Lục Cảnh Hoài là người đầu tiên phát hiện trong chiếc túi vải của Vãn Ninh còn một ngăn nhỏ chưa được kiểm tra kỹ.
Khi cảnh sát bàn giao những vật dụng thu được để gia đình xác nhận, anh đã mở từng ngăn túi một cách cẩn thận.
Trong ngăn nhỏ nhất có một phong bì màu trắng.
Bên ngoài không ghi tên người nhận.
Chỉ có bốn chữ viết bằng nét bút quen thuộc:
“Nếu một ngày con rời đi.”
Cảnh Hoài đứng chết lặng.
Anh nhận ra đây là nét chữ của Vãn Ninh.
Anh nhớ đến lần cô từng ngồi một mình bên cửa sổ, cúi đầu viết gì đó trong cuốn sổ cũ.
Khi ấy, anh đã không hỏi.
Bây giờ, phong bì nằm trong tay anh, nặng đến mức khiến anh không dám mở ra.
“Anh hai?”
Cảnh Dương bước vào phòng.
“Anh tìm thấy gì vậy?”
Cảnh Hoài đưa phong bì cho em trai.
“Thư của Vãn Ninh.”
Cảnh Dương nhìn bốn chữ bên ngoài, trong lòng bỗng lạnh đi.
Anh chậm rãi mở phong bì.
Bên trong là một tờ giấy được gấp làm tư.
Nét chữ của Vãn Ninh hiện lên trước mắt hai người.
“Gửi cha, mẹ và các anh.
Con không biết khi nào mọi người sẽ đọc được lá thư này. Có thể là khi con đã rời khỏi Lục gia, cũng có thể là khi mọi người cuối cùng muốn biết con đã nghĩ gì trong những ngày vừa qua.
Con đã từng rất mong được trở về.
Trước khi gặp mọi người, con thường tưởng tượng cha sẽ như thế nào, mẹ có thích ăn những món con thích không, các anh có dịu dàng với con như trong những câu chuyện con từng đọc không.
Con biết mọi người đã yêu thương Minh Châu suốt hai mươi năm. Con không trách mọi người vì điều đó. Nếu đổi lại là con, có lẽ con cũng sẽ yêu thương đứa trẻ đã lớn lên bên cạnh mình.
Con chỉ từng nghĩ rằng, khi biết con là con gái ruột, mọi người sẽ dành cho con một chút thời gian để làm quen.
Con không cần mọi người lập tức yêu thương con như Minh Châu. Con chỉ mong mọi người đừng vội cho rằng con là người xấu.
Con không lấy chiếc vòng ngọc.
Con không lấy chiếc đồng hồ.
Con không truy cập tài liệu của Lục thị.
Con cũng chưa từng muốn cướp đi thứ gì thuộc về Minh Châu.
Con chỉ muốn có một công việc, một căn phòng nhỏ, một cuộc sống bình thường. Con muốn tự mình kiếm tiền và chăm sóc mẹ nuôi khi bà già đi.
Nhưng con đã cố gắng rất lâu mà vẫn không thể khiến mọi người tin con.
Có những lúc con tự hỏi, có phải vì con không đủ tốt nên mọi người mới không thích con không.
Sau đó, con nhớ đến lời mẹ nuôi từng nói: Con không cần hoàn hảo mới xứng đáng được yêu thương.
Con đã cố gắng tin lời mẹ.
Con sẽ không tiếp tục trách bản thân chỉ vì người khác không tin con nữa.
Nếu một ngày con rời đi, xin mọi người đừng nghĩ rằng con chưa từng muốn ở lại.
Con đã muốn ở lại.
Con đã thật sự muốn có một gia đình.
Chỉ là con không biết phải làm thế nào để trở thành một phần của gia đình này mà không đánh mất chính mình.
Con xin lỗi vì đã không thể khiến mọi người hài lòng.
Nhưng lần này, con muốn sống cho chính mình.
Vãn Ninh.”
Cảnh Dương đọc đến dòng cuối cùng thì không thể tiếp tục.
Anh cúi đầu, đưa tay che mắt.
Cảnh Hoài đứng bên cạnh, hai tay run rẩy.
Anh đã từng hứa sẽ lắng nghe cô.
Đã từng nói rằng cô xứng đáng được nghe và được tin tưởng.
Nhưng anh đã làm được gì?
Anh chỉ bắt đầu bảo vệ cô sau khi cô đã chịu quá nhiều tổn thương.
Anh chỉ bắt đầu điều tra sau khi những dấu hiệu bất thường trở nên không thể bỏ qua.
Anh chỉ thật sự hiểu cô khi cô không còn ở bên cạnh.
“Anh hai…”
Cảnh Dương nghẹn giọng.
“Chúng ta đã làm gì với em ấy vậy?”
Cảnh Hoài không trả lời.
Anh ngồi xuống, ôm bức thư trong tay, nước mắt rơi xuống từng giọt.
Trong trí nhớ của anh, Vãn Ninh luôn nói rằng mình ổn.
Khi bị nghi ngờ, cô nói mình ổn.
Khi bị buộc phải giải thích, cô nói mình ổn.
Khi bị tổn thương, cô vẫn nói mình ổn.
Anh đã nghĩ đó là sự mạnh mẽ.
Bây giờ anh mới hiểu, đôi khi một người nói mình ổn quá nhiều lần chỉ vì họ không còn hy vọng rằng có ai sẽ hỏi thêm.
Lục Cảnh Thâm bước vào phòng khi hai người vẫn còn ngồi lặng lẽ.
“Có chuyện gì?”
Cảnh Hoài đưa bức thư cho anh.
Cảnh Thâm nhận lấy, đọc từng dòng.
Ban đầu, gương mặt anh vẫn giữ được vẻ bình tĩnh.
Nhưng càng đọc, đôi mắt anh càng đỏ.
Đến câu “Con đã muốn ở lại”, bàn tay anh run lên.
Anh nhớ đến ngày Vãn Ninh bị giữ ở trung tâm dưỡng lão.
Cô đã hỏi anh liệu anh có tin cô nếu camera không ghi lại cảnh cô bước vào mà không có chiếc đồng hồ.
Anh không trả lời được.
Cô đã nói mình không trách anh.
Nhưng trong bức thư, cô viết rằng cô đã cố gắng rất lâu mà vẫn không thể khiến mọi người tin mình.
Cảnh Thâm gấp bức thư lại, áp vào trán.
“Anh đã làm gì vậy…”
Giọng anh vỡ ra.
“Anh là anh cả. Đáng lẽ anh phải bảo vệ em ấy.”
Cảnh Dương quay mặt đi, không dám nhìn anh.
Cảnh Thâm đứng dậy, bước ra khỏi phòng.
Anh đi thẳng xuống tầng dưới, nơi Lục Đình Sơn và Tống Nhã Lan đang chờ tin tức.
“Cha, mẹ.”
Anh đặt bức thư lên bàn.
“Đây là thư Vãn Ninh để lại.”
Tống Nhã Lan lập tức cầm lấy.
Bà đọc được vài dòng đầu đã bật khóc.
Đến đoạn Vãn Ninh viết rằng cô chưa từng muốn cướp đi thứ gì của Minh Châu, bà không thể tiếp tục đọc thành tiếng.
Bà ôm lá thư vào lòng, khóc đến mức không nói được lời nào.
Lục Đình Sơn nhận lấy bức thư từ tay vợ.
Ông đọc rất chậm.
Mỗi dòng chữ như một nhát dao cứa vào lòng.
Ông nhớ đến những lần mình hỏi Vãn Ninh tại sao lại gây ra hết chuyện này đến chuyện khác.
Nhớ đến việc ông đã yêu cầu cô đừng khiến gia đình thất vọng.
Nhớ đến câu nói cuối cùng cô dành cho ông trong bữa sáng:
“Con đã trưởng thành rồi, thưa cha. Con nghĩ mình có quyền có việc riêng.”
Khi ấy, ông chỉ cảm thấy cô không biết lễ phép.
Bây giờ ông mới hiểu, cô đang cố giành lại quyền được sống cuộc đời của chính mình.
Lục Đình Sơn từ từ ngồi xuống.
Ông không khóc thành tiếng.
Chỉ cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chữ ký cuối lá thư.
Vãn Ninh.
Con gái ông.
Đứa trẻ ông đã tìm kiếm suốt hai mươi năm, cuối cùng cũng trở về.
Nhưng thay vì dang tay đón nhận, ông lại khiến con bé phải viết một lá thư như lời từ biệt.
Tống Nhã Lan quỳ xuống bên cạnh bàn, nức nở:
“Vãn Ninh, mẹ xin lỗi…”
Không ai đáp lời bà.
Trong căn nhà rộng lớn, tiếng khóc của người mẹ vang lên giữa sự im lặng.
Lần đầu tiên, họ không còn có thể tự an ủi rằng Vãn Ninh sẽ hiểu cho mình.
Bởi vì cô đã viết rõ ràng.
Cô đã muốn ở lại.
Cô đã muốn có một gia đình.
Chỉ là không ai khiến cô cảm thấy mình được chào đón.
Đêm ấy, Lục Minh Châu đứng ngoài cửa phòng khách, nghe thấy tiếng khóc của mẹ.
Cô ta không biết mọi người đã tìm thấy lá thư.
Nhưng khi nhìn thấy Cảnh Thâm đi ngang qua, tay cầm một tờ giấy nhàu nát, cô ta lập tức cảm nhận được nguy hiểm.
“Anh cả, có tin gì về chị Vãn Ninh không?”
Cảnh Thâm dừng bước.
Anh nhìn cô ta rất lâu.
“Minh Châu, anh hỏi em lần cuối.”
Giọng anh trầm đến đáng sợ.
“Em có liên quan đến chuyện Vãn Ninh mất tích không?”
Minh Châu tái mặt.
“Anh cả, anh vẫn nghi ngờ em sao?”
“Trả lời anh.”
Cô ta lùi lại một bước.
“Em không làm gì cả!”
Cảnh Thâm nhìn cô ta, trong mắt không còn sự dịu dàng như trước.
“Vậy hãy cầu mong rằng sự thật cũng nói như em.”
Anh quay người rời đi.
Minh Châu đứng chết lặng.
Cô ta biết mình không thể tiếp tục trì hoãn.
Nếu Cảnh Dương tìm được Trần Tú, nếu cảnh sát lần ra những giao dịch đáng ngờ, nếu nhóm bắt cóc khai ra người thuê họ…
Tất cả sẽ kết thúc.
Cô ta lấy điện thoại, run rẩy gửi một tin nhắn:
“Tôi muốn biết cô ta đang ở đâu. Ngay bây giờ.”
Một lúc sau, người kia trả lời:
“Đã chuyển đi. Tình hình không còn nằm trong tầm kiểm soát.”
Minh Châu nhìn màn hình, hai chân gần như khuỵu xuống.
Cô ta đã muốn khiến Vãn Ninh rời khỏi Lục gia.
Nhưng cô ta chưa từng nghĩ mọi chuyện sẽ đi xa đến mức này.
Bây giờ, cô ta không còn biết Vãn Ninh đang sống hay đã xảy ra chuyện gì.
Và điều đáng sợ nhất là, lần đầu tiên trong đời, cô ta hiểu rằng tiền bạc và những lời nói dối có thể không cứu được mình.