Q1·Ch.2: Đạo bào! Tiên nhân!

Tám năm trôi qua.
"Ông nghe tin gì chưa?" Lão Quý gạt tàn thuốc, thì thầm. "Lão Triệu địa chủ trên trấn ấy, nghe đồn cháu lão bị quỷ ám nên mới mời người có năng lực về trừ tà. Vậy mà có vị thiền sư ghé qua, không những hóa giải tà khí mà còn bảo đứa trẻ có duyên với Phật, liền mang đi mất rồi!"
Lão Đậu vừa kéo ống thổi lửa vừa bĩu môi: "Đấy đã là gì! Tôi còn nghe bảo lão Vân Du dạy học ở làng mình trước kia từng được tiên nhân chỉ điểm đấy."
"Tiên nhân chỉ điểm cái gì chứ!" Lão Quý xuy một tiếng. "Cái lão đấy chữ nghĩa biết được một nửa, tính toán cũng không xong. Chẳng qua lão dạy miễn phí nên tôi mới cho con sang ngồi nhờ đấy chứ."
"Ôi dào, ở cái thôn rách này biết vài chữ với mấy phép tính là quý lắm rồi." Lão Đậu phân bua. "Người thật sự biết chữ đều lên thành trấn làm ăn cả rồi. Vậy ông nghĩ xem,lão sao lại đến cái thôn rách nát này dạy miễn phí làm gì.Khẩu dụ của tiên nhân cả đấy!"
Tư Không — con trai lão Đậu — tay vung búa nện xuống thỏi sắt, cất giọng cằn nhằn: "Hai người suốt ngày bàn chuyện trên trời dưới đất, không có việc gì làm đấy à?"
"Này cái thằng này!" Lão Đậu lườm con. "Ta truyền hết nghề cho ngươi rồi nên ngươi xem ta là lão già vô dụng, muốn đuổi đi rồi phải không?"
Đúng lúc đó, Trần Thâp Thất đi qua, trên tay mang theo vài tấm vải cũ kỹ.
"Lại ra biển bắt cá đấy à, Thập Thất?" Lão Đậu cất tiếng hỏi.
Hắn khẽ gật đầu, ngoan ngoãn đáp: "Dạ."
Lão Đậu liền quay sang nói với lão Quý: "Tên nhóc này ngày nào học xong cũng ra biển, có vẻ thích biển lắm."
Lão Quý thở dài: "Tôi nghe mấy đứa thanh niên bảo nó tự sáng tạo ra thủ pháp bắt cá giỏi lắm, ngày nào cũng bắt được không ít rồi còn lén mang vào hang đá nướng ăn. Tiếc là tính nết nó lầm lì, chẳng chơi đùa với đám trẻ trong làng. Cứ rảnh ra là lại ru rú một mình ngoài biển, sau này e là khó sống với xóm giềng."
"Ông thì biết cái gì!" Lão Đậu gạt đi. "Nó sau này lên trấn làm ăn chứ ở lại cái thôn rách này làm gì? Mới chừng này tuổi đã tự lo được cho bản thân, sau này ắt sẽ ra ngoài bôn ba."
Xưởng rèn nhà lão Đậu nằm ngay đầu làng, hướng thẳng ra con đường dẫn ra biển, nên ngày nào Thập Thất đi qua lão cũng thấy.
Men theo con đường dưới chân núi vòng ra biển, Trần Thập Thất vừa bước đi vừa trầm ngẫm.
"Tiên nhân à... Mấy năm nay đồn đại không ít, nhưng chẳng qua chỉ là lời nói xuông,hỏi đến dáng vẻ như nào, thần thông ra sao đều tịt hết. Chắc là tin nhảm của người dân thời đại này, đường nào xét theo dân trí thì thời nay còn khá mê tín và không biết nhiều về khoa học như thời mình.Nhắc mới nhớ, cũng có vài đứa trẻ trong làng từng hỏi lão Du, ông đi nhiều học rộng đã thấy tiên nhân bao giờ chưa,có phải ông được tiên nhân chỉ diểm không, lão chỉ toàn phủ nhận. Lão còn chưa thấy tiên nhân bao giờ thì chỉ điểm cái gì..."
Sau hai canh giờ đi bộ, Thập Thất đã ra tới bờ biển. Hắn đi thẳng đến hang động của mình,ở đó có 1 cái chum và một nồi sắt, đang gác trên bếp lửa tàn, hắn mở cái nắp nồi làm thủ công ra, bên trong là những tinh thể muối cô đặc, hắn mang ra đổ thêm nước biển vào trộn đều rồi thầm nghĩ:
"Mấy năm qua thử nghiệm không ít, phương pháp đun nước biển đến khi kết tinh tốn quá nhiều củi đốt. Lần này mình thử phơi nước muối đậm đặc xem sao, có điều cách này cần lượng nước đun dở nhiều hơn..."
Sau khi mang nồi sắt đến nơi nhiều ánh nắng hắn bắt đầu đi xem bẫy cá.
Hắn lội xuống nước kiểm tra lần lượt các bẫy hom: "Ồ, ba lồng bắt được hẳn hai con cá to! Chỉ cần thả bẫy ở đây, hôm sau ra lấy là có cá ăn, tiện lợi thật."
Sau khi thu hoạch cá, Thập Thất bắt đầu bài tập thể lực quen thuộc: "Hôm nay tập thể lực. Chạy bộ cho nóng người rồi xuống biển bơi vài vòng,hehe kiểu kết hợp này thì giống đang tận hưởng quá."
Đến chiều muộn, Thập Thất quay lại kiểm tra chậu muối. Lớp váng muối đã bắt đầu đóng tinh thể,thời gian không đủ hắn chỉ đành cất lại vào hang động đậy nắp kỹ. Hắn lấy cỏ xâu hai con cá qua mang rồi hào hứng đi về làng.
Khi vừa đến đầu làng, một luồng khói đen bốc lên cuồn cuộn đập vào mắt hắn. Tiếng la hét hô hoán "Chạy mau! Chạy mau! Làm ơn tha mạng!" vang vọng cùng tiếng lửa cháy bùng bùng.
Thập Thất không kịp suy nghĩ, vứt vội xâu cá xuống đất, điên cuồng lao về phía trước: "Là thổ phỉ?! Không được... Cha mẹ còn ở trong đó!"
Hắn xông vào xưởng rèn nhà lão Đậu bên trong không có ai, hắn không nghĩ nhiều. Thập Thất vơ ngay lấy cây rựa dài nhất, bốc hai nắm cát nhét vào túi quần bên trái, lại nhặt thêm vài cục đá vừa tay nhét túi quần bên phải.
"Phải cứu họ!"
Đúng lúc đó, từ trong làng phát ra những tiếng gào thét kinh hoàng, thảm thiết như đang bị tra tấn. Tiếng gào cứ to dần rồi to dần, khiến tai hắn đau nhói, tiếp đó những luồng hắc khí đặc quánh từ trung tâm ngôi làng phóng thẳng lên không trung, nhuộm đen cả một vùng trời.
Thập Thất ngước nhìn, đôi mắt trợn tròn không tin nổi vào mắt mình. Tay chân hắn bắt đầu run rẩy.
Bản năng gào thét rằng thứ này hoàn toàn vượt xa khả năng đối phó của một con người. Nhưng chân hắn vẫn tiếp tục lao đi. Kiếp trước hắn đã làm cha mẹ đau lòng vì cái chết của mình, kiếp này hắn tuyệt đối không thể bỏ mặc họ!
Tiếng gào thét trong làng lịm dần... lịm dần... rồi biến thành những tiếng nấc hắt hơi không ra hơi, cuối cùng tắt hẳn.
XOẸT!
Một luồng sáng chói mắt xé rách không trung, hạ cánh xuống giữa làng. Ngay sau đó là khung cảnh khiến hắn không thể tin vào mắt mình, ngay lúc đó bên trong hắn giấy lên một cảm giác gì đó khó tả,chuỗi âm thanh inh tai nhức óc khiến cách nhìn nhận thế giới này của hắn đảo lộn hoàn toàn: tiếng nổ tung, tiếng kim loại va chạm, những quả cầu lửa cuồn cuộn, những luồng hắc khí phóng ra tứ phía và những vệt sáng sắc lẹm chém phăng mọi vật cản.
Và rồi một thanh kiếm khổng lồ sáng rực từ trên trời đâm xuống!
ĐÙNG!
Sóng xung kích khủng khiếp hất văng Thập Thất, đập mạnh lưng hắn vào một cục đá khổng lồ.
Đầu óc quay mòng mòng, cơn đau từ lưng khiến Thập Thất không thể đứng thẳng. Hắn lết từng bước, cuối cùng quỳ rạp xuống vì kiệt sức.
Hắn gượng người ngưỡng mặt lên nhìn, cảnh tượng trước mắt hắn là một đống đổ nát hoang tàn. Xác người xếp thành vòng tròn xung quanh ngọn lửa, khô khốc như những cái xác phơi khô nhiều năm. Hắn quay mặt sang, khung cảnh trước mắt hắn là thứ mà hắn sẽ không bao giờ quên, những thứ sẽ thay đổi cách nhìn của hắn với thế giới này mãi mãi, đôi mắt hắn mở to hết cỡ, những thứ hắn thấy trước mắt là thứ hắn đã thấy vô số lần, hắn biết chắc chắn những thứ đó là gì,Trước mắt hắn là một người cạnh ba cái xác đen thui và một lá cờ gãy đôi,hắn biết rất rõ người đó là gì thứ người đó đang mặc gọi là gì, “đạo bào hoặc còn được gọi quen thuộc hơn là tiên y, đó là tiên nhân! Gã đó là tiên nhân!” Hắn thầm nghĩ.
Một tay người đó cầm một thanh kiếm, tay kia phẩy nhẹ, thu lấy ba cái túi nhỏ từ những cái xác đen.
Người đó quay sang Thập Thất, bình thản tiến lại gần hỏi: "Cháu bé, cháu là người của thôn này à?"
Thập Thất giọng run run: "Bố mẹ cháu... Mọi người trong làng đâu?... Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra?"
Vị tu sĩ bình thản lắc đầu: "Cả làng bị tế để luyện Hồn Phiên rồi. Mặc dù vậy, ta đã phá hủy Hồn Phiên, giải cứu linh hồn bọn họ nên bọn họ sẽ được đi luân hồi."
Nói rồi, người đó phẩy tay, dùng thần thông gom tất cả xác chết lại một chỗ.
Thập Thất quỳ sụp xuống đất, mắt đờ đẫn nhìn về phía đống xác. Hắn nhận ra vệt áo quen thuộc của cha mẹ, nay chỉ còn là những cái xác khô khốc không còn dạng người.
Vị tu sĩ phẩy tay đưa Thập Thất ra xa, dựng lên một màn chắn bảo vệ rồi bắn ra một quả cầu lửa, thiêu rụi toàn bộ đống xác thành tro bụi trong chớp mắt.
Xong việc, người đó bước đến trước mặt Thập Thất, Đưa cho hắn một tấm lệnh bài, trên đó khắc ba chữ: Linh Vận Tông.
"Tháng tư hai năm sau, cầm thứ này đến Linh Vận Tông. Nếu có duyên, ngươi sẽ được nhận vào môn hạ."
Thập Thất không động đậy gì, người đó thả tấm lệnh bài xuống rồi hóa thành một luồng sáng, vút lên bầu trời và biến mất.
Thập Thất ngồi bệt dưới đất.
Đầu óc hắn trống rỗng hoàn toàn.
"Rốt cuộc... vẫn chẳng có cuộc sống tốt đẹp nào…. Kiếp trước sai lầm mất đi tương lai, kiếp này lại mất đi tất cả…. Ta chỉ muốn sống một đời bình yên…. Rốt cuộc khó đến vậy sao?"
Hắn dùng hết sức lực vung tay ném mạnh tấm lệnh bài đi, lệnh bài đập vào cục đá vang lên tiếng keng chát chúa.
Hai dòng nước mắt lăn dài trên gò má lấm lem. Hắn bước đi vô hồn về phía đầu làng. Được vài bước, Thập Thất ngã gục xuống nền đất lạnh lẽo, bụng đói, thân đau, mùi máu tanh nồng xộc vào mũi nhưng không còn làm hắn bận tâm nữa.
Hắn ngửa mặt lên bầu trời đêm, trăng hôm nay rất tròn, lại chẳng có tí mây nào. Thập Thất nhìn trăng tầm nhìn dần nhòe đi rồi trong trở lại, cứ thế mãi, đầu óc hắn bây giờ rống rỗng, mọi thứ xung quanh hắn bây giờ không còn ý nghĩa nữa.Chớp mắt một cái,nước mắt lăn đài trên má, hắn thầm ước đây chỉ là một cơn ác mộng. Hắn ước rằng khi mở mắt ra lần nữa, hắn sẽ thấy bản thân đang trong bệnh viện với bản thân đang bị h-ành hạ bởi căn bệnh chứ không phải hiện tại.
Bất giác hắn đã say vào giấc ngủ.