Trương Phúc chưởng quỹ ngơ ngác nhìn theo, rồi quay sang nhìn Trương Bình với ánh mắt sùng bái: "Thiếu gia... ngài từ khi nào lại có võ công cao cường như vậy?"
Trương Bình mỉm cười xua tay: "Chỉ là chút xảo quyệt mượn lực đả lực của Nho gia mà thôi. Chưởng quỹ mau dọn dẹp lại quầy hàng đi."
Trở về phòng riêng vào buổi tối, Trương Bình ngồi trước bàn học, rút mảnh Long Nha từ trong ngực ra đặt lên mặt bàn. Mảnh ngọc khẽ lung linh phát ra ánh sáng xanh lục, chiếu lên bức tường một bản đồ tinh tú mờ ảo chỉ về phía Nam Thiện Bộ Châu.
Trương Bình trầm ngâm suy tính: Lần này mình đánh lui Triệu Hùng, nhưng Lý gia và Huyết Sát Võ Quán chắc chắn sẽ không từ bỏ. Thế giới này Võ đạo và Nho đạo xưng hùng, sức mạnh Luyện Khí của mình hiện tại chỉ mới ở bước thứ nhất, chưa đủ để xưng bá. Muốn bảo vệ gia tộc lâu dài và tìm ra sự thật về việc linh khí khô kiệt, mình phải đi Nam Thiện Bộ Châu một chuyến..
Bên ngoài cửa sổ, những hạt mưa đêm rả rích rơi xuống mái ngói của Trương phủ tạo thành một khúc nhạc trầm buồn. Trong thư phòng chái đông, ngọn nến đỏ leo lét soi rọi khuôn mặt điềm tĩnh của Trương Bình.
Hắn đang chăm chú nhìn vào một vật thể kỳ lạ nằm gọn trong lòng bàn tay. Đó không phải là ngọc thạch hay kim loại, mà là một chiếc răng nanh trắng muốt, cong vút, tỏa ra một luồng ánh sáng huỳnh quang dìu dịu. Đây chính là Long Nha — vật cuối cùng mà tàn hồn Đông Hải Long Quân đã trao cho hắn trước khi Vết nứt không gian sụp đổ.
Cầm chiếc Long Nha trên tay, Trương Bình cảm nhận được một luồng thông tin cổ xưa không ngừng gột rửa tâm trí mình. Nhờ đó, hắn mới thấu hiểu tường tận sự khác biệt một trời một vực giữa thời đại hoàng kim vạn năm trước và thời đại mạt pháp hiện tại.
Vạn năm trước, trước khi Thiện Đạo phân làm hai mảnh Âm Dương, hệ thống tu luyện Cổ Pháp Luyện Khí vô cùng hoàn mỹ, trải dài qua năm đại cảnh giới: Luyện Khí, Trúc Cơ, Kim Đan, Nguyên Anh, Hóa Thần. Mỗi cảnh giới lại phân chia rạch ròi thành Sơ Thành, Đại Thành và Viên Mãn. Con đường ấy hấp thụ linh khí đất trời, tuần tự tiến bước để đạt tới sự trường sinh.
Nhưng hiện tại, linh khí Tinh Vẫn Đại Lục đã suy kiệt. Con đường Luyện Khí hiện đại đã bị cắt xén thảm hại, Những kẻ tu tiên thời nay lượm lặt chút linh khí tàn dư, gượng ép luyện khí rồi vội vã dùng bí pháp thiêu đốt sinh mệnh để mong chạm tới cảnh giới cao hơn, kết cục đa phần đều tẩu hỏa nhập ma mà chết.
Chính vì Luyện Khí suy tàn, con người Tinh Vẫn Đại Lục mới phải rẽ sang hai con đường khác để sinh tồn, tạo ra hệ thống Võ Đạo và Nho Đạo
Trương Bình lật giở cuốn "Tinh Vẫn Chí" trên bàn. Sách ghi rất rõ, Võ Đạo lấy nhục thân làm thuyền, chia làm năm tầng:
Tầng một, Luyện Tinh: Rèn luyện thân thể, cường gân tráng cốt, dẹp bỏ tạp chất, tích lũy thể lực đến mức cao độ.
Tầng hai, Luyện Khí: Khai mở Thiên Môn trên đỉnh đầu, sinh ra khí cơ trong cơ thể, có thể dùng khí phóng ra ngoài đả thương kẻ địch từ khoảng cách xa.
Tầng ba, Luyện Thần: Đem khí cơ dung hợp hoàn toàn với thể phách và tinh thần, nâng cao sức chịu đựng và phản xạ lên mức phi thường.
Tầng tư, Cân Cốt: Đại thành về cơ bắp và xương cốt, đạt được sức mạnh bùng nổ cực lớn, quyền cước có thể khai sơn phá thạch.
Tầng năm, Hóa Kình: Kiểm soát từng thớ thịt nhỏ nhất, lực phát ra như ý muốn, có thể dùng nội kình xuyên thấu lớp giáp trụ mà hủy diệt nội tạng đối thủ. Cảnh giới này được xưng là Võ Đạo Tông Sư.
Còn nhánh Nho Đạo, mượn sức mạnh của thiên địa và thi thư, cũng chia làm năm nấc thang:
Bậc một, Khai Khiếu: Đọc thuộc kinh điển, ghi nhớ nhanh chóng, khai mở tư duy, não bộ linh hoạt.
Bậc hai, Tu Thân: Rèn luyện văn đảm, nuôi dưỡng khí thế. Lúc tức giận có thể dùng Hạo Nhiên Chính Khí chấn nhiếp tâm trí kẻ địch, khiến kẻ yếu bóng vía phải run rẩy quỳ mọp.
Bậc ba, Lập Ngôn: Lời nói mang theo uy nghiêm của đạo lý, bắt đầu có hình thái sơ khai của 'ngôn xuất pháp tùy' (nói sao làm vậy), khiến vạn vật phải tuân theo một mức độ nhất định.
Bậc tư, Hữu Đức: Đạo đức vang danh thiên hạ, được khí vận của thiên địa trợ giúp, phùng hung hóa cát, vạn tà bất xâm.
Bậc năm, Đại Nho: Hạo Nhiên Chính Khí cuồn cuộn như biển cả, bút lạc kinh phong vũ, một chữ viết ra có thể g-iết người, một lời nói định đoạt càn khôn.
"Tên Triệu Hùng hôm nay ở bến cảng chỉ là kẻ đang kẹt ở Luyện Tinh đỉnh phong chưa thể sinh ra khí cơ, chỉ biết dùng man lực nên mới bị mình dễ dàng đánh lùi," Trương Bình thầm đánh giá. Nguồn Nguyên Khí từ Cổ Pháp mà hắn đang tu luyện chất lượng vượt xa khí cơ của Võ Đạo.
Cốc... cốc... cốc...
Tiếng gõ cửa vang lên cắt đứt dòng suy nghĩ.
"Đại ca, huynh đã ngủ chưa?" Một giọng nói oang oang vang lên ngoài cửa.
Trương Bình nhanh chóng cất chiếc Long Nha vào hòm bí mật, mỉm cười bước ra mở cửa: "Là Hạo đệ đấy à? Vào đi."
Người vừa bước vào là Trương Hạo, con trai của nhị thúc Trương Đạt, cũng là em họ của Trương Bình. Khác với vẻ ngoài thư sinh của Trương Bình, Trương Hạo năm nay mới mười sáu tuổi nhưng cơ bắp đã cuồn cuộn, ánh mắt bừng bừng sức sống. Cậu ta là một nhân tài Võ Đạo hiếm hoi của Trương gia, hiện đang ở cảnh giới Luyện Tinh viên mãn.
"Đại ca, đệ nghe nói sáng nay huynh đã một cước đá văng tên Triệu Hùng của Huyết Sát Võ Quán ở bến cảng!" Trương Hạo vừa ngồi xuống đã vội vã lên tiếng, trong mắt hiện rõ vẻ hưng phấn xen lẫn kinh ngạc. "Huynh bình thường chỉ biết đọc sách, vẽ tranh, từ khi nào lại lén tu luyện Võ Đạo thế? Mà đánh lùi được tên Triệu Hùng đó, ít nhất cũng phải có thực lực Luyện Tinh đỉnh phong!"
Trương Bình rót cho em họ một ly nước ấm, cười đáp: "Đệ quá lời rồi. Huynh chỉ là đọc sách dưỡng khí, lúc hắn lao tới thì vừa vặn lách người, mượn lực đẩy hắn một cái, gã đó tự mất đà mà ngã thôi."
"Thật thế sao?" Trương Hạo gãi đầu, vẻ mặt bán tín bán nghi.
Nhưng rồi cậu ta lập tức nghiến răng, phẫn nộ đập tay xuống bàn: "Bọn chó má Lý gia càng lúc càng lộng hành! Hôm nay cha đệ đã phải đi vay mượn khắp nơi để lấp vào chỗ hụt vốn do bọn chúng ép giá san hô. Đại ca, huynh không biết đâu, tên Lý Thiên Long — con trai cả của gia chủ Lý Quảng — vừa từ Nam Thiện Bộ Châu trở về! Nghe đồn hắn đã thành công khai mở Thiên Môn, bước chân vào cảnh giới Luyện Khí rồi!"
Trương Bình nhíu mày. Nếu đã bước và Luyện Khí, có thể phát ra khí cơ đả thương người từ xa, thì thực lực quả thật vượt xa phàm nhân. Ở Thành Vọng Hải biên viễn này, mười tám tuổi đạt Luyện Khí đã được coi là kỳ tài.
"Hạo đệ, đệ không cần quá lo lắng," Trương Bình vỗ nhẹ lên bờ vai rắn chắc của cậu em họ. Ngay khoảnh khắc chạm tay, một luồng Nguyên Khí vô hình từ tay Trương Bình lặng lẽ truyền vào cơ thể Trương Hạo, giúp cậu vuốt phẳng lại những đường kinh mạch đang bị bế tắc do luyện tập quá độ. "Việc kinh doanh có cha và nhị thúc lo liệu. Việc của đệ bây giờ là tĩnh tâm, đừng để thù hận làm mờ mắt, như thế mới sớm ngày đột phá Luyện Khí."