2 đứa kia chẳng hiểu đi kiểu gì mà 10 phút rồi vẫn chưa thấy bóng dáng đâu. Tôi đã đọc gần hết chương I của quyển sách thằng Tùng đưa, còn nó dường như đang đọc sách nấu ăn. Chẳng hiểu sao thấy nó tập trung như thế tôi lại thấy nó có dáng dấp trầm lặng. Chỉ cần đôi mắt với hàng mi dài ấy khẽ rủ xuống là cả khuôn mặt nó lại nhuốm vẻ đượm buồn. Phát giác được tôi đang nhìn, bàn tay thon dài của nó khẽ chọc vào cánh tay tôi. Tôi vừa nhìn sang là nó vén tay áo lên. Tay nó vẫn là những vết bầm chưa kịp tan, chỗ xanh, chỗ tím. Lúc này nó mới ngước nhìn tôi:
-Hình như bà Huệ ở bên cạnh với cả cô Liên nữa dạo gần đây để ý tớ hơi nhiều. Có khi họ lờ mờ đoán được hoàn cảnh nhà tớ rồi. Tớ có nên lôi cả họ vào không nhỉ?
Tôi biết việc bị phát hiện chỉ là chuyện sớm hay muộn. Đáng nhẽ mọi người phải nhận thấy sớm hơn nhưng tại vì nhà nó mới chuyển về đây 2-3 năm nay thôi nên cũng chẳng ai hiểu rõ. Thêm nữa nhà nó hoàn toàn cách âm so với bên ngoài, nó cũng chẳng thích nói ra vì vậy không ai nghi ngờ gì. Hai người đó sinh nghi là đã nhìn thấy mấy vết bầm này. Dù có người lớn giúp đỡ cũng là cái tốt nhưng dẫu sao quyết định vẫn là ở nó. Đắn đo một lúc tôi chậm rãi cất lời:
-Tao thấy nhờ người lớn chắc cũng ổn, hơn nữa hai người họ cũng đâu có xấu. Tuổi đời họ hơn mình, có nhiều kinh nghiệm hơn nên chắc sẽ biết cách xử lí. Đấy là tao nghĩ vậy, còn quyết định là ở mày.
-Tớ sẽ bàn với anh tớ sau cảm ơn cậu.
Ngoài cửa bỗng chuyền đến vài tiếng cười, tôi liền vội kéo tay áo thằng Tùng xuống vừa lúc đó thì Diệu với Quân bước vào. Tay thằng Quân còn xách một túi đồ ăn, Diệu đã tỉnh ngủ, miệng vẫn đang ngậm kem, chắc chúng nó vì mải đi mua nên đến muộn. Giờ chúng nó đã đến đủ bọn tôi sẽ bắt đầu vào học nhóm. Trong nhóm này Diệu là học yếu nhất, không phải con nhỏ dốt mà là yếu hơn so với 3 bọn tôi thôi, vì lẽ đó chúng tôi sẽ vừa làm phần của mình, vừa kèm nó học.
Buổi học hôm nay diễn ra đầy yên bình mà pha lẫn sự náo nhiệt. Chúng tôi ở lì thư viện đến tận 5 giờ hơn mới kéo nhau ra về. Dù vẫn còn khá sớm nhưng trời tháng 11 đã tắt nắng. Trời đã chập tối khiến cái lạnh ngày một rõ rệt. Đến tận lúc về tôi vẫn chẳng muốn xa chúng nó, nghĩ rồi tôi ngỏ lời:
-Hay bọn mình ăn gì đó rồi về nhỉ?
-Ok
Diệp vẫn đồng ý ngay tắp lự, thằng Quân bên cạnh cũng gật đầu, riêng thằng Tùng nó cứ nhìn tôi rồi cười. Cái lạnh cắt da cắt thịt ấy cũng phải tan chảy khi thấy nụ cười của nó mất. Rất nhiều lần tôi phải cảm thán vì đôi mắt xinh đẹp của nó, điều đó làm tôi dừng tầm mắt trên người nó hơn lâu. Đến lúc dời tầm mắt đi thì Diệu với Quân đã bấu víu nhau đi trước rồi. Thằng Tùng thấy thế cũng vội đi lấy xe.
4 chúng tôi đi sánh vai với nhau, chẳng hiểu sao tôi có cảm tưởng đông năm nay cũng chẳng lạnh lắm. Diệu vẫn đang nhai kẹo chẳng biết nó định ăn cơm kiểu gì. Chúng tôi vừa đi vừa thảo luận xem nay ăn gì. Nghĩ mãi chúng tôi quyết định nghe theo lời mè nheo đòi ăn mì cay của Diệu.
Bước vào quán, mùi mì, đồ ăn vặt sộc thẳng vào mũi, kèm theo đó là sự ấm cúng len lỏi. Diệu đẩy Tùng và Quân đi chọn bàn rồi kéo tôi đi chọn món. Tôi rất ít khi ăn món này, hơn nữa đây còn là lần đầu tôi đến quán này nên có hơi bỡ ngỡ. Tôi phó mặc hết việc chọn món cho cái Diệu, nhỏ ăn gì tôi ăn đó. Diệu chọn tới chọn lui cuối cùng vẫn chốt 4 tô mì thập cẩm.
Lúc chọn xong bước ra, Tùng và Quân đã yên vị tại chỗ. Chúng nó chọn bàn có ghế bọc sẵn đệm, ngay cạnh cửa sổ, nhìn ra là thấy xe cộ qua lại tấp nập. Tôi ngồi cạnh Diệu, đối diện Tùng. Thằng Quân có vẻ khá muốn ngồi cạnh Diệu nên cứ nhìn tôi mãi. Cái Diệu chắc chẳng biết, tôi cũng chẳng muốn đổi cho nó vì thế cứ giả câm giả điếc.
Chúng tôi luyên thuyên một lúc thì mì mới được bưng lên. Ngươi bưng ra là một anh trai trông khá trẻ nhưng lại mang ánh mắt, điệu bộ của người từng trải. Nhưng nếu để ý kĩ, nước da trắng trẻo và bàn tay mịn màng ấy không có vẻ gì là đã dầm sương dãi nắng. Anh ấy tươi cười, dáng vẻ rất chuyên nghiệp:
-Bạn nào ăn mì cay cấp 7 vậy để anh bê ra không lại nhầm.
-Em, em!
Điều mà chẳng ai lường được là Diệu lại giơ tay. Bản thân tôi và thằng Tùng đều hơi ngỡ ngàng. Anh phục vụ vẫn mang nụ cười ấy bê bát đẩy về phía Diệu. Những bát còn lại chỉ có cấp 3 nên anh ấy để chúng tôi tự lấy. Đến cả thao tác đặt bát lên bàn anh ấy cũng làm rất nhẹ nhàng đến một tiếng động cũng chẳng có. Thấy tôi nhìn, anh ấy khẽ cười với tôi rồi bưng khay bước vào trong. Tôi khá bất ngờ với động thái chuyên nghiệp ấy, quay sang thì thầm hỏi Diệu:
-Anh ấy làm bao lâu rồi mà chuyên nghiệp vậy?
-Nhân viên mới đấy chắc mới làm được mấy ngày thôi.
Thằng Quân cũng mang vẻ bàng hoàng như tôi, sao nhân viên mới lại còn trông trẻ vậy mà mọi thao tác cứ như được đào tạo bài bản. Dẫu vậy mọi phỏng đoán chỉ nên dừng lại ở đó thôi. Anh ấy có lẽ chỉ là một người tài giỏi thông thường chẳng nên tìm hiểu thêm.
Nhìn tô mì nóng hổi, bụng tôi quặn lên. Tôi bắt đầu cho từng gắp mì vào miệng, vị cay nồng sộc thẳng vào khoang miệng khiến người tôi cảm thấy ấm hơn. Thú thật tôi không giỏi ăn cay lắm nhưng cỡ này chắc cũng không sao. Ăn gần hết thì miệng lưỡi tôi cũng tê dần, cái Diệu bên cạnh vẫn đang sì sụp bát mì đỏ au. Bỗng tôi thấy hơi buồn cười, khóe miệng vừa nhếch lên thì bên cạnh Tùng đã đẩy tới một ly nước. Quân với nó đã ăn xong rồi, đang ngồi nói chuyện linh tinh. Chỉ một ly nước nó cũng làm tôi thấy ấm lòng. Chưa kịp uống Diệu đã chộp lấy uống còn một nửa. Uống xong nó cười:
-Bình thường chỉ ăn cấp 6, hôm nay ăn cấp 7 hơi cay…
Thằng Quân cười khẩy búng chán nó, Tùng cũng phì cười. Nhìn khung cảnh ấy tôi mong thời gian có thể ngừng trôi mãi mãi.
Đến lúc thanh toán, lại là anh nhân viên ấy bước ra. Chúng tôi đưa tiền cho anh ấy rồi ra về, đến tận lúc này anh ấy vẫn cúi chào chúng tôi. Tôi bước ra đến cửa ngoái lại liền bắt gặp nụ cười ẩn ý của anh ấy…
