Lục Vãn Ninh không biết chuyện xảy ra trong bữa tiệc sinh nhật.
Tối ấy, cô trở về căn phòng thuê nhỏ của mình sau khi hoàn tất hồ sơ tại trung tâm phục hồi chức năng.
Cô đã quyết định không tiếp tục sống ở biệt thự Lục gia.
Không phải vì muốn trả đũa ai.
Cũng không phải vì muốn khiến gia đình hối hận.
Cô chỉ cần một nơi để thở.
Một nơi cô có thể đi làm, trở về nhà, ăn một bữa cơm bình thường mà không phải đoán xem hôm nay mình sẽ bị nghi ngờ chuyện gì.
Căn phòng thuê không lớn, chỉ có một chiếc giường đơn, một chiếc bàn gỗ và cửa sổ nhìn ra con ngõ nhỏ.
Nhưng khi bước vào, Vãn Ninh lại cảm thấy nhẹ nhõm.
Cô đặt túi xuống, mở cửa sổ cho gió đêm tràn vào.
Sau đó, cô lấy điện thoại gọi cho mẹ nuôi.
“Mẹ ơi, con tìm được chỗ ở rồi.”
Đầu dây bên kia lập tức hỏi:
“Chỗ ở thế nào? Có an toàn không? Tiền thuê có đắt lắm không?”
“Không đắt đâu mẹ. Phòng nhỏ thôi, nhưng sạch sẽ. Gần chỗ con sắp thử việc.”
“Thế thì tốt rồi.”
Giọng mẹ nuôi dịu dàng.
“Nhưng con có chắc muốn chuyển ra ngoài không? Nếu ở đó không thoải mái, cứ về với mẹ.”
Vãn Ninh ngồi xuống mép giường.
“Mẹ, con muốn tự mình thử một lần.”
“Được. Mẹ ủng hộ con.”
Bà ngừng một lát rồi nói:
“Nhưng con phải nhớ, tự lập không có nghĩa là phải chịu đựng mọi thứ một mình. Khi mệt, con vẫn có thể tìm mẹ.”
Vãn Ninh bật khóc.
Cô vội vàng đưa tay lau nước mắt, nhưng càng lau, nước mắt càng rơi.
“Mẹ…”
“Ừ, mẹ đây.”
“Con có phải là người rất khó được yêu thương không?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Một lúc sau, mẹ nuôi khẽ hỏi:
“Ai khiến con nghĩ như vậy?”
“Không ai cả. Con chỉ tự hỏi thôi.”
“Vãn Ninh, nghe mẹ nói này.”
Giọng bà trở nên nghiêm túc.
“Con không cần phải ngoan nhất, giỏi nhất, hiểu chuyện nhất mới xứng đáng được yêu thương. Con cũng không cần biến mình thành người khác chỉ để được ai đó chấp nhận.”
Vãn Ninh cúi đầu, nước mắt thấm ướt mu bàn tay.
“Nhưng nếu người đó là cha mẹ ruột của con thì sao?”
“Thì họ càng phải học cách yêu thương con, chứ không phải bắt con học cách chịu đựng.”
Câu nói ấy khiến Vãn Ninh không thể kìm nén nữa.
Cô khóc như một đứa trẻ.
Hai mươi năm qua, cô chưa từng thiếu tình yêu.
Mẹ nuôi đã cho cô một mái nhà, một tuổi thơ ấm áp, một nơi để trở về.
Nhưng sau khi biết mình là con gái ruột của Lục gia, trong lòng cô vẫn âm thầm mong đợi một điều.
Cô muốn được cha mẹ ruột ôm lấy.
Muốn được các anh trai bảo vệ.
Muốn một lần bước vào phòng khách mà không cần lo lắng ai sẽ nghi ngờ mình.
Cô muốn được yêu thương mà không phải trả giá bằng sự nhẫn nhịn.
Nhưng mong muốn nhỏ bé ấy dường như quá khó khăn.
Sáng hôm sau, Vãn Ninh đến trung tâm phục hồi chức năng đúng giờ.
Công việc thử việc của cô bắt đầu bằng việc hỗ trợ người cao tuổi trong các hoạt động sinh hoạt hằng ngày, sắp xếp hồ sơ và phối hợp với nhân viên chuyên môn.
Cô không giỏi mọi thứ ngay từ đầu.
Có lúc cô làm chậm, có lúc phải hỏi đi hỏi lại.
Nhưng cô luôn nghiêm túc.
Một cụ bà bị đau khớp không muốn ăn sáng, Vãn Ninh kiên nhẫn ngồi bên cạnh, trò chuyện với bà gần nửa giờ.
Một cụ ông thường xuyên quên tên nhân viên lại nắm lấy tay cô, gọi cô là con gái.
Vãn Ninh không sửa lời ông.
Cô chỉ mỉm cười, giúp ông ăn từng thìa cháo.
Người quản lý đứng ở cửa quan sát một lúc rồi khẽ gật đầu.
Cô gái này có thể chưa có nhiều kinh nghiệm.
Nhưng sự kiên nhẫn và lòng chân thành của cô không thể giả vờ trong một ngày.
Đến giờ nghỉ, Vãn Ninh ngồi ở khu vườn phía sau trung tâm, lấy hộp cơm mẹ nuôi chuẩn bị từ hôm trước ra ăn.
Cô vừa mở hộp thì điện thoại đổ chuông.
Là Lục Cảnh Hoài.
“Vãn Ninh, em đang ở đâu?”
“Em đang ở trung tâm phục hồi chức năng.”
“Em chuyển ra ngoài rồi sao?”
Vãn Ninh hơi ngạc nhiên.
“Anh biết rồi ạ?”
“Anh vừa gọi về nhà, nghe người giúp việc nói em đã mang đồ đi.”
Anh ngừng một lát.
“Sao em không nói với anh?”
Vãn Ninh nhìn những chiếc lá đang lay động trước mặt.
“Em không muốn làm phiền mọi người.”
“Em chuyển ra ngoài không phải là làm phiền ai cả.”
Giọng Cảnh Hoài có chút bất lực.
“Ít nhất em cũng nên nói với anh một tiếng. Anh có thể giúp em tìm chỗ ở an toàn hơn.”
“Cảm ơn anh. Nhưng em đã tìm được rồi.”
“Vãn Ninh…”
“Anh hai, em thật sự ổn.”
Cô mỉm cười, dù biết anh không thể nhìn thấy.
“Ở đây mọi người đối xử với em rất tốt. Em cũng sắp bắt đầu công việc. Em muốn thử sống cuộc đời của mình.”
Cảnh Hoài không nói gì trong vài giây.
Cuối cùng, anh chỉ đáp:
“Được. Nhưng em phải hứa với anh một chuyện.”
“Chuyện gì ạ?”
“Nếu có ai làm khó em, hãy nói với anh. Đừng im lặng chịu đựng.”
Vãn Ninh khẽ đáp:
“Vâng.”
Cúp máy, Cảnh Hoài vẫn ngồi yên trong xe.
Anh không muốn ép Vãn Ninh trở về.
Nhưng anh không thể ngừng lo lắng.
Từ khi cô xuất hiện, những chuyện kỳ lạ liên tiếp xảy ra. Càng điều tra, anh càng nhận ra có người cố tình khiến cô trở thành kẻ có lỗi trong mắt cả gia đình.
Anh mở điện thoại, xem lại tin nhắn Cảnh Dương gửi.
“Có người đang cố tình dẫn chúng ta đến một kết luận sai lầm.”
Cảnh Hoài nhắm mắt.
Nếu họ không sớm tìm ra người đó, Vãn Ninh sẽ còn phải chịu đựng bao nhiêu lần nữa?
Buổi tối, Lục Cảnh Thâm trở về biệt thự.
Bữa tiệc sinh nhật đã kết thúc, khách khứa đều ra về.
Minh Châu ngồi trên ghế sofa, đang xem lại những bức ảnh chụp cùng cha mẹ và các anh.
Thấy Cảnh Thâm bước vào, cô ta lập tức đứng dậy.
“Anh cả, anh về rồi.”
“Minh Châu, anh hỏi em một chuyện.”
“Dạ?”
“Em có biết ai đã gửi email nặc danh về vụ rò rỉ tài liệu không?”
Nụ cười trên môi Minh Châu khựng lại.
“Em không biết. Sao anh lại hỏi em?”
“Vì em là người đầu tiên nhận ra người trong bức ảnh có thể là Vãn Ninh.”
“Em chỉ đoán thôi mà.”
“Em đoán dựa vào điều gì?”
Minh Châu siết chặt điện thoại.
“Anh cả, anh đang nghi ngờ em sao?”
Cảnh Thâm nhìn cô ta.
Anh không trả lời ngay.
Trong nhiều năm, Minh Châu chưa từng khiến anh phải nghi ngờ.
Nhưng hiện tại, anh không thể tiếp tục dùng tình cảm để thay thế chứng cứ.
“Anh chỉ muốn biết sự thật.”
Mắt Minh Châu lập tức đỏ lên.
“Em không ngờ anh lại nghĩ về em như vậy. Em luôn lo lắng cho gia đình, luôn sợ mọi người vì chuyện của chị ấy mà buồn lòng. Bây giờ, ngay cả anh cũng không tin em…”
Cảnh Thâm nhìn những giọt nước mắt ấy.
Ngày trước, chỉ cần Minh Châu khóc, anh sẽ lập tức mềm lòng.
Nhưng lần này, anh không bước tới dỗ dành cô ta.
Anh chỉ nói:
“Anh chưa kết luận điều gì cả.”
Nói xong, anh quay người đi lên lầu.
Minh Châu đứng nguyên tại chỗ.
Đôi mắt vừa còn ướt đẫm lập tức lạnh xuống.
Cô ta nhận ra mình đã mất đi điều gì đó.
Không phải tiền bạc.
Không phải địa vị.
Mà là sự tin tưởng tuyệt đối của người anh cả.
Nếu ngay cả Cảnh Thâm cũng bắt đầu nghi ngờ, cô ta sẽ không còn nhiều thời gian.
Vãn Ninh phải biến mất khỏi cuộc sống của họ.
Không chỉ rời khỏi Lục gia.
Mà phải rời khỏi tất cả những nơi có thể khiến cô ta được nhìn thấy sự thật.