Nóng. Cảm giác đầu tiên truyền đến là một cơn nóng bỏng rát trên da. Từng đợt gió mang theo hơi mặn của biển thổi qua, hòa cùng tiếng sóng không ngừng vỗ vào bờ.
Ào... Ào...
Minh khẽ nhíu mày, mí mắt nặng trĩu từ từ mở ra. Ánh nắng chói chang lập tức chiếu thẳng vào mắt khiến anh phải đưa tay che lại. Một lúc sau, Minh mới từ từ ngồi dậy, toàn thân đau nhức như vừa bị ai đó đánh cho một trận.
"Khụ..."
Anh chống tay xuống nền cát, cố gắng ổn định cơ thể.
Trước mắt Minh là một bãi biển rộng lớn. Nhưng thứ khiến anh sững người không phải là cảnh biển, mà là những người nằm rải rác khắp nơi. Có người nằm trên cát, hai tay ôm đầu, không ngừng rên rỉ. Có người nằm bất động. Cũng có người đang quỳ bên cạnh đồng bạn, hấp tấp kiểm tra tình trạng của họ.
"Anh ấy không tỉnh!"
"Có ai biết sơ cứu không?"
"Đưa cô ấy nằm nghiêng ra!"
"Ở đây! Có người cần giúp!"
Tiếng hét và tiếng gọi vang lên khắp bãi biển. Ở một bên khác, vài người đang tranh nhau kéo những tấm vải, hành lý và vật dụng còn sót lại để tìm chỗ trú. Khung cảnh hỗn loạn.
Minh đưa tay xoa mạnh lên thái dương, những ký ức cuối cùng dần hiện lại. Du thuyền. Cơn rung chuyển. Cơn sóng khổng lồ. Sau đó... không còn gì nữa.
Minh chậm rãi đứng dậy, hai chân vừa chống xuống cát, một cơn đau lập tức truyền lên khiến anh khẽ nghiến răng. Anh ngó nghiêng xung quanh.
"Nam đâu?"
Minh lập tức bước nhanh về phía trước. Không mất bao lâu, anh nhìn thấy một người nằm cách đó không xa.
"Nam!"
Minh chạy tới. Vũ Hoàng Nam nằm ngửa trên nền cát, quần áo ướt sũng, gương mặt tái nhợt, hai mắt nhắm chặt.
Minh lập tức quỳ xuống.
"Nam!"
Anh lay mạnh vai người bạn. Không có phản ứng.
"Nam, nghe thấy tao không?"
Vẫn không có phản ứng. Minh cúi xuống kiểm tra, sắc mặt anh lập tức thay đổi. Không suy nghĩ thêm, Minh nhanh chóng bắt đầu tiến hành hô hấp nhân tạo.
Một lần. Hai lần. Ba lần.
Thời gian từng giây trôi qua. Đến lần tiếp theo—
"Khụ!"
Nam đột nhiên ho mạnh, nước biển từ miệng trào ra. Minh lập tức nghiêng người Nam sang một bên.
"Khụ... Khụ..."
Nam ho liên tục. Một lúc sau, hai mắt anh ta chậm rãi mở ra, ánh mắt còn có chút mơ hồ.
"Minh..."
"Ừ, tao đây."
Minh thở ra một hơi.
"Thấy trong người thế nào?"
Nam nhăn mặt.
"Đau..."
"Đau ở đâu?"
"Khắp người."
"Chóng mặt không?"
"Có một chút."
Minh tiếp tục quan sát Nam một lúc, xác định người bạn vẫn còn tỉnh táo rồi mới đỡ anh ta ngồi dậy.
Đúng lúc đó—
Tinh!
Một âm thanh quen thuộc đột nhiên vang lên trong đầu Minh.
[Hoàn thành thành tựu: Chữa trị sơ cứu — Hô hấp nhân tạo.]
[Phần thưởng: 10 Coin.]
Một bảng màu xanh lóe lên trước mắt. Minh chỉ liếc qua, lúc này anh hoàn toàn không có tâm trạng để quan tâm đến thứ kỳ quái đó. Anh lập tức cúi xuống hỏi Nam:
"Có bị thương chỗ nào nghiêm trọng không?"
Nam lắc đầu.
"Chưa biết. Nhưng chắc chưa chết được."
"Vẫn nói được mấy câu ngu như thế là ổn rồi."
"Thằng chó."
Minh đỡ Nam ngồi dậy. Hai người tiếp tục quan sát xung quanh. Không chỉ Nam, rất nhiều người trên bãi biển đều đang trong tình trạng cần giúp đỡ.
Minh và Nam sau khi nghỉ ngơi một lúc cũng tham gia vào. Người còn tỉnh táo giúp kéo những người bất tỉnh ra xa khỏi mép nước. Có người tìm vật dụng còn sót lại. Có người kiểm tra những người bị thương. Có người chỉ đơn giản là cố gọi tên đồng nghiệp và người quen giữa đám đông.
Thời gian chậm rãi trôi qua, sự hỗn loạn ban đầu cũng dần được kiểm soát. Những người còn sống tập trung lại thành từng nhóm nhỏ. Người bị thương được đưa tới một khu vực tương đối bằng phẳng. Những người vẫn còn đủ sức tiếp tục giúp đỡ những người khác.
Sau một hồi vật vã, Minh cuối cùng cũng tìm được một gốc dừa. Anh dựa lưng vào thân cây, toàn thân vẫn đau nhức. Nam cũng chậm rãi ngồi xuống bên cạnh.
Lúc này, Minh mới có thời gian quan sát kỹ nơi mình đang ở.
Bãi biển. Rất rộng. Rộng đến mức Minh không thể nhìn thấy điểm cuối ngay trước mắt. Nó không giống một hòn đảo nhỏ. Cát trắng trải dài, nước biển trong xanh, từng đợt sóng nhẹ nhàng tràn lên bờ.
Điều kỳ lạ là nơi này sạch đến mức khó tin. Không có rác, không có dấu vết của những công trình, cũng không có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy nơi đây từng chịu sự tác động của con người.
Những cây dừa lớn mọc lưa thưa dọc theo bãi biển, trên cao là từng trái dừa xanh to. Phía sau những hàng dừa là các lùm cây rậm rạp. Càng nhìn sâu vào, Minh càng cảm thấy phía sau đó giống như một khu rừng, một khu rừng rộng lớn.
Nam lấy điện thoại ra, anh ta bấm liên tục vài lần. Sau đó sắc mặt dần trở nên khó coi.
"Chết tiệt."
Minh quay sang.
"Gì vậy?"
Nam giơ điện thoại lên.
"Nơi này điện thoại không có nổi một chút sóng nào."
Anh ta nhìn ra phía bãi biển rộng lớn.
"Cậu có nghĩ quanh đây có người sống không?"
Minh không trả lời ngay, anh nhìn xung quanh. Bãi biển xanh, nước biển trong, không có một chút rác. Những hàng dừa lớn lưa thưa trải dài, phía sau là khu rừng rậm rạp. Nếu thật sự có người sinh sống ở đây...
Minh khẽ nói:
"Nếu có người, nơi này sẽ là một khu du lịch tuyệt vời."
Nam nhìn anh.
"Đang lúc này mà mày còn nghĩ được thế à?"
"Chứ sao?"
"Không biết về được hay không rồi."
Minh không trả lời, anh dựa lưng vào thân cây, ánh mắt có chút thẫn thờ nhìn về phía trước.
Bất chợt, một hình ảnh hiện lên trong đầu. Trên du thuyền. Trong hành lang. Một bảng màu xanh lơ lửng trước mặt. Hệ thống.
Minh khẽ nhíu mày. Thứ đó... anh vẫn cho rằng đó chỉ là do say nắng, hoặc do đầu óc không tỉnh táo. Sau tất cả những chuyện vừa xảy ra, Minh thậm chí còn cảm thấy có lẽ mình đã bị va đập vào đâu đó.
Anh thử thầm gọi trong lòng.
"Hệ thống."
Không có bất kỳ phản ứng nào. Minh chờ thêm vài giây. Vẫn yên lặng.
Anh khẽ thở dài.
"Mẹ kiếp."
Minh đưa tay xoa trán.
"Tai nạn xong đầu óc không tỉnh táo rồi mới tin vào chuyện vớ vẩn này."
Anh thuận tay xua về phía trước, chỉ là một hành động vô thức, không có ý nghĩa gì. Nhưng ngay trong khoảnh khắc bàn tay Minh vừa hạ xuống — một bảng màu xanh đột ngột xuất hiện trước mắt.
Minh cứng người. Bảng trong suốt lơ lửng giữa không trung, giống hệt thứ anh nhìn thấy trên du thuyền.
[HỆ THỐNG TRÒ CHƠI SINH TỒN]
[Luật chơi]
[Thành tích]
[Bảng nhân vật]
[Cửa hàng]
Minh nhìn chằm chằm vào nó. Thật sự có hệ thống.
Anh chậm rãi quay đầu sang bên cạnh.
"Nam."
"Gì vậy?"
"Mày thấy cái bảng này không?"
Nam ngơ ngác.
"Cái gì?"
Minh chỉ tay về phía trước.
"Cái bảng ở đây."
Nam nhìn theo hướng ngón tay anh. Một giây. Hai giây. Sau đó, Nam quay sang nhìn Minh như nhìn một kẻ có vấn đề.
"Đầu mày tai nạn xong bị nước vô hả?"
Minh cau mày.
"Có bảng gì đâu."
Nam còn nhìn xung quanh một lần nữa.
"Hay mày bị đập đầu?"
Minh không trả lời, anh chậm rãi quay lại. Bảng hệ thống vẫn đang lơ lửng trước mắt. Chỉ mình anh nhìn thấy.
Minh ngồi thẫn thờ vài giây, sau đó anh đưa tay lên, ngón tay chạm vào mục đầu tiên.
[Luật chơi.]
Bảng màu xanh lập tức thay đổi, một hàng chữ chậm rãi hiện lên.
[Xin gửi đến người chơi.]
Tôi là hệ thống hỗ trợ Trò Chơi Sinh Tồn. Trò chơi sẽ diễn ra trên một vùng đất nguyên sơ màu mỡ để các người chơi canh tác và phát triển lên một nền văn minh mới. Mỗi đợt sẽ gửi đến khu vực bắt đầu một lượng người chơi nhất định.
[Lưu ý:] Quanh khu vực khởi đầu sẽ được tối ưu tương đối an toàn và gần gũi với thế giới ban đầu của túc chủ. Càng đi xa, khu vực đó sẽ càng đồng hóa với thế giới hiện tại.
Chúc các người chơi may mắn.
Minh nhìn chằm chằm vào những dòng chữ. Gió biển thổi qua, tiếng sóng vẫn đều đều vang lên bên tai. Nhưng Minh không còn để ý đến chúng nữa.
Một vùng đất nguyên sơ. Người chơi. Khu vực khởi đầu. Đồng hóa với thế giới hiện tại.
Minh chết lặng.
Nếu những gì hệ thống nói là thật... chẳng phải — mình đang ở một thế giới khác sao?