Ba ngày sau, trời đổ mưa lớn.
Lục Vãn Ninh vừa kết thúc ca làm thử thì nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
Cô nhìn màn hình, do dự vài giây rồi bắt máy.
“Xin chào?”
Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông.
“Cô Lục Vãn Ninh phải không?”
“Vâng, tôi đây.”
“Tôi là người phụ trách xử lý hồ sơ tại trung tâm dưỡng lão hôm trước. Chúng tôi đã tìm được một số dữ liệu mới liên quan đến sự việc chiếc đồng hồ.”
Vãn Ninh lập tức đứng lại.
“Dữ liệu gì vậy?”
“Có một người đã gửi yêu cầu xóa đoạn camera trong phòng xảy ra sự việc. Chúng tôi đang rà soát lại. Nếu cô muốn biết thêm, có thể đến gặp tôi tối nay.”
Vãn Ninh cau mày.
“Tại sao anh không gửi thông tin qua email hoặc làm việc với cơ quan chức năng?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây.
“Vì chuyện này liên quan đến một số người có thế lực. Tôi không muốn bị liên lụy.”
Câu trả lời khiến Vãn Ninh càng cảnh giác.
“Vậy anh có thể cung cấp thông tin cho luật sư của tôi.”
“Cô Lục, nếu cô không đến, tôi không chắc mình còn giữ được dữ liệu này bao lâu.”
Nói xong, người đó đọc một địa chỉ.
Đó là một quán ăn nhỏ nằm gần khu công nghiệp cũ.
Vãn Ninh không lập tức đồng ý.
Cô đã trải qua quá nhiều chuyện để có thể tin tưởng một cuộc gọi bất ngờ.
“Anh cho tôi thời gian kiểm tra lại. Tôi sẽ liên lạc sau.”
Cô cúp máy, sau đó gọi cho Lục Cảnh Dương.
Nhưng điện thoại anh đang bận.
Cô nhắn tin kể lại toàn bộ cuộc gọi, rồi gọi tiếp cho Cảnh Hoài.
“Anh hai, em vừa nhận được một cuộc gọi lạ…”
Cô kể lại sự việc.
Cảnh Hoài lập tức nghiêm giọng:
“Em không được đi một mình. Có thể đây là cái bẫy.”
“Em cũng nghĩ vậy.”
“Gửi cho anh địa chỉ. Anh sẽ nhờ người kiểm tra.”
“Vâng.”
Cúp máy, Vãn Ninh cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Ít nhất, lần này cô không phải tự mình quyết định mọi chuyện.
Nhưng chỉ mười phút sau, điện thoại cô lại rung.
Một tin nhắn mới xuất hiện.
Là một bức ảnh.
Trong ảnh, mẹ nuôi của cô đang đứng trước cửa tiệm tạp hóa quen thuộc ở quê.
Bên dưới là một dòng chữ:
“Nếu cô muốn biết ai đã hại mình, hãy đến địa chỉ đã được gửi. Đừng nói với bất kỳ ai. Nếu không, người phải chịu hậu quả sẽ là mẹ cô.”
Vãn Ninh chết lặng.
Cô lập tức gọi cho mẹ nuôi.
Không ai bắt máy.
Cô gọi lần thứ hai, lần thứ ba.
Vẫn không có người trả lời.
Trong đầu cô xuất hiện hàng loạt suy nghĩ đáng sợ.
Mẹ đang ở đâu?
Người gửi ảnh là ai?
Tại sao họ biết nơi mẹ sống?
Vãn Ninh run rẩy gọi lại cho Cảnh Hoài, nhưng điện thoại báo thuê bao đang ngoài vùng phủ sóng.
Cô nhìn bức ảnh, nước mắt dâng lên.
Cô có thể chịu đựng những lời buộc tội.
Có thể chấp nhận việc gia đình ruột thịt không tin mình.
Nhưng cô không thể để mẹ nuôi bị liên lụy.
Người phụ nữ ấy đã nuôi cô khôn lớn, chưa từng đòi hỏi cô phải báo đáp.
Cô không thể để bà gặp nguy hiểm chỉ vì những chuyện của mình.
Vãn Ninh mở bản đồ, kiểm tra địa chỉ được gửi đến.
Cô tự nhủ chỉ cần đến nơi, tìm được người gọi điện, rồi lập tức liên lạc với cảnh sát.
Cô sẽ không để bản thân rơi vào tình thế bị động thêm lần nữa.
Trước khi rời đi, cô gửi một tin nhắn cho Cảnh Dương:
“Anh ba, em vừa nhận được thông tin mới liên quan đến vụ chiếc đồng hồ. Em đang kiểm tra. Nếu anh nhận được tin nhắn này mà không liên lạc được với em, xin hãy kiểm tra số điện thoại và địa chỉ em gửi kèm.”
Cô gửi vị trí, sau đó bắt xe đến địa chỉ ấy.
Cô không biết rằng, ở đầu bên kia thành phố, Lục Minh Châu đang ngồi trong một chiếc xe đỗ dưới mái hiên.
Người đàn ông ngồi ghế lái quay đầu lại.
“Cô Lục, cô ấy đã nhận được tin nhắn.”
Minh Châu nhìn màn hình điện thoại.
“Cô ta có đến không?”
“Đang trên đường.”
Minh Châu im lặng một lúc rồi hỏi:
“Người bên kia đã chuẩn bị xong chưa?”
“Rồi. Nhưng tôi phải nhắc cô, nếu chuyện này bị phát hiện, hậu quả sẽ không nhỏ.”
Minh Châu quay mặt nhìn màn mưa.
“Tôi không còn đường lui nữa.”
Cô ta đã từng nghĩ chỉ cần khiến Vãn Ninh bị hiểu lầm, cô ta sẽ giữ được vị trí của mình.
Nhưng mọi chuyện đã vượt khỏi dự tính.
Cảnh Dương bắt đầu điều tra.
Cảnh Hoài không còn hoàn toàn tin tưởng cô ta.
Cảnh Thâm cũng bắt đầu đặt câu hỏi.
Nếu để Vãn Ninh tiếp tục ở lại, sớm muộn gì những bí mật sẽ bị phơi bày.
Cô ta không thể để điều đó xảy ra.
Quán ăn nằm cuối con đường vắng.
Vãn Ninh bước xuống xe, kéo chặt áo khoác rồi đi vào trong.
Bên trong không có nhiều khách.
Một người đàn ông mặc áo sơ mi đen đang ngồi ở chiếc bàn sát tường.
Thấy cô, anh ta lập tức đứng dậy.
“Cô Lục?”
“Là anh gọi cho tôi?”
“Đúng vậy. Mời cô ngồi.”
Vãn Ninh không ngồi ngay.
“Anh nói đã tìm được dữ liệu liên quan đến vụ chiếc đồng hồ. Tôi muốn xem trước.”
Người đàn ông nhìn quanh, sau đó lấy điện thoại ra.
“Tôi có một bản ghi âm. Nhưng ở đây không tiện mở.”
“Vậy chúng ta có thể đến đồn cảnh sát.”
Sắc mặt người đàn ông thay đổi.
“Cô không tin tôi?”
“Tôi không biết anh là ai. Cẩn thận là chuyện bình thường.”
Người đàn ông nhìn cô vài giây rồi cười nhạt.
“Được. Tôi sẽ cho cô xem.”
Anh ta xoay màn hình điện thoại về phía cô.
Trên đó là một đoạn video ngắn, ghi lại cảnh một người đàn ông đặt một chiếc hộp lên bàn.
Vãn Ninh nheo mắt, cố nhìn rõ khuôn mặt người trong video.
Đúng lúc ấy, điện thoại cô rung lên.
Một cuộc gọi từ mẹ nuôi.
Vãn Ninh lập tức bắt máy.
“Mẹ!”
Giọng mẹ nuôi vang lên, có chút ngạc nhiên:
“Con gái, sao vậy? Mẹ vừa đi chợ về, điện thoại để trong nhà nên không nghe thấy.”
Vãn Ninh như trút được tảng đá đè nặng trong lòng.
“Mẹ có sao không?”
“Mẹ vẫn khỏe. Có chuyện gì vậy con?”
“Không có gì ạ. Con chỉ muốn nghe giọng mẹ.”
Cô nhắm mắt, cố kìm nước mắt.
Sau khi xác nhận mẹ nuôi an toàn, Vãn Ninh quay lại nhìn người đàn ông.
“Bây giờ tôi muốn xem toàn bộ video.”
Người đàn ông không đáp.
Anh ta bất ngờ giật lấy điện thoại của cô.
“Cô làm gì vậy?” Vãn Ninh lập tức đứng dậy.
Người đàn ông ném điện thoại vào túi áo rồi kéo mạnh cánh tay cô.
“Đi theo tôi!”
Vãn Ninh vùng vẫy.
“Buông tôi ra!”
Một người khác từ phía sau bước tới, chặn đường cô.
Trong khoảnh khắc ấy, Vãn Ninh hiểu rằng mình đã rơi vào bẫy.
Cô cố gắng hét lên, nhưng tiếng mưa ngoài đường át đi phần lớn âm thanh.
Người đàn ông kéo cô qua cánh cửa phía sau quán ăn.
Bên ngoài là một con hẻm tối, chỉ có ánh đèn vàng chập chờn.
Vãn Ninh cố giữ bình tĩnh.
“Các người muốn gì?”
Không ai trả lời.
Một chiếc xe màu đen đỗ sẵn ở cuối hẻm.
Cánh cửa xe mở ra.
Vãn Ninh lùi lại, nhưng người phía sau đã giữ chặt hai tay cô.
Trong lúc giằng co, chiếc túi vải rơi xuống đất. Cuốn nhật ký của mẹ nuôi trượt ra ngoài, rơi vào vũng nước mưa.
Vãn Ninh nhìn cuốn sổ, đau đớn gọi:
“Đừng! Làm ơn đừng lấy nó!”
Nhưng chẳng ai quan tâm.
Một bàn tay đẩy mạnh khiến cô ngã vào trong xe.
Cửa đóng sầm.
Chiếc xe lập tức lao đi.
Điện thoại dự phòng trong túi áo cô bị đè chặt, màn hình vẫn sáng lên một dòng thông báo.
Tin nhắn cuối cùng cô gửi cho Cảnh Dương đã được chuyển đi thành công.
Nhưng lúc ấy, không ai biết Vãn Ninh đang ở đâu.
Mười lăm phút sau, Lục Cảnh Dương nhận được tin nhắn.
Anh đang ở văn phòng, vừa kết thúc cuộc gọi với bộ phận công nghệ thông tin.
Đọc xong, anh lập tức gọi cho Vãn Ninh.
Không ai trả lời.
Anh gọi lần thứ hai.
Vẫn không có tín hiệu.
Cảnh Dương nhìn địa chỉ cô gửi, trong lòng dâng lên dự cảm chẳng lành.
Anh gọi cho Cảnh Hoài.
“Anh hai, Vãn Ninh gặp chuyện rồi.”
Giọng Cảnh Hoài lập tức thay đổi.
“Chuyện gì?”
“Em ấy nói có thông tin mới về vụ chiếc đồng hồ. Bây giờ không liên lạc được.”
“Em ấy đi đâu?”
Cảnh Dương đọc địa chỉ.
Cảnh Hoài lập tức lấy chìa khóa xe.
“Báo cảnh sát. Anh đến đó ngay.”
Cảnh Dương cầm áo khoác, lao ra khỏi văn phòng.
Trước khi rời đi, anh nhìn lại màn hình điện thoại.
Tin nhắn của Vãn Ninh chỉ có vài dòng ngắn ngủi.
Không cầu cứu.
Không than phiền.
Chỉ là một lời nhắn phòng khi anh không thể liên lạc được với cô.
Cảnh Dương bỗng thấy tim mình thắt lại.
Tại sao cô gái ấy, ngay cả khi gặp nguy hiểm, vẫn phải tự mình nghĩ cách để người khác tìm thấy sự thật?
Và tại sao những người đáng lẽ phải bảo vệ cô lại để cô đi đến bước đường này?