Trong phòng khách là một khoảng yên tĩnh.
Gương mặt mọi người đều có phần nặng nề, như đang cảm nhận được một áp lực vô hình.
Tô lão tiên sinh chậm rãi đưa mắt nhìn sang Thanh Uyển.
Cô không nói gì mà chỉ khẽ gật đầu, trên gương mặt vẫn bình thản, không hề có một tia hoảng sợ hay do dự.
Tô lão tiên sinh lập tức hiểu ý cháu gái. Ông từ tốn đưa tay nhận lấy chiếc hộp gỗ, thần sắc vẫn điềm nhiên như cũ.
“Cảm ơn Bạch đại tiểu thư đã đánh giá cao Uyển Uyển nhà ta và đã có lòng mời nó đến tham dự một buổi tiệc lớn như vậy.”
“Đây cũng là một dịp tốt để Uyển Uyển đến Kinh Đô, làm quen thêm bạn mới và học hỏi thêm nhiều điều.”
Ông khẽ mỉm cười, giọng nói không nhanh không chậm.
“Đã là lời mời của Bạch đại tiểu thư, Tô gia chúng tôi nhất định sẽ chuẩn bị chu đáo.”
“Đương nhiên sẽ không để Đại tiểu thư thất vọng.”
Nghe vậy, nụ cười trên môi người hầu càng thêm rõ ràng. Ông ta hơi cúi người.
“Vậy thì chúng tôi rất mong chờ sự xuất hiện của Tô thiên kim ở Kinh Đô vào tháng sau.”
“Thiệp mời đã được đưa đến tận nơi, tôi cũng phải nhanh chóng về Phủ hồi báo, hiện tại cũng không tiện ở lại lâu hơn.”
“Tô lão tiên sinh, xin phép cáo từ.”
Tô lão tiên sinh khẽ gật đầu.
“Đi thong thả.”
Người hầu cúi người chào một lần nữa rồi xoay người rời khỏi phòng khách.
Tô phụ, Tô mẫu cùng Thanh Uyển cùng đứng dậy tiễn khách.
Mãi đến khi bóng dáng người kia khuất khỏi cửa, cánh cửa phòng khách chậm rãi khép lại.
Không khí vốn có phần căng thẳng cuối cùng cũng dịu xuống.
Tô mẫu nhìn tấm thiệp trong tay Tô lão tiên sinh, khẽ thở dài.
“Xem ra lần này, Bạch đại tiểu thư thật sự không định dễ dàng bỏ qua chuyện hôm qua.”
Tô lão tiên sinh không đáp ngay. Từ khi để Thanh Uyển lộ mặt giúp đỡ Phủ Thiếu Soái, trong lòng ông đã đoán trước ngày này thế nào cũng sẽ đến.
Chỉ là ông không ngờ...
Chuyện lần này lại trực tiếp liên quan đến một thế lực lớn như Phủ Đại Soái ở Kinh Đô.
Ông trầm tư nhìn sang Thanh Uyển, trong mắt không khỏi hiện lên vài phần lo lắng.”
Nhưng cô vẫn đứng đó, thần sắc bình tĩnh như trước. Như thể người vừa nhận được thiệp mời của Phủ Đại Soái không phải là mình.
Thanh Uyển nhìn tấm thiệp trong tay ông nội, ánh mắt thoáng trầm xuống.
Cô biết rất rõ, với tính cách của Bạch Nhược Vi, chuyện hôm qua tuyệt đối sẽ không dễ dàng kết thúc như vậy. Chuyến đi đến Kinh Đô lần này...e rằng sẽ không chỉ đơn giản như vậy.
Nhưng trước ánh mắt lo lắng của mọi người, Thanh Uyển chỉ khẽ cong môi.
“Ông nội, cha, mẹ.”
“Mọi người không cần quá lo lắng.”
Cô nhìn từng người, giọng nói vẫn bình tĩnh.
“Phủ Đại Soái cũng không phải là nơi ăn thịt người.”
“Mọi chuyền rồi đều sẽ có cách giải quyết.”
Lời nói của Thanh Uyển tuy rất bình thản. Nhưng chỉ có chính cô biết...trong lòng mình hoàn toàn không nhẹ nhàng như vẻ ngoài.
Cô không sợ Bạch Nhược Vi.
Điều cô lo lắng là chuyến đi này sẽ trở thành cơ hội để người khác công kích, thậm chí còn có thể khiến Tô gia bị liên lụy.
Nhưng đó chưa phải là lý do duy nhất. Một câu nói của Bạch Nhược Vi hôm qua bỗng hiện lên trong đầu cô.
‘Cô chẳng qua chỉ là một tiểu thư khuê các, từ nhỏ đã quen được người khác bảo vệ. Đến cuối cùng... còn phải để người khác vì cô mà bị thương.’
Thanh Uyển khẽ cụp mắt, đó vẫn còn là một cái gai trong lòng cô. Cô không muốn thừa nhận, nhưng những lời ấy đã khiến cô suy nghĩ rất lâu.
Cố Trầm Chu từng vì cô mà bị thương.
Tô Mộ Bạch cũng luôn ở bên cạnh bảo vệ cô.
Còn cô...từ trước đến nay, dường như luôn là người được người khác che chở.
Thanh Uyển không cho rằng được người mình yêu thương bảo vệ là một điều đáng xấu hổ. Nhưng cô cũng không muốn mãi mãi chỉ đứng phía sau họ.
Ít nhất nếu khi gặp phải nguy hiểm... cô cũng có thể làm được điều gì đó.”
Vì vậy, lần này cô sẽ không chỉ ngồi yên chờ sự giúp đỡ từ người khác.
Không phải để chứng minh với Bạch Nhược Vi. Mà là vì những người cô quan tâm.
Trong lòng cô không biết từ lúc nào đã hạ một quyết tâm.
…
Càng vào đông, thời tiết ở Hoa Đông càng trở nên lạnh giá. Tuyết phủ trắng khắp cả một vùng. Người ở đây phần lớn đều thích ở bên lò sưởi, nếu không có việc cần thiết thì chẳng ai muốn bước chân ra ngoài.
Thế nhưng...
Trong sân sau Tô phủ lúc này lại là một khung cảnh hoàn toàn khác.
Hôm nay Thanh Uyển mặc một bộ đồ cưỡi ngựa gọn gàng, mái tóc dài được buộc cao thành đuôi ngựa. Trên người cô còn mang đầy đủ đồ bảo hộ, khiến dáng vẻ vốn tao nhã thường ngày trở nên năng động và khỏe khoắn hơn vài phần.
Chỉ là…biểu cảm của cô lúc này lại giống như vừa ăn phải một quả mướp đắng.
Gương mặt lộ rõ căng thẳng, hàng mày nhíu chặt mày, trên trán đã lấm tấm mồ hôi. Lưng thẳng tắp, hai tay không ngừng nắm chặt dây cương, cả người căng cứng như một khúc gỗ.
Mỗi khi con ngựa nhấc chân bước thêm một bước, thân người cô lại khẽ dao động theo, vất vả lắm mới giữ được thăng bằng.
“Chậm thôi...”
“Chậm một chút.”
Con ngựa chẳng những không nghe lời cô, ngược lại còn hất đầu một cái. Cơ thể Thanh Uyển lập tức mất thăng bằng, cả người nghiêng sang một bên.
“Á...”
Thanh Uyển vội nắm chặt dây cương, thân người lảo đảo suýt ngã.
Tô Mộ Bạch đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh ấy, sắc mặt lập tức thay đổi. Anh nhanh chóng bước tới trấn an con ngựa, đồng thời đưa tay đỡ lấy em gái.
Đợi đến khi chắc chắn cô đã ngồi vững, anh mới buông tay. Khóe môi không khỏi giật nhẹ.
“Em đừng căng thẳng như vậy. Càng căng thẳng, ngựa sẽ càng khó chịu.”
“Phải thả lỏng một chút.”
Thanh Uyển hít sâu một hơi, cố gắng làm theo lời Tô Mộ Bạch. Nhưng ánh mắt cô nhìn con ngựa trước mặt vẫn mang theo vài phần cảnh giác.
Từ khi nhận được thiệp mời của Bạch Nhược Vi đến nay cũng đã ba ngày, Thanh Uyển gần như không có lúc nào ngừng suy nghĩ về những việc mình sắp đối mặt.
Bề ngoài, đó chỉ là một lời mời đến tham dự yến tiệc, gặp gỡ và tụ hội cùng những tiểu thư, công tử xuất thân từ các gia đình quyền quý.
Nhưng sâu bên trong...đó chẳng khác nào một lời tuyên chiến ngầm với cô.
Kinh Đô không chỉ xa lạ với Thanh Uyển mà đó còn là sân nhà của Bạch Nhược Vi.
Một cô tiểu thư từ nhỏ đã lớn lên trong gia đình quân nhân, lại từng du học phương Tây, tinh thông cưỡi ngựa, bắn súng, khiêu vũ...
Bạch Nhược Vi chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này để phô bày những sở trường của mình, đồng thời khiến cô mất mặt trước giới quý tộc ở Kinh Đô.
Thanh Uyển không có ý định tranh hơn thua với cô ấy. Nhưng cô cũng không thể để Tô gia trở thành trò cười trước mặt người khác.
Bắn súng, võ thuật hay những kỹ năng liên quan đến quân sự đều không phải sở trường của cô. Hơn nữa, những thứ đó cũng không thể học được trong ngày một ngày hai.
Vì vậy, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cô chỉ có thể chọn một thứ thực tế nhất đó là.
“Học cưỡi ngựa.”
Không cần phải cưỡi ngựa thành thạo. Chỉ cần trong thời gian chưa đến nửa tháng này, cô có thể học được cách ngồi vững trên lưng ngựa, ít nhất không để mình ngã xuống trước mặt mọi người là được.
Nghĩ đến đây, Thanh Uyển khẽ thở dài, cô cúi mắt nhìn con ngựa dưới thân.
“Chúng ta đã luyện được ba ngày rồi.”
“Ngươi không thể phối hợp với ta một chút sao?”
Con ngựa giống như nghe hiểu lời cô, khịt mũi một tiếng rồi quay đầu sang hướng khác.
Thanh Uyển: “...”
Tô Mộ Bạch đứng bên cạnh cuối cùng cũng không nhịn được mà bật cười.
“Xem ra nó không phải không thích em.”
“Chỉ là tâm lý của em hơi căng thẳng mà thôi.”
Thanh Uyển quay đầu nhìn anh.
“Anh còn cách nào khác không?”
“Có.”
Tô Mộ Bạch nghiêm túc gật đầu.
“Tiếp tục luyện.”
Thanh Uyển: “...”
Sau khi biết chuyện, Tô Mộ Bạch cũng không khỏi lo lắng cho em gái. Anh lập tức nhận phần dạy Thanh Uyển cưỡi ngựa, tranh thủ từng chút thời gian rảnh để giúp cô làm quen và có thể ngồi vững trên lưng ngựa trước ngày lên đường.
Mấy ngày nay, vì muốn dành thêm thời gian cho em gái luyện tập, anh đã cố ý đến Phủ Thiếu Soái muộn hơn một chút, đồng thời cũng trở về Tô phủ sớm hơn thường ngày.
Chỉ tiếc...
Ba ngày trôi qua, tiến bộ của Thanh Uyển gần như bằng không.
Tô Mộ Bạch nhìn em gái, cuối cùng chỉ có thể bất lực thở dài.
Em gái anh học gì cũng nhanh. Chỉ riêng những thứ cần động đến tay chân...dường như luôn có chút vấn đề.
…
Thanh Uyển im lặng nhìn con ngựa trước mặt. Sau vài giây, cô lấy lại tinh thần, khẽ siết dây cương.
Nếu ngay cả việc ngồi vững trên lưng ngựa mà cô còn không làm được, vậy đến Kinh Đô rồi, cô sẽ lấy gì để đối mặt với những thứ Bạch Nhược Vi đã chuẩn bị?
Nghĩ như vậy, cô lại ngồi thẳng người. Ánh mắt vốn mang theo vài phần bất đắc dĩ dần trở nên kiên định.
Cô khẽ thúc vào bụng ngựa.
“Lại lần nữa.”