Trời vừa sáng, đội điều tra đã nhận được thông tin mới từ một trạm thu phí ngoại thành.
Một chiếc xe màu đen có đặc điểm trùng khớp với chiếc xe xuất hiện gần quán ăn đêm Vãn Ninh mất tích đã đi qua khu vực này.
Camera không ghi được biển số đầy đủ, nhưng thời gian và hướng di chuyển đủ để khoanh vùng tìm kiếm.
Cảnh Dương lập tức đến đồn cảnh sát.
Cảnh Hoài đi cùng anh.
Trên đường đi, không ai nói gì.
Cả hai đều mang theo lá thư của Vãn Ninh trong túi áo.
Không phải vì họ muốn đọc lại.
Mà vì họ không thể đặt nó xuống.
Cảnh Dương nhìn ra cửa sổ xe, giọng khàn khàn:
“Anh hai, nếu tìm được em ấy, anh muốn nói gì đầu tiên?”
Cảnh Hoài im lặng một lúc.
“Anh sẽ nói xin lỗi.”
“Chỉ vậy thôi sao?”
“Anh không biết.”
Cảnh Hoài cúi đầu.
“Anh đã từng nghĩ mình có thể bù đắp cho em ấy bằng cách đối xử tốt hơn một chút. Nhưng bây giờ anh mới hiểu, có những tổn thương không thể sửa chữa chỉ bằng vài lời xin lỗi.”
Cảnh Dương siết chặt vô lăng.
“Em cũng vậy.”
Anh là luật sư, luôn tin rằng mọi việc đều có thể giải quyết bằng chứng cứ, lập luận và quy trình đúng đắn.
Nhưng Vãn Ninh không cần một người chỉ biết tìm chứng cứ sau khi cô bị hại.
Cô cần một người chịu lắng nghe trước khi kết tội.
Cô cần một người đứng bên cạnh khi chưa ai biết sự thật.
Và họ đã không làm được điều đó.
Tại biệt thự Lục gia, Lục Đình Sơn yêu cầu tất cả người giúp việc tập trung để cung cấp thông tin.
Ông không còn giữ thái độ bình tĩnh như thường ngày.
“Trong ba tháng qua, có ai nhìn thấy người lạ ra vào biệt thự không? Có ai được yêu cầu lấy giấy tờ, chụp ảnh hoặc mang đồ dùng của Vãn Ninh đi nơi khác không?”
Mọi người nhìn nhau, không ai dám trả lời ngay.
Một người giúp việc lớn tuổi cuối cùng bước lên.
“Thưa ông, tôi có nhớ một chuyện.”
Lục Đình Sơn lập tức quay sang.
“Chuyện gì?”
“Khoảng hơn một tháng trước, cô Trần Tú từng đến phòng cô Vãn Ninh. Cô ấy nói cần chụp giấy tờ để bổ sung hồ sơ gia đình. Sau đó, tôi thấy cô ấy cầm một chiếc túi màu đen đi ra.”
“Cô có biết trong túi có gì không?”
“Không ạ.”
Người giúp việc ngập ngừng.
“Nhưng hôm đó, cô Minh Châu cũng ở nhà.”
Căn phòng im phăng phắc.
Lục Đình Sơn nhắm mắt.
“Còn chuyện gì nữa không?”
Người giúp việc lắc đầu.
“Sau đó, tôi không thấy cô Trần Tú quay lại.”
Lục Đình Sơn cho mọi người rời đi, chỉ giữ lại lời khai để chuyển cho cơ quan điều tra.
Ông ngồi xuống ghế, hai tay ôm đầu.
Tống Nhã Lan đứng bên cạnh, sắc mặt trắng bệch.
“Đình Sơn, anh nghĩ…”
“Anh không biết.”
Ông ngắt lời, giọng mệt mỏi.
“Anh không muốn nghĩ đến điều đó. Nhưng anh không thể tiếp tục giả vờ rằng không có gì xảy ra.”
Bà cúi đầu.
“Em đã luôn nghĩ Minh Châu là đứa trẻ ngoan.”
“Anh cũng vậy.”
Lục Đình Sơn nhìn lên cầu thang.
“Nhưng chúng ta không thể lấy tình cảm của mình làm bằng chứng cho sự vô tội của bất kỳ ai.”
Ông nhớ đến Vãn Ninh.
Cô cũng là con gái ông.
Cũng từng là một đứa trẻ cần được bảo vệ.
Vậy mà ông đã để cô trở về nhà rồi sống trong sự nghi ngờ.
Ông không biết liệu mình có còn cơ hội sửa chữa hay không.
Nhưng từ giờ, ông sẽ không để bất kỳ ai dùng danh nghĩa gia đình để che giấu sự thật.
Gần trưa, cảnh sát tìm được một địa điểm có khả năng là nơi Vãn Ninh từng bị giam giữ.
Đó là một nhà kho cũ ở khu công nghiệp đã ngừng hoạt động.
Khi đội tìm kiếm đến nơi, căn phòng bên trong đã trống không.
Không có người.
Không có điện thoại.
Chỉ còn một chiếc ghế bị đổ, một chai nước và vài sợi dây nằm trên sàn.
Cảnh Hoài lao vào căn phòng, gọi lớn:
“Vãn Ninh!”
Không ai trả lời.
Anh đi khắp nơi, kiểm tra từng góc phòng.
Trên nền đất gần cửa, anh nhìn thấy một sợi chỉ màu xanh nhạt.
Anh cúi xuống, cẩn thận nhặt lên.
Đó là màu chỉ giống hệt chiếc áo khoác Vãn Ninh mặc hôm mất tích.
Cảnh Hoài nắm chặt sợi chỉ trong tay.
“Em ấy từng ở đây.”
Cảnh Dương nhìn quanh căn phòng.
“Có dấu vết cho thấy họ đã chuyển đi không lâu.”
Cảnh sát tiếp tục kiểm tra hiện trường, thu thập dấu vết và rà soát những tuyến đường lân cận.
Cảnh Hoài đứng ở cửa nhà kho, nhìn con đường dài trước mặt.
Vãn Ninh đã ở đây.
Có lẽ cô từng đứng đúng vị trí này, nhìn ra ngoài và mong có ai đó đến cứu mình.
Nhưng khi họ tìm được nơi này, cô đã bị đưa đi.
Một lần nữa, họ đến muộn.
Cảnh Hoài cúi đầu, hai bàn tay run lên.
“Vãn Ninh, em phải chờ anh…”
Anh không biết cô có nghe thấy hay không.
Nhưng anh vẫn nói.
“Anh xin em. Đừng bỏ cuộc.”
Buổi tối, một cuộc gọi bất ngờ đến điện thoại của Cảnh Dương.
Số gọi đến đã được xác định là số của Trần Tú.
Anh lập tức bắt máy.
“Trần Tú?”
Đầu dây bên kia vang lên tiếng thở gấp.
“Lục luật sư… tôi không còn nhiều thời gian.”
“Cô đang ở đâu? Cô có biết Vãn Ninh ở đâu không?”
“Tôi biết một phần. Nhưng tôi không thể nói qua điện thoại.”
“Cô cần gì? Chúng tôi có thể bảo vệ cô.”
Trần Tú bật khóc.
“Tôi đã làm sai. Tôi biết mình đã làm sai. Tôi chỉ muốn sửa lại những gì có thể.”
Cảnh Dương cố giữ giọng bình tĩnh.
“Cô hãy nghe tôi. Đừng tự ý đi đâu. Hãy tìm đến cơ quan công an gần nhất và nói rằng cô muốn trình báo. Họ sẽ hỗ trợ cô.”
“Không được…”
Giọng cô ta run rẩy.
“Có người đang theo dõi tôi.”
Cảnh Dương đứng bật dậy.
“Ai?”
“Tôi không thể nói. Nhưng Lục luật sư, cô Vãn Ninh không hề làm những chuyện mà mọi người buộc tội cô ấy. Tôi biết điều đó.”
Cảnh Dương nhắm mắt.
“Chúng tôi biết. Bây giờ cô hãy nói cho tôi biết cô ấy đang ở đâu.”
“Tôi chỉ biết họ định đưa cô ấy đến một nơi khác. Tôi không biết chính xác địa chỉ. Nhưng có một người có thể biết.”
“Ai?”
Trần Tú im lặng rất lâu.
Sau đó, cô ta nói ra một cái tên.
Lục Minh Châu.
Cảnh Dương siết chặt điện thoại.
“Cô có chứng cứ không?”
“Tôi có tin nhắn. Có những lần cô ấy yêu cầu tôi lấy giấy tờ của cô Vãn Ninh. Có cả tin nhắn về chiếc vòng ngọc.”
“Cô đang giữ chúng ở đâu?”
“Tôi đã sao lưu vào một tài khoản riêng. Nếu tôi không thể đến trình báo, tôi sẽ gửi đường dẫn cho anh.”
“Không. Cô phải đến cơ quan công an. Đừng tự mình đối đầu với họ.”
Nhưng Trần Tú không trả lời.
Đầu dây bên kia vang lên một tiếng động lớn.
Rồi cuộc gọi đột ngột kết thúc.
Cảnh Dương gọi lại.
Không có tín hiệu.
Anh lập tức báo cho cảnh sát, cung cấp số điện thoại và toàn bộ nội dung cuộc gọi.
Cảnh Hoài đứng bên cạnh, sắc mặt lạnh đi.
“Vậy là Minh Châu thật sự có liên quan?”
Cảnh Dương nhìn em trai.
“Chúng ta vẫn cần chứng cứ xác thực. Nhưng lần này, chúng ta đã có một lời khai trực tiếp.”
Cảnh Hoài không nói gì.
Anh quay đầu nhìn về phía nhà kho tối om.
Trong lòng anh chỉ có một suy nghĩ.
Nếu Minh Châu thật sự là người đứng sau tất cả, thì cô ta không chỉ hủy hoại cuộc sống của Vãn Ninh.
Cô ta còn khiến cả gia đình họ trở thành những người đồng lõa trong sự tổn thương của chính em gái mình.
Và nếu họ không tìm được Vãn Ninh kịp thời, sự thật dù có được phơi bày cũng sẽ không còn đủ sức cứu cô.
Đêm khuya, Lục Minh Châu nhận được một tin nhắn từ số lạ.
“Trần Tú đã liên lạc với Lục Cảnh Dương.”
Cô ta đánh rơi điện thoại.
Trong khoảnh khắc ấy, tất cả âm thanh trong căn phòng như biến mất.
Trần Tú đã phản bội cô ta.
Cảnh Dương đã biết.
Cảnh Thâm đang nghi ngờ.
Cảnh Hoài đang tìm Vãn Ninh bằng mọi giá.
Còn cha mẹ…
Nếu họ biết sự thật, họ sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta.
Minh Châu ngồi xuống mép giường, hai tay ôm đầu.
Cô ta đã tưởng tượng rất nhiều lần rằng Vãn Ninh sẽ rời khỏi Lục gia.
Cô ta đã tưởng tượng mình sẽ tiếp tục sống trong căn biệt thự này, được cha mẹ yêu thương, được các anh bảo vệ, được mọi người gọi là tiểu thư Lục gia.
Nhưng cô ta chưa từng tưởng tượng cảnh mình bị vạch trần.
Bị chính những người mình yêu thương nhất nhìn bằng ánh mắt ghê tởm.
Không.
Cô ta không thể để chuyện đó xảy ra.
Cô ta mở điện thoại, gọi cho người đàn ông đã thực hiện vụ bắt cóc.
Không ai bắt máy.
Cô ta gọi lần thứ hai.
Vẫn không có tín hiệu.
Minh Châu bắt đầu run rẩy.
Lần đầu tiên, cô ta hiểu rằng mình đã mất quyền kiểm soát.
Cô ta không biết Vãn Ninh đang ở đâu.
Không biết những người kia sẽ làm gì tiếp theo.
Cũng không biết bản thân còn có thể che giấu sự thật trong bao lâu.
Cô ta chỉ biết một điều:
Nếu Vãn Ninh trở về, mọi thứ sẽ kết thúc.
Và nếu Vãn Ninh không trở về…
Cô ta có thể sẽ phải mang bí mật này theo suốt phần đời còn lại.
Minh Châu nhìn mình trong gương, đôi mắt đỏ ngầu.
“Chị…”
Cô ta thì thầm, giọng run rẩy.
“Chị đừng trở về nữa.”
Nhưng ngay khi lời nói ấy vừa dứt, điện thoại trên bàn sáng lên.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
Là từ số điện thoại của Vãn Ninh.
Chỉ có năm chữ:
“Minh Châu, cứu chị với.”
Minh Châu chết lặng.
Cô ta nhìn màn hình, không dám chớp mắt.
Vãn Ninh vẫn còn sống.
Và cô ấy đang cầu cứu chính người đã đẩy mình vào vực sâu.