Mười một giờ bốn mươi phút đêm.
Lời cảnh báo của Thần Vô đã trở thành hiện thực với tốc độ tàn khốc nhất.
Bầu trời đêm trên đỉnh núi Jura bỗng chốc bị xé toạc bởi hàng chục quả pháo sáng dù màu đỏ rực rỡ được phóng lên từ bốn phương tám hướng, biến toàn bộ khu vực nhà thờ Gothic cổ kính thành một đấu trường rực lửa chói lòa!
ẦM ẦM ẦM!
Tiếng gầm rú đinh tai nhức óc của hàng chục cỗ xe bọc thép tác chiến bánh xích hạng nặng xé toạc màn đêm tĩnh mịch. Hơn hai trăm lính đánh thuê tinh nhuệ của Vance Biotech trong bộ giáp cơ động màu đen tuyền, cùng mười Dị Thể sinh học cơ khí cấp S với cơ thể bằng hợp kim titan cao hơn hai mét rưỡi đã phong tỏa kín mọi lối thoát hiểm của thung lũng đá.
Victor Vance ngồi trong khoang chỉ huy của chiếc xe bọc thép bọc titan đi đầu, qua màn hình ba chiều, đôi mắt xám tro của hắn ánh lên sự tàn nhẫn tột cùng:
"San phẳng nhà thờ đó cho ta! Bắt sống Thẩm Dịch và Lâm Vãn Thanh, còn hai đứa trẻ... tiêu diệt ngay tại chỗ!"
OANH! OANH! OANH!
Hàng chục nòng pháo nhiệt áp và tên lửa định vị từ các xe bọc thép đồng loạt khai hỏa!
Những quả đạn pháo rực lửa xé gió lao thẳng vào thánh đường cổ kính! Trong tích tắc, bức tường đá sa thạch dày một mét của nhà thờ bị nổ tung thành hàng ngàn mảnh vụn, ngọn tháp chuông Gothic hàng trăm năm tuổi gãy gục đổ sập xuống sân trước phát ra tiếng nổ long trời lở đất, khói lửa ngút trời nuốt chửng cả không gian!
"Vãn Thanh! Bảo vệ phía sau!"
Thẩm Dịch gầm lên một tiếng sấm sét.
Từ giữa đống đổ nát rực lửa, thân hình vạm vỡ của Kỹ Sư Số 0 lao vút ra như một con mãnh hổ xuất sơn! Con mắt trái màu hổ phách của anh bốc cháy ngọn lửa Trật Tự Khái Niệm màu vàng kim chói lòa, dải lụa trắng che mắt phải bay phần phật trong gió lốc khói súng.
Anh lao thẳng vào trận địa pháo của kẻ thù với tốc độ xé toạc rào cản âm thanh!
KENG!
Đối mặt với làn mưa đạn pháo nhiệt áp dày đặc như châu chấu bay, Thẩm Dịch không hề lùi bước dù chỉ nửa tấc. Anh vận dụng kỹ thuật 'Trường Phản Quán Tính Đa Tầng' tối thượng của Trật Tự Khái Niệm.
Mỗi khi một quả đạn pháo nhiệt hạch lao tới, anh không dùng lực đối lực, mà dùng ngón tay búng nhẹ vào không khí. Tần số dao động của không-thời gian quanh đầu đạn lập tức bị đảo ngược, biến động năng khủng khiếp của thuốc nổ thành một luồng sóng xung kích quay ngược trở lại! Hàng chục quả đạn pháo bỗng chốc quay đầu 180 độ, lao thẳng vào trận địa pháo binh của lính đánh thuê Vance Biotech!
BÙM! BÙM! BÙM!
Từng chuỗi nổ liên hoàn vang dội khắp thung lũng đá! Mười mấy cỗ xe bọc thép chở quân bị chính đạn pháo của mình bắn trúng, bốc cháy ngùn ngụt, biến thành những lò lửa khổng lồ giữa tuyết trắng. Thẩm Dịch vung tay áo, hàng ngàn mảnh kim loại sắc nhọn của đống sắt vụn bỗng hóa thành một cơn mưa phi tiêu Trật Tự găm chặt xuống mặt đường, cắt đứt hoàn toàn hệ thống bánh xích của toàn bộ lữ đoàn thiết giáp!
Ở phía sau, Lâm Vãn Thanh cũng phô diễn toàn bộ uy lực của cựu Nữ Hoàng Mạn Đà La. Cô giơ hai bàn tay lên, hàng vạn cánh hoa tinh thần màu tím biếc bay lượn ngợp trời, tạo thành một mê cung ảo ảnh bao phủ toàn bộ thánh đường. Các hệ thống ngắm bắn hồng ngoại và radar quang học của kẻ thù bị ánh sáng tím khúc xạ hoàn toàn, chỉ nhìn thấy những ảo ảnh giả lập đang chạy tán loạn khắp bốn phương tám hướng, khiến các khẩu đại liên trên xe bọc thép bắn loạn xạ vào khoảng không vô định!
Thẩm Dịch vung tay phải chém ngang không trung. Một lưỡi đao Trật Tự màu bạc dài mười mét quét qua – cỗ xe bọc thép đi đầu của Vance Biotech nặng hơn bốn mươi tấn bỗng chốc bị chém đứt đôi làm hai nửa hoàn hảo như một khối đậu phụ! Khối động cơ lượng tử bên trong nổ tung thành một quả cầu lửa khổng lồ, hất tung mười mấy tên lính đánh thuê xung quanh bay ra xa hàng chục mét!
"Dị Thể cấp S! Ngăn hắn lại!" Laurent từ xa gào thét qua loa chỉ huy.
Năm cỗ máy Dị Thể sinh học cơ khí khổng lồ lập tức bao vây lấy Thẩm Dịch. Những cánh tay máy bằng hợp kim siêu cứng gắn lưỡi cưa plasma nhiệt hạch và súng phun lửa hóa lỏng đồng loạt bổ xuống đỉnh đầu anh từ năm hướng!
"Cút hết cho ta!"
Thẩm Dịch giậm mạnh chân xuống nền đá nứt toác.
Năng lượng Thao Túng Vật Chất bùng nổ ở cấp độ phân tử vi mô! Không gian trong bán kính hai mươi mét xung quanh Thẩm Dịch bỗng chốc biến dạng thành một vùng trọng lực gấp một trăm lần bình thường. Năm cỗ máy Dị Thể khổng lồ nặng hàng tấn bỗng khựng lại giữa không trung, bộ khung xương titan phát ra những tiếng kêu răng rắc méo mó vì áp lực khủng khiếp!
Thẩm Dịch xoay người tung ra một liên hoàn cước sấm sét, tay không đấm xuyên thủng lớp giáp ngực của từng cỗ máy, giật phăng lõi năng lượng lượng tử của chúng bóp nát thành vụn sắt!
Thế nhưng, kẻ thù quá đông và tàn bạo.
Trong lúc Thẩm Dịch đang bị cầm chân bởi làn sóng hỏa lực của lữ đoàn thiết giáp ngoài sân, một cỗ máy Dị Thể cấp S thứ sáu mang tên 'Bóng Ma Tàng Hình' đã kích hoạt chế độ tàng hình quang học, luồn lách qua các khe nứt của bức tường sụp đổ, áp sát vào gian phòng phụng vụ bên trong nhà thờ!
Bên trong phòng, Lâm Vãn Thanh đang dồn toàn bộ tinh thần lực duy trì kết giới Mạn Đà La màu tím để che chắn cho hai con khỏi những mảnh đá rơi và bức xạ nhiệt. Khuôn mặt cô tái nhợt, khóe môi đã rỉ máu vì áp lực quá tải.
Đúng lúc đó, không khí phía sau lưng Lâm Vãn Thanh bỗng dao động méo mó!
XOẸT!
Cỗ máy Dị Thể tàng hình bất ngờ hiện nguyên hình ngay sát bên cạnh Tiểu Báo! Thân hình cao lớn bọc thép đen tuyền của nó vung cánh tay máy gắn lưỡi kiếm laser đỏ rực, chém thẳng xuống đầu đứa trẻ sáu tuổi với tốc độ kinh hoàng!
"Tiểu Báo! Tránh ra!" Lâm Vãn Thanh kinh hoàng hét lên, cô toan lao mình lấy thân che chắn cho con.
Nhưng khoảng cách quá xa, tinh thần lực cạn kiệt khiến cô không thể kích hoạt ảo mộng kịp thời! Ở ngoài sân, Thẩm Dịch vừa đánh tan cỗ xe tăng thứ ba, quay đầu nhìn lại thì đồng tử co rút lại đến cực hạn: "TIỂU BÁO!"
Lưỡi kiếm laser chỉ còn cách đỉnh đầu Tiểu Báo chưa đầy mười phân! Cái chết đã cận kề trong gang tấc!
Và đúng vào khoảnh khắc tuyệt vọng ngàn cân treo sợi tóc ấy...
Tiểu Hùng – đứa con trai chín tuổi vốn luôn điềm đạm, ít nói – bỗng nhiên bước lên nửa bước, chắn ngang trước mặt em trai!
Trong túi áo khoác của cậu bé, chiếc Thẻ Nhớ Lượng Tử Tinh Thể mà Giáo sư Lâm Trấn Nguyên trao lại bỗng phát ra luồng ánh sáng lục bảo rực rỡ chói lòa, cộng hưởng hoàn hảo với huyết mạch di truyền tối thượng của Kỹ Sư Số 0 và Nữ Hoàng Mạn Đà La chảy trong cơ thể cậu bé!
Đôi mắt sau cặp kính cận của Tiểu Hùng bỗng chốc chuyển sang màu lam ngọc pha lẫn vàng kim rực rỡ! Cậu bé giơ bàn tay nhỏ bé lên, lòng bàn tay hướng thẳng về phía lưỡi kiếm laser đang chém xuống, gầm lên một tiếng bằng tất cả ý chí bảo vệ người thân:
"NGƯNG ĐỌNG!"
OANH... ONG...
Một luồng sóng xung kích không-thời gian vô hình cực mạnh bùng nổ từ lòng bàn tay của đứa trẻ chín tuổi!
Dị năng tối thượng thức tỉnh: NGƯNG ĐỌNG THỜI GIAN VI MÔ (MICRO TIME-FREEZE)!
Toàn bộ thế giới trong bán kính năm mét xung quanh hai anh em bỗng chốc đông cứng lại hoàn toàn! Lưỡi kiếm laser đỏ rực của tên Dị Thể dừng khựng lại giữa không trung, cách sợi tóc của Tiểu Báo đúng một milimet! Từng hạt bụi đá lơ lửng bất động, những tia lửa điện đóng băng như những nhánh san hô phát sáng!
Hai giây!
Hai giây ngưng đọng thời gian quý báu hơn cả ngàn sinh mệnh!
Tiểu Hùng nhanh như cắt tóm lấy cổ áo Tiểu Báo, dùng toàn bộ sức lực của một người anh trai kéo phắt em mình lăn sang một bên!
Khi thời gian bắt đầu trôi trở lại:
XOẸT... BÙM!
Lưỡi kiếm laser chém trượt xuống sàn đá, chém toác một rãnh sâu hoắm bốc khói nghi ngút!
Và ngay khoảnh khắc tên Dị Thể chưa kịp vung kiếm lần thứ hai thì một bàn tay sắt nóng bỏng như nham thạch đã thò ra từ hư không, tóm chặt lấy đầu của nó!
Thẩm Dịch đã trở về!
Con mắt trái của Kỹ Sư Số 0 đỏ ngầu vì thịnh nộ tột đỉnh. Anh không dùng dị năng, mà dùng chính sức mạnh cơ bắp thuần túy gầm lên một tiếng xé toạc màn đêm:
"DÁM ĐỤNG ĐẾN CON TA... CHẾT ĐI!"
RẮC... ẦM!
Thẩm Dịch nện thẳng đầu tên Dị Thể xuống sàn đá hoa cương, nghiền nát bộ giáp titan và vi mạch điều khiển của nó thành một đống phế liệu nát vụn!
Anh lập tức quay lại, ôm chặt lấy Tiểu Hùng và Tiểu Báo vào lồng ngực ấm áp của mình: "Các con có sao không?!"
"Bố ơi... Con làm được rồi... Con đã bảo vệ được em Tiểu Báo..." Tiểu Hùng mỉm cười yếu ớt, máu mũi cậu bé khẽ chảy ra vì kiệt sức sau cú đột phá dị năng vượt cấp, rồi gục đầu vào vai bố thiếp đi.
Lâm Vãn Thanh lao tới ôm chầm lấy ba bố con, nước mắt tuôn rơi như mưa: "Tiểu Hùng... con trai ngoan của mẹ..."
Bên ngoài, tiếng còi báo động và tiếng xe bọc thép của kẻ thù lại tiếp tục rầm rộ kéo tới.
Thẩm Dịch bế Tiểu Hùng trên tay trái, tay phải dắt Tiểu Báo, ôm chặt lấy Lâm Vãn Thanh. Ánh mắt anh quét qua lối thoát hiểm bí mật dưới tầng hầm nhà thờ mà Tiểu Hùng đã tính toán từ trước:
"Đi thôi! Chúng ta rút lui!"
Trước khi cỗ máy Dị Thể tàng hình xuất hiện, Tiểu Hùng đang ngồi ôm chặt lấy em trai ở góc tường đổ nát. Cậu bé cảm nhận được rõ ràng chiếc Thẻ Nhớ Lượng Tử Tinh Thể của ông ngoại trong túi áo đang phát ra những nhịp đập nhiệt lượng kỳ lạ, tương thích kỳ diệu với nhịp tim của chính mình.
Với trí tuệ thiên tài bẩm sinh, Tiểu Hùng lập tức nhận ra một chân lý vật lý sâu sắc: Thời gian không phải là một dòng chảy cố định một chiều của đồng hồ. Thời gian thực chất là một chuỗi các trạng thái sắp xếp trật tự của các hạt vi mô trong không gian!
Nếu bố Thẩm có thể dùng Trật Tự Khái Niệm để sắp xếp lại vật chất, thì bản thân cậu – người mang trong mình sự hòa quyện giữa Trật Tự của bố và Tâm Linh của mẹ – hoàn toàn có thể dùng ý chí để 'đóng băng' trạng thái trật tự đó lại trong một khoảnh khắc!
Khi lưỡi kiếm laser của tên Dị Thể giáng xuống đầu Tiểu Báo, ý chí muốn bảo vệ người thân đã kích nổ toàn bộ tiềm năng gen di truyền trong cơ thể đứa trẻ chín tuổi! Nhịp tim của Tiểu Hùng tăng vọt lên mức ba trăm nhịp một phút, các hạt tachyon trong não bộ cậu bé vận động với vận tốc vượt qua cả ánh sáng, tạo ra một vùng trũng thời gian tuyệt đối!
Sau khi Thẩm Dịch đập tan tên Dị Thể thành đống phế liệu, anh lập tức quay sang dùng Thao Túng Vật Chất đánh sập toàn bộ cổng vòm đá sa thạch khổng lồ của nhà thờ. Hàng trăm tấn đá tảng đổ sập xuống, bịt kín hoàn toàn lối vào đường hầm ngầm, chặn đứng mọi đợt truy kích của quân đoàn Victor Vance phía sau.
Cả gia đình nhanh chóng biến mất vào đường hầm ngầm tối tăm, bỏ lại sau lưng thánh đường hoang tàn rực lửa và một bài học khắc cốt ghi tâm cho Victor Vance:
Gia đình này... không có bất kỳ ai là kẻ yếu đuối! Ngay cả một đứa trẻ chín tuổi cũng mang trong mình sức mạnh bảo vệ tình thân vô song!
Đi sâu vào trong lòng đường hầm ngầm phủ đầy rêu phong và hơi ẩm ấm áp của lòng đất, Thẩm Dịch tìm thấy một góc hang đá tương đối bằng phẳng và khô ráo. Anh nhẹ nhàng đặt Tiểu Hùng nằm xuống chiếc chăn dạ, cởi chiếc áo khoác đầy bụi khói súng của mình ra đắp cho con trai cả.
Lâm Vãn Thanh quỳ xuống bên cạnh chồng. Dưới ánh sáng le lói của que phát quang sinh học, cô nhìn thấy bờ vai trái của Thẩm Dịch đã bị một mảnh pháo nhiệt áp sượt qua làm rách toạc lớp áo tác chiến, máu tươi đỏ thẫm rỉ ra ướt đẫm bả vai vạm vỡ.
Trái tim người vợ thắt lại xót xa. Cô vội vã lấy từ túi cứu thương ra chiếc khăn vô trùng và lọ cồn sát trùng y tế, run rẩy lau sạch vết máu cho anh:
'Thẩm Dịch... Anh bị thương rồi này... Sao lúc nãy anh không nói cho em biết... Lúc nào anh cũng một mình lao ra gánh hết bom đạn, lúc nào anh cũng liều mạng như thế...'
Thẩm Dịch khẽ mỉm cười, bàn tay thô ráp đưa lên khẽ gạt đi giọt nước mắt vương trên khóe mi vợ, giọng nói trầm ấm, dịu dàng vô bờ bến:
'Vết thương ngoài da thôi mà em, có đau đớn gì đâu. Em nhìn xem, gia đình chúng ta vẫn lành lặn, Tiểu Hùng vừa lập nên một kỳ tích vĩ đại, Tiểu Báo vẫn bình an vô sự. Có ba mẹ con ở ngay sau lưng anh... Thẩm Dịch này làm sao dám cho phép mình gục ngã được chứ!'
Ở bên cạnh, Tiểu Báo bò lại ôm chầm lấy cánh tay Tiểu Hùng. Cậu bé sáu tuổi hôn chùn chụt lên má anh trai, mắt rơm rớm nhưng miệng cười tươi rói:
'Anh hai ơi! Lúc nãy anh hai ngầu bá cháy luôn! Anh hai đứng chắn trước mặt em hệt như tôn ngộ không biến hình ấy! Em cảm ơn anh hai nhiều lắm!'
Tiểu Hùng khẽ mở mắt, đưa bàn tay nhỏ bé xoa đầu em trai, mỉm cười yếu ớt nhưng tràn đầy vẻ kiêu hãnh của một người anh cả:
'Đồ ngốc... Anh là anh hai của em mà... Anh không bảo vệ em thì bảo vệ ai...'