Vãn Ninh nhận được cuộc gọi của Cảnh Dương vào buổi chiều.
Anh không giấu cô những gì vừa tìm thấy, nhưng cũng không biến những nghi vấn thành kết luận.
“Chúng ta có một cuốn sổ ghi chép của mẹ anh, một hồ sơ bàn giao trẻ sơ sinh chưa đầy đủ và lời khai ban đầu của bác Quốc Huy. Tất cả đều cho thấy có bất thường. Nhưng chưa đủ để kết luận chính xác chuyện gì đã xảy ra.”
Vãn Ninh ngồi bên cửa sổ, nhìn những giọt mưa lăn dài trên kính.
“Anh nghĩ em nên làm xét nghiệm ADN không?”
“Đó là quyền của em. Nếu em đồng ý, chúng ta sẽ thực hiện theo quy trình có xác minh danh tính, bảo đảm mẫu và kết quả được xử lý đúng cách.”
Cô im lặng một lúc.
“Em muốn biết sự thật. Nhưng em không muốn một kết quả xét nghiệm trở thành cái cớ để mọi người lại chọn một người làm vật hy sinh.”
“Anh hiểu.”
“Không, anh chưa hiểu đâu.” Giọng cô nhẹ nhàng nhưng kiên định. “Nếu kết quả chứng minh em là con ruột của họ, điều đó không có nghĩa những gì họ làm với em sẽ biến mất. Nếu kết quả khác với điều mọi người nghĩ, em cũng không muốn họ quay sang trút giận lên một người khác.”
Cảnh Dương không phản bác.
“Vậy chúng ta sẽ làm theo cách của em. Bằng chứng trước, kết luận sau.”
Tối hôm đó, Tống Nhã Lan gửi tới một lá thư.
Không có quà đắt tiền, không có lời nhờ vả cô trở về nhà họ Lục. Chỉ là một phong thư trắng, bên trong có vài trang giấy viết tay.
Vãn Ninh đọc rất chậm.
Vãn Ninh, mẹ không biết phải bắt đầu từ đâu.
Mẹ đã nghe tin về cuốn sổ cũ. Mẹ cũng biết những gì gia đình đang tìm kiếm có thể thay đổi tất cả những điều chúng ta từng tin.
Nhưng mẹ không muốn dùng sự thật ấy để xin con tha thứ.
Mẹ từng nghĩ chỉ cần tìm lại được con, chỉ cần xác nhận con là con gái ruột, mẹ sẽ có cơ hội bù đắp. Bây giờ mẹ mới hiểu, ngay cả khi sự thật được làm sáng tỏ, những tổn thương con phải chịu vẫn còn nguyên đó.
Mẹ đã không bảo vệ con khi con cần nhất. Mẹ đã nhìn con bằng sự nghi ngờ, đã để con tự mình chống đỡ những lời buộc tội. Không có lời giải thích nào có thể khiến những việc ấy trở nên đúng đắn.
Mẹ không xin con trở về. Mẹ chỉ mong một ngày nào đó, khi nhắc đến mẹ, con không còn phải đau lòng.
Nếu ngày đó không bao giờ đến, mẹ cũng phải chấp nhận.
— Nhã Lan.
Vãn Ninh đọc xong, gấp thư lại.
Cô không khóc.
Cô chỉ ngồi thật lâu, bàn tay đặt lên phong thư, trong lòng dâng lên cảm giác khó gọi tên.
Người phụ nữ ấy có thể đang hối hận thật lòng. Nhưng hối hận của bà không thể thay thế tuổi thơ mà Vãn Ninh đã mất, cũng không thể xóa đi những đêm cô tự hỏi tại sao mình luôn là người bị bỏ lại.
Mẹ nuôi bước vào, thấy lá thư trên bàn.
“Con muốn trả lời không?”
“Chưa ạ.”
“Vậy thì chưa cần trả lời.”
Vãn Ninh ngẩng lên.
Mẹ nuôi ngồi xuống bên cạnh, dịu dàng vuốt tóc cô.
“Con không nợ ai một câu trả lời chỉ vì người ta đã biết hối hận. Khi nào con muốn nói, hãy nói. Khi nào con chưa muốn, cứ im lặng.”
Vãn Ninh tựa đầu lên vai bà.
“Con sợ nếu mình mềm lòng, con sẽ lại bị tổn thương.”
“Vậy thì đừng vội mềm lòng. Con có thể thương một người mà vẫn giữ khoảng cách với họ. Con có thể chấp nhận lời xin lỗi mà chưa tha thứ. Và con có thể không tha thứ, nếu đó là điều con cần để bảo vệ mình.”
Ngoài trời, mưa vẫn rơi.
Lần đầu tiên sau nhiều ngày, Vãn Ninh cảm thấy mình không cần phải quyết định ngay hôm nay rằng những người mang họ Lục có còn là gia đình của cô hay không.
Cô chỉ cần tiếp tục sống.
Còn sự thật, cô sẽ chờ nó tự bước ra ánh sáng.
Nhưng ở một nơi khác, người đã theo dõi căn nhà của mẹ nuôi cô đang nhìn tấm ảnh Vãn Ninh trên màn hình điện thoại.
Người đó phóng to gương mặt cô, rồi gửi một tin nhắn ngắn:
“Cô ấy sắp biết rồi. Phải xử lý trước khi kết quả được công bố.”
Tin nhắn được gửi đi.
Không có tên người nhận.
Chỉ có một dấu xác nhận đã đọc.