Tối hôm sau, Minh Châu không đi một mình.
Theo lời khuyên của luật sư, cô ta đã thông báo về tin nhắn và địa điểm hẹn cho cơ quan điều tra. Cô ta không tự ý tiếp cận kho lưu trữ, mà chờ hướng dẫn về cách phối hợp an toàn.
Tuy nhiên, trước khi lực lượng chức năng hoàn tất việc xác minh địa điểm, một tin nhắn khác lại xuất hiện.
“Nếu cô dẫn người đến, tài liệu sẽ biến mất vĩnh viễn.”
Minh Châu nhìn dòng chữ, tim đập dồn dập.
Cô ta gọi điện cho luật sư.
“Anh nghĩ tôi nên làm gì?”
“Không được tự ý đi gặp người gửi tin nhắn. Hãy giữ lại toàn bộ thông tin và chờ cơ quan chức năng xử lý.”
“Nhưng nếu tài liệu thật sự biến mất thì sao?”
“Cô không thể bảo đảm tài liệu còn tồn tại chỉ bằng cách làm theo yêu cầu của một người chưa xác định danh tính.”
Minh Châu im lặng.
Cô biết luật sư nói đúng.
Nhưng nỗi sợ đã khiến cô ta nhiều lần đưa ra những quyết định sai lầm.
Lần này, cô ta cố gắng không để bản thân bị điều khiển thêm nữa.
Cô gửi lại toàn bộ tin nhắn cho cơ quan điều tra, cung cấp thông tin về kho lưu trữ và làm theo hướng dẫn được đưa ra.
Cùng lúc đó, Lục Quốc Huy đang ở trong một căn phòng nhỏ phía sau kho lưu trữ cũ.
Trên bàn là một chiếc hộp sắt.
Ông ta mở hộp, lấy ra tập hồ sơ đã giữ suốt hai mươi năm.
Những trang giấy bên trong đã ngả vàng, một vài góc bị rách. Nhưng dấu mộc và chữ ký vẫn còn tương đối rõ.
Quốc Huy nhìn chúng, bàn tay run lên.
Ông ta từng nghĩ mình có thể mang bí mật này xuống mồ.
Nhưng khi biết Vãn Ninh bị bắt cóc, ông ta bắt đầu sợ rằng sự im lặng của mình đã góp phần khiến mọi chuyện đi quá xa.
Ông ta lấy điện thoại, gọi cho Lục Đình Sơn.
“Đình Sơn, anh có chuyện muốn nói.”
“Chuyện gì vậy anh?”
“Liên quan đến ngày Nhã Lan sinh con.”
Đầu dây bên kia im lặng.
Quốc Huy nhắm mắt.
“Anh đã giữ lại một số hồ sơ. Anh nghĩ đã đến lúc phải giao chúng ra.”
Lục Đình Sơn đứng bật dậy.
“Anh đang ở đâu?”
“Kho lưu trữ cũ. Nhưng em đừng đến một mình. Hãy để cơ quan điều tra tiếp nhận.”
“Anh Huy, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?”
Quốc Huy nhìn tập giấy trên bàn.
“Anh chưa thể nói qua điện thoại. Nhưng anh phải thừa nhận rằng năm ấy đã có một sai sót nghiêm trọng. Và anh đã không làm điều cần làm để sửa chữa nó.”
Ông ta chưa kịp nói thêm thì phía ngoài vang lên tiếng động.
Quốc Huy quay đầu.
Một bóng người xuất hiện ở cửa.
Ông ta lập tức đứng dậy, ôm chặt chiếc hộp sắt.
“Anh đến đây làm gì?”
Người kia không trả lời.
Quốc Huy lùi lại.
“Anh đã nói sẽ không đụng đến những hồ sơ này nữa!”
Bóng người tiến thêm một bước.
Quốc Huy vội đặt chiếc hộp xuống, lấy điện thoại định gọi trợ giúp. Nhưng trước khi ông ta kịp bấm số, điện thoại đã rơi khỏi tay.
Chiếc hộp sắt bị đẩy xuống sàn.
Những trang giấy rơi tung tóe.
Ngoài trời, gió thổi mạnh qua những ô cửa vỡ.
Gần nửa đêm, Lục Đình Sơn nhận được cuộc gọi từ cơ quan chức năng.
Lục Quốc Huy đã được tìm thấy tại kho lưu trữ cũ, bị thương và cần được đưa đến bệnh viện. Khu vực bên trong có dấu hiệu bị xáo trộn, một số tài liệu cần được thu thập và giám định.
Cảnh Dương lập tức có mặt để cung cấp những thông tin liên quan.
Lục Đình Sơn đứng ngoài hành lang bệnh viện, sắc mặt tái nhợt.
“Anh Huy thế nào rồi?”
“Ông ấy đã được cấp cứu và đang được theo dõi,” Cảnh Dương đáp. “Cơ quan chức năng sẽ điều tra nguyên nhân vụ việc.”
“Còn hồ sơ?”
“Đã thu giữ được một số tài liệu. Chúng cần được xác minh trước khi có thể kết luận.”
Lục Đình Sơn gật đầu, nhưng đôi mắt ông vẫn hướng về cánh cửa phòng cấp cứu.
Ông không biết người đã tấn công Quốc Huy là ai.
Cũng không biết trong tập hồ sơ kia có những gì.
Nhưng ông hiểu rằng sự thật năm ấy có thể đang đến gần.
Sáng hôm sau, Vãn Ninh nhận được cuộc gọi của Cảnh Dương.
“Vãn Ninh, có một số diễn biến mới liên quan đến hồ sơ sinh.”
Cô ngồi thẳng dậy.
“Có kết quả rồi sao anh?”
“Chưa. Tài liệu vừa được thu giữ và cần được giám định. Anh không muốn em nghe những lời đồn trước khi có kết luận.”
“Vâng.”
Cảnh Dương dừng lại rồi nói:
“Anh muốn em biết rằng dù kết quả thế nào, em không phải chịu trách nhiệm cho những sai sót của người lớn năm ấy.”
Vãn Ninh im lặng một lúc.
“Anh Cảnh Dương, em không sợ mình không phải con ruột của nhà họ Lục.”
“Vậy em sợ điều gì?”
Cô nhìn ra khu vườn nhỏ trước hiên.
“Em sợ sau khi biết sự thật, mọi người lại tìm một người khác để đổ lỗi, rồi tiếp tục làm tổn thương nhau. Em đã quá mệt với những bí mật và những lời nói dối rồi.”
Cảnh Dương không biết phải trả lời thế nào.
Cuối cùng, anh nói:
“Anh sẽ cố gắng để mọi việc được giải quyết bằng chứng cứ, không phải bằng suy đoán.”
Vãn Ninh khẽ đáp:
“Em hy vọng lần này mọi người làm được.”
Sau khi kết thúc cuộc gọi, cô đặt điện thoại xuống và mở cuốn nhật ký.
Trang giấy cuối cùng vẫn còn đó.
“Mình không cần chứng minh giá trị của bản thân bằng cách chịu đựng thêm bất cứ điều gì.”
Cô đọc lại câu ấy, rồi đóng cuốn sổ.
Bên ngoài, nắng sớm chiếu qua những tán cây.
Vãn Ninh không biết sự thật sắp tới sẽ đưa mình đến đâu.
Cô cũng không biết những người từng làm tổn thương mình sẽ phải đối diện với điều gì.
Nhưng cô đã quyết định một chuyện.
Dù quá khứ có bị thay đổi bởi những lời nói dối của người khác, cô cũng sẽ không để tương lai của mình bị quyết định bởi chúng.
Trong khi đó, tại bệnh viện, Lục Quốc Huy tỉnh lại sau cơn hôn mê ngắn.
Người đầu tiên ông ta hỏi không phải bác sĩ.
Mà là Lục Đình Sơn.
“Đình Sơn…”
“Em đây, anh Huy.”
Quốc Huy nắm chặt cổ tay ông.
“Đừng để họ chỉ kiểm tra hồ sơ của hai đứa trẻ.”
Lục Đình Sơn sững người.
“Anh nói vậy là sao?”
Quốc Huy thở khó nhọc, mắt nhìn chằm chằm lên trần nhà.
“Vì người gây ra sai sót năm ấy… có thể đã biết sự thật từ trước khi hai đứa trẻ được đưa về.”
Ông ta ngừng lại, như thể đang cố gom hết sức lực còn lại.
“Và người đó chưa bao giờ muốn sự thật được phơi bày.”
Lục Đình Sơn cảm thấy sống lưng lạnh buốt.
“Anh biết người đó là ai không?”
Quốc Huy nhắm mắt.
Một giọt nước mắt trượt xuống thái dương.
“Anh biết.”
Nhưng trước khi ông ta kịp nói ra cái tên ấy, bác sĩ bước vào, yêu cầu người nhà ra ngoài để bệnh nhân được nghỉ ngơi.
Lục Đình Sơn buộc phải rời khỏi phòng.
Cánh cửa khép lại trước mắt ông.
Lần đầu tiên sau nhiều năm, ông nhận ra mình có thể đang đứng trước một sự thật còn tàn nhẫn hơn cả việc con gái bị nhận nhầm.
Bởi vì nếu có người đã biết sự thật từ đầu, thì tất cả những năm tháng Vãn Ninh bị bỏ rơi, bị nghi ngờ và bị tổn thương có thể không chỉ bắt nguồn từ sự thiên vị.
Mà còn từ một bí mật đã được cố tình bảo vệ bằng sự im lặng của cả một gia đình.
Đêm ấy, bệnh viện Lục gia gần như không có tiếng động.
Lục Đình Sơn đứng ngoài phòng bệnh của Lục Quốc Huy, ánh mắt dừng trên cánh cửa đóng kín. Bên cạnh ông, Lục Cảnh Dương đang trao đổi với điều tra viên về những tài liệu được tìm thấy tại kho lưu trữ.
Trong túi vật chứng có một tập hồ sơ cũ bị nước làm nhòe, vài trang giấy bị xé mất góc và một chiếc phong bì màu vàng đã ố.
Điều tra viên nói:
“Chúng tôi đã kiểm tra sơ bộ. Có dấu hiệu một số trang bị lấy đi từ trước, không phải vừa bị xé trong vụ tấn công. Người lấy chúng có thể đã biết chính xác mình cần tìm thứ gì.”
Lục Đình Sơn siết chặt bàn tay.
“Quốc Huy đã nói với tôi rằng có người biết sự thật từ đầu.”
“Ông ấy đã tỉnh, nhưng vẫn chưa đủ sức lấy lời khai đầy đủ. Chúng tôi sẽ làm việc khi bác sĩ xác nhận tình trạng của ông ấy ổn định.”
Lục Cảnh Dương nhìn cha mình.
“Bố, con nghĩ bố cũng biết người mà bác Quốc Huy định nhắc tới.”
Lục Đình Sơn không trả lời.
Sự im lặng ấy khiến Cảnh Dương càng thêm bất an.
Hai mươi năm trước, khi Tống Nhã Lan sinh con, nhà họ Lục đã trải qua một đêm hỗn loạn. Đứa trẻ đầu lòng được đưa đi kiểm tra vì có dấu hiệu suy hô hấp. Một nhân viên y tế báo rằng có nhầm lẫn trong giấy tờ. Sau đó, mọi người nhận được lời giải thích rằng sự cố đã được xử lý.
Lục Đình Sơn khi ấy bận giải quyết một cuộc khủng hoảng của tập đoàn. Ông ký vào những giấy tờ được đưa tới, tin rằng bệnh viện đã xác minh đầy đủ.
Ông chưa từng nghĩ rằng một chữ ký vội vàng có thể trở thành khởi đầu cho hai mươi năm đau khổ.
Cánh cửa phòng bệnh mở ra. Bác sĩ bước ra, thông báo Quốc Huy đã có thể nói chuyện trong thời gian ngắn.
Lục Đình Sơn lập tức bước vào.
Quốc Huy nằm trên giường, sắc mặt nhợt nhạt, môi khô nứt. Ông nhìn người anh họ đã cùng mình lớn lên, khó khăn cất tiếng:
“Anh vẫn chưa nhớ ra sao?”
“Nhớ ra điều gì?”
“Đêm đó… người gọi điện cho anh trước khi hồ sơ được sửa.”
Lục Đình Sơn khựng lại.
Trong ký ức mơ hồ, ông nhớ một cuộc gọi lúc gần sáng. Người ở đầu dây bên kia nói rằng tình hình đã ổn định, chỉ cần ông ký xác nhận để đưa đứa trẻ về phòng chăm sóc.
Ông đã không hỏi thêm.
“Là ai?” ông hỏi, giọng khàn đi.
Quốc Huy nhắm mắt, dường như phải gom hết sức lực mới có thể nói tiếp.
“Không phải người ngoài. Là người trong nhà. Người có thể bước vào phòng làm việc của anh, lấy con dấu của anh, và khiến mọi người tin rằng tất cả đều hợp lệ.”
“Cậu nói rõ đi!”
“Anh đừng nóng vội. Tôi không có bản gốc đầy đủ. Nhưng tôi nhớ… người đó đã nói một câu.”
Quốc Huy mở mắt, nhìn thẳng vào ông.
“Chỉ cần con bé kia không bao giờ trở về, mọi chuyện sẽ kết thúc.”
Lục Đình Sơn cảm thấy máu trong người như đông cứng.
Con bé kia.
Hai mươi năm trước, người ta đã dùng cách gọi ấy để nhắc đến đứa trẻ nào?
Vãn Ninh, hay Minh Châu?
Ông chưa kịp hỏi thì Quốc Huy đã ho dữ dội. Bác sĩ lập tức yêu cầu người nhà ra ngoài.
Trước khi cánh cửa khép lại, Quốc Huy cố nắm lấy cổ tay ông.
“Đừng tin vào bản kết luận cũ. Hãy tìm cuốn sổ trực đêm đó… ở nơi mà Nhã Lan từng cất những món đồ của con.”
Cánh cửa đóng lại.
Lục Đình Sơn đứng bất động giữa hành lang.
Lần đầu tiên trong đời, ông nhận ra có lẽ người cần bị chất vấn không chỉ là kẻ đã hãm hại Vãn Ninh.
Mà còn là chính ông — người đã ký tên, đã tin tưởng, và đã không một lần quay đầu kiểm tra xem đứa con mình bỏ lại phía sau đang sống ra sao.