Dù có là ai đi chăng nữa, Lê Khánh An vẫn chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi bằng xương bằng thịt. Và giống như bao con người khác, cô cũng không thể chống lại được quy luật của thời tiết lúc giao mùa.
Sau cơn mưa rào bất chợt vào chiều hôm trước, An đã chính thức gục ngã trước một cơn cảm lạnh.
Sáng thứ Sáu, lớp 10A1 chìm trong tiết Văn êm đềm của cô Bích. Trái ngược với phong độ hừng hực khí thế như mọi ngày, hôm nay đại diện phe Văn Lê Khánh An lại trông giống như một quả bóng xì hơi. Cô mặc áo khoác đồng phục, kéo khóa lên tận cổ, thỉnh thoảng lại đưa tay lên xoa xoa cái mũi đang đỏ lựng và thi thoảng sụt sịt.
"An, mày ổn không đấy? Trông mày như cái nấm mốc ấy." Phương Linh ngồi bàn trên quay xuống, nhỏ giọng hỏi han, vẻ mặt đầy lo lắng.
An lắc đầu quầy quậy, cố mở to đôi mắt lờ đờ: "Tao không sao, cảm xoàng thôi. Sắp tới đoạn phân tích tâm lý nhân vật rồi, tao không bỏ lỡ được."
Ngồi ngay bên cạnh, Minh Khang vẫn đang chống cằm, hờ hững lật lật cuốn sách Ngữ Văn. Cậu không nói gì, nhưng khóe mắt thỉnh thoảng lại liếc sang cô gái đang cuộn tròn trong áo khoác, tay cầm bút run rẩy chép bài. Tiếng sụt sịt của An thi thoảng lại vang lên, đều đặn như một bản nhạc nền nhàm chán.
[Mệt thế thì nghỉ ở nhà đi, cố tỏ ra chăm chỉ làm gì không biết.]
Khang thầm nghĩ, lông mày hơi nhíu lại.
Đến tiết ba là giờ tự quản, vì giáo viên môn Địa lý bận họp đột xuất. Cả lớp như được giải phóng, túm năm tụm ba bắt đầu trò chuyện rôm rả. Chỉ riêng bàn ba tổ hai là yên tĩnh một cách lạ thường.
Khánh An cuối cùng cũng không trụ nổi nữa. Mí mắt cô nặng trĩu, đầu đau như búa bổ. Cô gục mặt xuống chiếc balo đặt trên bàn, định nhắm mắt nghỉ ngơi một chút.
Thấy An gục xuống, Khang liếc nhìn đường ranh giới bằng bút bi (hiện đã được nâng cấp bằng bút xóa). Tay áo khoác của An đã tràn qua lãnh địa của cậu một khoảng khá lớn. Đổi lại là bình thường, Khang chắc chắn sẽ gõ thước cộc cộc lên bàn để nhắc nhở, hoặc chọc ngoáy vài câu. Nhưng hôm nay, nhìn thấy hàng mi đang nhíu chặt vì khó chịu của cô Lớp phó, cậu bỗng dưng mất đi hứng thú trêu chọc.
Khang thở dài một tiếng, đứng dậy, đút hai tay vào túi quần rồi thong thả bước ra khỏi lớp.
Một lúc sau, khi Khang quay lại, trên tay cậu có thêm vài thứ. Cậu bước về chỗ ngồi, kéo ghế một cách nhẹ nhàng nhất có thể.
An vẫn đang ngủ, hơi thở đều đều, đôi má ửng đỏ vì sốt hầm hập.
Khang đặt lên phần bàn của An một hộp sữa đậu nành hãy còn ấm nóng, kèm theo một vỉ thuốc cảm lạnh hiệu Decolgen mà cậu vừa chạy vội xuống phòng y tế xin cô y tá. Cậu thao tác rất nhanh gọn, không để lại tiếng động nào, rồi lại mở sách Toán ra, bắt đầu giải bài tập như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Khoảng mười lăm phút sau, tiếng ồn ào của đám nam sinh chơi cờ caro bàn dưới khiến An tỉnh giấc. Cô mệt mỏi ngóc đầu lên, dùng tay vò vò mái tóc rối bời. Vừa định vươn vai, ánh mắt cô chợt va phải hai vật thể lạ đang nằm chễm chệ ngay trước mặt: một hộp sữa và một vỉ thuốc.
An chớp mắt, đầu óc vẫn còn hơi mơ hồ vì cảm. Cô quay sang nhìn Khang, cậu ta vẫn đang cặm cụi tính toán, bút xoay liên tục trên những ngón tay thon dài.
"Cái gì đây?" An cất giọng khàn khàn, dùng bút chỉ vào hộp sữa.
"Thuốc và sữa." Khang đáp, mắt không rời khỏi trang nháp.
"Cho tao à?" An nhướng mày, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Cái tên đáng ghét luôn chọc tức cô mỗi ngày tự nhiên lại tốt bụng bất thường thế này, chắc chắn là có âm mưu gì đó.
Khang ngừng bút, quay sang nhìn An bằng ánh mắt lười biếng quen thuộc, khóe môi khẽ nhếch lên: "Không. Cho cái bàn."
"..."
An trố mắt nhìn cậu ta, không biết nên phản ứng thế nào với câu trả lời trớt quớt này. Khang bình thản nói tiếp: "Cái bàn nó phàn nàn là dạo này có người cứ rên rỉ sụt sịt, làm nó không tập trung nâng đỡ sách vở được. Nên tao mua thuốc cho người đó uống, để cái bàn được yên tĩnh."
Khánh An há hốc mồm, rồi bất chợt bật cười khanh khách. Tiếng cười trong trẻo vang lên, xua tan đi cảm giác uể oải, mệt mỏi trong người cô. Càng nghĩ đến lý do ngớ ngẩn của Khang, An lại càng thấy buồn cười.
"Mày bị dở hơi à?" An vừa cười vừa cầm hộp sữa ấm lên.
"Uống xong rồi thì im lặng mà ngủ tiếp đi. Đừng làm ồn nữa." Khang nhún vai, quay lại với bài Toán của mình. Nhưng nếu nhìn kỹ, có thể thấy khóe môi cậu cũng đang giấu đi một nụ cười mỉm.
An nhìn hộp sữa đậu nành trong tay, cảm nhận hơi ấm lan tỏa qua lòng bàn tay. Cô nhẹ nhàng chọc ống hút, hút một ngụm. Vị sữa ngọt thanh, ấm áp chảy qua cổ họng, khiến cô cảm thấy dễ chịu hơn hẳn.
Cô liếc nhìn sang bên cạnh. Tên lớp trưởng cao kều vẫn đang giải bài tập với tốc độ bàn thờ, thỉnh thoảng lại vò đầu bứt tai vì gặp phải một phương trình khó.
[Thật ra, tên này cũng không đến nỗi đáng ghét như mình tưởng.] An thầm nghĩ. [Chắc là... tại tình làng nghĩa xóm, bạn bè cùng lớp giúp đỡ nhau lúc hoạn nạn thôi.]
Cô tự tìm cho mình một lý do hợp lý, rồi yên tâm nhắm mắt lại, đầu tựa lên balo, cảm thấy giấc ngủ trưa nay dường như êm đềm hơn mọi ngày.
Trên bàn, ranh giới bút xóa trắng bóc dường như đã mờ đi một chút dưới ánh nắng vàng ươm của buổi trưa thu.