Ch.20: Cơn sốt vàng

CHƯƠNG 20: CƠN SỐT VÀNG NÂU ĐẦU CƠ PHÂN

Thành Trường An những ngày giữa mùa thu vốn dĩ mang một vẻ tĩnh mịch, tao nhã với lá vàng rơi đầy các ngõ ngách và mùi hương hoa cúc phảng phất trong gió heo mây. Thế nhưng, sự bình yên ấy đã hoàn toàn bị đập tan bởi một biến cố chưa từng có trong lịch sử đại triều, một biến cố bắt nguồn từ lòng tham không đáy của bộ máy quan lại và bàn tay đạo diễn tài tình của tân khoa Trạng nguyên, Gián nghị đại phu Lý Thiên Kỳ.

Sau vụ án đội đồng ca ăn mày khóc tế sống làm chao đảo Hình bộ Thượng thư, triều đình trôi qua vài ngày êm đềm trong sự nơm nớp sợ hãi của bá quan văn võ. Ai nấy khi đi làm đều rón rén, mắt trước mắt sau quan sát chiếc ghế tre của Lý Thiên Kỳ. Báo hại gã quái kiệt ấy lại chẳng thèm đến đại điện quấy phá nữa. Hắn cáo bệnh xin nghỉ hẳn ba ngày, lấy lý do là cơ thể bị tổn hại do hít phải quá nhiều khói hương ở Hình bộ.

Đúng vào sáng ngày thứ tư, ở phía đông chợ trung tâm Trường An, nơi đất đai đắt đỏ nhất kinh kỳ, xuất hiện một thương hội lạ kỳ mang tên Ba Tư Huỳnh Kim. Người đứng đầu thương hội là một đại gia ngoại quốc tự xưng là A Lạp Đinh, người quấn khăn lụa trắng cao chót vót, mũi khoằm, râu quăn tơ tơ, mắt đeo hai miếng thủy tinh đen ngòm. Y ngồi trên chiếc kiệu sơn son dát vàng, miệng ngậm tẩu thuốc bằng ngọc bích, cất giọng lơ lớ như vịt đực mắc xương cá.

Điều làm cả kinh thành chấn động không phải là vẻ ngoài dị bợm của gã thương nhân Ba Tư, mà là tấm bảng hiệu bằng đồng đỏ treo trước cửa tiệm với dòng chữ dát vàng sáng chói. Dòng chữ ghi rõ: Thương hội Ba Tư thu mua Tinh Hoa Ngũ Cốc, tức phân người tươi nguyên chất, giá một lượng bạc cho một thùng деревян. Thu mua không giới hạn, tiền trao cháo múc, ngân lượng thanh toán ngay tại chỗ.

Khi tin tức này mới lan ra, thiên hạ ai nấy đều cho rằng gã người ngoại quốc này bị điên. Phân người là thứ xú uế, xưa nay chỉ có đám nông dân nghèo rớt mồng mùng mới phải gánh về bón ruộng, giá trị chẳng bằng một vốc cám heo. Vậy mà gã Ba Tư lại bỏ ra hẳn một lượng bạc, tương đương với tiền ăn cả tháng của một gia đình bình dân, chỉ để đổi lấy một thùng chất thải.

Để đập tan sự nghi ngờ của đám đông, gã thương nhân Ba Tư lập tức cho mở hội thảo truyền đan tại sảnh lớn của thương hội. Y vung vẩy hũ gốm nạm xà cừ, thao thao bất tuyệt bằng thứ tiếng lơ lớ rằng ở bên phương Tây xa xôi, các bậc đại sư thuật sĩ đang luyện một loại tiên đan gọi là Vô Thượng Kim Cương Thần Đan. Loại đan dược này có thể giúp con người cải lão hoàn đồng, trường sinh bất tử. Tuy nhiên, nguyên liệu cốt lõi để làm vật dẫn cho lò luyện đan không gì khác ngoài Tinh Hoa Ngũ Cốc của con người, nơi hội tụ khí âm dương của đại địa. Y còn nhấn mạnh rằng, Tinh Hoa Ngũ Cốc của những kẻ ăn ngon mặc đẹp, uống trà ngự dụng, ăn yến sào vi cá thì khí kim ngân càng đậm đặc, giá trị luyện đan càng cao.

Để làm bằng chứng, gã cho gã người làm khiêng ra mấy hương gỗ mở tung. Bên trong chất đống những thỏi bạc trắng xóa, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời khiến mắt ai nhìn vào cũng muốn nảy lửa. Ngay trong ngày đầu tiên, một vài gã phu xe bần cùng đánh liều xách hai thùng chất thải gia đình đến bán thử. Không một chút ngần ngại, gã Ba Tư sai người cân đo cẩn thận rồi giao tận tay hai thỏi bạc thật một trăm phần trăm, không thiếu một ly.

Cả kinh thành lập tức bùng nổ.

Tin tức gã Ba Tư vung tiền mua phân nhanh chóng vắt qua các bức tường cao của các phủ đệ thượng thư, thị lang, đô đốc. Ban đầu, các vị đại thần đạo mạo trong triều đình bĩu môi khinh bỉ. Lại bộ Thượng thư trong buổi chầu sáng còn hắng giọng tuyên bố trước mặt các đồng liêu rằng đó là trò nhảm nhí của đám man di hủ lậu, văn nhân nhã sĩ thà chịu nghèo chứ quyết không để hương thơm thư hương bị hoen ố bởi thứ xú uế ấy.

Thế nhưng, tối hôm đó, khi nhìn gã gia nhân trong nhà ôm về ba lượng bạc sáng choang chỉ nhờ việc thu dọn nhà vệ sinh của hạ nhân trong phủ, mắt Lại bộ Thượng thư sáng rực lên như hai ngọn đèn dầu. Lão nhẩm tính trong đầu, một tháng bổng lộc của lão chức Thượng thư nhất phẩm chỉ được chừng năm mươi lượng bạc. Muốn kiếm thêm chút đỉnh thì phải nhận hối lộ, vừa nơm nớp lo sợ bị gián quan hạch tấu, vừa phải đối phó với tai mắt của Hoàng đế. Nay chỉ việc đi ngoài mà cũng ra bạc trắng, lại là mua bán sòng phẳng với thương nhân nước ngoài, hà cớ gì lại chê tiền.

Lão Thượng thư lập tức gọi quản gia vào phòng kín, ra lệnh phong tỏa toàn bộ nhà vệ sinh trong phủ. Lão hạ lệnh từ nay về sau, toàn bộ chất thải của người trong phủ, từ người tớ gái đến thê thiếp, đặc biệt là của chính lão, đều thuộc quyền sở hữu tối cao của gia chủ, kẻ nào lén lút mang đi bán riêng sẽ bị đánh gãy chân.

Không riêng gì Lại bộ Thượng thư, các quan viên từ Hộ bộ, Binh bộ, Hình bộ cho đến các vị Ngự sử đạo mạo ở Đô sát viện đều ngầm tính ra bài toán kinh tế tuyệt diệu này. Cả tầng lớp quan lại Trường An rơi vào một cơn sốt cuồng loạn chưa từng thấy. Sự thanh cao giả tạo, thói sĩ diện vô dụng bị văng ra sau đầu. Đối với họ lúc này, mỗi một thùng phân không còn là chất thải xú uế nữa, mà chính là Vàng Nâu, là ngân lượng nguyên chất có thể sinh lời từng giờ.

Để tối đa hóa lợi nhuận, các vị đại thần bắt đầu áp dụng chiến lược tẩm bổ chưa từng có trong lịch sử. Họ nhận ra rằng gã thương nhân Ba Tư trả giá rất cao cho những thùng phân của giới thượng lưu vì nó chứa đầy dưỡng chất từ yến sào, nhân sâm, nhung hươu. Thế là các phủ đệ đua nhau mua sắm lương thực. Các đầu bếp làm việc hết công suất từ nửa đêm đến sáng.

Lại bộ Thượng thư trước đây mỗi bữa chỉ ăn một bát cơm nhỏ với rau luộc để giữ phong thái thanh cao, nay cắn răng nuốt chửng ba bát cơm nếp nướng mỡ heo, kèm theo hai tô canh giò heo hầm hạt sen và nửa con gà quay. Lão ép mình ăn liên tục, ăn đến mức lồng ngực căng phồng, cổ họng ngấy đến tận óc. Không dừng lại ở đó, lão còn bỏ ra hàng chục lượng bạc mua các loại thuốc tễ, thuốc kích thích tiêu hóa, trà nhuận tràng về uống như uống nước lọc để đẩy nhanh tiến độ sản xuất Vàng Nâu.

Hình bộ Thượng thư cũng không chịu kém cạnh. Lão bắt năm bà thiếp cùng đám con cháu trong phủ mỗi ngày phải ăn năm bữa. Màn đêm buông xuống kinh thành không còn nghe tiếng ngâm thơ đàn hát của giới sĩ tử, mà chỉ nghe tiếng húp sùm sụp, tiếng nhai nhồm nhàm gầm ừ từ hậu viện các quan lại, kèm theo đó là những tiếng rên rỉ đau đớn vì bội thực.

Cung cầu tăng vọt khiến thị trường kinh đô đảo lộn hoàn toàn. Giá lương thực, thực phẩm, đặc biệt là các loại đậu, nếp và thuốc nhuận tràng ở Trường An tăng giá gấp mười lần. Ngược lại, giá của các loại thùng gỗ, xô chậu tăng vọt không kém. Cả thành Trường An ngập tràn trong một thứ mùi hương đặc trưng, nồng nặc và ngột ngạt. Bất kỳ con ngõ nào dẫn đến thương hội Ba Tư cũng kẹt cứng những chiếc xe kéo chở đầy thùng gỗ đậy nắp kín mít nhưng vẫn bốc mùi xông thiên.

Sự cuồng nhiệt lên đến đỉnh điểm khi gã thương nhân Ba Tư tung ra chiêu bài mới. Y tuyên bố số lượng Tinh Hoa Ngũ Cốc gom được đã gần đủ cho lò đan, chỉ còn thiếu khoảng năm ngàn thùng nữa là sẽ đóng cửa thương hội trở về phương Tây. Đồng thời, y nâng giá thu mua lên mức điên rồ: hai lượng bạc cho một thùng thường, và năm lượng bạc cho một thùng đặc biệt thượng hạng có chứa tinh chất nhân sâm và yến sào.

Thông tin này như một mồi lửa châm vào đống rơm khô của lòng tham. Các đại thần rơi vào trạng thái hoảng loạn vì sợ mất cơ hội giàu nhanh chóng. Họ không chỉ dừng lại ở việc sản xuất nội bộ mà bắt đầu gom tiền tiết kiệm, đi thu mua lại Vàng Nâu của dân chúng và hạ cấp với giá một lượng bạc một thùng, rồi đem gom lại bán cho gã Ba Tư để ăn chênh lệch.

Lại bộ Thượng thư đã dốc toàn bộ tiền tích góp trong mương quan mười năm qua, tổng cộng hơn năm ngàn lượng bạc, thu mua sạch sẽ toàn bộ chất thải của các phường phía Bắc kinh thành, chất thành hàng trăm thùng cao như núi ở sân sau phủ đệ của mình, chờ sáng hôm sau mang đi giao cho thương hội Ba Tư để ẵm trọn mười ngàn lượng bạc lợi nhuận. Hộ bộ Thượng thư và Binh bộ Thượng thư cũng không hề kém cạnh, người thế chấp nhà cửa, kẻ đi vay nóng ngân trang để đầu cơ Vàng Nâu.

Sáng ngày thứ tám, trời vừa hửng sáng, một khung cảnh kỳ vĩ chưa từng có xuất hiện trên đại lộ dẫn đến chợ trung tâm. Hàng trăm vị đại thần, triều phục chỉnh tề nhưng khuôn mặt hốc hác vì thiếu ngủ và bội thực, tự tay cưỡi ngựa hoặc ngồi kiệu dẫn đầu đoàn xe kéo chở hàng ngàn thùng gỗ bốc mùi nghi ngút. Họ chen nhung nhúc, xô đẩy nhau, không ai nhường ai, ai cũng muốn là người đầu tiên gõ cửa thương hội Ba Tư để bán được giá cao nhất.

Lại bộ Thượng thư hãnh diện đi đầu, lão dùng quạt che mũi nhưng mắt thì cười rạng rỡ, nhẩm tính số tiền sắp cầm trong tay. Lão quay sang nhìn Hộ bộ Thượng thư đang hối hả thúc giục gia nhân phía sau mà cất giọng mỉa mai, bảo rằng hôm nay Lại bộ ta sẽ độc chiếm ngôi vị quán quân về Tinh Hoa Ngũ Cốc.

Thế nhưng, khi đoàn xe rầm rộ kéo đến trước cửa thương hội Ba Tư Huỳnh Kim, tất cả đều khựng lại.

Cánh cửa gỗ vốn luôn mở rộng chào đón nay đóng chặt then cài. Tấm bảng hiệu bằng đồng đỏ dát vàng đã bị tháo xuống từ lúc nào. Thay vào đó là một tấm bảng gỗ xoan đào sỉn màu, trên đó dán một tờ giấy tuyên thành còn thơm phức mùi mực Tàu.

Lại bộ Thượng thư linh cảm có điều chẳng lành, mồ hôi hột rịn ra trên trán. Lão lẩy bẩy bước xuống kiệu, tiến lại gần tấm bảng gỗ để đọc những dòng chữ viết bằng nét bút phượng múa rồng bay vô cùng quen thuộc.

Tờ giấy viết:
Tích cốc phòng cơ, tích phân phòng nghèo.
Ngẫm hay thói đời tham lam vô độ,
Đại thần triều đình ăn yến nuốt nhân sâm,
Xả ra chất thải tưởng đâu là vàng ròng.
Nay Trạng nguyên Lý Thiên Kỳ ta đã gom đủ xú uế của nhân gian để bón cho vườn rau nhà ta ngoài ngoại thành.
Đa tạ chư vị thượng thư, thị lang đã xả thân vì sự nghiệp trồng trọt của quốc gia.
Thương hội Ba Tư xin cáo lui, hẹn ngày không gặp lại!

Bùm!

Một tiếng nổ oanh liệt như sét đánh giữa trời quang vang lên trong tâm trí của hàng trăm vị đại thần đang đứng đó.

Lại bộ Thượng thư trợn ngược tròng mắt, chiếc quạt trên tay rơi bộp xuống đất. Lão đứng chết trân tại chỗ, hai tay run lên cầm cập như gảy đàn. Gã thương nhân Ba Tư A Lạp Đinh với bộ râu quăn và đôi mắt kính đen không ai khác chính là kẻ biến thái, quái kiệt Lý Thiên Kỳ cải trang. Mấy thỏi bạc thật hôm đầu tiên chỉ là mồi câu, còn toàn bộ số tiền hàng ngàn lượng bạc mà họ bỏ ra để đầu cơ mua lại Vàng Nâu trong hai ngày qua đã chui tợn vào túi của gã Trạng nguyên ma danh ấy.

Không có đan dược nào cả. Không có trường sinh bất tử nào cả. Chỉ có hàng ngàn thùng chất thải bốc mùi hôi hám đang vây quanh họ dưới cái nắng bắt đầu gắt của buổi sớm mai.

Sự thật tàn nhẫn ấy giáng một đòn chí mạng vào tinh thần của đám quan lại. Tiền mất, tật mang, bụng thì đau nhói vì ăn uống hỗn loạn suốt mấy ngày qua, nay lại phải đối mặt với thảm họa tài chính và nỗi nhục nhã ê chề.

Này, gã Lý Thiên Kỳ đã bỏ trốn rồi. Vậy đống thùng này xử lý sao đây. Một vị Thị lang móm mém, mặt cắt không còn một giọt máu, cất giọng run rẩy hỏi.

Đáp lại câu hỏi đó là một sự im lặng đáng sợ, rồi tiếp đó là sự bùng nổ của lòng tham biến thành sự hoảng loạn và căm phẫn tột cùng.

Năm ngàn lượng bạc của ta. Tiền dưỡng già của ta. Lại bộ Thượng thư gào lên một tiếng xé lòng, lồng ngực lão phập phồng như ống bễ lò gặt. Lão quay sang nhìn Hộ bộ Thượng thư, kẻ hôm qua đã xúi giục lão vay tiền ngân trang để gom hàng. Chính ngươi. Chính ngươi đã hãm hại ta. Ngươi bảo mua nhiều sẽ ăn chênh lệch lớn.

Hộ bộ Thượng thư lúc này cũng đang uất nghẹn đến tận cổ họng, tiền của lão cũng coi như đi tiêu theo mây khói, liền đốp chát lại: Ta xúi ngươi hồi nào? Do bản tính tham lam của ngươi thấy bạc là mắt sáng lên. Bây giờ đổ thừa cho ai?

Trong cơn giận dữ mất kiểm soát, lại thêm nỗi uất hận vì bị lừa gạt trắng trợn, Lại bộ Thượng thư không chủ động được hành vi của mình nữa. Lão nhặt ngay chiếc gáo múc ở thùng phân bên cạnh, múc một gáo đầy chất thải lỏng hốt thẳng vào mặt Hộ bộ Thượng thư.

Áo triều phục gấm vóc màu tím nhạt của Hộ bộ Thượng thư lập tức dính trọn một mảng màu nâu thẫm, mùi hôi thối nồng nặc bốc lên ngùn ngụt.

Hộ bộ Thượng thư đứng ngơ ngác mất ba giây, sau đó gầm lên như một con thú dữ bị thương: Lão già họ Trịnh kia. Ta sống chết với ngươi.

Hộ bộ Thượng thư lập tức lao đến, nhấc bổng một thùng phân nhỏ ném thẳng về phía Lại bộ Thượng thư. Lại bộ Thượng thư né được, thùng phân bay qua đầu lão, rơi tợp vào giữa đám gia nhân của Binh bộ Thượng thư.

Thế là, một tia lửa nhỏ đã châm bùng một trận đại chiến chưa từng có trong lịch sử nhân loại: Đại chiến Vàng Nâu.

Đám gia nhân của Binh bộ thấy chủ mình và bản thân bị dính bẩn liền gầm lên, xông vào cướp các thùng phân trên xe ném trả đũa. Các vị quan viên khác, kẻ thì tiếc tiền đến phát điên, kẻ thì uất ận vì bị dính dơ, cũng lập tức tham gia vào cuộc chiến. Sự kiềm chế, phong thái nhã dặn, quy củ triều đình hoàn toàn biến mất.

Bốc này. Trả lại tiền cho ta.
Này thì đầu cơ. Này thì Vàng Nâu.
Đỡ lấy tinh hoa nhân sâm của ta đây.

Tiếng la hán, tiếng chửi rủa xé tan bầu không khí buổi sáng. Hàng trăm thùng chất thải bị đập vỡ, bị bê lên ném qua ném lại giữa đại lộ. Những gáo chất thải lỏng bay qua bay lại trên không trung như những cơn mưa rào màu nâu. Triều phục xanh đỏ tím vàng của các vị đại thần nhất phẩm, nhị phẩm nay biến thành một màu nâu đồng nhất. Râu tóc dài đạo mạo của các vị Ngự sử bết dính những cặn bã, mặt mũi ai nấy lem luốc không khác gì những gã hề trong gánh xiếc.

Cuộc chiến từ đại lộ lan rộng ra khắp góc phố phía Đông kinh thành. Đám quan lại xót tiền, không chịu vứt bỏ số hàng đã mua, bèn ra lệnh cho gia nhân vác các thùng phân chạy sang trút thẳng vào cổng phủ đệ của các đối thủ chính trị để xả giận. Phủ Lại bộ Thượng thư bị phủ Hộ bộ Thượng thư trút vào cổng mười thùng. Lại bộ Thượng thư tức tốc điều động gia nhân mang năm mươi thùng sang đổ ngập sân trước phủ Hộ bộ.

Góc kinh thành biến thành một bãi chiến trường ngập tràn trong chất thải và mùi xú uế. Đám quan lại sặc sụa, vừa nôn mửa thấu ruột gan vừa chửi rủa liên hồi, tay vẫn không ngừng bốc ném những thứ xú uế vào nhau trong sự điên cuồng.

Trong khi đó, trên tầng hai của quán trà Trà Hương Lầu cách đó không xa, một gác trọ cao nhất có thể phóng tầm mắt bao quát toàn bộ chợ phía Đông, Lý Thiên Kỳ đang ung dung tựa lưng vào mạn thuyền gỗ. Hắn đã trút bỏ bộ trang phục gã Ba Tư, trở lại với bộ áo dài học trò màu xanh nhạt sạch sẽ, tay cầm chiếc quạt giấy nhẹ nhàng quạt mát.

Bên cạnh hắn là vài đĩa đậu phụng rang muối và một bình trà Long Tỉnh thơm phức. Hắn vừa cắn đậu phụng tách tách, vừa nhìn xuống cảnh tượng hỗn loạn dưới phố, nơi các vị đại thần cao quý đang miệt mài tham gia cuộc chiến Vàng Nâu mà cười đến mức chảy cả nước mắt.

Đã thật. Đúng là tinh hoa hội tụ. Hắn hớp một ngụm trà thơm, gật gù bình phẩm. Bình thường ở trên triều các ngài nói năng văn hoa, áo quần là lượt, chê bai bách tính hôi hám. Nay thì hay rồi, ai nấy đều bình đẳng trong Vàng Nâu cả.

Sự việc náo loạn kéo dài suốt từ sáng đến tận giữa trưa. Bách tính thành Trường An ban đầu thì sợ hãi né tránh, nhưng khi hiểu ra sự việc, họ kéo nhau leo lên các mái nhà, ngọn cây xung quanh để đứng xem. Tiếng cười nổ ra như sấm động khắp các con phố. Người dân chỉ trỏ vào từng vị thượng thư đang lem luốc, cười đến mức uốn khúc cả người, có kẻ cười quá trớn suýt ngã từ trên mái nhà xuống.

Lần đầu tiên trong đời, bách tính nghèo khổ được chứng kiến bộ mặt thật của đám quan lại tham lam. Những kẻ vốn dĩ luôn tìm cách đục khoét, vơ vét từng đồng tiền thuế của dân, nay vì lòng tham mù quáng mà tự biến mình thành những gã hề thối tha giữa thanh thiên bạch nhật.

Đến tận đầu giờ chiều, khi Đội Thị vệ Hoàng thành nhận được tin báo mới hoảng hốt cử năm ngàn binh lính mang theo nước và chổi đến dẹp loạn, cuộc chiến mới dừng lại.

Nhưng hậu quả của nó thì vô cùng khủng khiếp. Toàn bộ khu chợ phía Đông thành Trường An bốc mùi hôi hám suốt cả tháng trời không tan. Hàng chục vị đại thần cáo bệnh không dám đi chầu suốt nửa năm vì nhục nhã. Mỗi khi họ bước ra đường, bách tính lại xì xầm chỉ trỏ, hỏi thăm xem hôm nay giá Vàng Nâu thế nào, khiến họ chỉ muốn chui đầu xuống đất cho xong.

Lại bộ Thượng thư sau trận chiến ấy bị tổn hại sức khỏe nghiêm trọng do vừa bội thực vừa hít phải quá nhiều khí độc. Lão nằm liệt giường ba tuần liền. Mỗi khi nhìn thấy màu nâu hay nghe ai nhắc đến hai từ Ba Tư là lão lại lên cơn giật mình, nôn mửa xối xả đến mức ruột gan muốn lộn ngược ra ngoài.

Còn về phần Lý Thiên Kỳ, với số tiền hàng chục ngàn lượng bạc thu được từ trò đầu cơ Vàng Nâu của đám tham quan, hắn không giữ một đồng nào cho riêng mình. Hắn sai người đem toàn bộ số ngân lượng ấy phân phát cho đám nghèo khổ, phu xe, người tàn tật ngoài kinh thành và mua lương thực tích trữ chuẩn bị cứu tế cho mùa đông sắp tới.

Khi Hoàng đế nghe tin về vụ án Vàng Nâu đầu cơ phân, ngài đang ngồi ăn cơm trưa trong hoàng cung. Rồng ngai suýt chút nữa thì sặc sụa ngụm canh ngự y nấu. Hoàng đế vừa buồn cười vừa tức giận, vỗ bàn đánh đét một cái, hạ chỉ triệu Lý Thiên Kỳ vào cung để vấn tội phá quấy an ninh kinh kỳ.

Thế nhưng, khi vị tân khoa Trạng nguyên thong dong bước vào đại điện với khuôn mặt ngây thơ vô tội, cùng bản tấu trình kê khai chi tiết từng đồng tiền thu được từ đám tham quan đã được chuyển vào quỹ từ thiện cứu tế dân nghèo như thế nào, Hoàng đế chỉ biết thở dài ngao ngao. Ngài nhận ra rằng, trò đùa tai quái này của Thiên Kỳ không chỉ trừng phạt đích đáng thói tham lam vơ vét của bộ máy quan lại, mà còn lấy lại sự công bằng cho bách tính nghèo khổ.

Từ đó về sau, triều đình Trường An xuất hiện một luật lệ ngầm không văn bản: Bất kỳ vị quan nào khi nhìn thấy Lý Thiên Kỳ cười mỉm đều phải tự kiểm tra lại túi tiền và hành vi của mình. Bởi vì họ biết rằng, nếu để kẻ vô sỉ ấy ra tay một lần nữa, thứ họ mất không chỉ là ngân lượng, mà là toàn bộ danh dự và sự nhân phẩm còn sót lại của một con người.