Hai ngày sau chuyến xuống Dungeon, tôi đem con dao ra,vừa lau vừa nhìn nó.
Không phải vì nó bẩn. Chỉ là sáng nay ở tiệm, lúc cắt dây buộc một kiện hàng, lưỡi dao trượt khỏi sợi dây thừng, sượt qua mu bàn tay tôi một đường.
Không chảy máu. Chỉ bị rát.
Tôi đứng nhìn sợi dây một lúc. Dây thừng khô, cứng, chẳng có gì đặc biệt. Tay tôi cũng không bị gì. Chỉ là lưỡi dao cùn quá, cắt không còn được trơn tru, phải dùng sức, mà dùng sức thì rất tốn sức.
Buổi sáng ở tiệm vẫn như mọi khi. Bà Cova ghi sổ, khách ra vào lặt vặt, tôi bê hàng, quét sân, lau quầy. Vai đã đỡ nhiều, chỉ còn vướng nhẹ mỗi lần với tay lên kệ cao. Tay thì vẫn còn mỏi âm ỉ từ chuyến đi trước, kiểu mỏi không tan hết sớm muộn.
Tôi cất dao vào thắt lưng, làm tiếp việc. Nhưng đến trưa, lúc rảnh, tôi lại rút nó ra ngắm.
Lưỡi dao mẻ một chỗ nhỏ ở gần mũi. Tôi biết vết mẻ đó từ bao giờ — từ hồi đâm con Goblin đầu tiên. Hồi đó tôi nghĩ dao cũ thì mẻ là chuyện thường. Giờ nhìn lại, vết mẻ như to hơn. Hay tại tôi bắt đầu để ý nên mới thấy nó to hơn ban đầu?
Tôi dùng ngón tay cái miết nhẹ sống dao rồi bỏ ra. Không sắc bén. Chỉ có cảm giác sần ở lưỡi,như các mặt tường.
"Nhìn gì đấy?"
Borin đứng ở cửa từ lúc nào. Lão ghé mua trà, tay xách cái túi vải quen thuộc.
"Không có gì đâu" Tôi đáp.
Lão bước tới, liếc con dao một cái.
"Vẫn dùng cái con dao sắp hư đó?"
"Vẫn còn dùng được."
Lão nhún vai, đặt túi lên quầy.
"Dùng được với đáng tin là hai chuyện khác nhau."
Tôi cười.
"Không có tiền mà đổi?"
"Thế mới phải kiếm tiền."
Lão nói xong thì quay sang gọi bà Cova lấy trà, như thể câu vừa rồi chỉ là thuận miệng. Bà Cova rót trà, đẩy sang, không tham gia.
Tôi cất dao đi, bưng trà cho khách. Nhưng câu đó cứ vướng lại trong đầu suốt buổi chiều.
Tối về phòng, tôi dốc túi tiền ra đếm. Tám trăm bốn mươi. Cộng lương mấy hôm nay chưa tiêu tới. Trừ tiền trọ tuần sau, tiền ăn, mấy thứ lặt vặt.
Còn lại chẳng bao nhiêu.
Một con dao tạm tạm ở chợ giá khoảng ba nghìn. Tôi nhớ mang máng thế từ hồi đi dò giá trước khi mua con này. Ba nghìn trừ đi số đang có, còn thiếu một khoảng khá lớn.
Tôi lấy một mảnh giấy, viết một dòng rồi nhét chung vào túi tiền.
Mua con dao mới.
Không phải quỹ bỏ chạy hay tiền phòng tiền ăn. Một khoản riêng nhỏ.
Tôi không biết một dao tốt giá chính xác bao nhiêu. Cũng không biết loại nào hợp với người như mình. Chuyện đó để sau. Trước mắt cứ để dành đã, tới đâu hay tới đó.
Cất tiền xong, tôi rút con dao cũ ra lần nữa. Lau lại một lượt, rồi đặt dưới giường.
Nó vẫn còn dùng được.
Chỉ là từ hôm nay, mỗi lần cầm nó, tôi sẽ nhớ là mình đang cầm một thứ có thể khiến tôi đi bất cứ lúc nào.