Trên bãi cát biển nhân tạo, Soren đứng lặng lẽ bên một chỏm cát nhô lên - đó không gì khác chính là nơi mà chú rùa biển đã bỏ mạng lúc nãy vì ngạt thở.
Đám trẻ con kia đã về nhà từ lâu vì trời đã khuya chỉ để lại bằng chứng cho tội lỗi mà chúng đã gây ra.
Sự kinh tởm của Soren dành cho con người vậy mà lại tăng lên vì hành động của chúng với lũ sinh vật biển nhỏ bé này.
"Đúng là lố bịch... một Vệ Thần Đại Dương như mình lại yếu đuối như vậy hay sao chứ?"
Bàn tay cậu ta siết chặt rồi đột ngột thả lỏng, Soren từ từ bước gần hơn về biển nhân tạo, cứ đi mãi đến khi cẳng chân đã ngập trong nước biển.
Rồi cậu ta cứ đứng ở đó bất chấp gió biển cứ lồng lộng thổi qua người, Soren cúi đầu nhìn xuống mặt nước dưới chân mình - nơi hiện tượng biển phát sáng đang dần hiện ra.
"Kỳ lạ thật, lũ các ngươi đến đây làm gì chứ?"
Soren nghiêng đầu nhìn những sinh vật bé nhỏ phát quang dưới chân mình, một bãi biển nhân tạo tầm thường lại xảy ra hiện tượng kỳ diệu này quả là điều vô lý.
"Này mọt sách, hôm nay tụi tao kẹt quá, cho mượn ít tiền đi"
"Đúng đó đúng đó, bọn tao mượn rồi trả lại liền chứ gì"
Không giản vốn yên tĩnh liền bị phá vỡ bởi tiếng nói của vài đám nam sinh không biết giữ ý tứ. Một cậu thanh niên gầy gò, đeo cặp kính trễ xuống một chút đang bị vây quanh bởi bốn tên khác to lớn hơn.
Cậu học sinh nhỏ bé đó cứ ôm khư khư chiếc cặp sách của mình trong khi miệng lắp bắp vì sợ hãi, tư thế hèn mọn của cậu nhóc khiến đám bắt nạt được đà đắc ý hơn mà chẳng màng đến cảm nhận của cậu nữa.
Chúng thản nhiên giật lấy chiếc cặp lục tung nó lên, lấy tiền rồi thản nhiên vứt chiếc cặp xuống bãi cát rồi bỏ đi mà không hề cảm thấy áy náy, chúng còn tiện chân đá mạnh khiến phần cát nhô lên văng tung toé để lộ xác chú rùa hiện ra.
Đúng lúc đó cậu học sinh hình như thấy có bóng dáng ai đó từ phía xa đang nhìn chằm chằm về phía này với ánh mắt phát sáng màu tím giữa màn đêm. Nhưng khi chớp mắt một cái người đó liền không thấy đâu, cậu tưởng chừng như mình chỉ vì quá sợ hãi nên mới sinh ra ảo giác.
Cậu không quan tâm đến nó nữa mà chỉ lủi thủi đi đến nhặt lại những đồ vật rơi vương vãi trên bãi cát, trong lòng thầm oán trách bản thân xui xẻo vì chỉ muốn đi dạo một chút nào ngờ vẫn bị bắt nạt.
Khi món đồ cuối cùng được bỏ vào cặp thì cũng là lúc mặt cát bắt đầu run lên, kể cả nước biển cũng bắt đầu dậy sóng.
Cậu học sinh mở to mắt kinh ngạc khi nhìn cảnh tượng nước biển đột nhiên cuộn trào lên tạo thành vòng tròn xoáy nước bao quanh đám bắt nạt cậu khi nảy.
Vòng xoáy nước ngày càng mạnh và từ đó một vài con cá nước nhỏ cũng bắt đầu xuất hiện, trước sự kinh ngạc của cậu và sự sợ hãi của đám côn đồ một cảnh tượng khủng khiếp xảy ra.
Dưới chân chúng một cái miệng khổng lồ với đầy những chiếc răng cá mập trồi lên và nuốt trọn chúng trong một lần đớp. Khi thứ đó trồi lên mặt cát cậu học sinh mới thấy được hình dạng của nó - một sinh vật giống cá mập nhưng to lớn hơn rất nhiều.
Nó nhảy hẳn lên trên không rồi đáp lại vào mặt biển, tại nơi con quái vật khổng lồ biến mất, cậu học sinh lại thấy được hình bóng đó - một con người với đôi mắt tím đầy ghê rợn đang nhìn chằm chằm vào mình.
Quá sợ hãi trước cảnh tượng đó, cậu liền vội vàng bỏ lại cặp sách mà chạy bán sống bán chết ra khỏi đó càng nhanh càng tốt.
"Cứu... Cứu với... Có quái vật!" - tiếng la hét thất thanh của cậu học sinh vang lên giữa màn đêm tĩnh mịch.
Sáng hôm sau, tại Học viện Bình Minh Nakroth hoàn toàn không đi học do vẫn chưa hoàn toàn ổn định sau sự việc hôm qua.
"Này Violet hay là chúng ta đi thăm Nakroth được không? hôm nay nghe thầy Valhein bảo cậu ấy bị bệnh nên chị muốn đi xem sao" - Tel'annas nói với Violet khi cả hai vừa kết thúc tiết học buổi sáng.
"Đi chứ dù gì anh ta cũng là đồng đội của chúng mình mà"
Nghe vậy Tel'annas mới tạm thời mỉm cười mà đi tới phòng của Valhein xin địa chỉ nhà Nakroth.
"Các em muốn đi thăm em ấy sao?" - Valhein vừa hoàn thành xong đơn xin nghỉ phép mà anh làm cho Nakroth thì mới ngẩng mặt lên hỏi.
"Dạ đúng rồi thầy, bọn em muốn xem cậu ấy có ổn không"
Lúc này Valhein mới nói ra sự thật đã diễn ra ngày hôm qua cho Tel'annas và Violet biết.
"Thật ra Nakroth không phải bị bệnh mà là bị thương do chiến đấu nên thầy nghĩ các em đu thăm em ấy là điều tốt đó thầy rất ủng hộ"
"Nakroth... cậu ấy bị thương sao? Có nặng lắm không thầy" - Tel'annas hơi bất ngờ.
"Các em đừng quá lo lắng, thầy nghĩ hiện giờ em ấy chắc có lẽ cũng đỡ phần nào rồi" - Valhein dừng lại một chút rồi mới bắt đầu nói tiếp.
"Thầy muốn các em giúp thầy điều này, đó là hãy đưa Nakroth ra khỏi nhà của em ấy"
"Nhưng tại sao phải làm vậy ạ? Lỡ đâu cậu ấy không đồng ý thì sao?"
"Cứ giúp thầy đi, còn lý do thì sau này nếu Nakroth muốn thì các em sẽ biết ngay thôi"
Tel'annas và Violet lúc này cũng đang phân vân nhưng nghĩ đến việc Valhein đã tận tâm giúp đỡ họ thế nào thì cả hai liền gật đầu đồng ý với anh.
"Bọn em sẽ giúp Nakroth, thầy cứ yên tâm" - Violet vỗ ngực một cái đầy tự tin.
Valhein nghe vậy cũng thật sự mỉm cười vì lũ nhóc này đã học được cách quan tâm đến nhau nhiều hơn rồi. Nhưng anh cũng thắc mắc là nãy giờ chỉ có thiếu duy nhất một người không có ở đây.
"Mà Airi đâu, em ấy không đi cùng hai em à?"
"Cậu ấy bảo hôm nay cậu ấy phải đi làm sớm nên không thể đi cùng bọn em được nên Airi có nhờ em gửi một ít trái cây đến cho Nakroth" - nói rồi cô giơ giỏ quà trên tay lên để cho anh thấy.
"Ra là vậy, mà thôi mất thời gian nãy giờ rồi các em nên đi thăm Nakroth đi, chiều thầy sẽ đi sau" - Valhein cũng đưa địa chỉ nhà cậu cho cả hai cô biết rồi tiếp tục làm việc.
Men theo địa chỉ ghi trên giấy, cả hai cô nàng đã bắt xe buýt và đi được đến một căn nhà khá lớn và sang trọng. Cũng như Valhein, Tel'annas bấm chuông cửa và được một cô giúp việc đưa vào nhà.
Vừa vào đến cửa cả hai liền chẳng thấy ai ngoài một hai người giúp việc đang tất bật dọn dẹp nhà, còn lại chẳng thấy người nào thật sự là chủ của căn nhà này cả.
Cả hai được cô giúp việc dẫn đến trước cửa phòng của Nakroth mà gõ cửa chờ hồi đáp, thấy không có ai trả lời, Tel'annas đành thất lễ tự vặn tay nắm cửa.
Khi cánh cửa mở ra một chút đủ để cô và Violet lách vào rồi đóng cửa lại, phía bên trong là một căn phòng rộng với tông tối đậm chất của những người con trai.
Trên kệ sách còn được trưng bày rất nhiều mô hình người máy đồ chơi lắp ráp trông có vẻ cực kì đắt tiền. Và người nằm trên giường đã tỉnh từ lúc nào, Nakroth ngồi trên giường nhưng mắt vẫn hướng về phía cửa sổ nhìn ra ban công.
"Này Nakroth xem chúng tôi mang đến cho anh cái gì nè?" - Violet hí hửng chạy đến bên chiếc bàn trong phòng, đặt túi đồ lên rồi bày biện ra đủ loại hộp nhôm, hộp nhựa.
Khi cô mở ra mùi hương của đồ ăn thơm ngào ngạt lan toả khắp phòng, những món ăn cô và Tel'annas chuẩn bị toàn là món thanh đạm dành cho người bệnh như cháo thịt bằm ăn với mơ ngâm hay súp miso.
Tel'annas cũng đi đến để gọi Nakroth nhưng cậu vẫn ngồi im không chịu nhúc nhích.
"Các người tự đem đến thì tự mà ăn, tôi không cần ăn mấy món ăn cho người bệnh đó" - mãi một lúc sau Nakroth mới đưa ánh mắt không mấy thiện cảm nhìn Tel'annas.
"Cậu không ăn thì sao mà dưỡng thương được, nói gì thì nói hôm nay cậu phải ăn" - Tel'annas nghiêm mặt cãi lại.
"TÔI KHÔNG BỊ THƯƠNG!" - Nakroth đột nhiên tức giận lớn tiếng khiến cô khẽ giật mình.
Nakroth dường như cũng nhận ra mình hơi quá lời nên chỉ đành im lặng cúi đầu, bàn tay cậu siết chặt lấy tấm chăn đến trắng bệch.
Cả không gian như bị đóng băng trong thoáng chốc, cho đến khi Tel'annas cất tiếng.
"Nếu cậu không ăn thì được thôi" - Tel'annas quay sang Violet nói lớn.
"Thế thì hai chị em mình cùng ăn, ăn xong thì đi qua tiệm của Airi ăn bánh hoa hồng nhé"
Violet đang nghệt mặt ra chưa hiểu chuyện gì thì liền nhận được một cái nháy mắt đầy ẩn ý từ người chị của mình.
"À phải rồi ha hình như chị ấy có nói với em mới thử nghiệm loại bánh hoa hồng có nhân, lát chị em mình qua ăn thử thôi"
Nakroth hơi khựng lại một chút trước những gì vừa nghe thấy rồi cũng quay mặt đi, không quan tâm trước hai cô nàng tự tiện này.
Thế nhưng chiếc bụng rỗng tuếch của Nakroth đã phản bội cậu, nó kêu lên một tiếng thật to và rõ ràng khiến ai có mặt trong phòng đều nghe thấy.
Không còn cách nào khác, cậu đành thoả hiệp mà chịu bước chân ra khỏi giường để đến và ngồi vào bàn ăn.
Quả thật những món ăn này tuy không quá xuất sắc thuộc hạng thượng hạng như mỗi ngày cậu hay ăn nhưng lại rất phù hợp để ăn vào lúc ốm đau bây giờ, thành ra khi ăn cũng dễ nuốt và ngon miệng.
Hơn hẳn những bữa ăn ngập tràn tiếng nói khinh miệt của người đàn ông trụ cột lẫn nhếch nhác của người mẹ.
Cả Violet và Tel'annas cũng mỉm cười vui vẻ vì nhìn thấy Nakroth yên tĩnh ăn hết những món ăn mà họ làm.
"Các cậu đến đây chỉ vì muốn bắt tôi ăn hay sao?"
"Tất nhiên là đúng rồi, một người bất cần như anh nếu không bồi bổ kĩ thì thế nào cũng bỏ bữa cho coi" - Violet vô tư nói, tay cũng khoanh lại tỏ vẻ hiểu biết.
"Đúng là suy nghĩ trẻ con"
"Này anh nói ai đó hả, tôi nghe hết đấy nhé, biết vậy không cất công đi chợ nấu đồ ăn cho anh rồi"
Nghe thấy Nakroth bảo mình trẻ con, Violet cũng không chịu thua mà đập bàn đứng phắt dậy đáp trả. Đứng giữa hai người này, Tel'annas cũng cảm thấy sượng sùng nhưng được cái nhìn vậy cũng có chút thú vị mà bật cười.
Chờ đến khi cậu ăn xong Tel'annas mới đặt lên bàn một chùm chìa khoá mới tinh kèm với một tờ giấy và đẩy nó về phía Nakroth.
"Đây là gì?"
"Là đồ mà thầy Valhein đưa cho cậu, chỉ cần đi đến địa chỉ ghi trên giấy là hiểu thôi"
"À mà còn nữa, món quà dành cho anh đó, tụi tôi cũng có nè" - Violet đưa cho Nakroth chiếc ghim cài hình ngũ giác với biểu tượng sao bốn cánh và chỉ vào chiếc của mình trên ngực áo.
Nakroth nhận lấy nhưng trong lòng vẫn còn nhiều bất ngờ hơn thế, chiếc ghim cài này là thứ cậu đã thấy nó trên thắt lưng của Valhein và giờ tất cả đội Vệ Thần hậu bối đều có nó.
Xong việc cả hai người cũng xin phép đi về, trả lại không gian riêng tư cho Nakroth thoải mái suy tư và dưỡng thương.