Đêm đó, Thạch Thiên không ngủ được. Chàng ngồi trong sân, nhìn lên bầu trời đầy sao, trong lòng suy nghĩ miên man.
Ba năm bình yên đã cho chàng đủ thời gian để củng cố nền tảng, nhưng tin tức về Bái Vực khiến chàng nhận ra: Huyết Nha Bộ không hề dừng lại, chúng chỉ đơn giản là chuyển hướng hoạt động sang những khu vực khác, tiếp tục thu thập những gì chúng cần cho thứ tà thuật bí ẩn kia.
Nếu cứ khoanh tay chờ đợi, có lẽ một ngày nào đó, chính Thạch Thôn sẽ trở thành một trong những "ngôi làng biến mất" ấy.
"Ca ca vẫn chưa ngủ à?" Một giọng nói vang lên sau lưng. Thạch Hạo, giờ đã cao lớn hơn nhiều so với ba năm trước, bước tới ngồi xuống cạnh anh họ, Tử Vân — giờ đã trưởng thành, thân dài hơn tám mét, vảy tím phát ra ánh sáng lung linh dưới ánh trăng — nằm cuộn tròn phía sau canh chừng.
"Đệ cũng chưa ngủ sao?" Thạch Thiên hỏi lại.
"Đệ thấy ca ca cứ trầm ngâm suốt từ chiều, chắc chắn đang nghĩ về chuyện Bái Vực đúng không?" Thạch Hạo hiểu ý anh họ hơn bất kỳ ai, dù tính cách có phần đơn giản nhưng tình cảm giữa hai anh em qua bao năm tháng đã khiến nó nhạy bén hơn nhiều so với vẻ ngoài.
Thạch Thiên gật đầu, không giấu diếm: "Ca ca đang nghĩ, có lẽ đã đến lúc chúng ta cần rời khỏi Thương Mãng sơn mạch một thời gian, ra ngoài xem thử thế giới rộng lớn hơn, tìm hiểu thêm về Huyết Nha Bộ trước khi chúng thực sự trở thành mối họa lớn cho Thạch Thôn."
Thạch Hạo trợn tròn mắt, sau đó lập tức hưng phấn: "Thật á? Đi ra ngoài à? Đệ cũng đi, đệ cũng đi!"
"Đây không phải chuyện đùa, có thể sẽ rất nguy hiểm." Thạch Thiên nghiêm túc nhìn đứa em họ.
"Đệ không sợ! Ca ca đi đâu đệ đi đó, từ nhỏ đã vậy rồi mà!" Thạch Hạo quả quyết, ánh mắt sáng rực không hề có chút do dự.
Nhìn vào đôi mắt kiên định ấy, Thạch Thiên khẽ mỉm cười, trong lòng dâng lên một cảm giác ấm áp lẫn tự hào. Chàng vươn tay xoa đầu đứa em họ, như đã làm hàng ngàn lần trong suốt tám năm qua.
"Được, vậy thì chúng ta cùng đi. Nhưng trước tiên, phải thuyết phục được tộc trưởng gia gia đã."