lúc đó.
Một mùi hương rất nhạt xuất hiện.
Mùi mực.
Hắn lập tức đứng lên.
Lão Cần vẫn ngồi yên.
Không nhắc.
Trần Vũ bước tới.
Lấy chiếc bình ngọc hôm qua ra.
Đặt xuống dưới nụ.
Nhưng hắn không tưới.
Nụ hoa hé.
Một đường.
Rất nhỏ.
Mặc Khí quanh cây bắt đầu tụ.
Trần Vũ nhìn chằm chằm.
Mười hơi.
Hai mươi hơi.
Một điểm đen xuất hiện.
Nhỏ như đầu kim.
Sau đó lớn dần.
Thành một giọt.
Trần Vũ giữ bình bên dưới.
Tay rất ổn.
Giọt Trầm Mặc Lộ treo trên đầu nụ.
Không rơi ngay.
Hôm qua hắn không biết, chỉ ngồi nhìn.
Hôm nay có bình trong tay, tâm trạng khác hẳn.
Hắn sợ lệch.
Sợ giọt rơi ra ngoài.
Sợ mình chậm.
Một ý muốn đưa bình lên sát hơn xuất hiện.
Trần Vũ vừa động tay...
Lại dừng.
Không cần.
Khoảng cách hiện tại đã đủ.
Đưa gần hơn có thể chạm vào nụ.
Hắn giữ nguyên.
Chờ.
Ba mươi hơi.
Bốn mươi hơi.
Giọt mực ngày càng nặng.
Cuối cùng—
Tách.
Rơi xuống.
Chính giữa miệng bình.
Trần Vũ thở ra.
Nhưng chưa xong.
Năm chiếc lá cuộn vào.
Hắn đặt bình sang bên.
Cầm gáo nước.
Chờ.
Hôm qua hắn chậm ba mươi hơi.
Hôm nay hắn muốn thử đúng hơn.
Mười hơi.
Lá cuộn thêm.
Hai mươi hơi.
Nụ hoa khép.
Hai mươi lăm.
Trần Vũ tưới.
Không phải một gáo đầy.
Khoảng tám phần.
Nước chảy chậm quanh rễ.
Mặc Khí dưới đất lập tức bốc lên.
Những chiếc lá dừng cuộn.
Một lát.
Từ từ mở lại.
“Bao nhiêu hơi?”
Lão Cần hỏi.
“Hai mươi lăm.”
“Ừ.”
“Đúng chưa?”
“Có thể.”
“Có thể?”
“Cây không đếm hơi.”
Lão Cần đứng dậy.
Đi tới.
Sờ đất.
Nhìn lá.
Rồi nhìn nụ.
“Lần này tốt hơn hôm qua.”
Trần Vũ cầm bình ngọc.
Bên trong chỉ có một giọt chất lỏng đen.
Nó không dính vào thành bình như nước bình thường.
Mà nằm tròn ở đáy.
Giống một viên ngọc nhỏ.
“Giọt này thật sự cho con?”
“Đã nói rồi.”
“Con dùng thế nào?”
“Uống.”
“Trực tiếp?”
“Không thì ngươi định đem xào rau?”
Trần Vũ im lặng.
Lão Cần lấy lại cái bánh.
Phủi bụi.
Tiếp tục ăn.
Trần Vũ nhìn giọt Trầm Mặc Lộ.
“Nếu dùng khi Nghiên Trì không có vấn đề thì sao?”
“Không sao.”
“Có tăng Mặc Khí?”
“Không.”
“Giúp Dưỡng Mặc?”
Lão Cần dừng nhai.
Liếc hắn.
Trần Vũ cũng lập tức nhận ra mình hỏi hơi nhanh.
Dưỡng Mặc vốn là phương pháp hắn chưa từng nghe người khác trong ngoại môn nhắc tới.
Tốt nhất không nên nói quá nhiều.
Nhưng lão Cần chỉ nhướng mày.
“Dưỡng Mặc?”
Trần Vũ suy nghĩ một chút.
“Con tự gọi vậy. Khi đả tọa, con thử để Mặc Khí lắng xuống thay vì vận chuyển liên tục. Cảm thấy ổn định hơn.”
Hắn không nói tới việc Mặc Khí ngưng thành giọt.
Không nói tới chiếc nghiên vỡ.
Không nói tới ảo ảnh.
Lão Cần nhìn hắn vài hơi.
“Ngươi tự nghĩ?”
“Vâng.”
“Có hại không?”
“Hiện tại chưa thấy.”
“Vậy cứ làm.”
Lão không hỏi thêm.
Trần Vũ hơi bất ngờ.
“Lão chưa nghe?”
“Ta trồng cây.”
Lão Cần nói.
“Không dạy người.”
“Nhưng lão biết nhiều thứ về Mặc Khí.”
“Cây cũng cần Mặc Khí.”
“Không giống sao?”
“Có chỗ giống.”
Lão nhún vai.
“Trầm Mặc Lộ khiến tâm thần tĩnh, khí ổn. Nếu cái ngươi gọi là Dưỡng Mặc cần hai thứ đó thì có lẽ hữu ích.”
“Có lẽ?”
“Ngươi hỏi ta về thứ ngươi tự nghĩ ra.”
“...”
“Ta biết bằng cách nào?”
Trần Vũ không hỏi nữa.
Hắn cất bình ngọc thật kỹ.
Cả buổi sáng còn lại không xảy ra chuyện gì.
Nhưng trong lòng hắn đã có một dự định.
Tối nay thử.
Không vội.
Một lần.
Xem có gì khác.
Buổi trưa.
Trần Vũ trở về phòng.
Vương Đạc nhìn thấy hắn lấy bình ngọc ra kiểm tra liền tò mò.
“Cái gì đó?”
“Trầm Mặc Lộ.”
“Trầm Mặc Lộ?”
Tần Kỳ Sơn đang đọc sách ở giường bên kia cũng ngẩng đầu.
“Ngươi lấy ở đâu?”
“Vườn dược.”
“Lão Cần cho?”
“Ừ.”
Vương Đạc lập tức ngồi thẳng.
“Lão già đó cho ngươi?”
“Có gì lạ?”
“Ta làm ở vườn dược một tháng, lão chỉ cho ta một lần hai củ khoai nướng.”
“Ngươi bị phạt.”
“Nhưng vẫn làm việc!”
“Có lẽ vì ngươi nhổ chết cây của lão.”
“Ta không nhổ chết.”
Vương Đạc phản bác.
“Ta chỉ tưới nhầm.”
“Vậy sao?”
“...”
Hắn im lặng.
Hạ Vũ tò mò ghé lại.
“Trầm Mặc Lộ có quý không?”
“Lão Cần nói khá quý với ngoại môn.”
Tần Kỳ Sơn suy nghĩ.
“Ta từng nghe. Một số đệ tử chuẩn bị đột phá Lập Bút hoặc vừa đột phá Thành Tự sẽ dùng loại này để ổn định Nghiên Trì. Nhưng thứ bán ở Vân Thành hình như rất đắt.”
“Bao nhiêu?” Vương Đạc hỏi.
“Không nhớ. Có lẽ vài viên Mặc Thạch một giọt.”
Vương Đạc lập tức quay sang Trần Vũ.
“Lão Cần cho ngươi vài viên Mặc Thạch?”
“Cho một giọt.”
“Cũng vậy thôi.”
“Không giống.”
“Ngươi bán không?”
“Không.”
“Ta chỉ hỏi.”
Vương Đạc lại nằm xuống.
“Đúng là bất công.”
Trần Vũ không để ý.
Hắn nhìn chiếc bình.
Vài viên Mặc Thạch.
Đối với hắn hiện tại không phải số nhỏ.
Nhưng chưa đến mức khiến hắn muốn bán một thứ có thể hữu ích cho tu luyện.
Đặc biệt sau chuyện Dưỡng Mặc.
Hắn đã hiểu một thứ nhìn có vẻ không tăng tu vi trực tiếp...
Đôi khi lại quan trọng hơn rất nhiều so với một chút tài nguyên.
Buổi chiều.
Trần Vũ quay lại làm việc.
Đến tối.
Sau khi mọi người trong phòng lần lượt bắt đầu luyện tập, hắn mới lấy bình Trầm Mặc Lộ ra.
Không dùng ngay.
Trước tiên hắn ngồi đả tọa như bình thường.
Nội thị Nghiên Trì.
Mặc Khí ổn định.
Không có dấu hiệu tổn thương.
Bốn nét kim quang không xuất hiện.
Mảnh Thần Bút cũng yên tĩnh.
Trần Vũ mở mắt.
Rút nút bình.
Một mùi hương mực rất nhạt lan ra.
Hắn nghiêng bình.
Giọt Trầm Mặc Lộ trượt tới miệng.
Rơi lên đầu lưỡi.
Lạnh.
Không đắng.
Không ngọt.
Gần như không có vị.
Trần Vũ nuốt xuống.
Một hơi.
Không có gì.
Hai hơi.
Vẫn bình thường.
Đến hơi thứ năm.
Một cảm giác mát lạnh bắt đầu từ cổ họng.
Đi xuống ngực.
Sau đó không tiếp tục xuống bụng như hắn tưởng.
Mà chậm rãi tản ra.
Dọc hai vai.
Cánh tay.
Cổ.
Cuối cùng tụ lên ấn đường.
Nghiên Trì rung nhẹ.
Trần Vũ lập tức nhắm mắt.
Không đau.
Khác hẳn những lần Mặc Khí quá tải.
Cảm giác lần này giống như một mặt hồ đang có sóng nhỏ.
Rồi có người đặt một bàn tay lên mặt nước.
Sóng không biến mất ngay.
Nhưng từng chút một...
Lặng xuống.
Mặc Khí trong Nghiên Trì cũng vậy.
Trước kia, dù hắn đả tọa yên tĩnh tới đâu, Mặc Khí vẫn luôn vận chuyển rất chậm.
Như sương mù.
Có dòng.
Có luồng.
Có hướng.
Nhưng lúc này...
Chậm.
Chậm hơn.
Rồi gần như đứng yên.
Trần Vũ chưa từng thấy Nghiên Trì của mình tĩnh như vậy.
Ngay cả những giọt Mặc Khí đã được ngưng tụ nhờ Dưỡng Mặc ở đáy cũng nằm im.
Không dao động.
Mảnh Thần Bút ở trung tâm nổi bật hơn hẳn.
Một điểm kim quang.
Tĩnh lặng.
Trần Vũ không làm gì.
Hắn nhớ lời lão nhân trong ảo ảnh chiếc nghiên vỡ.
“Tâm bất tĩnh.”
“Mặc bất ngưng.”
Trước kia hắn nghĩ “tĩnh” chỉ có nghĩa tâm không nghĩ lung tung.
Bây giờ mới cảm thấy có lẽ không đơn giản như vậy.
Tâm tĩnh.
Khí tĩnh.
Mặc tĩnh.
Ba thứ ảnh hưởng lẫn nhau.
Hắn bắt đầu Dưỡng Mặc.
Không kéo.
Không ép.
Chỉ để Mặc Khí tự lắng.
Một lát sau.
Một luồng khí nhỏ tách ra.
Co lại.
Thành giọt.
Nhanh hơn bình thường.
Trần Vũ hơi vui.
Ngay lập tức luồng khí thứ hai cũng có dấu hiệu lắng.
Nhưng khi hắn vừa nghĩ—
“Nếu nhanh hơn như vậy, tối nay có thể ngưng được bao nhiêu giọt?”
Luồng khí lập tức tán.
Trần Vũ khựng lại.
Tâm vừa động.
Khí đã động.
Hắn hiểu.
Không nghĩ nữa.
Tiếp tục.
Một giọt.
Hai giọt.
Ba giọt.
Thời gian trôi.
Đêm nay tốc độ Dưỡng Mặc gần gấp đôi bình thường.
Nhưng điều khiến hắn bất ngờ nhất không phải tốc độ.
Mà là chất lượng.
Những giọt Mặc Khí cô đọng tối hơn.
Tròn hơn.
Không dễ tan.
Khi đặt cạnh số Mặc Khí cô đọng trước đó, khác biệt khá rõ.
Nếu ví những giọt cũ như nước mực được pha loãng...
Thì giọt mới giống mực vừa mài xong.
Đậm.
Nặng.
“Trầm Mặc...”
Trần Vũ chợt hiểu vì sao loại dược này có tên như vậy.
Không chỉ làm tâm thần yên.
Nó thực sự khiến Mặc Khí “trầm” xuống.
Nhưng tác dụng không kéo dài mãi.
Khoảng một canh giờ sau.
Cảm giác mát lạnh dần yếu.
Mặc Khí bắt đầu chuyển động trở lại.
Trần Vũ lập tức dừng.
Không tham.
Hắn kiểm tra.
Bảy giọt.
Một canh giờ.
Bình thường hắn ngồi gần hai canh giờ cũng chỉ được từ ba tới năm giọt.
Hôm nay bảy.
Hơn nữa còn cô đọng hơn.
Trần Vũ mở mắt.
Không khỏi nhìn chiếc bình rỗng bên cạnh thêm một lần.
Vài viên Mặc Thạch.
Có lẽ không đắt.
Ít nhất với những đệ tử có gia cảnh khá giả.
Nhưng nếu ngày nào cũng dùng...
Chắc chắn là một khoản cực lớn.
Hắn không thể phụ thuộc vào nó.
Cũng không nên.
Trần Vũ nghĩ tới Trầm Mặc Lan.
Ngày mai còn giọt thứ ba.
Nhưng lão Cần chỉ nói cho hắn giọt hôm nay.
Giọt cuối cùng chắc chắn thuộc vườn dược.
Hắn cũng không có ý xin.
Cơ duyên có một lần là đủ.
Tham thêm...
Không tốt.
Trần Vũ trải giấy.
Lấy bút.
Nhưng lần này không viết chữ “Nhẫn” ngay.
Hắn thử dẫn một giọt Mặc Khí vừa ngưng tụ xuống tay.
Khác.
Rất rõ.
Nếu Mặc Khí bình thường giống một dòng nước nhỏ chảy dọc kinh mạch...
Giọt này giống một viên mực đang tan.
Khí ít.
Nhưng cảm giác chắc hơn.
Đầu bút chạm giấy.
Nét đầu.
Rất ổn.
Nét thứ hai.
Không có dao động.
Nét thứ ba.
Hắn không cố gọi ký ức.
Không nghĩ tới thiếu niên ở bến sông.
Không nghĩ tới ngày rời thôn.
Không nghĩ tới Trầm Mặc Lan.
Chỉ giữ một cảm giác.
Chờ khi nên chờ.
Làm khi nên làm.
Nét cuối.
Thu bút.
Chữ “Nhẫn” xuất hiện.
Không sáng.
Không có quầng kim quang rõ ràng.
Trần Vũ nhìn.
Một hơi.
Mười hơi.
Ba mươi hơi.
Hơi ấm tồn tại.
Sáu mươi hơi.
Vẫn còn.
Hắn hơi kinh ngạc.
Đêm qua chữ chỉ khiến ngọn lửa thay đổi trong ba hơi.
Hôm nay không biết—
Trần Vũ nhìn ngọn nến.
Hắn không cố khiến chữ tác động.
Chỉ đặt tờ giấy cách ngọn nến khoảng một thước.
Không phản ứng.
Hắn chờ.
Mười hơi.
Không có gì.
Trần Vũ không thất vọng.
Có lẽ chuyện đêm qua chỉ xảy ra trong một trạng thái đặc biệt.
Có lẽ hắn chưa thể chủ động tái hiện.
Thành Tự còn xa.
Diễn Khê đã nói rõ.
Trần Vũ định cất giấy.
Ngay lúc đó—
Một tiếng động vang ngoài phòng.
Cạch!
Một chiếc chậu gỗ không biết ai để bên hành lang bị gió thổi ngã.
Âm thanh không lớn.
Nhưng khá bất ngờ.
Hạ Vũ đang luyện chữ giật mình.
Đầu bút lệch.
“Ôi!”
Cậu ta theo bản năng vung tay.
Ống tay áo quét trúng chân nến trên bàn.
Chiếc chân nến nghiêng.
Ngọn lửa đổ về phía chồng giấy.
“Cẩn thận!”
Vương Đạc bật dậy.
Trần Vũ đứng gần nhất.
Hắn đưa tay.
Nhưng khoảng cách vẫn thiếu.
Trong khoảnh khắc đó...
Không hiểu vì sao.
Chữ “Nhẫn” trên bàn nóng lên.
Ong.
Một quầng kim quang cực nhạt hiện ra.
Ngọn nến đang ngã—
Chậm lại.
Không dừng.
Chỉ chậm.
Giống như rơi vào nước.
Một hơi.
Chỉ một hơi.
Nhưng đủ.
Trần Vũ chụp lấy chân nến.
Giữ lại.
Cả phòng im lặng.
Hạ Vũ tái mặt.
“Suýt cháy.”
Vương Đạc thở ra.
“Ngươi luyện chữ thì luyện, tay đừng múa.”
“Ta không cố ý.”
“Cháy phòng cũng không cố ý.”
“Xin lỗi...”
Tần Kỳ Sơn nhìn chân nến.
Rồi nhìn Trần Vũ.
“Vừa rồi...”
Trần Vũ tim hơi căng.
“Gì?”
Tần Kỳ Sơn cau mày.
“Ta cảm giác ngọn nến rơi hơi chậm.”
Vương Đạc nhìn hắn.
“Ngươi hoa mắt rồi.”
“Có thể.”
Tần Kỳ Sơn không chắc.
Hắn không nhìn tiếp.
Chỉ trở lại chỗ.
Nhưng Trần Vũ biết.
Không hoa mắt.
Lần thứ hai.
Chữ “Nhẫn” đã tác động thực tại.
Lần đầu ba hơi.
Lần này một hơi.
Không ổn định.
Không thể chủ động.
Nhưng chắc chắn không phải trùng hợp.
Trần Vũ nhìn tờ giấy.
Kim quang đã mất.
Mặc Khí trong chữ cũng gần như cạn sạch.
Hắn không thử thêm.
Cẩn thận gấp lại.
Cất vào rương.
Đêm đó.
Hắn nằm trên giường rất lâu mới ngủ.
Không phải vì quá phấn khích.
Mà vì một câu hỏi.
Tại sao lúc hắn chủ động thử với ngọn nến...
Không có gì.
Nhưng khi chân nến thật sự sắp đổ...
Chữ lại phản ứng?
Khác biệt nằm ở đâu?
Hắn không biết.
Nhưng lần này hắn không cố tìm lời giải ngay.
Ngày mai.
Ngày kia.
Còn nhiều thời gian.
Tàng Thư Các.
Cùng đêm.
Chử Văn vẫn chưa ngủ.
Chiếc hộp gỗ chứa cuốn sách cũ đặt trước mặt.
Ông đã nhìn nó gần một canh giờ.
Cuối cùng.
Chử Văn mở khóa.
Lấy sách ra.
Lật tới trang gần cuối.
Bốn nét mực nhạt vẫn còn.
Không biến mất.
Ông dùng đầu ngón tay chạm nhẹ.
Không Mặc Khí.
Không cấm chế.
Không có bất kỳ phản ứng nào.
Giống như bốn nét vốn đã được viết ở đó từ hàng trăm năm trước.
Nhưng Chử Văn biết không phải.
Mười lăm năm.
Ông đã kiểm kê cuốn sách này không dưới hai mươi lần.
Không thể nhớ từng chữ.
Nhưng trang này...
Trước kia tuyệt đối trống.
Chử Văn đứng lên.
Đi tới một giá sách sâu trong góc Tàng Thư Các.
Ông không lấy sách.
Mà đẩy giá sang bên.
Phía sau có một viên gạch màu khác những viên còn lại.
Chử Văn ấn xuống.
Cạch.
Một ngăn nhỏ mở ra.
Bên trong chỉ có một cuộn giấy.
Rất cũ.
Ông lấy ra.
Trải trên bàn.
Trên giấy là một hàng chữ đã phai gần hết.
Phần lớn không đọc được.
Chỉ còn vài đoạn.
“...Nguyên Bút...”
“...thất lạc...”
“...mỗi ngộ nhất tầng...”
“...cổ văn tự hiển...”
Chử Văn nhìn bốn nét trên cuốn sách.
Rồi nhìn cuộn giấy.
Sắc mặt rất khó coi.
Không phải sợ.
Mà là do dự.
Một lúc lâu.
Ông lấy bút.
Viết một mảnh giấy nhỏ.
“Cổ văn có biến.”
Bốn chữ.
Ông gấp lại.
Nhưng khi chuẩn bị đặt vào một con hạc giấy truyền tin...
Tay dừng.
Chử Văn ngồi yên.
Không gửi.
Gần nửa canh giờ sau.
Ông đốt mảnh giấy.
Ngọn lửa ăn hết bốn chữ.
Biến thành tro.
“Chưa chắc.”
Ông tự nói.
“Chỉ bốn nét.”
“Có thể trùng hợp.”
Nhưng chính ông cũng không tin hoàn toàn.
Chử Văn nhớ lại thiếu niên ngoại môn từng đứng trước bàn mình.
Trần Vũ.
Một cái tên rất bình thường.
Tu vi Lập Bút.
Không có gia thế.
Không có sư thừa.
Hỏi về bốn chữ “Nguyên Bút chi hậu”.
Lúc đó ông đã thấy kỳ lạ.
Nhưng chưa đủ để làm gì.
Bây giờ...
Bốn nét cổ văn xuất hiện.
Có liên quan không?
Không thể biết.
Chử Văn đóng cuộn giấy.
Cất lại.
Sau đó ngồi xuống.
Suy nghĩ.
Một lúc lâu.
Ông lấy danh sách mượn sách tháng này ra.
Tìm.
Trần Vũ.
Tên hắn xuất hiện hai lần.
Không nhiều.
Những sách đã đọc đều là sách cơ bản.
Không có gì đặc biệt.
Chử Văn gõ ngón tay lên bàn.
Cuối cùng.
Ông không làm gì.
Chỉ cất danh sách.
Nhưng trong đầu đã có quyết định.
Lần sau thiếu niên kia tới...
Ông sẽ hỏi vài câu.
Ngày thứ ba.
Giọt Trầm Mặc Lộ cuối cùng.
Trần Vũ vẫn tới vườn dược sớm.
Hắn không nghĩ mình sẽ được lấy.
Chỉ muốn xem.
Lão Cần cũng không nói gì về giọt hôm qua.
Hai người làm việc như bình thường.
Đến gần giữa trưa.
Trầm Mặc Lan lại bắt đầu rũ.
Lần này Trần Vũ nhận ra dấu hiệu sớm hơn.
Mùi mực.
Độ cong của lá.
Cách Mặc Khí tụ quanh nụ.
Hắn không cần lão Cần nhắc.
Tự đặt bình.
Tự chờ.
Giọt thứ ba hình thành.
Tách.
Rơi vào bình.
Trần Vũ tưới nước sau hai mươi tám hơi.
Lão Cần kiểm tra.
“Được.”
Chỉ một chữ.
Sau đó lão cầm bình.
Cất đi.
Trần Vũ không nói gì.
Không hỏi có thể cho mình không.
Lão Cần đi được vài bước.
Bỗng dừng.
“Không muốn?”
“Muốn gì?”
“Giọt này.”
“Lão nói giọt hôm qua cho con.”
“Ừ.”
“Giọt này là của vườn.”
Lão Cần quay đầu.
“Ngươi không thử xin?”
“Xin thì lão cho sao?”
“Không.”
“Vậy xin làm gì?”
“Biết đâu.”
“Lão vừa nói không.”
“Bây giờ không.”
“...”
Lão Cần nhếch môi.
Rồi cất bình vào túi.
“Không tệ.”
Trần Vũ không biết lão khen việc tưới cây.
Hay khen chuyện khác.
Hắn định hỏi.
Nhưng lão đã đi.
Buổi chiều.
Trầm Mặc Lan nở.
Không có cảnh tượng đặc biệt.
Không kim quang.
Không Mặc Khí bùng nổ.
Chỉ là một đóa hoa tím đen rất nhỏ.
Năm cánh.
Nhụy màu trắng.
Nếu mọc ngoài đường, có lẽ chẳng ai để ý.
Trần Vũ đứng nhìn một lúc.
Ba ngày.
Khô.
Chờ.
Ba giọt.
Sau đó mới nở.
Hắn đột nhiên cảm thấy chuyện này rất giống con đường tu luyện của mình.
Ba tháng.
Từ một thiếu niên chẳng hiểu gì.
Từng chút.
Từng chút.
Không nhanh.
Nhiều lúc còn tưởng mình không tiến bộ.
Nhưng thực ra...
Có những thay đổi vốn không nằm ở thứ có thể nhìn thấy ngay.
Trần Vũ cúi xuống.
Nhìn bông hoa.
Rồi quay đi.
Không cố nghĩ thêm.
Hai ngày sau.
Một buổi chiều.
Công việc ở vườn dược kết thúc sớm.
Trần Vũ chợt nhớ tới một cuốn sách về các loại Đạo tự cơ bản mà lần trước hắn chưa đọc xong.
Hắn quyết định tới Tàng Thư Các.
Không phải tìm “Nguyên Bút chi hậu”.
Không phải tìm bốn nét kim quang.
Chỉ đọc sách.
Ít nhất...
Đó là điều hắn tự nói với mình.
Tàng Thư Các vẫn như cũ.
Yên tĩnh.
Mùi giấy cũ.
Ánh sáng mờ.
Chử Văn ngồi sau bàn.
Đầu cúi xuống ghi sổ.
Trần Vũ bước vào.
“Tiền bối.”
Chử Văn không ngẩng đầu.
“Thẻ.”
Trần Vũ đưa thẻ ngoại môn.
Ông nhận.
Ghi tên.
Mọi thứ giống hệt những lần trước.
“Vào đi.”
“Đa tạ.”
Trần Vũ quay người.
Đi được ba bước.
Giọng Chử Văn bỗng vang lên.
“Khoan.”
Trần Vũ dừng.
Quay lại.
Chử Văn vẫn ngồi sau bàn.
Nhưng lần này đã ngẩng đầu.
Ánh mắt bình thường.
Không lạnh.
Không sắc.
Chỉ nhìn hắn.
“Ngươi tên Trần Vũ?”
“Vâng.”
“Lần trước ngươi hỏi ta về ‘Nguyên Bút chi hậu’.”
Tim Trần Vũ đập mạnh một nhịp.
“Vâng.”
“Còn nhớ?”
“Nhớ.”
Chử Văn đặt bút xuống.
“Ta nghĩ lại rồi.”
Trần Vũ không nói.
Chờ.
Một lúc sau.
Chử Văn hỏi.
“Ngươi thật sự chỉ nhìn thấy bốn chữ đó trong sách?”
Trần Vũ hơi căng.
“Vâng.”
Không hoàn toàn nói dối.
Lần đầu hắn biết bốn chữ ấy đúng là từ sách.
Chử Văn nhìn hắn.
Lâu hơn bình thường.
“Không thấy thứ khác?”
“Thứ gì?”
Trần Vũ hỏi lại.
Chử Văn không đáp ngay.
Ngón tay ông gõ nhẹ lên mặt bàn.
Một lần.
Hai lần.
Ba lần.
Rồi dừng.
“Ví dụ...”
Ông nói chậm.
“Một vài nét bút lạ.”
Trong khoảnh khắc đó.
Toàn thân Trần Vũ lạnh đi.
Mảnh Thần Bút trong Nghiên Trì...
Rung.
Ong.
Rất nhẹ.
Nhưng rõ ràng.
Trần Vũ đứng yên trước bàn.
Chử Văn ngồi đối diện.
Hai người nhìn nhau.
Không ai nói thêm.
Ngoài Tàng Thư Các.
Gió núi thổi qua.
Lá cây xào xạc.
Bên trong.
Không khí bỗng yên đến mức nghe rõ tiếng kim đồng hồ nước nhỏ xuống.
Tách.
Một giọt.
Tách.
Thêm một giọt.
Trần Vũ không biết Chử Văn biết bao nhiêu.
Cũng không biết câu hỏi này chỉ là thăm dò...
Hay ông ta đã thật sự phát hiện ra thứ gì.
Nhưng có một chuyện hắn hiểu rất rõ.
Bốn nét kim quang...
Không còn là bí mật chỉ một mình hắn biết nữa.