Trên đồng cỏ rộng lớn, ba người nằm im giữa những mảng cỏ xanh bị gió nhẹ nhàng lay động.
Không ai nói gì.
Sau trận chiến vừa rồi, sự yên tĩnh này khiến người ta có cảm giác không chân thật.
Rõ ràng chỉ cách đó không xa, mặt đất vẫn còn lưu lại những dấu vết của cuộc giao tranh.
Những mảng cỏ bị giẫm nát.
Những vệt đất cháy sém.
Một vài hố nhỏ do ma pháp tạo thành vẫn còn bốc lên từng làn khói mỏng. Trong không khí còn vương mùi khét nhàn nhạt, hòa cùng mùi đất, mùi cỏ bị nghiền nát và thứ mùi tanh đặc trưng của máu.
Vậy mà trên đầu họ...
Bầu trời vẫn xanh.
Mây trắng vẫn chậm rãi trôi.
Gió vẫn thổi qua đồng cỏ, tạo thành từng đợt sóng xanh nối tiếp nhau chạy về phía chân trời.
Lạc Bình nằm ngửa, hai tay gối sau đầu.
Khóe môi hắn vẫn còn vương một nụ cười.
Bên cạnh, Vương Mặc nằm im, đôi mắt khép hờ.
Trí thì dang hai tay hai chân, gần như nằm thành hình chữ đại giữa bãi cỏ, trông chẳng khác gì một người vừa mệt đến mức không muốn động đậy thêm dù chỉ một ngón tay.
Cả ba trông chẳng có chút gì giống những người vừa trải qua một trận chiến sống còn.
Cách đó không xa, lão Vệ đang vội vàng chạy tới.
Ông vốn còn lo ba người xảy ra chuyện.
Từ lúc thấy bọn họ lao vào trận chiến, trái tim của lão Vệ gần như chưa từng thật sự thả lỏng.
Ông đã nghĩ ít nhất sẽ có một người bị thương nặng.
Thậm chí nếu xui xẻo...
Có thể cả ba đều không thể trở về.
Nhưng khi chạy đến nơi, lão Vệ lại nhìn thấy ba người trẻ tuổi đang nằm trên đồng cỏ.
Không ai thiếu tay.
Không ai mất chân.
Không ai nằm bất động vì trọng thương.
Thậm chí trên mặt cả ba còn mang theo vẻ thoải mái kỳ lạ.
Lão Vệ đứng nhìn một lúc lâu.
Ông há miệng định hỏi.
Cuối cùng lại chẳng biết nên nói gì.
Đám thanh niên này...
Rốt cuộc thần kinh được làm bằng gì vậy?
Vừa rồi còn đánh nhau đến sống chết.
Bây giờ lại nằm trên cỏ cười được.
Lão Vệ lắc đầu.
Thôi.
Còn sống là được.
Ông cũng chẳng muốn quản đám tiểu tử này nữa.
— Nghỉ đi.
Lão Vệ nói một câu, sau đó quay người trở lại đoàn người.
Ba người không đáp.
Không phải không nghe thấy.
Mà là chẳng ai muốn động.
Sau trận chiến, đồng cỏ vốn yên bình đã trở nên hỗn độn.
Những người còn sức bắt đầu thu dọn.
Xác của những tên cướp được kéo ra khỏi đường đi.
Những người bị thương được dìu lên xe.
Ngựa được kiểm tra lại dây cương.
Hành lý bị xô lệch cũng lần lượt được buộc chặt.
Tiếng người gọi nhau vang lên từng nơi.
— Đưa người bị thương lên xe trước!
— Cẩn thận chân hắn!
— Kiểm tra bánh xe!
— Cái túi kia đâu rồi?
— Ở bên này!
Tiếng nói, tiếng bước chân, tiếng ngựa hí hòa vào nhau, dần dần kéo đoàn người trở lại với nhịp sống vốn có.
Thương vong lần này không quá lớn.
Ngoại trừ hai tên đại hán và kẻ mặc áo choàng đen có thực lực vượt trội, phần lớn đám cướp còn lại đều không quá mạnh.
Phía đoàn chạy nạn cũng có hai người bỏ mạng vì bị nhiều tên cướp vây công.
Hai người ấy được phủ vải lên người.
Không ai nói gì.
Không ai khóc lớn.
Trong hoàn cảnh này, có lẽ tất cả mọi người đều hiểu...
Khóc cũng không thể khiến người chết sống lại.
Điều họ có thể làm chỉ là tiếp tục sống.
Ít nhất...
Đội nhỏ của Lạc Bình không có ai ngã xuống.
Đó đã là một chuyện đáng để may mắn.
Gió thổi qua đồng cỏ.
Một cọng cỏ dài khẽ quệt qua má Lạc Bình.
Hắn không đưa tay gạt đi.
Ánh mắt chỉ lặng lẽ nhìn bầu trời.
Một đám mây trắng chậm rãi trôi ngang qua tầm mắt.
Lạc Bình nhìn nó hồi lâu.
Trong đầu hắn vẫn còn hiện lên cảnh chiến đấu ban nãy.
Ngọn lửa tím.
Thanh kiếm bay trong gió.
Tiếng kim loại va chạm.
Tiếng hét.
Mặt đất rung chuyển.
Và khoảnh khắc Trí bị đánh bay.
Nếu khi ấy bọn họ phản ứng chậm hơn một chút...
Có lẽ người nằm trên đồng cỏ lúc này sẽ không còn là ba người.
Mà chỉ còn hai.
Hoặc một.
Hoặc chẳng còn ai.
Lạc Bình hít vào thật sâu.
Mùi cỏ xanh pha lẫn mùi đất ẩm tràn vào mũi.
Hắn thở ra chậm rãi.
Một cảm giác mệt mỏi từ sâu trong cơ thể dần lan ra.
Không phải kiểu mệt sau khi chạy.
Cũng không phải kiểu đau nhức vì bị thương.
Mà là sự mệt mỏi của một người vừa đứng rất gần cái chết.
Một lúc lâu sau, Lạc Bình mới lên tiếng.
— Mấy cậu...
Giọng hắn hơi khàn.
— Ban nãy có sợ không?
Vương Mặc không trả lời ngay.
Hắn vẫn nhìn lên bầu trời.
Đôi môi hơi mím lại.
Một lúc sau, hắn mới nói:
— ...
— Sợ.
Chỉ một chữ.
Không vòng vo.
Không cố tỏ ra mạnh mẽ.
Lạc Bình khẽ cong khóe miệng.
Trí nằm bên cạnh cũng bật cười.
Hắn nâng một tay lên, năm ngón tay xòe ra trước mắt.
Ánh nắng xuyên qua kẽ tay khiến hắn phải hơi nheo mắt.
— Đương nhiên là sợ.
Giọng Trí mang theo chút tự giễu.
— Tớ cũng đâu có muốn chết ở đây.
Lạc Bình bật cười.
— Ừ.
Hắn khép hờ mắt.
Ánh nắng chiếu lên mí mắt tạo thành một màu đỏ nhạt.
Một lát sau, hắn nói:
— Thật ra...
— Chúng ta có thể tìm một con đường khác.
Trí quay sang.
Vương Mặc cũng hơi nghiêng đầu.
Lạc Bình vẫn nhìn trời.
— Hoặc tránh những nơi nguy hiểm.
— Không nhất thiết phải tiếp tục đi cùng đoàn chạy nạn này.
Hắn ngừng một chút.
— Nghĩ thử xem.
— Tại sao chúng ta phải đi cùng họ?
Không ai trả lời.
Gió lướt qua đồng cỏ.
Những ngọn cỏ nghiêng sang một bên rồi lại trở về vị trí cũ.
Lạc Bình tiếp tục:
— Nếu tách ra, có lẽ sẽ an toàn hơn.
— Ít nhất sẽ không phải liên tục gặp những chuyện như hôm nay.
Vương Mặc nâng bàn tay lên trước mặt.
Hắn lật qua lật lại nhìn lòng bàn tay.
Những ngón tay vẫn còn hơi run.
Không rõ vì mệt...
Hay vì trận chiến vừa rồi.
Một lúc sau, hắn mới thấp giọng:
— Ừm.
— Nhưng nếu ngay từ đầu chúng ta không đi cùng họ...
Hắn ngừng lại.
Ánh mắt dừng trên lòng bàn tay.
— Chúng ta thật sự sẽ không chết sao?
Lạc Bình im lặng.
Trí cũng không cười nữa.
Vương Mặc hạ tay xuống.
— Chúng ta còn chẳng biết thế giới này là nơi nào.
— Không biết xung quanh có gì.
— Không biết ai là người tốt.
— Cũng không biết ai muốn giết chúng ta.
Hắn thở ra.
— Tách khỏi đoàn người chưa chắc đã an toàn hơn.
Lạc Bình nhìn bầu trời.
Hắn không phản bác.
Bởi vì Vương Mặc nói đúng.
Bọn họ không biết gì cả.
Thế giới này đối với họ giống như một vùng biển rộng lớn.
Còn bọn họ chỉ là ba người đang cố tìm một mảnh gỗ nổi để bám vào.
Nếu rời khỏi đoàn người...
Có thể họ sẽ tự do hơn.
Nhưng cũng có thể sẽ chết trong một khu rừng nào đó mà chẳng ai biết.
Trí chống hai tay xuống đất, ngồi hơi dậy.
— Đúng vậy.
Hắn nhìn về phía khu rừng xa xa.
Những tán cây nối tiếp nhau thành một mảng xanh khổng lồ.
Nhìn từ xa, khu rừng ấy yên tĩnh đến mức gần như vô hại.
Nhưng sau tất cả những gì bọn họ đã trải qua...
Không ai còn dám tin sự yên tĩnh đồng nghĩa với an toàn.
Trí nói:
— Nếu chúng ta có lựa chọn tốt hơn thì đương nhiên phải chọn rồi.
— Nhưng hiện tại chúng ta có gì?
Hắn chỉ tay về phía khu rừng.
— Chúng ta đi trong đó bao lâu rồi?
— Vẫn chẳng biết gì.
Trí cười khổ.
— Cứ tiếp tục đi trong rừng...
Hắn bỏ lửng câu nói.
Sau đó mới chậm rãi nói:
— Ai biết bên trong còn có thứ gì?
Lạc Bình không đáp.
Trong đầu hắn lập tức hiện lên những thứ họ đã gặp.
Ma pháp.
Quái vật.
Những con người có sức mạnh vượt xa người bình thường.
Và kẻ áo choàng đen vừa rồi.
Ngọn lửa tím vẫn còn in sâu trong trí nhớ.
Đó không phải thứ mà một người bình thường có thể hiểu được.
Vương Mặc nhắm mắt.
Cơ thể hắn hoàn toàn thả lỏng trên nền cỏ.
— Ban nãy chúng ta cũng đã thấy rồi.
— Thế giới này...
Hắn dừng lại.
— Có lẽ thật sự là một thế giới ma pháp.
Trí nhướng mày.
— Chín mươi phần trăm là vậy.
Vương Mặc bật cười.
— Tớ cũng nghĩ thế.
Hắn đưa tay che mắt.
— Nhưng nếu thật sự là thế giới ma pháp...
— Tớ lại thấy kỳ lạ.
— Chúng ta đi trong rừng lâu như vậy mà lại không gặp yêu thú nào có ma pháp quá cao.
Hắn thở dài.
— Không biết có phải chúng ta đã dồn hết may mắn của cả năm vào mấy ngày vừa rồi không nữa.
Trí bật cười.
Lạc Bình cũng không nhịn được mà cong khóe môi.
Một trận chiến vừa rồi suýt lấy mạng cả ba.
Vậy mà giờ đây bọn họ lại nằm giữa đồng cỏ, bàn luận xem bản thân có phải đã dùng hết vận may hay chưa.
Nghĩ thế nào cũng thấy buồn cười.
Lạc Bình nhắm mắt.
Nắng ấm phủ lên khuôn mặt.
Mùi cỏ.
Mùi đất.
Tiếng gió.
Tất cả khiến tinh thần hắn dần thả lỏng.
Hắn chậm rãi nói:
— Ừm.
— Nhưng đi theo họ ít nhất chúng ta vẫn có nhiều cơ hội hơn để hiểu thế giới này.
Trí quay sang.
Lạc Bình tiếp tục:
— Có người biết đường.
— Có người biết về những thứ chúng ta chưa biết.
— Lúc ngủ cũng có người canh cho chúng ta.
Hắn hơi nghiêng đầu.
— Chí ít cho tới bây giờ...
Khóe môi Lạc Bình hơi cong lên.
— Tớ vẫn thấy cô tiểu thư đó là người tốt.
Trí lập tức bật cười.
Hắn cố nén, nhưng cuối cùng vẫn không nhịn được.
— Ê...
Lạc Bình mở mắt.
— Gì?
Trí nhìn hắn.
Khóe miệng nhếch lên đầy vẻ trêu chọc.
— Không phải...
Hắn cố tình kéo dài giọng.
— Cậu đang nói đến cô tiểu thư đó đấy chứ?
Lạc Bình nhìn chằm chằm Trí.
Vương Mặc nằm bên cạnh cũng quay đầu sang.
Không khí im lặng vài giây.
Lạc Bình hừ nhẹ.
— Nếu không thể trở về...
Giọng hắn bình thản đến mức khiến Trí hơi ngẩn ra.
Lạc Bình nhìn lên bầu trời.
Khóe miệng cong lên.
— Thì tớ sẽ nghĩ cách cưới nàng về tay.
Trí chớp mắt.
Vương Mặc cũng quay sang nhìn hắn.
Lạc Bình nói tiếp, vẻ mặt nghiêm túc như đang bàn chuyện đại sự:
— Sau đó sống một cuộc sống con cháu đầy đàn.
— ...
Trí há miệng.
Không nói được gì.
Lạc Bình bật cười.
— Nhưng không phải bây giờ.
Hắn đưa tay che lên mắt.
Giọng nói chậm lại.
— Bây giờ tớ còn chưa muốn nghĩ tới chuyện đó.
— Nếu thật sự đến lúc ấy...
Hắn im lặng một thoáng.
— Tớ sợ mình lại vướng bận.
— Không nỡ đi...
Hắn ngừng lại.
— Mà cũng không nỡ ở lại.
Lần này Trí không trêu nữa.
Vương Mặc cũng im lặng.
Bởi vì cả ba đều hiểu câu nói ấy.
Bọn họ vẫn muốn trở về.
Dù đã trải qua bao nhiêu chuyện, dù thế giới kia có thể đã trở thành một nơi xa xôi đến mức không thể với tới, trong lòng họ vẫn tồn tại một thứ gọi là quê nhà.
Gia đình.
Bạn bè.
Những con đường quen thuộc.
Những thứ từng khiến họ cảm thấy bình thường đến mức chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày mình mất đi.
Nhưng nếu một ngày...
Bọn họ thật sự tìm được một nơi có người khiến bản thân muốn ở lại thì sao?
Không ai biết.
Lạc Bình cũng không biết.
Có lẽ chỉ khi thật sự đứng trước lựa chọn ấy...
Bọn họ mới có thể đưa ra câu trả lời.
Trí bỗng nhiên bật cười.
— Ha ha...
Vương Mặc cũng cười.
— Ha ha ha...
Lạc Bình nhìn hai người.
Rồi hắn cũng bật cười.
— Ha ha ha ha!
Tiếng cười vang lên giữa đồng cỏ.
Không có lời thề hùng hồn.
Không có những câu nói bi tráng.
Chỉ là ba người trẻ tuổi vừa trải qua một trận chiến suýt mất mạng, giờ đây nằm cạnh nhau và cười vì một câu nói ngớ ngẩn.
Nhưng có lẽ...
Đó mới là khoảnh khắc bình yên đáng quý nhất.
Gió lại thổi qua.
Những ngọn cỏ đồng loạt nghiêng về một hướng.
Xào xạc...
Xào xạc...
Âm thanh kéo dài như tiếng sóng.
Trên bầu trời, một đàn chim thong thả bay ngang qua những đám mây.
Ánh mặt trời đã không còn gay gắt như buổi sáng.
Hơi nóng trên mặt đất cũng dịu đi.
Lạc Bình cảm nhận luồng gió mát lướt qua da mặt.
Mí mắt hắn dần trở nên nặng nề.
Trận chiến ban nãy đã tiêu hao không ít thể lực.
Có lẽ...
Nghỉ một lát cũng tốt.
Lạc Bình chậm rãi nhắm mắt.
Ngay khoảnh khắc ấy...
Một cảm giác lạnh buốt bất chợt chạy dọc sống lưng.
Hắn muốn cử động.
Không được.
Lạc Bình thử nhấc tay.
Không có phản ứng.
Hắn thử nghiêng đầu.
Vẫn không được.
Ngay cả một ngón tay...
Cũng không thể động đậy.
Lạc Bình lập tức tỉnh táo.
Ý thức của hắn vẫn còn đó.
Nhưng cơ thể lại giống như đã trở thành một vật xa lạ.
Một chiếc lồng vô hình.
Không.
Không chỉ là cơ thể.
Cảm giác ấy giống như có một thứ gì đó đang khóa chặt linh hồn hắn.
Lạc Bình hoảng hốt.
“Chuyện gì đang xảy ra?”
Hắn cố mở mắt.
Không được.
Cố lên tiếng.
Không được.
Cố gọi Trí.
Không có âm thanh nào phát ra.
Bóng tối phía sau mí mắt dần trở nên sâu hơn.
Tiếng gió biến mất.
Tiếng chim biến mất.
Tiếng người từ đoàn xe cũng biến mất.
Tất cả giống như bị kéo ra khỏi thế giới.
Chỉ còn lại một âm thanh.
Thịch.
...
Thịch.
...
Trái tim.
Lạc Bình nghe thấy tiếng tim mình.
Rất rõ.
Rõ đến mức đáng sợ.
Thịch.
Thịch.
Mỗi nhịp đều chậm.
Nhưng lại nặng nề.
Mỗi lần tim co bóp, lồng ngực hắn lại đau nhói như có thứ gì đó muốn phá tung xương sườn mà lao ra ngoài.
Lạc Bình cố giãy giụa.
Không được.
Hắn càng chống cự, cảm giác bị khóa chặt càng mạnh.
Rồi...
Một cơn đau khủng khiếp đột nhiên bùng lên trong đầu.
— AAAAAA!
Lạc Bình hét lên.
Nhưng tiếng hét ấy chỉ tồn tại trong ý thức.
Bên ngoài...
Cơ thể hắn vẫn nằm yên.
Đôi mắt nhắm chặt.
Gương mặt bình tĩnh.
Vương Mặc và Trí vẫn nằm bên cạnh.
Không ai biết chuyện gì đang xảy ra.
Trong đầu Lạc Bình, một thứ gì đó đang tràn vào.
Không phải ký ức.
Không giống suy nghĩ.
Cũng không phải âm thanh.
Nó giống như một dòng nước vô hình cưỡng ép xuyên qua đầu hắn, tiến sâu vào nơi tận cùng của ý thức.
Đau.
Đau đến mức gần như xé nát linh hồn.
Lạc Bình muốn chống lại.
Muốn đẩy nó ra.
Nhưng không thể.
Thứ kia cứ thế tiến vào.
Từng chút.
Từng chút một.
Cho đến khi hắn cảm thấy ý thức của mình gần như sắp vỡ vụn.
Cùng lúc đó...
Trong một chiếc xe ngựa của đoàn người.
Chiếc ba lô của Lạc Bình được đặt ở một góc.
Không ai chú ý tới nó.
Bên trong ba lô, cuốn sách bí ẩn vẫn nằm im.
Bìa sách phủ đầy những hoa văn kỳ lạ.
Nó vốn đã yên lặng suốt một thời gian dài.
Nhưng lúc này...
Một thay đổi rất nhỏ xuất hiện.
Không có ánh sáng chói mắt.
Không có tiếng động lớn.
Chỉ là phần trung tâm của cuốn sách khẽ rung lên.
Một nhịp.
...
Rồi một nhịp nữa.
Thịch.
Thịch.
Âm thanh rất nhỏ.
Nhỏ đến mức nếu có người ở gần, có lẽ cũng chưa chắc nhận ra.
Nó giống như...
Một trái tim đang đập.
Thịch.
Thịch.
Thịch.
Nhịp đập ấy chậm dần.
Cuối cùng...
Trở lại im lặng.
Không ai phát hiện.
Không ai biết.
Cũng không ai biết chuyện vừa xảy ra với Lạc Bình có liên quan đến cuốn sách ấy hay không.
Không biết đã qua bao lâu.
Một khoảng thời gian rất dài.
Hoặc cũng có thể chỉ là vài phút.
Lạc Bình từ từ mở mắt.
Ánh sáng lập tức tràn vào đồng tử.
Hắn hơi nheo mắt.
Bầu trời vẫn ở đó.
Những đám mây trắng vẫn chậm rãi trôi.
Gió vẫn lướt qua đồng cỏ.
Tiếng chim vẫn vang lên từ phía xa.
Mọi thứ...
Bình thường đến mức kỳ lạ.
Lạc Bình nằm im vài giây.
Hắn thử cử động ngón tay.
Có thể.
Hắn nâng tay lên.
Không đau.
Không run.
Không có gì bất thường.
Lạc Bình đưa tay sờ lên đầu.
Vẫn không có gì.
Hắn cau mày.
— Chẳng lẽ...
Giọng nói hơi khàn.
— Chỉ là mơ?
Hắn không chắc.
Cảm giác vừa rồi quá chân thật.
Cơn đau vẫn như còn sót lại ở nơi sâu nhất trong đầu.
Nhưng hiện tại...
Lại chẳng còn bất kỳ dấu vết nào.
Lạc Bình ngồi dậy.
Động tác khiến Trí ở bên cạnh giật mình.
— Hả?
Trí dụi mắt.
Vương Mặc cũng chống tay ngồi lên.
Hai người nhìn nhau.
Sau đó cùng nhìn Lạc Bình.
— Cậu tỉnh rồi à?
Lạc Bình gật đầu.
— Ừ.
Trí ngáp một cái.
— Nghỉ đủ chưa?
— Chắc vậy.
Vương Mặc phủi cỏ dính trên quần áo.
Lạc Bình cũng đứng lên.
Ba người cùng nhìn về phía đoàn xe.
Đoàn người đã gần như thu dọn xong.
Những chiếc xe ngựa được sắp xếp lại.
Ngựa được kiểm tra dây cương.
Người bị thương được đưa lên xe.
Hành lý được cố định.
Mọi thứ đang dần trở lại trật tự.
Lạc Bình ngẩng đầu nhìn mặt trời.
Ánh nắng vẫn còn khá cao.
Hắn hơi bất ngờ.
— Trời...
— Mới đầu giờ chiều thôi.
Trí nhìn theo.
— Vậy là chúng ta cũng không nghỉ lâu lắm.
Lạc Bình suy nghĩ một chút.
— Có lẽ chúng ta có thể nghỉ thêm một lát.
— Sau đó đi tiếp một đoạn, tới chỗ nghỉ chân rồi dừng lại.
Vương Mặc gật đầu.
— Ừm.
— Có lẽ vậy.
Ba người vừa nói vừa đi về phía đoàn xe.
Nhưng càng tới gần...
Lạc Bình càng cảm thấy có gì đó không đúng.
Những người xung quanh bắt đầu nhìn bọn họ.
Một ánh mắt.
Hai ánh mắt.
Rồi càng lúc càng nhiều.
Có người đang khiêng đồ cũng dừng lại.
Có người vừa quay đầu nhìn thấy ba người liền vội vàng quay đi.
Có người còn ghé tai nói nhỏ với người bên cạnh.
Lạc Bình khựng bước.
Trí cũng nhận ra.
— Sao bọn họ nhìn chúng ta vậy?
Vương Mặc lắc đầu.
— Tớ không biết.
Ba người nhìn nhau.
Không ai nói thêm.
Một người cúi đầu nhìn đất.
Một người nhìn lên trời.
Người còn lại quay sang hướng khác.
Cả ba đều vô thức tỏ vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra.
Nhưng càng cố tỏ ra bình thường...
Lại càng trở nên kỳ lạ.
Lạc Bình ho nhẹ.
— Khụ...
Trí lập tức quay sang.
— Sao?
— Không có gì.
— Ồ.
Đúng lúc ấy, lão Vệ đi ngang qua.
Ông đang kiểm tra tình hình đoàn xe, trên tay còn cầm vài thứ đồ vừa thu dọn được.
Vừa nhìn thấy ba người, lão Vệ lập tức dừng bước.
Ánh mắt ông đảo qua Lạc Bình, Vương Mặc rồi tới Trí.
Sau đó...
Lão Vệ bật cười.
— Ba tiểu tử các ngươi cuối cùng cũng chịu dậy rồi à?
Ba người đồng loạt quay sang.
Lạc Bình hơi ngẩn ra.
Trí cũng ngơ ngác.
Vương Mặc càng không hiểu.
Lão Vệ nhìn vẻ mặt của bọn họ, nụ cười càng rõ.
— Các ngươi biết mình nằm đó bao lâu không?
Lạc Bình lắc đầu.
— Không biết.
Lão Vệ giơ một ngón tay.
— Một canh giờ.
Ba người sững ra.
Trí chớp mắt.
— Lâu vậy sao?
Lão Vệ cười.
— Còn lâu nữa thì mặt trời xuống núi mất.
Trí gãi đầu.
— Vậy mà tôi cứ tưởng chỉ mới nằm một lúc.
Lão Vệ lắc đầu.
— Được rồi. Nghỉ đủ thì chuẩn bị lên đường.
Ông vừa định quay đi thì chợt nhớ ra điều gì đó.
— À...
Lão Vệ nhìn ba người.
— Các ngươi đúng là làm người khác đau tim.
Trí cười.
— Bọn cháu vẫn còn nguyên mà.
— Còn nguyên là tốt.
Lão Vệ không nói thêm.
Ông quay người tiếp tục kiểm tra đoàn xe.
Ba người nhìn nhau.
Rồi cùng bật cười.
Không khí nặng nề sau trận chiến cuối cùng cũng nhẹ đi đôi chút.
Một lúc sau.
Đoàn xe gần như đã chỉnh đốn hoàn toàn.
Những chiếc xe được xếp lại theo thứ tự.
Ngựa được kiểm tra dây cương.
Hành lý được buộc chặt.
Người bị thương cũng được sắp xếp ổn thỏa.
Lão Vệ đứng ở phía trước đoàn xe.
Ông đưa mắt nhìn một lượt.
Sau khi xác nhận không còn vấn đề gì, ông hít sâu.
Rồi tiếng quát vang lên.
— Lên đường!
— Lên đường!
Tiếng hô lập tức truyền từ đầu đoàn tới cuối đoàn.
Những bánh xe bắt đầu chuyển động.
Lộc cộc.
Lộc cộc.
Lộc cộc.
Vó ngựa đạp xuống mặt đất.
Đoàn xe chậm rãi rời khỏi bãi chiến trường.
Lạc Bình cũng leo lên xe.
Hắn nắm lấy dây cương, khẽ thúc ngựa.
Con ngựa phía trước hí lên một tiếng rồi bắt đầu bước đi.
Chiếc xe từ từ tiến về phía trước.
Gió thổi qua khuôn mặt.
Mái tóc bị gió làm rối.
Lạc Bình đưa tay chỉnh lại rồi tiếp tục nhìn con đường phía trước.
Một lúc lâu...
Mọi thứ vẫn bình thường.
Tiếng bánh xe.
Tiếng vó ngựa.
Tiếng người nói chuyện.
Tiếng trẻ con khóc.
Tiếng người lớn an ủi.
Tất cả hòa vào nhau tạo thành một thứ âm thanh rất đỗi bình thường của một đoàn người đang chạy nạn.
Lạc Bình vốn đang suy nghĩ về chuyện vừa xảy ra với mình.
Nhưng rồi...
Một giọng nói từ chiếc xe phía trước truyền tới.
— Đứa bé, đừng chạy ra ngoài.
Lạc Bình khựng lại.
Hắn quay đầu.
Một người phụ nữ đang nói chuyện với đứa trẻ bên cạnh.
— Ngoan nào.
— Ngồi yên trong xe.
Lạc Bình nhìn nàng.
Đôi mắt hắn dần mở lớn.
Hắn...
Hiểu.
Không phải đoán.
Không phải nhìn biểu cảm.
Không phải dựa vào động tác.
Hắn thật sự hiểu từng chữ.
Lạc Bình cảm thấy da đầu tê lên.
Hắn quay đầu nhìn về phía người phụ nữ.
Nàng vẫn tiếp tục nói.
— Ngoan, chúng ta sắp tới nơi nghỉ rồi.
— Đến lúc đó mẹ sẽ cho con uống nước.
Từng câu.
Từng chữ.
Rõ ràng.
Mạch lạc.
Lạc Bình im lặng.
Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng.
“Khoan đã...”
“Ta vừa hiểu nàng nói gì?”
Hắn siết dây cương.
Trong đầu lập tức hiện lên những ngày vừa qua.
Từ lúc đặt chân tới thế giới này, hắn đã vô số lần nghe người khác nói chuyện.
Nhưng đối với hắn...
Những lời đó chẳng khác gì một chuỗi âm thanh xa lạ.
Hắn chỉ có thể dựa vào nét mặt, động tác và hoàn cảnh để đoán ý.
Vậy mà bây giờ...
Hắn hiểu.
Không cần suy nghĩ.
Không cần đoán.
Hắn trực tiếp hiểu.
Lạc Bình quay sang nhìn Trí.
— Trí.
— Hửm?
— Cậu nghe bọn họ nói gì không?
Trí nhìn hắn.
— Cậu hiểu không?
Lạc Bình khựng lại.
Câu hỏi ấy khiến hắn càng chắc chắn.
Trí cũng không hiểu.
Ít nhất...
Hắn vẫn chưa hiểu thứ ngôn ngữ này.
Trí bĩu môi, vẻ mặt đầy tự tin.
— Dăm ba mấy cái tiếng bản địa này.
Hắn hất cằm.
— Cho tớ vài ngày nữa thôi, tớ sẽ thành thạo.
— Mấy thứ này sao cản được tớ?
Lạc Bình:
— ...
Hắn cạn lời.
Nếu là bình thường, có lẽ hắn đã bật cười.
Nhưng lúc này...
Tâm trí hắn hoàn toàn không đặt ở đó.
Điều quan trọng nhất là chuyện gì đã xảy ra với hắn.
Lạc Bình quay đầu nhìn về phía trước.
Bánh xe vẫn đều đặn lăn trên con đường đất.
Lộc cộc.
Lộc cộc.
Lộc cộc.
Tiếng vó ngựa vang lên từng nhịp.
Nhưng trong đầu hắn lại quay trở về khoảnh khắc trước đó.
Cơ thể không thể cử động.
Linh hồn giống như bị nhốt trong một chiếc lồng.
Trái tim đập chậm đến mức đáng sợ.
Sau đó...
Một thứ gì đó xâm nhập vào đầu hắn.
Cơn đau khủng khiếp.
Ý thức gần như bị xé nát.
Lạc Bình khẽ cau mày.
“Chẳng lẽ...”
“Đó không phải giấc mơ?”
Nếu vậy...
Thứ gì đó thật sự đã tiến vào đầu hắn.
Và rất có thể...
Nó có liên quan đến việc hắn đột nhiên hiểu được ngôn ngữ của thế giới này.
Lạc Bình vô thức quay đầu nhìn về phía chiếc xe ngựa phía sau.
Trong đó có ba lô của hắn.
Và bên trong ba lô...
Có cuốn sách.
Cuốn sách bí ẩn.
Lạc Bình khẽ siết dây cương.
“Có liên quan đến nó sao?”
Hắn không dám chắc.
Nhưng khả năng này rất lớn.
Có thể chính cuốn sách đã truyền cho hắn một thứ gì đó.
Có thể là ký ức.
Có thể là tri thức.
Hoặc...
Một năng lực hoàn toàn khác.
Lạc Bình cảm thấy hơi lạnh sống lưng.
Nếu thứ gì đó có thể tiến vào đầu hắn mà hắn không thể chống lại...
Vậy lần sau nó còn có thể làm gì?
Hắn không biết.
Và chính việc không biết ấy mới khiến hắn bất an.
Lạc Bình cắn nhẹ răng.
Hắn quyết định tạm thời giữ kín chuyện này.
Không nói với Trí.
Không nói với Vương Mặc.
Càng không nói cho bất kỳ ai trong đoàn.
Ít nhất...
Trước khi hắn hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra.
Nếu tùy tiện nói ra, ai biết người khác sẽ nhìn hắn như thế nào?
Lạc Bình hít sâu.
Gió thổi qua khuôn mặt.
Mùi cỏ khô và đất theo gió bay tới.
Hắn chậm rãi thả lỏng bàn tay đang nắm chặt dây cương.
“Bình tĩnh.”
“Chuyện này chưa chắc đã là xấu.”
Ít nhất hiện tại...
Hắn có thể hiểu được ngôn ngữ của thế giới này.
Đó là một lợi thế rất lớn.
Từ giờ hắn có thể trực tiếp nghe những cuộc trò chuyện xung quanh.
Có thể tìm hiểu nơi mình đang đi.
Có thể biết thêm về thế giới này.
Có thể tìm hiểu ma pháp.
Có thể hiểu được những gì người khác nói mà không cần phải đoán.
Đối với một người xa lạ đang sống trong một thế giới hoàn toàn khác...
Đây không khác gì có thêm một đôi mắt.
Nhưng trước hết...
Hắn phải hiểu chuyện gì đã xảy ra với chính mình.
Lạc Bình lại nhìn về phía chiếc xe ngựa phía sau.
Cuốn sách vẫn nằm ở đó.
Một ý nghĩ chợt lóe lên.
“Có lẽ...”
“Cuốn sách chính là nơi có thể tìm ra câu trả lời.”
Nhưng hiện tại chưa phải lúc.
Quá nhiều người xung quanh.
Hắn cũng chưa biết cuốn sách kia rốt cuộc là thứ gì.
Nếu để người khác phát hiện ra...
Hắn không biết chuyện gì sẽ xảy ra.
Lạc Bình khẽ thở ra.
“Cứ từ từ.”
“Sau này tìm cơ hội kiểm tra.”
“Bình tĩnh.”
Tâm trí hắn dần ổn định lại.
Hắn điều chỉnh tư thế ngồi.
Hai tay giữ chắc dây cương.
Không ai xung quanh nhận ra sự thay đổi trong ánh mắt hắn.
Không ai biết...
Trong khoảnh khắc tưởng như bình thường này, Lạc Bình đã vô tình phát hiện ra một bí mật có thể thay đổi hoàn toàn cách hắn nhìn thế giới này.
Đoàn xe tiếp tục tiến về phía trước.
Bánh xe nghiền qua mặt đất phát ra tiếng lộc cộc đều đặn.
Vó ngựa vang lên giữa đồng cỏ.
Gió thổi qua những ngọn cỏ xanh, tạo thành từng đợt sóng nối tiếp nhau.
Mặt trời dần nghiêng về phía Tây.
Bóng của những chiếc xe ngựa kéo dài trên mặt đất.
Lạc Bình im lặng đánh xe.
Bên ngoài, hắn vẫn giống như mọi ngày.
Một thiếu niên bình thường đang theo đoàn người đi về phía trước.
Nhưng trong đầu hắn...
Một cánh cửa mới đã bắt đầu mở ra.
