Khi Thành An tỉnh lại, thứ đầu tiên đập vào mắt hắn không phải là bầu trời hay mặt đất, mà là một khoảng không gian trắng xóa.
Nơi này rộng lớn đến mức hắn không nhìn thấy điểm cuối. Từng dải sương trắng nhàn nhạt lơ lửng trong không khí, uốn lượn như những dòng nước vô hình chảy quanh người hắn. Mỗi lần hít thở, hắn đều cảm thấy toàn thân thư thái, giống như mọi mệt mỏi trong cơ thể đều bị cuốn đi.
Hắn chậm rãi ngồi dậy, ký ức trước khi hôn mê rất nhanh hiện về. Hắn nhớ rõ mình đã bị Thiên Tà hất khỏi lưng Tiểu Nhút Nhát.
Sau đó... Con dị thú kia há cái miệng khổng lồ ra, một ngụm nuốt chửng hắn. Nghĩ tới đó, Thành An bất giác rùng mình. Ánh mắt hắn lập tức đảo quanh.
"Chẳng lẽ..."
"Mình đã chết rồi?"
Trong đầu hắn hiện lên vô số câu chuyện từng nghe người lớn kể từ nhỏ.
Hoàng tuyền.
Âm phủ.
Luân hồi.
Nhưng rất nhanh hắn đã phát hiện ra điều không đúng. Cách đó không xa, hai quyển sách, một viên ngọc giản cùng túi trữ vật mà Thiên Tà giao cho hắn vẫn nằm nguyên trên mặt đất.
Nếu đây thật sự là hoàng tuyền, những thứ ấy sao có thể xuất hiện ở đây?
Thành An ngẩn người một lúc. Rồi một ý nghĩ chợt lóe lên, hắn cúi đầu nhìn quanh. Không gian này tuy rộng lớn nhưng lại có cảm giác khép kín kỳ lạ.
Lại liên tưởng tới việc bản thân bị Tiểu Nhút Nhát nuốt vào... Khóe miệng hắn khẽ giật.
"Đừng nói là..."
"Mình đang ở trong bụng nó đấy nhé?"
Nghĩ đến đây, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy vô lý. Nhưng ngoài khả năng đó ra, hắn thực sự không nghĩ ra được lời giải thích nào khác, Thành An gãi đầu.
- Thôi vậy. Dù sao sư phụ cũng không có lý do gì để hại mình.
Nói xong, hắn đứng dậy đi về phía đống đồ vật trên mặt đất. Vừa cầm viên ngọc giản lên, một luồng tin tức lập tức tràn vào đầu hắn. Giọng nói quen thuộc của Thiên Tà vang lên.
- Tiểu tử, ngươi đã tỉnh rồi à? Nơi ngươi đang đứng là một tiểu thế giới nằm trong cơ thể Tiểu Nhút Nhát. Linh khí nơi đây nồng đậm hơn bên ngoài rất nhiều, có thể hỗ trợ ngươi tu luyện trong thời gian tới.
Thành An lập tức ngồi xuống chăm chú lắng nghe, giọng nói của Thiên Tà tiếp tục vang lên.
- Quyển công pháp cơ sở ta đưa cho ngươi là thứ cần tu luyện trước. Còn Thanh Tâm Quyết hãy để sau khi bước vào Luyện Khí tầng một rồi mới học.
- Môn tâm pháp đó không giúp tăng tu vi nhưng có thể giúp ngươi giữ tâm cảnh ổn định, tăng cường trí nhớ và khả năng lĩnh ngộ. Về phần công pháp thích hợp nhất với ngươi... Hiện tại ngay cả vi sư cũng chưa biết. Chờ khi về tới Hữu Duyên Chi Nhân Đường, ngươi hãy đi tìm nhị sư huynh Trương Đình Hùng, hắn sẽ thay ta chỉ dẫn các ngươi.
Giọng nói trong ngọc giản dừng lại một chút.
Sau đó mới tiếp tục.
- Vi sư có việc quan trọng phải rời đi một thời gian. Trong khoảng thời gian này, hãy tự chăm sóc bản thân cho tốt.
Những lời cuối cùng vừa dứt, ngọc giản cũng trở nên yên tĩnh.
Thành An ngồi bất động hồi lâu, đầu hắn hơi đau. Dù sao đây cũng là lần đầu tiên hắn tiếp xúc với thần thức và ngọc giản.
Loại cảm giác tin tức trực tiếp truyền vào đầu khiến hắn có chút không quen. Một lúc sau hắn mới cầm lấy quyển công pháp kia.
Đúng lúc ấy, một tiếng sột soạt vang lên phía sau, Thành An quay đầu lại, rồi lập tức sững người.
Không biết từ lúc nào, bên cạnh hắn đã xuất hiện một con thú nhỏ, nó có hình dáng giống hệt Tiểu Nhút Nhát. Chỉ khác là kích thước chỉ bằng một con chó con. Toàn thân phủ lớp lân giáp đen tím óng ánh, đôi mắt tròn xoe, cái đuôi nhỏ không ngừng phe phẩy phía sau. Bộ dạng vừa đáng yêu vừa buồn cười.
Con thú nhỏ chạy lon ton tới trước mặt hắn, sau đó rung người một cái. Túi trữ vật bên cạnh Thành An khẽ động, một viên linh thạch nho nhỏ từ bên trong bay ra. Tiếp đó, viên linh thạch chậm rãi lơ lửng trước mặt hắn. Con thú nhỏ liên tục gật đầu, Thành An ngơ ngác nhìn nó.
- Ý ngươi là... Để ta cầm thứ này?
Con thú nhỏ lập tức sủa lên hai tiếng, vẻ mặt vô cùng vui vẻ. Sau đó nó dùng hai chân trước liên tục đạp vào quyển công pháp nằm dưới đất.
Thành An chợt hiểu.
- Vừa cầm linh thạch vừa tu luyện?
Lần này con thú nhỏ càng kích động hơn, nó chạy vòng quanh hắn vài vòng rồi liên tục sủa. Giống như đang nói:
"Đúng rồi!"
"Chính là như vậy!"
Nhìn bộ dạng ấy, Thành An cũng không nhịn được bật cười, hắn đưa tay định xoa đầu con thú nhỏ. Nhưng trong mắt nó tỏ ra vẻ cận trọng, cơ thể ngay lập tức lùi lại phía sau. Sau đó thân thể dần trở nên mờ nhạt, cuối cùng hoàn toàn biến mất.
Không gian lại trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại một mình Thành An đang ngẩn người. Hắn nhìn viên linh thạch trong tay, rồi cúi đầu nhìn quyển công pháp, ánh mắt dần trở nên nghiêm túc.
Ba tháng, đó là thời gian để hắn đến Thiên Hành tông, cũng là cơ hội đầu tiên để hắn bước chân vào con đường tu hành. Hắn không muốn lãng phí dù chỉ một ngày.
Nghĩ vậy, Thành An mở quyển công pháp ra, bắt đầu đọc từng chữ một. Thành An đọc hết một lượt quyển công pháp trong tay rồi mới khép sách lại.
Đây chỉ là một môn công pháp nhập môn vô danh, nội dung cũng không phức tạp. Pháp quyết chủ yếu hướng dẫn người tu hành cảm nhận linh khí trong thiên địa, dẫn linh khí nhập thể, vận chuyển qua các kinh mạch và khiếu huyệt, cuối cùng hội tụ về đan điền, hóa thành linh lực thuộc về bản thân.
Đối với người đã bước lên con đường tu tiên, đây chỉ là nền móng đơn giản nhất.
Nhưng với Thành An, từng câu từng chữ đều mới mẻ vô cùng.
Hắn không vội vàng tu luyện ngay mà ngồi suy ngẫm thật lâu, cố gắng hiểu rõ ý nghĩa của từng đoạn pháp quyết. Chỉ đến khi cảm thấy bản thân đã ghi nhớ gần hết, hắn mới cầm viên linh thạch trong tay, khoanh chân ngồi xuống.
Hắn hít sâu một hơi.
Sau đó chậm rãi vận chuyển công pháp.
Theo từng nhịp hô hấp, linh khí trong tiểu thế giới bắt đầu tụ lại quanh người hắn.
Những dải sương trắng vốn lững lờ trôi nổi như bị một lực hút vô hình kéo đến, từng tia từng sợi chậm rãi dung nhập vào cơ thể.
Đồng thời, linh khí bên trong viên linh thạch cũng không ngừng tỏa ra, theo lòng bàn tay chảy vào kinh mạch.
Cảm giác đầu tiên là đau, giống như từng dòng nước nóng đang len lỏi trong cơ thể.
Kinh mạch vốn khô cứng bỗng bị linh khí mạnh mẽ xông qua, đau đến mức trán Thành An lấm tấm mồ hôi, nhưng hắn vẫn nghiến răng chịu đựng.
Từ nhỏ, gia gia đã thường xuyên dùng các loại dược liệu quý ngâm mình cho hắn, lại dạy hắn luyện quyền cước để rèn luyện thân thể.
Khi ấy hắn chỉ nghĩ gia gia muốn mình khỏe mạnh hơn, cho đến hôm nay, khi linh khí lần đầu tiên đi qua cơ thể, hắn mới hiểu những năm tháng ấy có ý nghĩa lớn đến mức nào.
Thân thể hắn tuy nhìn gầy gò nhưng kinh mạch lại bền bỉ hơn người bình thường rất nhiều. Những nơi linh khí bị ngưng trệ chỉ đau nhức trong chốc lát rồi nhanh chóng được khai thông.
Một chu thiên...
Hai chu thiên...
Ba chu thiên...
Theo thời gian trôi qua, linh khí trong cơ thể ngày càng nhiều, đan điền vốn trống rỗng cũng dần xuất hiện một tia linh lực đầu tiên.
Không biết đã qua bao lâu, khi Thành An mở mắt, hắn mới phát hiện trước mặt mình lại xuất hiện Tiểu Nhút Nhát phiên bản tí hon.
Con thú nhỏ vui vẻ sủa lên hai tiếng, nó khẽ rung người. Túi trữ vật bên cạnh tự động mở ra. Một phần thức ăn cùng một bầu nước bay tới trước mặt Thành An. Hắn mỉm cười.
"Ra là ngươi đến gọi ta ăn cơm."
Con thú nhỏ lắc lắc cái đuôi như thể đồng ý, sau bữa ăn, Thành An nhìn chiếc túi trữ vật, lần này hắn không để Tiểu Nhút Nhát giúp nữa.
Hắn thử học theo phương pháp trong công pháp, chậm rãi điều khiển linh lực vừa mới sinh ra. Ban đầu, linh lực như một đứa trẻ bướng bỉnh, hoàn toàn không nghe theo ý muốn.
Sau nhiều lần thất bại, cuối cùng hắn cũng miễn cưỡng điều khiển được một tia linh lực chạm vào túi trữ vật.
Vù... Miệng túi khẽ mở, Thành An mừng rỡ, đây là lần đầu tiên hắn tự mình sử dụng pháp khí.
Hắn nhìn vào bên trong, ngoài thức ăn và quần áo mà sư phụ chuẩn bị, còn có đúng một trăm viên linh thạch hạ phẩm được xếp ngay ngắn. Nhìn số linh thạch ấy, Thành An không khỏi hít sâu một hơi.
Đây chính là tài nguyên để hắn tu luyện trong suốt quãng đường ba tháng. Từ hôm đó trở đi, cuộc sống của hắn gần như lặp lại mỗi ngày.
Tu luyện.
Ăn uống.
Nghỉ ngơi.
Rồi lại tiếp tục tu luyện.
Trong tiểu thế giới, linh khí vô cùng nồng đậm, lại thêm linh thạch không ngừng bổ sung linh lực, giúp cho việc tu luyện của hắn tăng tiến không nhỏ.
...
Một tháng sau.
Trong đan điền của Thành An, tia linh lực cuối cùng cũng hoàn toàn ổn định, một luồng khí tức từ trong cơ thể bỗng bộc phát.
Linh khí xung quanh đồng loạt hội tụ, đan điền như mở rộng thêm một chút.
Ngay khoảnh khắc ấy, Thành An chính thức bước vào Luyện Khí tầng một. Hắn mở mắt, trong đôi mắt hiện lên vẻ vui mừng khó giấu.
Không nghỉ ngơi quá lâu, hắn lập tức cầm lấy quyển Thanh Tâm Quyết. Đúng như lời Thiên Tà dặn, chỉ khi bước vào Luyện Khí tầng một hắn mới có thể tu luyện môn tâm pháp này.
Thanh Tâm Quyết không hấp thu linh khí, nó chủ yếu tu luyện thần thức và tâm cảnh.
Sau vài lần vận chuyển, Thành An lập tức cảm nhận được sự khác biệt, đầu óc hắn trở nên thanh tỉnh lạ thường.
Những đoạn công pháp trước đây phải đọc đi đọc lại nhiều lần mới hiểu, giờ chỉ cần nhìn qua đã có thể ghi nhớ, ngay cả những chỗ từng khiến hắn bối rối cũng dần sáng tỏ. Khả năng lĩnh ngộ tăng lên thấy rõ. Từ đó, tốc độ tu luyện công pháp cơ sở của hắn cũng nhanh hơn rất nhiều.
...
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Hai tháng tiếp theo, Thành An gần như không rời khỏi việc tu luyện.
Một trăm viên linh thạch trong túi cũng dần ít đi.
Đến khi chỉ còn chưa đầy một nửa, tu vi của hắn cuối cùng cũng đột phá thêm một lần nữa.
Luyện Khí tầng hai.
Cảm nhận linh lực trong cơ thể mạnh hơn trước gấp nhiều lần, Thành An không khỏi nở nụ cười, nhưng hắn không hề kiêu ngạo. Hắn biết rất rõ, con đường tu tiên chỉ vừa mới bắt đầu.
...
Hôm ấy. Thành An vẫn đang khoanh chân tĩnh tọa, bỗng cả tiểu thế giới rung lên dữ dội.
Ầm!
Ầm!
Từng đợt chấn động truyền khắp không gian, hắn không một chút hoảng loạn. Gần ba tháng tu luyện đã khiến tâm cảnh hắn trưởng thành hơn rất nhiều.
Hắn lập tức mở mắt, hai tay nhanh chóng bấm pháp quyết. Từng món đồ trên mặt đất lần lượt bay vào túi trữ vật. Sau đó hắn cột túi bên hông, hai chân mở rộng, hạ thấp trọng tâm để giữ vững cơ thể.
Nhưng đúng lúc ấy, một lực hút cực mạnh đột nhiên truyền đến, cả người hắn bị kéo bổng lên. Trời đất quay cuồng, ngay sau đó, một vật mềm mại nhưng vô cùng ướt át quấn lấy người hắn. Trước mắt tối sầm, chỉ trong chớp mắt, ánh sáng lại bừng lên.
Khi định thần nhìn lại... Thành An đã đứng trên lưng Tiểu Nhút Nhát. Thứ vừa cuốn hắn ra ngoài... Chính là chiếc lưỡi khổng lồ của nó.
Toàn thân hắn từ đầu đến chân đều ướt sũng nước bọt, mái tóc bết lại, quần áo cũng dính nhớp nháp khiến cho hắn cảm thấy khó chịu không thôi.
Hắn đang định lấy quần áo sạch trong túi trữ vật để thay thì bỗng khựng lại. Cách đó không xa, một thiếu nữ đang ôm đầu gối ngồi trên lưng Tiểu Nhút Nhát. Đôi mắt trong veo đang nhìn hắn chăm chú. Khóe môi nàng khẽ cong lên, như muốn cười nhưng lại cố nhịn.
Chính là Quách Thu Hà.
Thành An lập tức đỏ mặt, ho khan một tiếng.
- Thu Hà... ngươi... quay mặt đi một chút được không?
Nghe vậy, Thu Hà vội vàng xoay người sang hướng khác.
Bờ vai nhỏ khẽ run lên, rõ ràng đang cố nhịn cười. Thành An chỉ biết lắc đầu bất lực rồi nhanh chóng thay bộ quần áo mới.
Sau khi thay xong, Thu Hà mới quay lại, hai người nhìn nhau, đều nở nụ cười. Sau gần ba tháng xa cách, cuối cùng cũng gặp lại nhau.
Không cần nói quá nhiều, chỉ một ánh mắt cũng đủ biết cả hai đều bình an.
Thành An ngồi xuống bên cạnh Thu Hà, mái tóc vẫn còn hơi ẩm. Ba tháng trước, cả hai chỉ là những đứa trẻ trong thôn Đông Lãm, còn bây giờ đã đều là những luyện khí sĩ thực thụ.
Thành An là người lên tiếng trước.
- Muội... không sao chứ?
Thu Hà khẽ lắc đầu.
- Muội không sao. Lúc tỉnh dậy không thấy sư phụ và huynh đâu, muội còn tưởng mình bị bỏ lại một mình.
Nàng cúi đầu, nhẹ nhàng vuốt ve chiếc vòng tay bằng răng nanh trên cổ tay.
- Nhưng sau đó muội phát hiện Tiểu Nhút Nhát vẫn luôn ở bên cạnh.
Nói đến đây, nàng mỉm cười, đưa tay xoa nhẹ lên chiếc cổ đầy lân giáp của Tiểu Nhút Nhát.
Con dị thú khổng lồ lập tức phát ra một tiếng gầm trầm thấp đầy thích thú. Cái đầu to lớn khẽ nghiêng sang một bên, chủ động cọ vào lòng bàn tay nhỏ bé của nàng như một con vật nuôi được chủ nhân vuốt ve.
Nhìn cảnh tượng ấy, Thành An không khỏi tròn mắt. Thu Hà khẽ cười.
- Ban đầu muội cũng rất sợ. Nhưng không biết vì sao, chỉ cần đưa tay ra xoa đầu nó thì nó lại rất vui. Sau đó muội thử tu luyện theo công pháp sư phụ để lại. Chỉ sau vài ngày, muội đã có thể cảm nhận được suy nghĩ đơn giản của Tiểu Nhút Nhát.
Thành An hơi ngẩn người.
- Có thể... nói chuyện với nó sao?
Thu Hà lắc đầu.
- Không phải nói chuyện. Chỉ là một loại cảm giác rất kỳ lạ. Muội biết nó đang vui hay buồn, biết nó muốn làm gì.
Nàng nhìn xuống chiếc vòng tay.
- Sau đó muội mới hiểu. Chiếc vòng này là một pháp bảo dành cho ngự thú. Sư phụ hẳn đã nhìn ra thiên phú của muội từ trước.
Thành An lúc này mới nhớ lại cảnh tượng trên pháp thuyền.
Lúc ấy, Thu Hà chỉ vô thức đưa tay vuốt ve Tiểu Nhút Nhát, vậy mà con dị thú vốn hung uy ngập trời lại không hề phản kháng.
Có lẽ chính từ khoảnh khắc đó, Thiên Tà đã xác định được "Duyên" của nàng.
- Vậy hiện tại muội...
- Luyện Khí tầng hai.
Thu Hà dường như hiểu được Thành An muốn hỏi gì, nàng đã nhanh nhảu nói trước.
- Còn huynh?
- Ta cũng vừa bước vào Luyện Khí tầng hai được không lâu.
Hai người nhìn nhau, đều cảm thấy có chút ngoài ý muốn. Không ngờ chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, cả hai đều đã bước lên tầng thứ hai của Luyện Khí cảnh.
Thế nhưng trong tiểu thế giới kia linh lực đậm hơn nhiều so với bên ngoài này, tu vi của Thu Hà dường như cũng không phải mới đột phá. Điều này khiến cho Thành An biết được tu vi của mình tiến triển có chút chậm.
Thành An chợt nhớ tới chuyện gì đó, liền hỏi:
- Muội có biết vì sao sư phụ lại ném ta xuống không?
Thu Hà nghe vậy liền bật cười thành tiếng.
- Tiểu Nhút Nhát nói... bụng của nó có một tiểu thế giới rất thích hợp để tu luyện. Sư phụ bảo linh khí trong đó còn nồng đậm hơn bên ngoài rất nhiều. Vì vậy mới ném huynh vào trong.
Thành An khẽ giật khóe miệng, thì ra đây chính là nguyên nhân. Hắn vốn còn tưởng mình đã làm sai điều gì khiến sư phụ nổi giận.
Nhưng nghĩ lại...
Cách làm của vị sư phụ này đúng là chẳng giống người bình thường chút nào. Nếu đổi thành người khác, hẳn sẽ tìm một nơi yên tĩnh cho đệ tử bế quan.
Còn Thiên Tà thì... Ném thẳng đồ đệ vào bụng linh thú. Nghĩ đến đây, ngay cả Thành An cũng chỉ biết cười bất đắc dĩ. Hắn còn đang suy nghĩ tới mức thần du vạn dặm thì đúng lúc ấy.
Tiểu Nhút Nhát đột nhiên ngẩng đầu, phát ra một tiếng gầm khe khẽ. Tốc độ của nó cũng chậm dần, hai người theo bản năng nhìn về phía trước.
Phía cuối chân trời, từng ngọn núi cao vút xuyên thẳng lên mây trắng dần hiện ra. Những đỉnh núi nối tiếp nhau, kéo dài không thấy điểm cuối.
Giữa tầng mây, kiếm quang qua lại không ngừng. Xa hơn nữa, vô số cầu đá lơ lửng bắc ngang giữa các ngọn núi, như nối liền cả bầu trời.
Thỉnh thoảng lại có từng đạo lưu quang xé gió bay qua, để lại những vệt sáng rực rỡ giữa không trung.
Mây trắng cuồn cuộn, tiên hạc bay lượn, tiếng chuông cổ kính từ nơi xa vọng tới, khiến cả vùng thiên địa toát lên vẻ uy nghiêm và thần bí.
Thu Hà vô thức nắm chặt lấy vạt áo.
Ánh mắt nàng tràn đầy kinh ngạc.
- Đây... Đây là Thiên Hành tông sao?
Ngay cả Thành An, người vốn luôn bình tĩnh, lúc này cũng không khỏi thất thần. Nơi này thật sự có chút quá rộng lớn rồi.
Tiểu Nhút Nhát gầm nhẹ một tiếng, chở hai người tiếp tục bay về phía quần thể núi non hùng vĩ ấy.
Hành trình ba tháng cuối cùng cũng đã kết thúc.