Sáng sớm, Cố Vân Trầm đi thật.
Hắn đi cùng người mặc giáp hôm qua, chỉ mang theo một thanh kiếm và cuốn sổ ghi nợ của tôi. Trước khi đi, hắn còn dặn:
"Đừng đốt bếp."
Tôi: "..."
Hắn coi tôi là gì chứ! Tôi là thiên tài pha chế mà!
Nhưng khi bóng hắn vừa khuất sau con hẻm, tôi liền leo lên cái ghế cao nhất ở đại sảnh, đập bàn một cái "RẦM!":
"Từ hôm nay! Trà Vân Các do ta, Lục Vân Nhi, Trưởng quầy pha chế, tạm thời làm chủ!"
Bà Trương và A Châu nhìn nhau, rồi... vỗ tay. Vì không vỗ thì tôi đuổi việc.
"Việc đầu tiên!" Tôi chỉ tay ra cửa. "Dọn dẹp! Cái quán này bụi còn dày hơn mặt đường! Khách vào thấy bụi là chạy mất!"
Cả buổi sáng, ba người chúng tôi lau chùi, quét dọn. Tôi còn lấy giấy đỏ, tự tay viết một cái bảng hiệu mới:
[ TRÀ VÂN CÁC - TRÀ SỮA GIẢI SẦU - UỐNG 1 CHÉN QUÊN HẾT BUỒN - CHÉN THỨ 2 THẤY YÊU ĐỜI ]
Bảng hiệu vừa treo lên, người đi đường ai cũng dừng lại nhìn, chỉ trỏ cười khúc khích. Nhưng cười thì cười, họ vẫn tò mò.
Đúng lúc đó, cơ hội tới.
Một đám thư sinh áo dài, tay cầm quạt, đi ngang qua. Trông là kiểu công tử bột hay ra vẻ ta đây.
Một người trong đám nói to: "Trà sữa giải sầu? Nực cười! Trà là phải thanh đạm, uống để bàn thơ, ai lại uống thứ sữa bò ngọt như chè của trẻ con!"
Tôi nghe mà máu nóng dồn lên. Dám chê trà sữa của tôi!
Tôi bưng một khay trà sữa vừa mới nấu xong, loại mới nhất tôi vừa nghĩ ra đêm qua - Trà Sữa Ô Long Nhài Kem Muối - chạy ra chặn đường.
"Các vị công tử! Dám cá không?"
Đám thư sinh ngẩn ra: "Cá gì?"
"Các vị uống thử một chén trà sữa của quán em. Nếu các vị uống xong mà không khen ngon, em dẹp quán, không bao giờ bán nữa! Nếu các vị khen ngon, các vị phải trả tiền và... viết cho quán em một bài thơ khen trà sữa, dán lên tường!"
Cá cược! Đám thư sinh thích nhất là cá cược để ra vẻ.
"Được! Ta cược!"
Tôi đưa cho mỗi người một chén. Chén này khác chén hôm qua. Trà Ô Long thơm mùi nhài thoang thoảng, bên trên có một lớp kem muối mặn mặn béo béo, rắc thêm chút vụn bánh quy.
Vị đầu tiên là mặn, vị thứ hai là ngọt, vị cuối cùng là thơm trà đọng lại.
Cả đám thư sinh uống xong, im bặt.
Một lúc sau, người cầm đầu, mặt đỏ bừng, lắp bắp:
"Cái... cái này... sao lại... vừa mặn vừa ngọt... nhưng lại... ngon thế này?"
Người thứ hai thì đã hút rồn rột, không nói gì, chỉ giơ ngón cái lên.
Tôi cười, chắp tay sau lưng, ra vẻ cao nhân:
"Đây gọi là Trà Sữa Kem Muối - Đắng cay ngọt bùi của đời người đều ở trong một chén trà! Các vị công tử ngày ngày đèn sách vất vả, uống chén này mới thấy đời bớt khổ!"
Đám thư sinh bị tôi nói cho choáng váng, móc tiền ra trả ngay, mỗi người 25 đồng! Rồi còn thật sự ngồi lại, viết cho tôi một bài thơ:
"Trà Vân một chén quên sầu
Kem muối mặn ngọt, đậm sâu tình người"
Tôi cho người dán bài thơ lên tường, ngay cạnh bảng hiệu.
Từ một quán trà không có khách, giờ Trà Vân Các đã có 200 đồng vốn, có bài thơ khen của thư sinh, và có một bà chủ tạm thời là tôi!
Buổi tối, tôi đang ngồi đếm tiền, cười hì hì thì A Châu chạy vào, hốt hoảng:
"Vân Nhi! Không hay rồi! Thế tử... Thế tử bị giữ lại trong cung rồi! Nghe nói Hoàng thượng nổi giận, không cho ngài ấy về!"
Tiếng cười của tôi tắt ngúm.
Cố Vân Trầm bị giữ lại? Vậy ai sẽ bảo kê cho cái quán trà vừa mới có chút khởi sắc này?
Và... ai sẽ trả 30 đồng tiền công tháng này cho tôi?