Con đường mòn dẫn từ thôn Đạo Mục đến trấn Vân Thành trải dài hơn trăm dặm đường, xuyên qua không biết bao nhiêu ngọn núi cao hiểm trở, những cánh rừng rậm rạp âm u và cả những con sông nhỏ nước chảy xiết. Đối với một thiếu niên từ trước đến nay chưa từng một lần đặt chân ra khỏi ranh giới thôn trấn nhỏ bé của mình, đây quả thực là một thử thách gian nan không hề nhỏ chút nào.
Nhưng Trần Vũ không hề cảm thấy sợ hãi hay nao núng. Mảnh Thần Bút an cư trong Nghiên Trì dường như cũng hòa hợp cùng tâm trạng hưng phấn đang trào dâng mãnh liệt của chủ nhân, thi thoảng lại tự động tỏa ra chút kim quang ấm áp dịu dàng, tựa như đang âm thầm động viên, cổ vũ hắn tiến bước không ngừng nghỉ trên con đường đầy chông gai phía trước.
Trên suốt chặng đường dài đằng đẵng, hắn tranh thủ mọi khoảnh khắc nghỉ chân ít ỏi để ngồi đả tọa tu luyện, củng cố thêm nền tảng tu vi Lập Bút vừa mới đột phá không lâu, đồng thời không ngừng thử nghiệm thêm những khả năng kỳ lạ khác của thứ mà hắn tự đặt tên là "bút ý" - loại năng lực đặc biệt cho phép hắn vận dụng Mặc Khí để "vẽ" nên những hiệu ứng nhỏ bé nhưng vô cùng kỳ diệu, từ việc khiến cây cỏ ven đường tươi tốt bất thường, cho đến việc tạo ra những lá chắn Mặc Khí mỏng manh nhưng đủ sức phòng thân trước những đợt tấn công bất ngờ của thú dữ hoang dã dọc đường đi.
Có một lần, giữa đêm khuya lạnh giá trong rừng sâu, hắn còn thử nghiệm viết thử một chữ đơn giản lên phiến đá ven đường, tuy chưa thể đạt tới trình độ "Thành Tự" thực thụ như những gì tiếng nói bí ẩn trong giấc mộng từng nhắc đến, nhưng nét chữ nguệch ngoạc ấy cũng đủ khiến ngọn lửa trại gần đó bùng cháy mạnh mẽ hơn hẳn trong chốc lát, đủ để hắn hiểu rằng con đường phía trước, dù còn rất dài và gian truân, nhưng chắc chắn không phải là vô vọng.
Đến ngày thứ năm của cuộc hành trình, khi đứng sừng sững trên đỉnh một ngọn đồi cao lộng gió, Trần Vũ lần đầu tiên trong đời nhìn thấy trấn Vân Thành hiện ra từ đằng xa - một thị trấn sầm uất, náo nhiệt hơn thôn Đạo Mục bé nhỏ của hắn đến cả trăm lần, với vô số tòa lầu các cao vút chọc thẳng lên trời xanh, những con phố đông đúc người qua lại tấp nập, và xa xa hơn nữa, trên đỉnh núi cao chót vót ẩn hiện lấp ló trong màn mây mù bảng lảng, chính là cổng lớn uy nghiêm tráng lệ của Thanh Vân Tông.
"Đây rồi..." Trần Vũ khẽ hít một hơi thật sâu, nắm chặt hai bàn tay đến trắng bệch, trong lòng trào dâng một cảm xúc khó tả thành lời. "Điểm khởi đầu thật sự của ta, cuối cùng cũng đã đến."
Hắn không hề biết trước rằng, phía trước con đường tu Bút đầy chông gai của mình, còn ẩn chứa biết bao nhiêu gian nan thử thách chưa từng lường trước được, còn bao nhiêu bí mật sâu xa về Thần Bút cần phải khám phá dần dần theo năm tháng, hay còn bao nhiêu kẻ địch nguy hiểm vẫn đang lặng lẽ rình rập đâu đó trong bóng tối, chờ đợi thời cơ ra tay. Nhưng ánh mắt của thiếu niên năm ấy, giờ đây đã hoàn toàn không còn là ánh mắt tự ti, chán nản của một kẻ từng bị tông môn khước từ suốt ba năm liên tiếp, mà đã tràn đầy quyết tâm sắt đá cùng niềm hy vọng mãnh liệt hướng về tương lai phía trước.
Con đường tu Bút, chính thức bắt đầu từ đây.