Thời gian lại trôi qua, trong phủ Đại Danh cuộc sống bình dị yên tĩnh, nhưng thế giới bên ngoài đã hỗn loạn không chịu nổi.giang sơn nhà Tống đã bắt đầu có dấu hiệu lung lay sắp đổ. Bởi vùng biên cương với nhà Liêu đang nổi lên cơn binh lửa. Cùng lúc đó mùa màng thất bát, trời không đổ một giọt mưa, Triệu Cát không quan tâm đến đời sống nhân dân, ngày ngày ăn chơi hưởng lạc, tăng thuế, bóc lột dân đến tận xương tủy nên giặc cướp nổi lên khắp nơi.
Sáu năm thời gian lại trôi qua, Lưu Linh Kỳ lúc này đã mười sáu tuổi, đã trổ mã thành một thiếu nữ xinh đẹp như hoa. Nàng giống mẫu thân ở dung nhan tuyệt mỹ, đôi chân mày lá liễu, đôi môi không son mà hồng, da thịt trắng như tuyết. Và thừa hưởng từ cha dáng người cao lớn và đôi mắt sáng như sao làm người ta phải kiêng dè mà sùng bái. Nàng vốn dĩ sẽ được các nam nhân ở cái Đại Danh phủ này bu quanh như ong thấy mật, các bà mối sẽ kéo đến phá vỡ cả cửa nhà. Nhưng một sự kiện chấn động đã xảy ra làm cho họ thấy nàng là chạy cách xa cả mười thước. Một tên công tử cưỡi ngựa trắng cả gan mang sính lễ đến nhà Lư viên ngoại để hỏi cưới. Và trong ngày hôm đó, một tay nàng đã xách cổ tên công tử mặt trắng đó như xách lợn mà quăng ra khỏi cửa, rồi nàng chĩa cây ngân thương về phía đám đông đang xem náo nhiệt mà quát to:
“Tất cả hãy nhìn cho rõ. Ai còn mang những thứ rác rưởi này tới Lư phủ, Lão nương sẽ cho hắn kết cục giống con súc sinh này.”
Nói đoạn, nàng xoay tít cây ngân thương trong tay rồi đâm một nhát vừa nhanh vừa chuẩn rồi xoáy mạnh, con tuấn mã vật cưỡi của gã công tử lăn ra chết tươi. Toàn dân phủ Đại Danh lúc đó ai nấy đều thất kinh hồn vía. Kêu rằng nhà Lư viên ngoại có con hổ cái không nên đụng vào. Người ôm đầu khổ tâm nhất lúc đó đích thị là cha nàng.
Do được Chu Đồng hết mực truyền dạy võ nghệ sức mạnh lại tăng lên nhiều, một cây ngân thương thi triển ra, mười mấy tên hán tử khỏe mạnh mơ tưởng đến gần Nàng. Hai thứ mà nàng giỏi nhất chính hiện tại chính là nhuyễn tiên pháp và Thương pháp. Giờ đây Nghĩa phụ Chu Đồng e rằng cũng không phải là đối thủ của nàng.
" Giết!" " Giết!" " Giết!"
Tiếng hô sắc bén vang dội trời mây trong phủ của Lư gia, Lư Linh Kỳ tay cầm huyết đương thương, tung ra những cú đâm hiểm hóc vào những mộc nhân ở tứ phía, đâm trái đâm phải, đâm trên đâm dưới. Một tay nàng cầm sát gốc thương, đâm thương thật dài, cánh tay thuận theo thân thể, cổ tay thuận theo cánh tay, hợp lại làm một, toàn thân thành một thể. Chiêu thức đơn giản nhưng hung hiểm như độc xà.
“ Bang.” một tiếng, thêm một mộc nhân nữa đã bị đâm thủng, bị mũi thương của nàng đâm nứt ra làm đôi.
“Lực tay khá lắm!”
Chu Đồng ngồi trên một chiếc ghế đẩu, vuốt râu mỉm cười.
Những người luyện võ bình thường nếu qua tuổi mười bảy mà còn chưa đột phá gì thì xem như là đồ bỏ đi, cơ bản là do thể lực đã định hình rồi, nhưng muốn thật sự trở thành một mãnh tướng trên chiến trường, thì phải tiến hành đột phá. Và Kỳ Nhi, nghĩa nữ của ông, sức mạnh của nàng đã được phát huy đến cực điểm, trở thành vô cùng lớn mạnh, võ nghệ tinh anh tuyệt vời, đây là điều mà Chu Đồng không ngờ tới, có lẽ do Kỳ Nhi sở hữu thần lực trời sinh giống phụ thân, mới mười sáu tuổi nàng chỉ thua cha nàng chừng nửa cái đầu, so với các nữ nhân cùng thời đã là hạc trong bầy gà rồi, mà ngay cả so với nam nhân cũng được xem là quá cao.
Lúc này trong mắt Chu Đông có chút buồn bã. Đợi khi Kỳ Nhi luyện thương xong. Ông mới gọi nàng lại, rồi cúi đầu cười buồn:
“Kỳ Nhi, ta mời con đi uống chén rượu! Coi như chén từ biệt của cha con chúng ta.”
Kỳ Nhi chấn động, vội la lên:
“Nghĩa phụ, người không dạy con nữa sao?”
Chu Đồng cười khổ một tiếng:
“Không phải là ta không muốn dạy con, mà ta phải xuất chinh, khoảng chừng ít nhất hai năm cũng chưa biết chừng, cho nên sau này con chỉ có thể tự mình luyện võ thôi.”
Kỳ Nhi im lặng, tướng lĩnh triều đình luôn vì quân công mà thưởng thăng chức, tuy rằng Chu Đồng có võ công, nhưng triều đình lại có phe cánh, một người cương trực như Chu Đồng quyết không chịu xu nịnh ai nên mãi chậm chân trong con đường thăng tiến.
Kỳ Nhi cũng biết, Chu Đồng mong muốn được đi lập quân công đã lâu, rốt cuộc đã có cơ hội cho ông.
Nàng gật gật đầu:
“Vậy nghĩa phụ đi tác chiến nơi nào?”
Chu Đồng lúc này mới nói:
“Khiết Đan đang có nội loạn. Thánh Thượng nhân cơ hội này muốn xuất quân chiếm lại Yên Vân thập lục châu. hôm qua đã hạ chỉ phong Đồng Quán làm đại soái tiên phong, ta cũng phải theo quân xuất chinh, hai tuần nữa là xuất phát.”
Yên Vân thập lục châu luôn là nỗi canh cánh trong lòng Đại Tống. Vùng đất này nằm sâu trong Vạn Lý Trường Thành, nơi này cũng chính là phần lớn của bắc bộ Hà Bắc. Vùng đất này chính là nguyên nhân chính khiến khả năng phòng thủ của Đại Tống luôn ở thế yếu trước người Khiết Đan, từ đây lực lượng kỵ Binh Phương Bắc luôn dễ dàng xâm nhập cướp bóc.
Khi xưa, vào năm 936, Thạch Kính Đường, người bộ tộc Sa Đà (Chata), phò mã của nhà Hậu Đường làm trấn thủ Hà Đông, chiếm đất nhà Hậu Đường lên ngôi, mở ra nhà Hậu Tấn. Thạch Kính Đường thờ Khất Đan như cha, cắt mười sáu châu thuộc đất Yên Vân dâng cho Khiết Đan. Liên tiếp ba triều đại Trung Quốc gồm Tấn, Chu, Tống nhiều phen chinh phạt nhưng vẫn không lấy lại được đất Yên Vân.
“Và…cha con cũng cũng sẽ xuất chinh theo ta. Ta sẽ làm quân sư đi theo phụ thân của con.”
Kỳ Nhi bàng hoàng, tin tức này quá chấn động với nàng.
Chuyện xuất quân trong đại này, cha nàng cũng giấu nàng. Có lẽ vì cha sợ nàng lo lắng.
Nhưng rồi nàng khẽ nở nụ cười, vì ngày mà nàng mong chờ đã đến.
Triều đình tuyển dụng binh, muốn chiêu mộ nam tử nhập ngũ. Sẽ lắm kẻ muốn trốn quân dịch, quân số khan hiếm, nàng chỉ cần cải nam trang và mang theo thẻ đinh, quân binh mặc kệ lai lịch sẽ cho nàng nhập ngũ trót lọt. Nhưng cái quan trọng, nàng muốn chiến đấu cùng với cha, nhất định phải lẻn vào cùng quân doanh với cha.
Suy nghĩ quá lâu, Kỳ Nhi cười đến thoải mái, mà quên mất sự hiện diện của nghĩa phụ.
“Này này. Chuyện này thì có gì mà con cao hứng vậy?” Sắc mặt Chu Đồng trầm xuống. “Đừng nói với ta là con đang muốn đi tòng quân đấy nhé.”
Kỳ Nhi gãi gãi đầu giả bộ mình vô tội, kỳ thực đã có toan tính riêng.
o0o
Trời đã về chiều, bên dưới cây đa cổ thụ nằm sát ngôi miếu ở ngoại ô phủ Đại Danh trở nên náo nhiệt hẳn, ở đó có một đám thiếu niên đang ngồi ăn thịt uống rượu, chúng đang túm tụm quanh một nữ nhân. tiếng cười nói rôm rả oanh oanh cả khu phố.
Người qua đường nhìn thấy cảnh tượng này đều lắc đầu ngao ngán, khi thấy một nữ nhi xinh đẹp trông như con nhà đại phú lại đi đàn đúm cùng đám thanh niên choai choai, nàng ta dùng tay trần xé thịt, ăn xong còn dùng miệng mút sạch vụn thịt trên tay. Có nhiều người bĩu môi ra vẻ khinh miệt, cho rằng nàng ta thật quá ngu độn, ăn nói thiếu giữ gìn. Thật không còn ra thể thống nào nữa.
“Tiểu Thất. Ta muốn thay đệ đi nhập ngũ. Đệ có đồng ý không?”
“Hả! Tỷ tỷ đừng nói đùa chứ?”
Người thanh niên nhỏ con há hốc mồm, cả đám huynh đệ xung quanh cũng chung cảm xúc.
Từ khi xuyên qua thế giới này, Kỳ Nhi đã phát hiện ra mình đã kết thân với không ít người. Đám thiếu niên ngồi xung quanh nàng độ khoảng mười lăm người, là những nam tử sống xung quanh Lư phủ. Từ bé họ đã nể sợ nàng vì võ công cao cường, vô hình chung nàng đã thành thủ lĩnh của đám thiếu niên này.
“Ta không nói đùa đâu Tiểu Thất." thuận tay Kỳ Nhi bốc thêm một miếng thịt to xé nhai ngon lành.
“Mà tại sao tỷ lại muốn nhập ngũ, đây không phải chuyện đùa đâu. Là chuyện chết người ai ai cũng muốn tránh đấy.”
“Hay tỷ muốn bắt chước Hoa Mộc Lan, thay cha tòng quân à ?”
Bỗng nhiên đứa đứng lên tuyên bố một câu rất là “lếu láo.”
“Đệ hiểu rồi. Lão nhân gia lại muốn gả tỷ cho một tên công tử mặt trắng nên tỷ muốn đào hôn chứ gì? Tỷ cứ yên tâm, bọn đệ nửa đêm sẽ mai phục đánh cho hắn thành cái mền rách luôn, bắt hắn cút khỏi phủ Đại Danh này xa thật xa. Vậy là tỷ không cần phải trốn đi tòng quân nữa.”
Cả đám cười to, còn thiếu niên kia cười chưa xong thì một chiếc hài nhằm thẳng mặt mà bay tới, dính luôn ở trên mặt. Kỳ Nhi mắng to:
“Nói xằng bậy. Nếu chỉ muốn đào hôn thì lão nương này chỉ cần đi phiêu bạt giang hồ. Cần gì phải tới quân doanh chi cho khổ chứ?”
Cả đám vẫn nhao nhao lên thì Kỳ Nhi phẩy tay cho im hết:
“Ta chẳng phải đã từng nói với các đệ rồi sao. Ý nguyện của ta là một ngày nào đó được cùng phụ thân xông pha sa trường. Giờ thời cơ đó đã đến. Chưa kể ta làm chuyện này cũng là vì các đệ nữa.”
Mọi người yên lặng không nói gì.
“Các đệ đều biết rồi đấy. Triều đình tổng động viên các tráng đinh nhập ngũ. Các đệ cũng đã không tránh khỏi cảnh phải tòng quân. Đây là chuyến hành quân lành ít dữ nhiều. Mười người đi thì chưa chắc đã chín người về. Tỷ đây tuy là thân nữ nhi, nhưng cũng có chút võ công từ phụ thân. Thêm một cánh tay là thêm một sức mạnh. Các đệ nếu không chê cười, xin hãy cho tỷ cùng đồng hành.”
Những lời này nói ra không hề giả dối, nhiều người trong số họ sụt sùi rơi nước mắt. Chiến sự nổ ra, sinh ly tử biệt là điều mà mọi người lo sợ nhất.
“Tỷ tỷ!”
Tất cả các thiếu niên này đồng loạt chắp tay trước vị thủ lĩnh của họ. Hai tiếng tỷ tỷ thay vạn lời nói, nghe đã chất chứa đầy cảm xúc và lòng cảm kích vô hạn.
Đám thiếu niên bằng hữu này, từ bé đã cùng nàng chơi đùa, lại được nàng dạy võ nghệ, tuy nhiều đứa trẻ không coi trọng chuyện đó mà chỉ tập qua loa, nhưng trong số đó có những kẻ rất nghiêm túc, và trở thành những tay cung kiếm có nghề.
“Nhưng mà tại sao tỷ lại chọn đi thay đệ. Mà không phải là các huynh khác ?" Tiểu Thất lên tiếng.
Kỳ Nhi nhấp một ngụm rượu rồi mới thành thật :
“Ta đã suy nghĩ rất nhiều, việc phải chọn ai trong các đệ, và ta đã chọn Tiểu Thất. Vì sao thì ai cũng biết đấy, Tiểu Thất là đứa yếu ớt nhất trong mọi người đây, khi xưa không phải nhờ tỷ bênh vực đệ khỏi lũ trẻ phố Đồng Lư thì mặt đệ giờ đã đầy sẹo rồi.”
“Nhưng mà…đệ cũng là nam nhi. Đệ không thể bỏ mặc mọi người vào chốn sa trường không có ngày về.”
Giọng Tiểu Thất run lên. Kỳ Nhi hiểu rõ cảm giác này nên, nên vỗ vai cậu ta mà nói.
“Tỷ biết đệ là người có nghĩa khí mà Tiểu Thất, nhưng cuộc đời bao la, chúng ta đều có nhiều lựa chọn. Không nhất thiết phải miễn cưỡng chỉ chọn một con đường. Không phải chỉ có đi đánh giặc là anh hùng đâu. Đệ hãy thay mặt mọi người mà chăm sóc những người ở nhà. Đó cũng là một việc làm có ý nghĩa.”
Mọi người đều gật đầu nói nói cười cười. Tiểu ất cũng cười, cậu ta gạt nước mắt mà không nói gì thêm nữa.
Kỳ Nhi đột ngột nâng chén rượu lên:
“Phen này mong tỷ mong các huynh đệ giúp đỡ che giấu thân phận. Tất cả đều trông cậy vào các đệ. Nào, ta cùng cạn hết chén này.”
“Đa tạ tỷ tỷ!”
Tất cả cùng đồng thanh tương ứng mà cùng cạn chén. Không khí vui tươi vô lo vô nghĩ.
Từ rất lâu rồi và dần dà, Kỳ Nhi phát hiện ra, ở bên cạnh các thiếu niên này, chính là lúc nàng sống thật với con người của mình nhất.
Họ lúc nào cũng náo nhiệt tưng bừng, và cưng chiều nàng vô hạn, có của ngon vật lạ nào họ cũng đều chia sẻ, có hiểm nguy nào họ cũng cùng đứng ra bảo vệ. Kỳ Nhi cùng họ uống rượu xơi thịt thỏa thê và nói với nhau những câu chân tình thoải mái nhất. Thực sự đã cho nàng ít nhiều hoài niệm về tiền kiếp. Khi đó Kỳ Nhi cũng là một bông hoa của đơn vị, luôn được những người động đội xung quanh kinh mến và ngưỡng mộ.
Kỳ Nhi chỉ mong phút giây này là vĩnh hằng. Các khuôn mặt mỹ thiếu niên trước mắt Nàng. Không biết nay mai sẽ còn lại bao người. Nàng nâng chén rượu lên uống cạn, rồi lấy dao xắt thịt chia cho từng người.
Tuy rằng ở tiền kiếp. Kỳ Nhi đã nếm trải cảnh máu lửa, có thể coi là khủng khiếp gấp ngàn lần thời đại này, nhưng đó là một cuộc chiến hoàn toàn khác, thực sự không thể so với đại chiến bằng binh khí lạnh. Kinh nghiệm chiến trường thời cổ đại của nàng giờ vẫn chỉ là con số không, muốn có được thì chỉ có thể dựa vào sức mình, xông pha chiến trận mà tích lũy dần thôi. Nàng dù đã có một thân võ nghệ nhưng không lấy vì đó mà ảo tưởng rằng mình đã trở thành đệ nhất dũng sĩ. Một người dù võ công thiên hạ vô địch vào trong chốn thiên quân vạn mã thì cùng lắm cũng chỉ tự bảo vệ được mình là may. Chiến đấu trên sa trường còn nhờ vào những chiến hữu xung quanh nữa.
o0o
Về đến khuê phòng, Kỳ Nhi lấy ra một hộp gỗ được làm rất tinh xảo, nàng mở hộp, và lấy ra một thứ kỳ quái.
Thứ này đáng lẽ ko nên tồn tại trong thời đại này.
Đó là một khẩu súng điểu thương nòng ngắn.
Đưa vật đó lên ngắm nghía hồi lâu, Kỳ Nhi nở ra một nụ cười.
Suốt mười sáu năm nay nàng đã không ngừng suy nghĩ, nghĩ tới không ít phát minh sáng tạo, một số không thực tế chút nào, chỉ có thứ cầm trên tay nàng, là thứ thực tế nhất. Dù rằng có một thân võ nghệ, nhưng nàng biết súng thì lợi hại hơn kiếm, vũ khí tinh xảo chính là chìa khóa chiến thắng. Nếu có cơ hội để cầm thứ vũ khí này trong tay thì tội gì không dùng. Nàng dù sao vẫn là thân nữ nhi, thể lực sao có thể bằng những nam nhân.
Tống triều đã là thời đại của chiến tranh thuốc súng, từ súng phun lửa, lựu đạn nổ, hỏa thương, súng thần công và bom vỏ sắt. Tuy rằng chúng vẫn rất sơ khai, hỏa thương lúc này vẫn chỉ là một ống tre được nhồi thuốc súng và mảnh sắt được gắn trên một cây trường thương, tầm bắn chỉ khoảng ba mét. Và vẫn chưa có súng cầm tay đúng nghĩa.
Và cây điểu thương cầm trên tay nàng, do nàng nhờ cậy những thợ rèn trong thành đúc ra nòng súng. Thời đại này kỹ nghệ luyện kim còn kém, đúc những thứ tinh xảo như ống sắt rỗng ruột nhỏ bằng ngón tay cái mà không bị méo mó, lại còn phải khoét thêm một lỗ nhỏ để mồi thuốc súng lại càng khó hơn, Kỳ Nhi biết chuyện đó nên nàng chỉ cần một cây điểu thương dài cỡ một gang tay là đã đủ rồi. Còn cò súng và cơ chế điểm hỏa, có thể phỏng theo cơ chế của lẫy nỏ, thợ khéo chốn kinh kì quả thật thông minh xuất chúng, dựa theo mô tả của Kỳ Nhi mà họ đã tạo cơ chế điểm hỏa bằng đá lửa gần giống với Điểu Thương của tương lai.
Nàng lại mở thêm một hộp gỗ nữa, bên trong là những gói giấy nhỏ màu trắng.
Đây là phát minh vượt thời đại của nàng, đạn xác giấy.
Kỳ Nhi biết rằng đổ thuốc súng vào họng súng rất phiền phức, cộng thêm thuốc súng để lâu ngày sẽ bị vón cục rất khó bảo quản, nên đã nghĩ đến phát minh của người Thuỵ Điển.
Cắt một miếng giấy dày, cuộn tròn lại, dùng hồ dán chặt, đường kính cuốn giấy vừa bằng lòng trong của nòng súng, sau đó bịt một đầu lại, bên trong nhồi thuốc súng và đạn chì. Sau đó đút cuốn giấy vào nòng súng. Sau đó dùng một thanh sắt nhọn đút vào cửa nạp thuốc súng, đâm rách một đầu cuốn giấy, làm cho một chút thuốc súng tràn ra trên cửa nạp, thế là có thể sẵn sàng để bắn được rồi.
Nói tới đạn chì, ban đầu nàng nhờ các thợ rèn nghĩ ra khuôn đúc hình tròn để đúc ra những viên chì tròn lẵng, nhưng thực sự quá khó để làm được. Nên nàng đổi ý chuyển sang khuôn đúc hình đạn nhọn dễ làm hơn. Chỉ cần nung chảy chì, rồi đổ vào khuôn, mỗi lần nàng có thể làm ra được ba viên đạn chì nhọn. Té ra đây là một điều hay do đạn nhọn bay chuẩn hơn mà sát thương lại cao hơn. Kỳ Nhi đã bí mật thử nghiệm thứ vũ khí này, độ chính xác rất cao trong tầm mười lăm bước chân, đủ sức xuyên qua một tấm ván gỗ dày hai thốn. Như vậy là đủ để g-iết người rồi.
Và để làm ra được khẩu súng này, nó đã tiêu tốn của Kỳ Nhi cả trăm lượng bạc, đó là chưa kể tới thuốc súng mà nàng phải nhờ tới bọn thuật sĩ giang hồ mới mua được. Thực sự đúng là chỉ cần có kim ngân là mọi thứ đều dễ dàng.
Kỳ Nhĩ cười tít mắt, nàng nằm trên giường mà mãi nâng niu nhìn ngắm bảo bối của mình, trộm nghĩ nếu nàng có cơ hội trở thành một vị quan làm trong hoả khí doanh. Tiếp xúc được với nguồn tài nguyên vô tận của đại tống. Khi đó những cây điểu thương nòng dài với lưỡi lê sẽ được ra đời. Khi đó chính là dấu chấm hết cho sự thống trị của kỵ binh phương bắc.