Bước qua cánh cửa của Tàng Kinh Các, Thành An lập tức sững người, không gian bên trong hoàn toàn khác với những gì hắn nhìn thấy từ bên ngoài.
Bên ngoài chỉ là một gian nhà không quá lớn, vậy mà bên trong lại rộng mênh mông, từng dãy giá sách nối tiếp nhau trải dài, gần như không nhìn thấy điểm cuối.
Không suy nghĩ thêm, hắn chậm rãi bước tới.
Hai bên là vô số giá gỗ được sắp xếp ngay ngắn, phân chia rõ ràng từng khu vực.
Công pháp.
Tâm pháp.
Pháp thuật.
Vũ kỹ.
Mỗi loại đều được đặt theo từng hàng lối chỉnh tề, phía trước còn có bảng giới thiệu đơn giản để người xem dễ dàng lựa chọn.
Ở phía đối diện lại là khu vực cất giữ binh khí.
Đao, kiếm, thương, mâu, giáo, phủ, kích...
Thậm chí còn có rất nhiều loại binh khí kỳ lạ mà ngay cả Thành An cũng chưa từng nhìn thấy, càng không biết gọi tên.
Xa hơn nữa là một cầu thang dẫn lên tầng hai.
Thế nhưng toàn bộ lối đi đều bị một màn sáng màu lam bao phủ, hiển nhiên đó là cấm chế dành cho những đệ tử chưa đủ tư cách tiến vào.
Thành An chỉ nhìn thoáng qua rồi thu hồi ánh mắt.
Hắn khẽ vận chuyển Thanh Tâm Quyết, tâm thần rất nhanh trở nên bình tĩnh, sau đó đi thẳng tới khu vực công pháp.
Sau gần nửa canh giờ đọc qua phần giới thiệu của hàng trăm bộ công pháp, cuối cùng hắn chọn ra ba bộ phù hợp nhất.
Bộ đầu tiên là Hỏa Cầu Thuật.
Đây là pháp thuật hệ hỏa cơ bản, có thể công kích từ xa. Điều quan trọng hơn là bộ pháp thuật này còn có thể tiếp tục tu luyện ở những cảnh giới cao hơn như Trúc Cơ, Kim Đan..., từng bước diễn hóa thành những pháp thuật mạnh hơn.
Bộ thứ hai là Đan Thanh Kiếm Quyết.
Kiếm quyết này nổi tiếng ở chỗ nền tảng cực kỳ vững chắc. Từ Luyện Khí kỳ cho đến Nguyên Anh cảnh đều có thể tiếp tục sử dụng, chỉ khác ở phương thức vận dụng. Uy lực của nó không phụ thuộc vào bản thân kiếm quyết mà phụ thuộc vào cảnh giới, độ thuần thục và kiếm ý của người thi triển.
Bộ cuối cùng là Phi Thử Hiêu.
Đây là một tàn quyển, ghi chép một loại vũ kỹ âm ba. Khi thi triển sẽ phát ra âm thanh giống tiếng thét của loài dơi, khiến đối phương trong khoảnh khắc rơi vào trạng thái choáng váng, tạo cơ hội kết thúc trận chiến.
Thành An cầm ba bộ công pháp trong tay, trầm ngâm rất lâu.
Cuối cùng hắn đặt Hỏa Cầu Thuật trở lại giá sách.
Pháp thuật này tuy có tiềm lực phát triển rất lớn, nhưng tiêu hao linh lực cũng không nhỏ.
Ngược lại, nếu kết hợp Phi Thử Hiêu với Đan Thanh Kiếm Quyết, khi đối thủ áp sát hắn chỉ cần dùng âm ba làm đối phương thất thần trong chốc lát, sau đó lập tức thi triển kiếm quyết sẽ hiệu quả hơn nhiều.
Trong những trận cận chiến, Hỏa Cầu Thuật thậm chí còn có khả năng làm chính bản thân hắn bị liên lụy.
Sau khi quyết định, hắn cầm lấy Đan Thanh Kiếm Quyết, rồi đi sang khu vực binh khí.
Nơi đây còn khiến hắn hoa cả mắt hơn.
Hàng ngàn loại binh khí được đặt ngay ngắn trên từng giá gỗ, mỗi loại đều mang hình dáng và khí tức khác nhau.
Đi hết một vòng, Thành An vẫn cảm thấy kiếm là thứ phù hợp nhất với Đan Thanh Kiếm Quyết.
Cuối cùng hắn chọn một thanh đoản kiếm màu bạc dài chừng hai thước, trọng lượng vừa phải, cầm rất thuận tay.
Đúng lúc chuẩn bị rời đi, ánh mắt hắn vô tình dừng lại ở một góc khuất. Ở đó đặt một chiếc liềm màu đen. Chuôi liềm đã có dấu hiệu cũ kỹ, lưỡi liềm cong như trăng khuyết, trên thân còn khắc những đường vân tối màu đã gần như mờ hẳn.
Nhìn thấy nó, trong lòng Thành An bất giác nhớ về những năm tháng theo gia gia lên núi hái thuốc. Khi ấy, trên lưng hai ông cháu luôn mang theo một chiếc liềm tương tự.
Bên dưới giá đỡ chỉ có một tấm thẻ tên nhỏ.
Liềm Ma.
Hắn thử đưa tay cầm lấy, ngay lập tức, một giọng nói già nua vang lên trong đầu.
"Hai trăm linh thạch hạ phẩm."
Thành An giật mình.
Hắn lập tức kiểm tra số linh thạch mình đang có.
Trong túi trữ vật vẫn còn ba mươi linh thạch mà sư phụ để lại, còn trong không gian giới chỉ do Đồng Huệ Thu tặng, vẫn còn bốn trăm linh thạch hạ phẩm lấy được từ Đoàn Xuân Hải.
Tổng cộng... Bốn trăm ba mươi linh thạch. Hắn khẽ cắn răng, cuối cùng vẫn cầm theo Liềm Ma, rồi quay lại khu vực cất giữ Phi Thử Hiêu. Vừa cầm lên, giọng nói kia lại vang lên.
"Tàn quyển. Giá một trăm năm mươi linh thạch hạ phẩm."
Thành An âm thầm tính toán, hai trăm linh thạch cho Liềm Ma, một trăm năm mươi linh thạch cho Phi Thử Hiêu, cộng với Đan Thanh Kiếm Quyết và một đoản kiếm được quyền chọn miễn phí.
Chỉ vừa bước chân vào Thiên Hành tông, hắn đã tiêu mất ba trăm năm mươi linh thạch hạ phẩm, khoản tiền ấy đủ khiến bất kỳ đệ tử mới nào cũng phải đau lòng.
Mang theo ba món đồ ra ngoài, Thành An cung kính đặt ba trăm năm mươi linh thạch trước mặt vị đường chủ. Lão nhân chỉ liếc nhìn một cái rồi khẽ phất tay, toàn bộ linh thạch lập tức biến mất.
Thành An cúi người thi lễ, sau đó theo Hoàng Quang Tùng rời khỏi Tàng Kinh Các. Suốt quãng đường trở về, vẻ mặt hắn vẫn đầy tiếc nuối.
Thấy vậy, Hoàng Quang Tùng bật cười.
- Xem ra đệ đau lòng vì số linh thạch vừa bỏ ra.
Thành An cười gượng.
- Ba trăm năm mươi linh thạch... thật sự không phải con số nhỏ.
Hoàng Quang Tùng lắc đầu.
- Việc ta bảo đệ chọn một môn công pháp âm ba thì hẳn đệ đã hiểu dụng ý. Còn chuyện bảo đệ chuẩn bị hai loại binh khí cũng rất đơn giản.
Hắn nhìn vào tay Thành An, ánh mắt đầy ẩn ý.
- Đệ có không gian giới chỉ, khi giao đấu, nếu đối phương cướp được túi trữ vật, lại đánh rơi vũ khí trên tay đệ, bọn chúng thường sẽ cho rằng đệ đã không còn khả năng phản kháng.
- Nhưng nếu đúng lúc ấy, đệ bất ngờ lấy một kiện binh khí khác từ không gian giới chỉ ra, đối phương rất dễ trở tay không kịp. Trong sinh tử chiến, chỉ một khoảnh khắc sơ hở cũng đủ quyết định thắng bại.
Nghe xong, Thành An chợt bừng tỉnh, hắn chưa từng thực sự giao đấu với tu sĩ khác. Những kinh nghiệm như vậy, nếu không có người chỉ điểm, chỉ sợ phải trả giá bằng máu mới có thể lĩnh ngộ được.
Hoàng Quang Tùng nhìn những vật phẩm trong tay Thành An, khẽ gật đầu.
- Đệ chọn Đan Thanh Kiếm Quyết, rất tốt.
Hắn mỉm cười, chậm rãi nói tiếp:
- Bộ kiếm quyết này tuy chỉ được xếp vào hàng công pháp cơ sở, nhưng người tu luyện lại cực kỳ ít. Phần lớn đều chỉ học đến Luyện Khí cảnh, sau khi đột phá liền chuyển sang kiếm quyết cao cấp hơn. Họ cho rằng Đan Thanh Kiếm Quyết quá bình thường, không đáng để tiếp tục đầu tư.
Hắn lắc đầu.
- Nhưng họ đâu biết, nếu thật sự kiên trì tu luyện, bộ kiếm quyết này hoàn toàn có thể sánh ngang những kiếm pháp cao giai.
Thành An không khỏi tò mò.
- Tứ sư huynh cũng tu luyện Đan Thanh Kiếm Quyết sao? Vì sao huynh lại hiểu nó rõ như vậy?
Hoàng Quang Tùng bật cười.
- Ta không thích kiếm đạo, người thật sự đưa bộ kiếm quyết này lên tới cảnh giới đăng phong tạo cực chính là đường chủ của chúng ta... Nguyễn Phương Nam.
Nhắc đến vị đường chủ, ánh mắt hắn lập tức hiện lên vẻ kính phục.
- Nghe nói năm đó, trong đại tỉ thí giữa các đường chủ của Thiên Hành tông, đường chủ chỉ dùng duy nhất Đan Thanh Kiếm Quyết, lần lượt đánh bại toàn bộ các đường chủ còn lại.
- Không có thần thông kinh thiên, cũng chẳng cần kiếm pháp thượng phẩm. Chỉ bằng mười hai thức kiếm cơ sở ấy, người quét ngang toàn trường.
- Từ đó trở đi, không còn ai dám coi thường Đan Thanh Kiếm Quyết nữa.
Hắn vỗ vai Thành An.
- Đáng tiếc, ngoài đường chủ ra, chẳng còn ai đủ kiên nhẫn đi tiếp con đường này.
Hoàng Quang Tùng nhìn sắc trời rồi cười.
- Trời cũng không còn sớm nữa. Trước khi đệ tới, ta đã chuẩn bị sẵn phòng cho đệ và lão lục. Có lẽ Thu Hà đã về trước rồi. Nghỉ ngơi một đêm đi, từ ngày mai, chúng ta sẽ bắt đầu tu luyện thật sự.
Trở về phòng, Thành An mới cảm nhận rõ sự mệt mỏi.
Hai tháng bế quan trong bụng Tiểu Nhút Nhát, rồi lại đường xa trở về Thiên Hành tông, hôm nay còn liên tiếp tiếp xúc với bao điều mới lạ khiến tinh thần hắn căng như dây đàn.
Sau khi dùng bữa tối đã được chuẩn bị sẵn trên bàn, hắn liền ngồi xếp bằng.
Đầu tiên, hắn cẩn thận đọc toàn bộ Đan Thanh Kiếm Quyết.
Nhờ đã tu luyện Thanh Tâm Quyết, trí nhớ của hắn tăng lên đáng kể. Chỉ đọc qua vài lượt, toàn bộ khẩu quyết cùng mười hai thức kiếm đã được hắn ghi nhớ gần như không sót một chữ.
Sau đó, hắn dành nhiều thời gian nghiền ngẫm từng bức họa minh họa kiếm chiêu.
Đến tận khuya, Thành An mới vận chuyển công pháp cơ sở, hấp thu linh khí, bổ sung lượng linh lực đã tiêu hao trong ngày, khiến cơ thể trở lại trạng thái sung mãn nhất rồi mới chìm vào giấc ngủ.
Sáng sớm hôm sau, mặt trời còn chưa ló dạng hẳn thì Hoàng Quang Tùng đã gõ cửa, giọng oang oang.
- Lão ngũ, dậy! Đi luyện kiếm!
Thành An vội vàng chỉnh trang y phục rồi theo tứ sư huynh rời khỏi Hữu Duyên Chi Nhân đường. Điểm đến của hai người là Thí Luyện Tháp. Vừa đi, Hoàng Quang Tùng vừa giới thiệu.
- Thí Luyện Tháp chia thành ba khu vực. Khu thứ nhất dành cho đệ tử luận bàn, quyết đấu. Khu thứ hai chuyên rèn luyện thân thể và linh lực. Còn khu vực thứ ba mới là nơi quan trọng nhất.
Hắn chỉ về phía hai tòa tháp cao sừng sững phía xa.
- Đó là hai tòa Thí Luyện Tháp, mỗi tầng đều có khảo nghiệm riêng. Đệ tử vượt qua sẽ lưu danh trên bia đá, đồng thời nhận được phần thưởng từ Thiên Hành tông hoặc từ chính đường mình. Mỗi tòa tháp của một đường cũng sẽ có khảo nghiệm khác nhau.
Thành An ngẩng đầu nhìn hai tòa tháp, chỉ đứng từ xa thôi cũng có thể cảm nhận được một cỗ uy áp vô hình phát ra từ đó.
Hai người dừng lại ở khu vực luận bàn, Hoàng Quang Tùng xoa tay trường kiếm bên trong túi trữ vật bay ra, hắn lấy tay cầm lấy.
- Đệ hẳn đã thuộc lòng Đan Thanh Kiếm Quyết rồi. Bộ kiếm quyết này gồm mười hai thức. Nhưng mười hai thức ấy không phải mười hai chiêu cố định, mỗi một thức đều có vô số biến hóa.
Thanh kiếm trong tay hắn khẽ rung lên.
- Đan Thanh... Ý là vẽ, kiếm quyết này coi kiếm ý như nét bút.
Hắn chậm rãi vung kiếm, mỗi đường kiếm đều mềm mại như mây trôi, lại sắc bén như muốn cắt đứt không khí.
- Khi còn ở Luyện Khí cảnh những tầng đầu, đệ chỉ có thể phát huy kiếm ý khi trực tiếp cầm kiếm.
- Nhưng khi tu vi đủ cao, phối hợp cùng Ngự Vật Thuật, kiếm khí sẽ hóa thành từng nét mực giữa không trung, kết thành cả một bức tranh kiếm.
Hắn sử dụng pháp quyết, kiếm quang liên tục biến đổi, kiếm khí phát ra vô tận, thanh kiếm bay lên trên cũng tỏa ra thành vô số thanh kiếm, kinh người vô cùng.
Hoàng Quang Tùng vừa biểu diễn vừa giải thích.
- Sát lực của bộ kiếm quyết này phụ thuộc vào ba thứ. Chất lượng kiếm, độ tinh thuần cùng số lượng linh lực va cuối cùng khả năng thiên biến vạn hóa của người sử dụng.
Hắn dừng lại một chút rồi tiếp tục.
- Quan trọng nhất vẫn là phối hợp giữa các thức kiếm. Ví dụ như Chăng Tơ…
Ngay khi dứt lời, trường kiếm trong tay hắn lập tức hóa thành vô số tia kiếm quang đan xen như mạng nhện
- Kết hợp với Hoa Sen, có thể tạo thành kiếm võng, vây kín đối thủ.
Cũng chỉ trong chớp mắt, từng đóa kiếm liên hoa nở rộ. Hai chiêu phối hợp với nhau lập tức hình thành một không gian tràn ngập kiếm quang, chỉ cần tưởng tượng bản thân là người đứng ở bên trong chắc chắn tan sương nát thịt.
- Còn nếu chiến đấu trong không gian hẹp...
Kiếm thế chợt đổi, thanh kiếm bỗng trở nên quỷ dị, mềm mại như rắn độc.
- Thức Ác Xà tuy sát thương không quá mạnh, nhưng cực kỳ linh hoạt.
Kiếm phong liên tục đổi hướng, khiến người xem hoàn toàn không đoán được mũi kiếm sẽ xuất hiện từ đâu.
Thành An đứng bên cạnh, chăm chú ghi nhớ từng động tác, từng lời nói, cử chỉ của nhị sư huynh.
Hoàng Quang Tùng thu kiếm.
- Lý thuyết đến đây thôi, bắt đầu thực chiến. Rút kiếm đi, ta sẽ áp chế tu vi xuống Luyện Khí tầng một.
Thành An lập tức lấy thanh đoản kiếm màu bạc từ túi trữ vật, hắn vốn đã là Luyện Khí tầng hai. Đối phương lại tự hạ xuống thấp hơn mình một cảnh giới. Trong lòng hắn ít nhiều cũng có chút tự tin. Dù sao... Đây cũng chỉ là luận bàn.
Hắn hít sâu một hơi.
- Đệ đã chuẩn bị xong.
Lời vừa dứt, Hoàng Quang Tùng bỗng cất thanh kiếm vào túi trữ vật.
Thành An còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì đối phương đã lao tới.
Không kiếm.
Không pháp thuật.
Chỉ có quyền cước.
Một quyền đánh thẳng vào mặt, một cú đá quét ngang hông, tốc độ nhanh đến mức Thành An chỉ kịp đưa kiếm lên chống đỡ.
"Keng!"
Nắm đấm va vào thân kiếm phát ra tiếng vang giòn tan, nhưng lực lượng truyền tới khiến cánh tay hắn tê rần.
Hoàng Quang Tùng lúc chiến đấu giống hệt biến thành một con người khác. Ánh mắt sắc lạnh, ra tay dứt khoát.
Từng đòn đánh nối tiếp nhau như sóng biển, mãnh liệt, không ngừng nghỉ. Lối đánh ấy khiến Thành An bất giác nhớ tới con hung thú từng gặp trong rừng kia, trong lòng cũng dần nổi lên chiến ý.
Dù đã áp chế tu vi, Hoàng Quang Tùng vẫn hoàn toàn chiếm thế thượng phong, Thành An chỉ có thể liên tục phòng thủ. Điều khiến hắn kinh ngạc là mỗi cú đấm, mỗi cú đá của tứ sư huynh đều chuẩn xác đánh vào sống kiếm hoặc chuôi kiếm.
Rõ ràng đối phương hoàn toàn có thể đánh trúng người hắn, nhưng lại cố tình tránh đi. Sau một hồi bị ép liên tục, Thành An dần thích nghi với tiết tấu công kích. Hắn bắt đầu có thể đỡ được vài chiêu.
Ngay lúc ấy...
Lực đạo trên nắm đấm của Hoàng Quang Tùng bỗng tăng lên.
"Bốp!"
Một quyền trúng vai.
"Bịch!"
Một cú đá trúng bụng.
Rồi khuỷu tay.
Đầu gối.
Vai.
Lưng...
Tiếng va chạm liên tục vang lên, chẳng mấy chốc mặt Thành An đã bầm tím, khóe miệng rách toạc, môi sưng vù. Quần áo cũng bị đánh rách không ít chỗ.
Khi Hoàng Quang Tùng cố ý để lộ một sơ hở, Thành An ngay lập tức lùi lại. Hắn hít sâu, nhanh chóng vận chuyển Thanh Tâm Quyết. Tâm thần vốn đang nóng nảy dần bình ổn.
Hắn bắt đầu suy nghĩ... Làm sao dùng kiếm chiêu để phá thế. Trên mặt Hoàng Quang Tùng tỏ ra vô cùng hài lòng.
Lần giao phong tiếp theo, tình hình quả nhiên khá hơn đôi chút, kiếm của hắn bắt đầu chặn được phần lớn đòn đánh.
Chỉ là... Cũng chỉ là phần lớn mà thôi, sau đúng một canh giờ Hoàng Quang Tùng mới thu tay.
Thành An lúc này đã bị đánh thành một cái đầu heo chính hiệu. Hai mắt thâm đen, mặt mũi sưng phù, miệng đầy máu đến cả nói chuyện cũng khó.
Nhìn vừa đáng thương...Lại vừa buồn cười.
Hoàng Quang Tùng gật đầu.
- Đến đây thôi. Buổi chiều tiếp tục.
Nghe bốn chữ "buổi chiều tiếp tục", khóe miệng Thành An khẽ giật.
Trong mắt tràn ngập tuyệt vọng.
Nhưng cuối cùng... Hắn vẫn chỉ lặng lẽ gật đầu, không hề than phiền một câu.
Trên đường trở về.
Hai người vừa khéo gặp Thu Hà.
Nhìn thấy bộ dạng thảm hại của Thành An, nàng lập tức hoảng hốt.
- Huynh... huynh bị sao vậy? Có phải có người bắt nạt huynh không?
Nàng lo lắng chạy tới, đôi mắt đỏ hoe. Thành An miễn cưỡng cười.
- Không sao. Chỉ là... luyện kiếm thôi.
Nói xong, hắn cũng chẳng còn sức giải thích thêm, lê từng bước trở về phòng. Một người vừa bị đánh thành ra thế này... Thật sự chẳng còn tâm trạng đâu mà kể đầu đuôi mọi chuyện.
Buổi chiều, hắn lại bị Hoàng Quang Tùng kéo đến Thí Luyện Tháp. Rồi lại bị đánh thêm một trận, thân hình te tua, đầy những vết thương.
Đến lúc trở về phòng, trời đã tối hẳn. Vừa bước vào phòng, hắn liền ngửi thấy mùi thuốc nhè nhẹ. Giữa phòng đặt sẵn một thùng gỗ lớn, bên trong là nước thuốc vẫn còn bốc hơi nghi ngút. Bên cạnh còn có một thùng nước nóng để thêm vào khi cần. Phía trên bàn là đồ ăn đã chuẩn bị sẵn cho hắn.
Thành An khẽ cười.
Xem ra...
Vị tứ sư huynh kia tuy đánh người rất ác, nhưng cũng không phải thật sự mặc kệ hắn.
Hắn chậm rãi cởi y phục, thế nhưng chỉ một động tác nhỏ cũng khiến toàn thân đau nhói, các cơ bắp như bị xé rách, xương cốt ê ẩm.
Lúc ấy, trong đầu hắn bỗng hiện lên bóng dáng của Đô quân sư. Người ấy từng chịu những đau đớn còn lớn hơn thế này, vậy mà vẫn có thể cười nói cùng bọn họ.
Thành An khẽ bật cười.
- Vậy mà còn bảo... không anh hùng bằng tao.
Nụ cười nhìn có chút khó coi, ánh mắt hắn kiên định. Hắn chậm rãi bước vào thùng thuốc, dược lực nhanh chóng thấm qua da thịt. Từng cơn đau dịu đi với tốc độ có thể cảm nhận được, cơ thể vốn đã kiệt sức dần thả lỏng.
Chẳng bao lâu sau... Thành An tựa đầu vào thành thùng gỗ, chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay.