Ba ngày liền sau đêm định mệnh ấy, Trần Vũ không dám hé răng nửa lời về chuyện gốc cây kỳ dị cho bất kỳ ai nghe, kể cả cha mẹ ruột thịt của mình. Ban ngày hắn vẫn theo cha ra đồng cày cấy như thường lệ, gương mặt cố tỏ ra bình thản, nhưng trong lòng lúc nào cũng thấp thỏm không yên, thi thoảng lại lén đưa mắt nhìn xuống bàn tay từng chạm vào gốc cây, như thể sợ nó sẽ đột nhiên biến đổi thành thứ gì đó kỳ dị trước mặt người khác.
Đêm đến, khi cả nhà đã yên giấc, hắn mới dám lén ngồi xếp bằng trong góc phòng tối, khép cửa sổ cẩn thận, nhắm mắt lại cảm nhận điểm sáng kỳ lạ nơi Nghiên Trì.
Điều khiến hắn kinh ngạc nhất, không phải là sự tồn tại của điểm sáng ấy, mà là tốc độ hấp thụ Mặc Khí đáng kinh ngạc của nó. Những đứa trẻ khác trong thôn từng may mắn được Thanh Vân Tông thu nhận, trước khi lên núi còn được truyền thụ vài câu khẩu quyết nhập môn cơ bản, phải luyện tập chuyên cần cả tháng trời mới có thể lờ mờ cảm nhận được chút Mặc Khí tản mát trong không khí lay động quanh mình. Còn Trần Vũ, chỉ cần ngồi tĩnh tâm chốc lát, tập trung ý niệm vào vùng ấn đường, Mặc Khí xung quanh dường như tự động bị điểm sáng kia hút vào một cách mãnh liệt, cuồn cuộn chảy dọc theo một lộ trình vô hình mà chính hắn cũng chẳng thể lý giải nổi, len lỏi khắp tứ chi bách hài.
Càng luyện, hắn càng cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn, tinh thần minh mẫn hơn hẳn so với trước kia, như thể có một lớp bụi mù mờ đục nào đó đang dần được gột rửa sạch sẽ khỏi tâm trí hắn.
Đêm thứ tư, trong giấc ngủ chập chờn, Trần Vũ bỗng chìm vào một giấc mộng kỳ lạ khác thường. Hắn thấy mình đứng giữa một biển mây trắng xóa mênh mông vô tận, phía xa xa là bóng dáng một người mặc áo bào trắng tinh khiết, dáng vẻ cao ngạo phiêu dật, tay cầm một cây bút lông khổng lồ cao lớn tựa như cột chống trời. Đầu ngọn bút ấy nhỏ xuống từng giọt mực đen tuyền lấp lánh như tinh tú giữa trời đêm, mỗi giọt mực rơi xuống biển mây bên dưới, lại lặng lẽ hóa thành hình hài của núi non trùng điệp, của sông ngòi uốn lượn, thậm chí của muôn vàn sinh linh nhỏ bé đang cựa mình sống dậy.
"Thần Bút..." một giọng nói trầm khàn, mơ hồ như vọng lại từ ngàn năm về trước vang lên trong đầu hắn, không rõ là tiếng nói của bóng người áo trắng kia hay chỉ là một loại cộng hưởng nào đó từ chính điểm sáng trong Nghiên Trì của hắn, "...đã vỡ... ngộ chủ... hãy tìm lại..."
Trần Vũ giật mình bừng tỉnh giữa đêm khuya, cả người vã đầy mồ hôi lạnh, ngực phập phồng như vừa chạy một quãng đường dài. Hắn vội vàng vận công nội thị vào Nghiên Trì, và phát hiện điểm sáng kim quang kia dường như đã lớn hơn một chút so với vài đêm trước, hơn nữa còn mơ hồ mang theo hình dáng của một ngòi bút nhỏ xíu, tinh xảo đến kỳ lạ.
"Chẳng lẽ... đây không đơn thuần chỉ là một gốc cây, mà thực chất là một mảnh vỡ của Thần Bút nào đó trong truyền thuyết?" Trần Vũ thầm nghĩ, hai tay run lên vì một cảm xúc hỗn tạp khó tả - vừa sợ hãi tột độ trước những điều vượt xa hiểu biết của một thiếu niên nông thôn như hắn, vừa phấn khích đến nghẹt thở khi nghĩ đến khả năng mình đang nắm giữ trong tay một cơ duyên lớn lao đến nhường nào.
Từ đêm đó trở đi, việc tu luyện của hắn mỗi ngày lại càng thêm chuyên chú, cẩn trọng hơn bao giờ hết.