Màn đêm dần buông xuống.
Tuyết vẫn rơi không ngừng.
Hàng trăm ngọn đèn đuốc được thắp lên, kéo thành những vệt sáng dài giữa sườn núi trắng xóa. Binh lính chia thành từng toán, không ngừng đào bới từng lớp tuyết, vừa tìm kiếm vừa lớn tiếng gọi tên hai cô gái.
“Tô tiểu thư!”
“Đại tiểu thư!”
Tiếng gọi vang vọng giữa núi tuyết, nhưng đáp lại vẫn chỉ là sự im lặng lạnh lẽo.
Đã nhiều giờ trôi qua. Nhưng vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của Thanh Uyển và Bạch Nhược Vi.
Đúng lúc này, hai bóng người vội vã chạy tới.
“Thiếu soái.”
“Trầm Chu!”
Tô Mộ Bạch vừa xuống ngựa đã lập tức bước nhanh về phía trước. Bên cạnh anh là Chu Dạ Hàn. Cả hai vừa nhận được tin liền lập tức lên đường, gần như không dừng lại trên suốt quãng đường đến đây.
Nhưng phía sau họ...
Vẫn còn một người. Người đó không nói một lời, chân bước nhanh trên nền tuyết lạnh lẽo. Gần như ngay khoảnh khắc nhìn thấy Cố Trầm Chu, tất cả cảm xúc bị dồn nén suốt chặng đường lập tức bùng lên.
“Bốp!”
Một cú đấm nặng nề giáng thẳng vào mặt anh. Cố Trầm Chu chỉ khẽ lảo đảo, lui về sau một bước. Khóe môi lập tức rách toạc, một đường máu đỏ chậm rãi tràn xuống.
Nhưng anh dường như chẳng cảm nhận được. Thậm chí cũng không thèm nhìn người vừa đánh mình là ai. Ánh mắt anh vẫn hướng về phía trước, trống rỗng đến đáng sợ.
Người kia lập tức tiến lên.
“Anh đã hứa với Tô gia gia những gì?”
Giọng nói khàn đặc, mang theo cơn giận dữ bị dồn nén đến cực hạn.
“Anh đã hứa sẽ bảo vệ cô ấy chu toàn.”
Cố Trầm Chu vẫn im lặng.
Bàn tay người kia túm chặt lấy cổ áo anh.
“Vậy bây giờ thì sao?”
“Thanh Uyển đang ở đâu?”
Giọng nói khàn xuống vì tức giận. Nhưng sâu trong đó lại là sự hoảng loạn không thể che giấu.
“Tô Mộ Bạch lập tức bước tới.
“Lục Cảnh Hành!”
Bàn tay đang túm lấy cổ áo Cố Trầm Chu khựng lại.
...
Sau khi đến nhà ga nhưng không gặp được Thanh Uyển, Lục Cảnh Hành nhanh chóng sắp xếp lại công việc ở Hoa Đông rồi lập tức lên đường đến Kinh Đô.
Anh biết chuyến đi này của Thanh Uyển sẽ không đơn giản. Đặc biệt, đối thủ cô phải đối mặt lần này là Bạch gia. Vì vậy, anh không thể yên tâm đứng ngoài.
Nhưng anh không ngờ, vừa đặt chân đến cổng lớn Cố gia, thứ chờ đợi anh lại là vẻ mặt nặng nề của Tô Mộ Bạch và Chu Dạ Hàn. Hai người đang chuẩn bị lên đường.
Mãi đến lúc ấy, anh mới biết chuyện gì vừa xảy ra.
“Thanh Uyển gặp phải tuyết lở.”
Khoảnh khắc nghe được tin ấy, tim Lục Cảnh Hành như bị bóp nghẹn.
“Thanh Uyển...”
Cô lại một lần nữa rơi vào nguy hiểm. Mà lần này, anh thậm chí còn không có mặt ở đó.
Lục Cảnh Hành không dám nghĩ tiếp. Anh biết chuyện này không thể hoàn toàn trách Cố Trầm Chu. Không ai có thể đoán trước được tuyết lở.
Nhưng khi nhìn thấy người đàn ông trước mặt vẫn còn nguyên vẹn đứng ở đây, trong khi Thanh Uyển lại không rõ tung tích...
Tất cả sự sợ hãi và bất lực mà anh cố kìm nén suốt quãng đường đến đây cuối cùng cũng tìm được một nơi để trút xuống.
Anh không thể khống chế.
Cũng không muốn khống chế nữa.
Lúc này, Tần Liệt bước tới, gạt mạnh tay Lục Cảnh Hành ra khỏi cổ áo Cố Trầm Chu.
“Thiếu soái tự có tính toán.”
“Người ngoài như anh không cần can thiệp.”
Lục Cảnh Hành chết lặng.
“Người ngoài...”
Anh khẽ lặp lại hai chữ ấy.
Cả người vô thức lùi về sau vài bước. Khóe môi cong lên thành một nụ cười tự giễu.
Đúng vậy. Hiện tại, anh chỉ là một người ngoài cuộc.
Chu Dạ Hàn đứng bên cạnh nhìn anh, thấp giọng nói:
“Lục Cảnh Hành.”
“Bây giờ không phải lúc để tranh cãi.”
“Chúng ta phải đi tìm cô ấy.”
Lục Cảnh Hành im lặng vài giây. Sau đó, anh quay đầu nhìn về phía màn tuyết trắng xóa trước mặt.
Đúng.
Phải tìm cho được Thanh Uyển.
Cố Trầm Chu vẫn đứng đó, hoàn toàn không để ý đến sự tồn tại của Lục Cảnh Hành. Gương mặt anh vẫn lạnh lùng, ánh mắt sâu đến mức không thể nhìn thấu.
...
Trái ngược với khung cảnh hỗn loạn bên ngoài...
Sâu trong một hang động khuất giữa sườn núi, mọi thứ chìm vào tĩnh lặng. Chỉ có tiếng gió lạnh thỉnh thoảng luồn qua những khe đá, mang theo vài hạt tuyết nhỏ lặng lẽ bay vào trong.
Trong bóng tối sâu hun hút ấy, có hai bóng người nằm bất động trên nền đá lạnh.
Không biết đã qua bao lâu...
Thanh Uyển khẽ nhíu mày. Ý thức dần trở về, kéo theo cảm giác choáng váng nặng nề. Toàn thân đau nhức, từng khớp xương như mất hết sức lực.
Cô chậm rãi mở mắt. Trước mặt chỉ là một màn đen đặc quánh.
Thanh Uyển nằm im vài giây, cố gắng gom nhặt những mảnh ký ức rời rạc trong đầu.
Con ngựa đột nhiên mất kiểm soát, lao thẳng về phía sườn núi. Bão tuyết bất ngờ ập tới, gió tuyết cuồn cuộn che kín tầm mắt. Cô và Bạch Nhược Vi cùng lúc lao xuống sườn núi.
Sau đó...
Một tiếng động lớn vang lên. Màn tuyết trắng xóa ầm ầm đổ xuống, cuốn phăng tất cả. Cơ thể cô mất đi điểm tựa, không ngừng lăn xuống theo quán tính. Hoàn toàn không thể kiểm soát.
Rồi trong khoảnh khắc ý thức gần như tan biến, cô cảm nhận được một lực kéo mạnh từ phía sau. Một bàn tay dường như đã túm chặt lấy cô. Sau đó, trước mắt chỉ còn một màu đen.
Thanh Uyển thử cử động.
Đầu ngón tay lập tức chạm phải nền đá lạnh buốt. Cô đưa tay xung quanh, cố xác định vị trí hiện tại.
Không gian vô cùng chật hẹp, hơi lạnh từ bên ngoài không ngừng len qua những khe đá. Mỗi lần hít vào đều khiến lồng ngực buốt lên.
Một lúc sau, cô thử chống tay ngồi dậy. Cơn đau âm ỉ lập tức truyền từ vai xuống cánh tay.
Thanh Uyển khẽ nhíu mày. May mà, dường như không có thương tích quá nghiêm trọng. Cô đưa tay kiểm tra một lượt cơ thể.
Đúng lúc ấy...
Bàn tay cô chạm phải chiếc túi nhỏ được khóa kín bên đùi. Thanh Uyển khựng lại.
Cây đèn pin.
Đây là thứ Cố Trầm Chu đã dặn cô nhất định phải mang theo bên người. Cô lập tức kéo khóa túi, đầu ngón tay nhanh chóng chạm vào vật kim loại quen thuộc.
Tách!
Một luồng sáng trắng lập tức xé tan bóng tối.
Thanh Uyển theo phản xạ nheo mắt. Ánh sáng yếu ớt từ cây đèn pin chậm rãi quét qua không gian trước mặt, soi rõ những vách đá ẩm lạnh cùng từng mảng tuyết còn bám trên nền hang.
Rồi—
Đôi mắt cô đột nhiên mở lớn.
“Bạch Nhược Vi...”
Cách cô không xa, một bóng người đang nằm bất động trên nền đá. Mái tóc dài hơi rối, chiếc váy cưỡi ngựa đỏ đã lấm đầy tuyết và đất đá.
“Bạch tiểu thư?”
Thanh Uyển lập tức cầm đèn pin tiến lại gần. Cô quỳ xuống bên cạnh, đưa tay kiểm tra hơi thở của Bạch Nhược Vi.
Vẫn còn.
Thanh Uyển khẽ thở phào. Ít nhất, cô ấy vẫn còn sống.
Ánh đèn tiếp tục lướt qua người Bạch Nhược Vi. Trên người cô ấy có vài vết xây xát. Cánh tay phải dường như bị thương khá nặng, phần tay áo đã rách một đoạn, bên dưới thấp thoáng vệt máu đã khô.
Nhưng Bạch Nhược Vi vẫn đang bất tỉnh, cô không thể xác định chính xác mức độ thương tích. Hơn nữa, cô cũng không có nhiều kiến thức về y học. Không thể tùy tiện động vào vết thương.
Trước hết...
Phải tìm cách rời khỏi đây.
Thanh Uyển ngẩng đầu nhìn về phía cửa hang. Ánh sáng từ đèn pin chỉ có thể chiếu được một khoảng ngắn.
Phía trước, cửa hang đã bị tuyết phủ kín. Từng lớp tuyết dày chồng lên nhau, gần như bịt kín toàn bộ lối ra. Muốn ra ngoài lúc này gần như là chuyện không thể.
Hơn nữa, cô không biết mình đã ngất bao lâu. Càng không biết hiện tại đang là ban ngày hay đã sang đêm.
Thanh Uyển siết chặt cây đèn pin trong tay. Ánh sáng trắng yếu ớt giữa hang động tối đen càng khiến nơi này trở nên lạnh lẽo và tĩnh mịch.
Cô im lặng vài giây.
Sau đó, ánh mắt lại rơi xuống người Bạch Nhược Vi. Một hình ảnh mơ hồ bỗng thoáng qua trong đầu. Giữa lúc rơi xuống sườn núi, khi ý thức sắp chìm vào bóng tối...
Cô dường như đã cảm nhận được một bàn tay túm chặt lấy mình.
Bàn tay ấy…
Nếu không nhầm, dường như chỉ có thể là của người đang nằm trước mặt.
Đôi mày Thanh Uyển khẽ nhíu lại.
“Nhưng vì sao Bạch Nhược Vi lại cứu cô?”
Hai người vốn chẳng thể nói là có quan hệ tốt đẹp. Thậm chí, cô ấy còn luôn xem cô là đối thủ, hết lần này đến lần khác tìm cách gây khó dễ. Vậy mà trong khoảnh khắc sinh tử ấy, cô ấy lại đưa tay về phía mình.
Thanh Uyển còn chưa kịp nghĩ sâu hơn—
Cánh tay Bạch Nhược Vi bỗng khẽ động.
“Ưm...”
Một tiếng rên yếu ớt vang lên. Trong màn tối tĩnh lặng của hang đá, âm thanh ấy lại trở nên rõ ràng đến lạ.
Thanh Uyển lập tức thu hồi suy nghĩ, ánh mắt hướng về phía Bạch Nhược Vi.
Cô ấy...
Tỉnh rồi?