Trên bàn ăn đã được bày ra một cân thịt bò, nửa cân gan dê, và một bình rượu được hâm nóng. Thịt bò và gan dê ở trong cái thời tiết mùa đông này đúng là thức ăn ngon nhất trên đời.
Kỳ Nhi vui vẻ đối ẩm cùng Lục Triển Nguyên, đồng thời nàng mời Tiểu Diệc nhập tiệc, nha đầu đó cũng không khách khí, ba người ăn uống rất vui vẻ.
Một lúc sau khi đã no nê, trời cũng đã khuya, Kỳ Nhi và Lục Triển Nguyên lại kéo nhau lên giường,
Lần này họ không ân ái nữa mà cùng ghì chặt lấy nhau. Kỳ Nhi sung sướng phát hiện mình rất thích được gối đầu lên ngực chàng. và được vòng tay chàng siết chặt. Không chỉ vậy không thôi, kèm theo đó là một bàn tay ve vuốt, một lời khen tặng, một nụ hôn mặn nồng, tất cả tạo lại cho Kỳ Nhi cái cảm tưởng rằng nàng vẫn còn là một đứa con gái nhỏ và thích làm nũng. Hạnh phúc làm sao khi khuôn mặt đỏ ửng của mình được áp lên tảng ngực cường tráng kia, gần gũi đến độ có thể nghe thấy nhịp tim đập, còn có thể cảm nhận hơi ấm của chàng, thỉnh thoảng nàng còn đưa môi hôn lên cằm, lên cổ chàng nữa.
Cái hôn nhẹ nhàng sâu lắng, động tác vuốt ve dịu dàng càng làm người đàn ông từng trải đó thấy thêm mê đắm. Sự quan tâm ngọt ngào, bàn tay và đôi đôi của Kỳ Nhi làm chàng thấy say mê hơn hẳn bao lạc thú của sự ân ái xác thịt. Lục Triển Nguyên cảm thấy một cảm giác ấm áp trước nay chưa từng có, chàng ôm lấy thân thể người thiếu nữ ấy, tỉ mẩn vuốt lên mái tóc mềm mượt, hôn lên gò má trắng hồng, hôn lên cái bớt xanh của nàng, hôn lên môi, lên cổ. Bàn tay to như tay gấu không nhịn được vuốt ve lên bầu ngực đẹp của người con gái đó. Chàng muốn ngừng mà không ngừng được, chỉ hận không thể ngay bây giờ không thể để cùng nàng ân ái, hận không thể ngay lúc này được yêu thương nàng.
Kỳ Nhi tựa đầu lên ngực chàng, hai ngón tay nghịch ngợm vẽ vẽ lên quai hàm lún phún râu kia, vừa vẽ vừa cười khúc khích. Kỳ Nhi vẫn có cảm giác như ảo mộng, nàng không ngờ lại tiến triển đến mức này. Lúc này đây không gian chỉ có hai người, cùng ăn cùng uống, cùng thủ thỉ tâm tình, cùng ôm lấy nhau để tận hưởng cái ấm áp của da thịt. Đây không phải là lần đầu tiên hai người coi nhau như vợ chồng rồi hay sao?!
Ủ ấm nhau một lúc thì Kỳ Nhi mới hỏi:
“Chàng nói em nghe. Ruốt cuộc Đệ Thất Doanh đã xảy ra chuyện gì?"
Lục Triển Nguyên hai mắt buồn hẳn đi:
“Đang lẽ quân ta đã có thể đại phá được địch, nếu như không phải vì hai tên khốn kiếp Dương Nhiếp và Dương Sủng kia tự ý rút lui."
“Dương Nhiếp, Dương Sủng nào cơ?"
“Bọn hắn là người của đại quân Hà Nam, chúng được giao nhiệm vụ như một mũi giáp công giúp Đệ Thất Doanh đánh chiếm huyện Ngọc Điền. Khi đó bọn Liêu Cẩu đang dàn quân trước huyện Ngọc Điền để chọi lại Đệ thất doanh, hai bên đang giao chiến, Lư Tướng quân bèn thổi kèn lệnh ra lệnh cho cánh quân của Dương Nhiếp đánh tạt sườn bọn chúng, nhưng đợi hoài mà không thấy động tĩnh gì, lúc đó mới biết hóa ra tên thất phu đó đã rút lui từ lâu. Thế là Đệ Thất Doanh bị hở sườn, lại bị một đội kỵ binh quân Liêu từ phía tây bắc đánh thẳng vào giữa trận."
“Lư tướng quân biết tình thế không ổn liên xông thẳng vào địch chém giết mở đường cho đại quân rút lui, ông ta đúng thật là dũng quán ba quân, bất cứ tên Kỵ binh Liêu Cẩu nào cũng bị đánh giạt hết. Lúc ấy các vệ quân không cứu ứng được cho nhau. Ta cùng các huynh đệ xông ra mở đường rồi vừa đánh vừa chạy. Người ngựa cố sức đánh để thóat ra, sau thu nhặt tàn quân hơn nghìn người rút về. Nhưng vì đã vào sâu nơi đất hiểm bị lạc đường nên không dám quay về. Trên đường trở về Đàn Châu lại chạm trán với giặc thêm một lần nữa, giao chiến một trận lớn nữa mới về được đến đây. Điểm lại số tướng sĩ thấy Đệ Thất Doanh đã thiếu hơn năm nghìn quân. Chúng ta đã tổn thất quá nhiều nên phải kéo về Đàn Châu củng cố lại lực lượng. Ta thống lĩnh tiền quân nên mới về đây trước Riêng phần Lư tướng quân thì ngày mai mới có thể về tới đây, ta e rằng ông ta sẽ bị trách phạt vì trận thua này mất."
Kỳ Nhi thở dài:
“Ôi, thật là một thảm họa “
Rồi nàng liền hỏi
“Mấy tên đại tướng đó là người của đại quân Hà Nam, người của Đồng Quán à."
Lục Triển Nguyên khinh miệt:
“Đúng rồi,đại tướng của Khu mật sứ Hà Nam, hai anh em chúng là con cháu thế phiệt, ắt hẳn cũng là đi lên bằng đầu gối."
Rồi chàng lại cười buồn
“Thật sự mà nói nếu không có Đệ nhất doanh của nàng thì Đệ thất doanh không làm được trò trống gì. Các sĩ tốt của ta được Thanh Diện đại nhân truyền cảm hứng, đều trở nên hăng hái giết địch, nhưng chung quy chiến lực của họ đều không bằng chi quân đội của nàng. Kỳ Nhi, nàng thật sự đã là trái tim của Đệ Thất Doanh, không có nàng là không xong."
Kỳ Nhi lắc đầu nói
“Lục lang à. Đệ nhất doanh của em chỉ có một ngàn người! Dù Đồng Quán đã cho mở rộng ra bốn ngàn người nhưng quân Liêu lần này có ít nhất là ba vạn nhân mã, binh lực kém quá xa rồi, người ta chỉ nhổ nước miếng thôi cũng đủ để dìm chết cả Đệ nhất doanh của em rồi."
Nàng dùng đầu ngón tay vẽ vẽ lên ngực chàng, nói bằng chất giọng vô cùng nghiêm túc như đang nhìn lên sa bàn hành quân vậy.
“Nếu để em tham gia trận vừa rồi. Bi kịch này đáng lẽ sẽ không xảy ra!"
“Nàng tự tin vậy sao?"
Lục Triển Nguyên tính nói đùa một chút, nhưng chàng lại thấy ánh mắt như có lửa của Kỳ Nhi thì liền không nói nữa.
“Đây vốn dĩ là do Lư tướng quân quá ỷ lại vào các cánh quân tiếp cứu và không lại dựa vào thực lực của chính Đệ Thất Doanh. Vì trên danh nghĩa, Lư tướng quân là chủ quân đội nhưng thực tế, rất nhiều chuyện không phải do ông ta làm chủ. Những gã tướng quân Hà Nam kia, chắc chúng ỷ vào việc mình là thân tín của Đồng Quán, thích làm trái nghịch với Lư tướng quân! Em nghĩ hai tên cẩu tặc đó cố tình bỏ mặc không cứu. Vì chúng chỉ là quân tiếp viện, nếu Đệ Thất Doanh thắng trận chúng cũng chẳng được tý công lao gì."
Lửa giận bốc lên trong mắt chàng
“Nếu thật như vậy, ta thề sẽ mội dao đâm chết hai tên cẩu tặc đó."
Rồi Lục Triển NGuyên mới hỏi
“Quay lại chuyện của nàng đi, tại sao nàng lại được thăng lên chức Đô Thống một cách thần kỳ như vậy? Không lẽ nàng đã hối lộ tên Đồng Quán sao?"
Kỳ Nhi nhìn thẳng vào đôi mắt đen thui của chàng, thấy trong đó có những uất hận không lời, nàng bặm môi nói:
“Đúng là không thể giấu được chàng. Đúng là em đã hối lộ hắn. Nếu không thì dù em có chặt mười cái đầu đại soái nước Liêu, cũng đừng hòng mà em có thể ngồi lên cái ghế đô thống này được."
Lục Triển Nguyên cúi đầu xuống, thở dài một hơi:
“Kỳ Nhi, chuyện của nàng làm, ta không biết phải nói sao đây. Nó thật sự không quang minh chính đại lắm.."
Nàng liền nắm chặt lấy tay tình lang, chân thành nói
“Chàng biết rõ chốn quan trường chướng khí mù mịt như thế nào mà. Nó không bao giờ được rõ ràng như nơi trận mạc. Vậy nên em cần phải dựa vào Đồng Quán mà xây dựng địa vị, trước khi có kẻ ghen ghét tìm cách hãm hại em…và cả hãm hại chàng nữa."
Lục Triển Nguyên bặm môi không nói gì.
Kỳ Nhi liền ôm lấy chàng, thỏ thẻ nói:
“Chàng vốn biết bọn gian thần luôn rào đường lấp lối người hiền, ai có vàng lụa đút hót thì được chức quan cao, không có tiền của hối lộ thì dù có công lớn cũng bị dìm dập không thương tiếc. Nếu em có quyền cao trong tay thì còn sợ bị hãm hại sao!. Em làm tất cả những chuyện này cũng vì em, cũng vì chàng, và cũng là vì…."
Suýt nữa nàng lỡ lời, bèn nói qua chuyện khác:
“Chàng xem, hiện tại em cũng có thể giúp đề bạt chàng, chàng có thể thăng chức, không cần phải làm một Chỉ Huy mãi được nữa."
Kỳ Nhi biết trong lòng Lục Triển Nguyên vẫn sẽ có chút ghen tỵ. Chàng ta tuy là một hán tử phóng khoáng đại lượng, nhưng chung quy chàng vẫn là nam nhân, chỉ cần là nam nhân thì sẽ có thiên tính coi lòng tự trọng của mình còn cao hơn cả trời.
Thời đại này là thời đại nam quyền điển hình, nếu luận về võ công, tài cầm quân, và ngay cả địa vị bây giờ, Kỳ Nhi đều đã vượt mặt chàng. Tương lai nếu cả hai thành thân, sắp xếp thế thứ chàng sẽ luôn phải dưới phu nhân của mình một bậc, suốt đời không sao ngóc đầu lên được.
Nhưng nàng lại không ngờ Lục Triển Nguyên đã lắc đầu:
“Kỳ Nhi, ta thật sự không muốn dấn sâu vào những chuyện đấu đá quan trường này. Nàng đừng nghĩ ta chỉ là một kẻ ít học mà không biết. Nàng đã về phe của Đồng Quán, tức là nàng đã tự kéo mình vào cuộc chiến tranh đoạt giữa các gian thần. Đồng Quán, Thái Kinh, Cao cầu đều là những kẻ đại gian ác, muôn dân trăm họ và ba quân đều căm hận bọn chúng. Trước sau gì nàng cũng sẽ bị hại chết thôi."
Chàng liền nắm lấy tay Kỳ Nhi mà bóp chặt.
“Nàng hãy nghe ta, hay từ bỏ hết tất cả, có thể trong ngày hôm nay, nàng hãy bỏ thân phận nam nhi này mà về quê, khi nào kết thúc chiến dịch Bắc Phạt này, ta cũng sẽ giải ngũ và về tìm lại nàng, chúng ta sẽ yên phận sống đến răng long tóc bạc. Được không?"
Kỳ Nhi hiểu được nỗi lo của chàng. Hai tay liền ôm lấy cổ chàng, nói một cách nghiêm túc.
“Em có phải là tiểu thư đâu mà chàng cần phải bảo vệ em như thế. Vả lại trong đệ thất doanh còn có nhiều người mà em yêu quý. Em không thể vì bản thân mình, trốn tránh đến một nơi yên lành. Trong khi những huynh đệ phủ Đại Danh của em, đứa sẽ ngã xuống, đứa sẽ tàn phế. Từng giây từng phút chịu đựng khổ đau nơi chiến trận. Em không thể làm chuyện đó được. Chàng hiểu không?"
Lục Triển Nguyên nuốt lấy từng lời của nàng. Chàng lại ngả người lên giường, tay xoa lấy trán, một cảm giác ê chề nhói lên trong tim.
“Xông pha sa trường là số phận của nam nhân. U-ống máu đầu dao, ngủ dưới chân ngựa. Ngày nào ta cũng thấy cảnh đầu rơi máu chảy đó sao. Nếu họ có chết, hay là ta có chết, thì đó cũng là số mệnh."
Kỳ Nhi lại gả người xuống, hai bầu ngực cũng ép sát vào lên ngực chàng. Có lẽ đây là lúc Kỳ Nhi cần nói chuyện chân thành nhất.
“Lục Lang, Em không có lý tưởng cao cả gì hết. Em chỉ cần bảo vệ những người em yêu thương nhất. Em đã nói với chàng từ đâu, em tòng quân là vì cha em, vì các huynh đệ phủ Đại Danh. Nay em lại được kề vai chiến đấu cùng chàng. Lý tưởng của em càng được củng cố. Em biết em tồn tại trên đời này là vì cái gì, là để được sống chết cùng chàng."
“Chàng muốn em tránh xa trận mạc. Còn chàng thì lại tiếp tục lao vào chỗ chết. Lục Lang, vậy chàng có thử nghĩ cho em không, em phải đứng từ xa nhìn người đàn ông của mình chiến đấu, chàng nghĩ em có thể vui vẻ được không!"
Ngừng lại một lúc cho Lục Triển Nguyên tiêu hoá hết lời của mình, Kỳ Nhi lại tiếp tục nói với ngữ khí như chém đinh chặt sắt.
“Em muốn được sát cánh cùng người đàn ông của em đương đầu trước núi đao biển lửa. Em muốn ở bên chàng mọi lúc mọi nơi, kể cả trong lúc nguy hiểm nhất."
Suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng Lục Triển Nguyên vòng tay ôm lấy tấm lưng của Kỳ Nhi
“Tại sao Đại Tống lại sinh được ra một nữ tử như nàng chứ?"
Kỳ Nhi mỉm cười, nói khẽ:
“Em là một nữ tử có một không hai phải không. Nhưng em vẫn chỉ là một người nương tử nhỏ bé của chàng."
Kỳ Nhi tiến lên hôn vào môi, xoa lên má chàng, đôi mắt ướt chứa đầy ẩn tình:
“Và em cũng là một người con nữa. Em ở lại Đệ Thất Doanh cũng là vì…vì cha em."
“Vì cha nàng?" Lục Triển Nguyên nhíu mày, “Tại sao lại là cha nàng? Tại sao ông ta lại bắt nàng tòng quân chứ?"
Kỳ Nhi đang thấy một sự bồn chồn đang đè nặng lồng ngực mình. Nàng liền hít một hơi thật sâu để chuẩn bị tinh thần đón nhận phản ứng từ chàng,
“Không, cha em không ép em tòng quân…mà là em lén đi theo ông ấy, ông ấy…là người trong đệ thất doanh này."
Hai mắt chàng mở to, sau đó bật dậy khỏi giường, bối rối nhìn quanh phòng, như thể không dám nhìn vào mặt Kỳ Nhi trong lúc đang cố gắng tiếp nhận cái thông tin đó."
“Ta hiểu rồi!" sau cùng chàng mới chậm rãi gật đầu, quay lại nhìn nàng.
“ Cha nàng cũng tòng quân, nên nàng mới đi theo để bảo vệ ông ấy. Nhưng mà…ông ấy…à…nhạc phụ đại nhân của ta. Ông ta làm chức gì trong Đệ Thất Doanh này vậy? Không biết ta có diễm phúc được gặp ông ấy chưa nhỉ?"
Rồi chàng lo lắng hỏi lại;
“Ây dà! Mà không biết ông ấy có bình an cùng Lư tướng quân trở về Đàn Châu không đây nhỉ?"
Câu hỏi này làm Kỳ Nhi không khỏi ngạc nhiên và nàng đã không thể nhịn được mà bật cười:
“À, vâng ông ấy rất khỏe. Sau mười mấy năm làm một chức Đô Thống nhỏ nhoi ở Hà Bắc, và yên phận làm một hạ cấp chánh tiên phong của Đệ Thất Doanh. Sau khi con gái ông ấy chém đầu tên Đại Soái quân Liêu, ông ấy cuối cùng đã được tấn phong làm Hữu quân Hà Bắc Đại Tướng. Thế nên, phải nói chắc ông ấy đang cảm thấy rất là tuyệt vời."
Lục Triển Nguyên nhìn vào Kỳ Nhi chằm chằm, như thể đang nghi ngờ sự tỉnh táo của nàng.
“Cái gì cơ?"
Kỳ Nhi nhắm mắt lại, cố che đậy cơn khủng hoảng đang lớn dần trong mắt mình. Mở mắt ra lần nữa. Rồi nàng nhìn thẳng vào Lục Triển Nguyên, từ từ mỉm cười nói:
“Lục Lang, cha của em chính là Lư tướng quân."