Q1·Ch.6: Kẻ Được Chọn

Ba ngày sau đêm biến loạn đẫm máu tại điện Thái Hòa, đại quân viễn chinh từ Nam Cương cuối cùng cũng lầm lũi tiến về phía cửa nam kinh thành Hoa Lư.

Mưa phùn buốt giá giăng kín vòm trời xám xịt, hạt mưa li ti đọng thành từng màng nước mỏng trên mặt giáp sắt, ngấm qua từng lớp vải đay thô ráp rồi dầm dề ép chặt vào da thịt như một lớp băng buốt giá. Đoàn quân dã chiến rệu rã kéo lê những bước chân mỏi mệt trên con đường đất sét đã bị vó ngựa và bánh xe cày xới thành lớp bùn nhão nhoét, trơn trượt như mỡ. Những đôi chân trần tứa máu của đám thương binh cắm sâu vào bùn xám, mỗi lần nhấc gót là một tiếng bì bọp nặng nhọc dội ngược vào màn sương. Nguyên Phong cắn chặt quai hàm bước từng nhịp tập tễnh, khớp chân trái sưng vù tấy đỏ sau vết cào của mũi lao sắt ở bãi lầy Nam Cương. Miếng vải xô tẩm giấm quấn quanh bắp đùi đã ướt sũng bùn đất và huyết thanh cáu bẩn, mỗi lần gót chân tiếp đất, một cơn đau buốt rát lại giật ngược từ đầu gối chạy dọc lên tận sống lưng, làm mồ hôi lạnh toát ra đầm đìa trên trán.

Cậu ngẩng mặt hướng về cổng thành. Suốt dọc đường hành quân, cậu từng mường tượng cảnh cổng thành mở toang, cờ xí rợp trời đón mừng khúc khải hoàn. Nhưng hiện thực trước mắt chỉ là một cánh cổng gỗ lim đóng then cài chặt, chỉ chừa khe hở hẹp vừa đủ một thân người lách qua. Bầu không khí tĩnh mịch đè nặng tựa đá tảng. Toán vệ binh đứng gác bên tường thành đưa mắt gườm gườm dò xét từng người lính đi qua, bàn tay siết chặt đốc giáo lăm lăm thế thủ.

An Nhiên rảo bước bên cạnh cậu, vành nón lá rách cụp xuống che nửa khuôn mặt gầy gò. Bàn tay cô đặt hờ lên báng nỏ liên châu giắt bên sườn. Cổng thành thiết quân luật siết nghẹt mọi lối đi. Từng toán Cấm vệ quân tuần tra mang giáp cốt đồng thau sáng loáng, tay lăm lăm trường giáo sắc lẹm, ánh mắt lạnh như băng quét dọc đoàn tàn binh rách rưới. Đội hình tuần tra đổi gác đều tăm tắp theo từng hồi hiệu lệnh, mũi giáo dựng đứng thẳng tắp. Kỷ luật sắt đá ấy bao bọc toàn bộ bề mặt kinh thành ngay sau đêm biến động cung đình.

Một viên thư lại khoác áo the xám bước ra từ góc cổng, tay kẹp xấp thẻ tre bọc dây gai, rà mắt qua từng dòng chữ khắc rồi cất giọng the thé:

"Lôi Chấn. Nguyên Phong. An Nhiên. Ba Hắc."

Bốn cái tên bị tách khỏi hàng quân đang mỏi mệt tìm chốn nghỉ chân. Ba Hắc từ phía sau lách người tiến lên, thân hình trần trụi bết lớp bùn khô xám ngoét, miệng tóp tép nhai chỗ muối hạt cuối cùng vừa lĩnh ở trạm dịch. Gã nhe răng cười với Lôi Chấn:

"Lại gặp nhau rồi, tướng quân."

Đúng sáu chữ. Lôi Chấn nhìn thẳng vào mặt gã kình ngư sông nước, nhả đúng sáu từ đáp lại:

"Chưa chết thì còn gặp nhau."

Cả bốn người bị áp giải tách khỏi đoàn, rẽ vào một lối hành lang đá hẹp dốc ngược xuống lòng đất, bỏ lại phía sau khu doanh trại nghi ngút khói bếp. Mọi thắc mắc đều bị chặn đứng bởi sự im lặng của đám lính dẫn đường.

An Nhiên đi sát gót viên thư lại áo the xám, tay ấn chặt lẫy nỏ dưới tà áo tơi. Ban đầu, cô đinh ninh mình được gọi để nhận nốt hai vò muối hạt trả công dẫn đường cho đoàn xe tải thương rồi lập tức quay về rừng; Ba Hắc cũng ngỡ sắp cầm trong tay mảnh giấy da xác nhận việc miễn thuế ba năm cho dân chài ven sông Đáy.

Thế nhưng khi bậc đá dốc đứng dẫn sâu xuống lòng núi đá vôi, luồng hơi ẩm lạnh lẽo xộc vào mũi thay cho hơi ấm quen thuộc của trần thế, An Nhiên hiểu rằng cái bẫy quyền lực đã sập xuống. Hai vò muối hạt hay mảnh khế ước thuế khóa chỉ là mồi nhử kéo những kẻ am tường hang hốc Tràng An chui tọt vào cái rọ của triều đình. Một khi đã bước chân xuống những bậc đá này, sự tự do của họ đã bị tước đoạt hoàn toàn.

Hành lang sâu hun hút, vài ngọn đuốc mỡ tù mù cắm cách quãng trên vách đá ẩm ướt, chỉ đủ soi rõ những giọt nước rỉ ra từ kẽ nứt. Đi ngang một hốc đá khuất gió, Nguyên Phong thoáng rùng mình khi sượt qua hai tên lính tuần đứng im phăng phắc như pho tượng đá. Cậu chưa kịp định thần, An Nhiên đã thúc cùi chỏ vào mạng sườn cậu.

"Nhìn vai tụi nó," cô hạ giọng thì thầm qua kẽ răng, sắc như mảnh sành.

Nguyên Phong liếc nhanh qua khe nón lá. Hai tên lính đứng trong bóng tối mặc giáp da trâu cốt đồng của cấm vệ. Nhưng vị trí huy hiệu triều đình trên cầu vai đã bị mài nhẵn thín trơ ra những vệt xước trắng xóa, dấu tích của việc dùng đá mài thô bạo cạo sạch mọi danh tính.

"Lính đào ngũ muốn giấu mặt mới mài giáp," An Nhiên rầm rì, ánh mắt dán chặt vào bóng tối phía trước. "Đây là chân thành Hoa Lư. Bọn chúng đang toan tính chuyện mờ ám."

Ngực Nguyên Phong thắt lại, bàn tay tứa mồ hôi lạnh bấu chặt cán thương câu liêm. Cái hất cằm cảnh báo của An Nhiên buộc cậu nuốt ngược mọi thắc mắc vào bụng, cắm cúi bước tiếp xuống vực thẳm.

Căn hầm ngầm dưới nền điện Thái Hòa lạnh buốt thấu xương. Hơi thở phả ra ngưng tụ thành từng vệt khói trắng mờ ảo. Nước từ trần vôi rỉ xuống từng nhịp — tõng… tõng… Ánh sáng duy nhất tỏa ra từ một chiếc vạc sắt khổng lồ đặt ngay giữa căn phòng đá, nơi hỗn hợp mỡ rái cá và nhựa thông đang sôi sùng sục, nhả ra làn khói vàng ệch, cay xè, bóp nghẹt lồng ngực. Ngọn lửa đỏ quạch dưới đáy vạc hắt bóng những con người có mặt lên vách đá gồ ghề, kéo dài thành những hình thù dị dạng.

Trần Khắc đứng sừng sững như một khối đá tạc giữa gian phòng. Bộ giáp da trâu bọc cốt đồng dầy cui trên người ông phủ đầy những vết chém cũ mới đan chéo, lớp xích sắt quấn chặt quanh bờ vai đã hoen gỉ loang lổ sắc nâu của huyết dịch trận mạc. Cả thân hình hộ pháp của vị Hữu Tướng Quân như một bức tường thành vừa rạn nứt chân móng nhưng chưa chịu đổ. Đôi mắt ông đỏ ngầu, quầng thâm thẫm viền quanh hốc mắt trũng sâu — dấu vết rợn người của ba ngày ba đêm quỳ gác bất động bên thi hài vấy máu của Đinh Tiên Hoàng mà không chợp mắt lấy nửa khắc. Cây trảm mã đao nặng tám cân cắm ngập mũi vào kẽ đá nứt dưới chân, cán đao bọc da bò đã lên nước bóng lộn sau hàng vạn lần bàn tay chai sạn siết chặt sinh tử. Ông đứng đó, bất động đến mức tà áo choàng nhuộm bồ hóng dường như dính liền vào vách đá sau lưng.

Nép mình sát gờ vách đá bên trái, một bóng hình gầy guộc ngồi bó gối thu lu, lẩn hẳn vào bóng tối âm u của lòng hang. Thầy Mo Bạch. Bộ áo chùng bằng vải đũi ám khói đen kịt của lão dán chi chít những dải bùa chu sa đỏ lòm, mép giấy bản quăn queo vì hơi nóng của vạc mỡ. Đôi bàn tay gầy trơ xương, gân guốc nổi chằng chịt tựa rễ si bám chặt lấy thân cây gậy tầm xích bằng gỗ lim đen nạm đầy những chiếc khuyên đồng cổ rỉ xanh. Cứ theo mỗi nhịp lồng ngực lép kẹp của lão phập phồng thở dốc, những chiếc khuyên đồng lại va chạm vào nhau, phát ra từng hồi âm thanh lách cách... lách cách... rời rạc, lẻ phách, đâm thẳng vào màng nhĩ người nghe bằng một thứ cảm giác rợn ngợp của cõi chết.

Phía đối diện vạc lửa, một thân hình vạm vỡ bè bè chắn ngang cửa hầm, đứng lặng thinh. Đoàn Thạch. Chiếc tạp dề da bò của gã thợ rèn quân khí lỗ chỗ những vết xém lửa than cháy thủng, bàn tay to bản thô ráp đóng vẩy đen kịt bởi muội sắt và rỉ kim loại. Bả vai gã tỳ hờ lên cán cây búa chiến phá đá bằng thép đặc mười hai cân, đầu búa nhọn hoắt tỳ chặt xuống sàn đá. Vết bỏng lớn do hỏa khí nổ sớm năm xưa kéo rúm một bên tai trái của gã thành cục thịt sẹo dị dạng, điếc đặc hoàn toàn. Chiếc đầu gã luôn hơi nghiêng về bên phải, tai lành hướng về phía vạc mỡ để đón bắt những chấn động rung chuyển của không gian. Gã đứng đó, đôi mắt đùng đục nhìn ngọn lửa le lói, thản nhiên như thể việc bị triệu tập xuống đáy địa ngục này chỉ là một ca quai búa bình thường bên bễ rèn thành nội.

Đủ mặt bảy người.

Ba Hắc bước tới phá vỡ bầu không khí ngột ngạt. Lớp da đen trát bùn khô của gã bóng nhẫy dưới ánh lửa vạc mỡ. Gã vỗ mạnh vào bả vai Lôi Chấn, cười ha hả:

"Còn nợ tôi vò rượu từ vụ sông Đáy đấy, tướng quân. Đừng có mà chết trước khi trả."

Mười tám từ. Lôi Chấn tay vẫn đều đặn cầm cây búa nhỏ gõ vào mắt xích bung trên giáp ngực, mắt dán vào vệt kim loại, cất giọng trầm đục đáp lại bằng đúng mười tám từ:

"Sống sót trở về, ắt có vò rượu hảo hạng đãi ông, ngon hơn thứ nước ao tù năm ấy."

"Thứ nước ao tù đó từng cứu mạng ông đấy," Ba Hắc nhún vai, quay sang liếc nhìn hai gương mặt trẻ tuổi vừa bước vào.

Làn khói mỡ rái cá trộn nhựa thông nồng nặc lấp đầy căn hầm đá vôi, xộc thẳng vào cuống họng từng người, đè bẹp mọi hơi ấm trần gian. Bảy con người, bảy số phận hoàn toàn xa lạ bị dồn chung vào một khoảng không chật hẹp, chịu đựng sức ép nặng nề của vách đá ngàn năm.

An Nhiên đứng nép bên rìa ánh lửa, ánh mắt dưới vành nón quét qua từng người, dừng lại thật lâu trên tấm giáp mây đan của Lôi Chấn. Cái nhìn sắc lạnh mang đầy vẻ dò xét của một kẻ săn mồi đang đo đạc hiểm nguy. Lôi Chấn cảm nhận được ánh nhìn lạnh nhạt ấy, bàn tay gân guốc lập tức khóa chặt lấy cán cặp song giản đồng đặc đặt ngang hông, gằn một tiếng đục trong lồng ngực. Hai ánh mắt khóa chặt lấy nhau trong chớp mắt rồi cùng lúc dời đi, giữ nguyên sự cảnh giác tột cùng.

Trần Khắc đứng chắn giữa họ tựa một bức tường thành kiên cố. Ông giữ nét mặt sắt đá, nhưng chính sự lạnh lùng tuyệt đối của vị cận vệ già đã phong tỏa mọi xung đột manh nha.

Tiếng giày nện vang dội trên bậc thang đá thu hút sự chú ý của mọi người. Viên thư lại áo the xám dẫn đường cho một viên thái giám già tiến vào hầm, trên tay nâng cuộn lụa đỏ thắm thoảng mùi mực chu sa tươi. Cả bảy người lập tức hướng về phía chiếu chỉ. Trần Khắc là người đầu tiên hạ gối xuống nền đá ẩm ướt, thanh trảm mã đao dựng thẳng tắp bên sườn:

"Trần Khắc phụng mệnh."

Lôi Chấn quỳ xuống theo nhịp, giọng đanh thép:

"Lôi Chấn phụng mệnh."

Những người còn lại khẽ cúi đầu theo nghi lễ. Thầy Mo Bạch chỉ gật nhẹ, giữ nguyên tư thế đứng tựa gậy tầm xích. Ba Hắc quỳ gối gượng gạo, buông một tiếng thở dài qua cánh mũi.

Viên thái giám mở rộng cuộn lụa, giọng the thé vọng vào vách đá:

"Xã tắc lâm nguy, giặc dòm ngó bờ cõi. Nay triều đình ban mật kế, điều động chín mươi chín cỗ săng nghi binh phân tán bốn phương nhằm bảo toàn chân tang Tiên Đế. Bảy tráng sĩ các ngươi được chọn gánh vác cỗ quan tài thứ chín mươi chín, áp tải di hài và mật đồ quốc gia tiến sâu vào mê cung đá Tràng An, trấn yểm long mạch tại Huyệt Mắt Rồng. Lệnh ban ra, sống chết tự gánh vác, cấm tiết lộ nửa lời."

Khoảng lặng trùm lên căn phòng sau lời tuyên chỉ. Từng giọt nước rỉ từ trần đá rơi xuống mặt sàn nghe rõ mồn một.

Nguyên Phong bấu chặt ngón tay vào cán thương câu liêm, mồ hôi ướt đẫm lòng bàn tay. Lời hiệu triệu của vương triều khơi dậy dòng máu Ngô triều đang rạo rực trong huyết quản, thôi thúc cậu lao vào hiểm nguy để chứng tỏ bản thân. Nhưng hình ảnh hai tên cấm vệ bị cạo sạch huy hiệu trên cầu vai ban nãy lại hiện lên như một lời cảnh báo rợn người, bóp nghẹt lồng ngực cậu thiếu niên.

"Nhận chỉ." Trần Khắc cất lời dứt khoát, âm vang chắc nịch như nhát búa ghè đá.

Từng người lần lượt lên tiếng tuân lệnh. Đến lượt mình, Thầy Mo Bạch cười khẩy một tiếng kỳ dị, nhả từng lời lơ lớ bằng chất giọng miền sơn cước:

"Núi rừng đã khắc tên ta từ trước khi cuộn lụa kia thành hình. Lão già này dấn bước vì món nợ với cõi đá ngàn năm, đâu phải vì mảnh lụa triều đình."

Viên thái giám nhíu mày trước câu nói ngạo mạn nhưng lặng lẽ thu lụa lại, nhường chỗ cho nghi lễ tiếp theo.

Thầy Mo Bạch chống gậy tầm xích tiến lại mép vạc dầu sôi. Lão đặt xuống sàn đá một chiếc khánh chế từ sừng trâu sẫm màu, bên trong sóng sánh thứ rượu thuốc hoang dã bốc mùi thảo mộc đắng nghét. Lão rút con dao găm lưỡi cong từ tay nải, rạch ngọt một đường ngang lòng bàn tay trái gầy guộc. Từng giọt máu thẫm màu rỏ xuống chiếc khánh sừng trâu.

Lão nâng chiếc khánh lên, cất giọng trầm bổng đọc bài mo cổ bằng tiếng Mường vang vọng khắp hang ngầm:

"Ú khú ú khàng, đất mường ta có núi có thần, sông ta có ma có quỷ... Máu đổ khánh đồng, hồn nhập săng lim. Người đi có đôi, ma về có cặp. Đất nhận xương này, sông ngậm máu này..."

Dứt mỗi câu chú, lão lại rung nhẹ cây gậy tầm xích, những vòng khuyên đồng va đập lách cách... lách cách... rải rác từng âm thanh báo tử vào màng nhĩ bảy con người.

Lão đảo mắt nhìn đám đông, đổi sang tiếng Kinh trọ trẹ:

"Kẻ nào bước chung đường với cỗ quan tài, hãy nhỏ máu vào khánh rượu này. Mạng sống từ nay buộc chung một mối như dây rừng quấn rễ cây si. Kẻ phản bội sẽ bị thần sông dìm xác, ma rừng xé thịt, xương tàn vĩnh viễn vùi lấp dưới đáy vực sâu."

Trần Khắc bước lên đầu tiên. Lưỡi dao rạch một đường dài trên lòng bàn tay thô ráp của vị tướng già. Máu chảy xối xả xuống khánh sừng trâu. Ông đón lấy chiếc khánh, ngửa cổ uống cạn một hơi dài. Ánh mắt ông lạnh tanh dán vào đáy vực tăm tối, như một tử tội vừa đón nhận bản án thích đáng cho sự thất trách của mình.

Lôi Chấn tiến bước kế tiếp, tiếng giày da nện cộc cộc trên mặt đá. Gã giật lấy con dao, nghiến răng rạch một vệt sâu hoắm vào bàn tay, máu tuôn xối xả vào chén rượu thề. Gã nhìn thẳng vào mặt Trần Khắc, ánh mắt ngùn ngụt vẻ thách thức của một hàng tướng muốn dùng chính máu mình rửa sạch vết nhơ quá khứ.

Đến lượt Nguyên Phong, cậu chìa bàn tay trái còn lấm lem bùn đất ra trước lưỡi đao hoang. Lưỡi thép sắc lẻm cứa qua da thịt, một lằn ranh bỏng rát toác miệng làm máu tươi tuôn ròng ròng xuống mặt rượu thuốc sóng sánh. Cậu đón lấy chiếc khánh sừng trâu bằng cả hai tay, run rẩy nâng lên chạm vào bờ môi nứt nẻ. Vị rượu thuốc đắng nghét của rễ cây rừng hòa lẫn vị mằn chát, tanh nồng của máu tươi bảy con người trôi tuột qua cuống họng, bốc hỏa nóng rực chạy thẳng xuống tận đáy dạ dày. Toàn thân cậu thiếu niên rùng mình co thắt, hai đầu gối chùng xuống trước sức nặng của một lời nguyền máu thịt đang siết chặt lấy linh hồn mình.

Nguyên Phong lùi lại, tựa lưng vào vách ẩm, nhìn vòng tuần hoàn chết chóc lướt qua hai kẻ tiếp theo. Mọi thứ diễn ra chớp nhoáng. An Nhiên lướt qua gậy tầm xích, rạch một vệt dao gọn lỏn, uống cạn rồi quay lưng chìm ngay vào góc tối không một tiếng động. Kình ngư Ba Hắc thô bạo hơn, nốc ừng ực ngụm máu tàn rồi khạc toẹt bãi bọt đỏ sậm xuống nền vôi, làu bàu chê rượu đắng và đòi thêm mật ong. Khế ước tử sinh không đọng lại trên mặt họ lấy một mảy may cảm xúc.

Đoàn Thạch bước lên sau cùng. Cánh tay sạm muội than của gã chìa ra đón nhận nhát cắt mà không hề chớp mắt. Gã nốc cạn chén rượu máu bằng vẻ điềm nhiên của một kẻ coi thường sống chết, bên tai điếc hướng về phía ngọn lửa vạc dầu.

Ba Hắc quay phắt lại nhìn gã, không hiểu. Câu đùa về mật ong của hắn đã trôi qua từ hai lượt rót rượu trước. Không ai buồn giải thích lại — họ đã quen với việc lời của Đoàn Thạch luôn tới chậm hơn một nhịp so với cuộc trò chuyện.

Gã miết ngón tay sần sùi lên vết rạch rỉ máu rồi lẳng lặng lùi lại góc tối bên cây búa chiến và những bọc lôi hỏa bọc ruột tượng.

Nghi thức hoàn tất, Đoàn Thạch cùng Ba Hắc tiến về góc tối nhất của gian phòng ngầm, ghì vai kéo sợi xích sắt vắt qua ròng rọc đá trên vách vòm. Xích sắt cọ rát mặt đá, rít lên từng tràng chói tai, rền rĩ như tiếng gầm của lòng đất.

Từ trong hốc tối, một khối gỗ đen trùi trũi nặng nề trồi ra.

Cỗ săng khổng lồ đóng bằng gỗ lim tạp xù xì, vỏ ngoài nứt nẻ từng mảng lớn, góc cạnh thô ráp chưa hề qua tay thợ mài. Bốn góc quan tài bọc bằng những tấm nẹp sắt dày hoen rỉ ngoằn ngoèo, đinh tán lồi lõm cắn chặt vào thớ gỗ xỉn màu đất ẩm. Mặt nắp ván dán tầng tầng lớp lớp những lá bùa chu sa đỏ quạch đã bám dầy bụi vôi đá xám xịt, mép bùa xơ mướp rung rinh theo luồng khí lạnh ngầm. Trên thân gỗ hằn sâu vô số vết chém vát, những vết búa đục nham nhở — dấu tích của một bãi chiến trường đẫm máu trước khi hạ huyệt xuống đây. Một mùi tử khí hoang dã, ẩm mốc bốc lên từ khối gỗ tạp, xộc thẳng vào xoang mũi, xâm chiếm buồng phổi của bảy con người đang đứng vây quanh vòng tròn huyết thệ.

Cỗ quan tài thứ chín mươi chín. Khối mồi nhử bằng gỗ lim tạp chứa đầy đá tảng, bí mật quốc gia được bọc bằng máu thịt tráng sĩ.

Nguyên Phong chôn chân nhìn chằm chằm vào cỗ săng, một cơn ớn lạnh kỳ quái trườn dọc từ đốt sống cụt lên tận đỉnh đầu. Không lọng điều che chở, không vệt sơn son thiếp vàng. Khối gỗ lim tạp bốc lên mùi xú uế của rêu bùn, tuyệt nhiên vắng bặt mùi trầm hương táng khí của bậc đế vương. Vị máu tanh từ chiếc khánh sừng trâu vừa nuốt xuống dạ dày bỗng trào ngược lên đắng ngắt.

Luồng gió ngầm lạnh buốt từ các ngách hang đá rít qua khe nứt, cuốn theo làn khói vàng khè của vạc mỡ rái cá tạt thẳng vào bảy gương mặt sạm màu sương gió. Dưới ánh lửa bập bùng lay lắt, bảy cái bóng đen ngả dài trên vách đá vôi ẩm ướt, vặn vẹo, chồng chéo lên nhau tựa như một đàn thú dữ bị dồn vào đường cùng trước giờ lao vào cõi chết.

Rạng sáng mai, bến Sào Khê sẽ dâng sương muối phủ kín dòng sông ngầm. Tiếng mõ cầm canh trên tường thành điểm sang canh mới. Đoàn Thạch cúi xuống, xốc lại quai túi lôi hỏa trên vai, bước theo sau lưng Trần Khắc xuống dốc đá dẫn vào lòng hang.

Vạc mỡ rái cá: Vạc sắt lớn đun sôi mỡ rái cá trộn nhựa thông, dùng thắp sáng và chống chướng khí trong các hầm ngầm quân sự cổ.
Gậy tầm xích: Pháp khí của thầy mo Mường, nạm các khuyên đồng lắc ra tiếng lẻ nhịp để dẫn hồn hoặc xua tà.
Khánh sừng trâu: Vật dụng nghi lễ chế tác từ sừng trâu xẫm màu, dùng đựng rượu thề trong các nghi thức thề máu cổ xưa.
Huyết thệ: Nghi thức thề nguyền thiêng liêng hòa máu vào rượu đắng để trói buộc sinh mạng các chiến binh vào cùng một sứ mệnh sinh tử.
Bùa chu sa: Dải giấy bản viết bằng khoáng vật thần sa đỏ thẫm dán lên các táng khí để trấn áp linh hồn và xua đuổi tà khí.
Cỗ săng lim thứ 99: Cỗ quan tài thô ráp làm bằng gỗ lim tạp, thực chất là một mắt xích mồi nhử trong kế hoạch nghi binh của vương triều Hoa Lư.