Thời gian trôi qua trong những ngày tu luyện dường như luôn nhanh hơn bình thường.
Chớp mắt, Gia Vân đã ở Hạ gia hơn một tháng.
Trong khoảng thời gian này, ngoại trừ những lúc ăn uống, nghỉ ngơi và trò chuyện cùng Hạ Nhu, phần lớn thời gian hắn đều dành cho việc tu luyện. Tấm vỏ sò gần như trở thành vật bất ly thân, mỗi ngày đều được hắn mang ra khai mở, quan sát những dòng Thức bên trong rồi thử vận hành chúng theo phương thức mà bản thân đã học được.
Ban đầu, mỗi lần dẫn dắt Thức đều khiến hắn phải tập trung toàn bộ tinh thần. Chỉ một chút sai lệch cũng đủ khiến dòng chảy mất đi sự ổn định.
Nhưng dần dần, những chuyển động từng xa lạ ấy đã trở nên quen thuộc.
Hắn không còn cần cố gắng ghi nhớ từng đường nét như trước, mà bắt đầu hiểu được quy luật vận hành ẩn sau chúng. Những dòng Thức trong cơ thể cũng theo đó trở nên ổn định hơn, khả năng cảm nhận ngày một rõ ràng.
Đến hôm nay, Gia Vân đã mơ hồ chạm đến ngưỡng bình cảnh của Khai cảnh.
Nếu để người ngoài biết được chuyện này, e rằng không ít người sẽ tức đến mức thổ huyết.
Một kẻ chưa từng tu luyện, thậm chí trước đó còn chẳng biết Thức là gì, vậy mà chỉ mất hơn một tháng đã sắp đạt đến Khai cảnh viên mãn!
Đây là tốc độ mà không ít người phải nhìn lên.
Dĩ nhiên, đặt trong toàn bộ Lưu Vực, thành tích như vậy vẫn chưa thể xem là độc nhất vô nhị. Trên thế gian này vốn không thiếu thiên tài, càng không thiếu những quái vật tu luyện khiến người thường phải tuyệt vọng.
Tiêu biểu nhất trong những năm gần đây chính là Lăng Mộ Sở.
Năm hai mươi tuổi, người này đã bước vào hàng ngũ Giải cảnh cường giả,hai lăm tuổi chạm đến Thông cảnh khiến giới vực chấn động. Cái tên Lăng Mộ Sở từng được nhắc đến khắp nơi, trở thành đối tượng mà vô số người trẻ tuổi ngưỡng mộ.
Nhưng phía sau thành tựu ấy là sự bồi dưỡng của Trúc Lâm Viên, một thế lực sở hữu tài nguyên dồi dào, cùng quá trình khổ tu được bắt đầu từ thuở nhỏ.
Công pháp, tài nguyên, người chỉ dẫn, môi trường tu luyện — những thứ mà người bình thường phải vất vả tranh đoạt, hắn ta gần như đã có được từ rất sớm.
Còn Gia Vân thì sao?
Hắn mới đến thế giới này hơn một tháng.
Những hiểu biết về tu luyện đều được tích lũy từ lời kể của Hạ Nhu và quá trình tự mình tìm tòi. Không có sư phụ chỉ điểm, không có thế lực phía sau chống lưng, càng chẳng có tài nguyên đặc biệt nào ngoài tấm vỏ sò bí ẩn.
Hắn hiểu rõ ưu thế của mình nằm ở đâu, nhưng cũng hiểu rằng một tháng tiến bộ nhanh chóng không có nghĩa con đường phía trước sẽ thuận buồm xuôi gió.
Đặc biệt, tấm vỏ sò kia vẫn còn quá nhiều điều bí ẩn.
Nó có thể hấp thụ nguồn Thức của Bí Văn khác, giúp Thức tiến vào cơ thể trở nên tinh khiết và dễ tiếp nhận hơn. Bên trong nó còn ẩn chứa những hình thái vận động mà hắn chưa thể hiểu hết.
Mỗi lần nghĩ đến đây, Gia Vân đều cảm thấy mình còn rất nhiều thứ cần tìm hiểu.
Có điều, ngồi mãi trong phòng cũng chẳng thể khiến kiến thức tự nhiên xuất hiện.
Hắn quyết định tạm gác việc tu luyện, ra ngoài tìm hiểu thêm về những thế lực xung quanh Táng Văn Hà.
Hắn đã ở Hạ gia một thời gian, nhưng những gì biết được vẫn chỉ là một phần nhỏ của vùng đất này. Thanh Linh Môn, các thế lực hai bên bờ sông, di tích cổ nằm sâu trong lòng dòng sông đã cạn — tất cả đều là những thứ mà hắn cần hiểu rõ nếu muốn đứng vững tại thế giới xa lạ này.
Vừa bước ra khỏi phòng, hắn đã nhìn thấy Hạ Nhu đang đứng cách đó không xa.
Nàng cau mày, đôi môi mím chặt, vẻ mặt vừa tức giận vừa bất đắc dĩ. Bình thường, Hạ Nhu tuy không phải người lúc nào cũng tươi cười, nhưng cũng hiếm khi để lộ vẻ khó chịu rõ ràng như vậy.
Gia Vân hơi ngạc nhiên.
“Có chuyện gì thế? Ai chọc giận cô vậy?”
Hạ Nhu quay đầu nhìn hắn, dường như muốn nói gì đó nhưng lại nuốt xuống. Một lát sau, nàng mới thở ra một hơi.
“Còn có thể là chuyện gì nữa? Chẳng phải là cuộc giao đấu với đệ tử Thanh Linh Môn hay sao?”
Gia Vân nhướng mày.
“Cuộc giao đấu?”
“Ừm.”
Hạ Nhu kể cho hắn nghe đầu đuôi sự việc.
Từ khi nhóm đệ tử ngoại môn Thanh Linh Môn đến Táng Văn Hà, Hạ gia đã phải tiếp đón vô cùng cẩn thận. Dù sao, xét về địa vị và thực lực, Hạ gia cũng là thế lực phụ thuộc vào Thanh Linh Môn. Đối phương đến đây điều tra di tích, đồng thời cho đệ tử lịch luyện, Hạ gia đương nhiên không thể chậm trễ.
Trong quá trình này, hai bên đã sắp xếp một cuộc giao đấu giữa những người trẻ tuổi.
Danh nghĩa là trao đổi kinh nghiệm, thực chất cũng là dịp để Thanh Linh Môn kiểm tra thực lực của lớp đệ tử Hạ gia, đồng thời để những người trẻ tuổi có cơ hội cọ xát.
Ban đầu, Hạ gia đã lựa chọn một số người tham gia.
Ai ngờ, đến lúc sắp bắt đầu, mấy tên đệ tử vốn đã được chọn lại lần lượt lấy lý do thân thể không khỏe, xin rút lui.
Một người nói bị thương cũ tái phát.
Một người nói vừa tu luyện xảy ra sai sót, cần nghỉ ngơi.
Kẻ khác thậm chí còn trực tiếp cáo bệnh, nằm lì trong phòng không chịu xuất hiện.
Người ngoài nhìn vào có lẽ sẽ tưởng rằng Hạ gia đột nhiên xảy ra dịch bệnh.
Nhưng người trong Hạ gia đều hiểu rõ nguyên nhân.
Bọn họ sợ thua.
Đối mặt với đệ tử ngoại môn Thanh Linh Môn, những người vốn quen được cung phụng trong gia tộc bỗng trở nên thiếu tự tin. Nếu thắng, đương nhiên có thể nở mày nở mặt. Nhưng nếu thua trước mặt người của Thanh Linh Môn, chẳng những mất mặt mà còn có thể ảnh hưởng đến đánh giá của những người đứng trên.
Thế là, từng người một tìm cách trốn tránh.
Hạ Nhu càng nghe càng tức.
“Bình thường thì ai cũng tự nhận mình có thiên phú, nói chuyện như thể tương lai nhất định sẽ trở thành cường giả. Đến lúc thật sự cần bước ra, từng người đều có lý do riêng. Nếu đã sợ thua như vậy, ngay từ đầu đừng có khoác lác!”
Gia Vân nghe xong, chỉ khẽ cười.
“Huynh còn cười được à?”
“Không cười thì chẳng lẽ phải tức giận cùng cô?”
Hạ Nhu trừng mắt nhìn hắn.
Gia Vân lập tức giơ tay tỏ ý đầu hàng.
“Được rồi, được rồi. Nhưng chuyện này liên quan gì đến cô?”
“Ta cũng nằm trong danh sách tham gia.”
Nói đến đây, vẻ mặt Hạ Nhu càng thêm khó coi.
“Hiện tại những người có thể ra sân chẳng còn mấy ai. Nếu không có người thay thế, đến lúc giao đấu bắt đầu, Hạ gia sẽ chẳng khác nào tự nhận mình không có nổi một đệ tử ra hồn.”
Gia Vân gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.
Hắn vốn định ra ngoài tìm hiểu tin tức, không có ý định xen vào những chuyện như thế này. Nhưng nhìn vẻ mặt của Hạ Nhu, hắn vẫn không nhịn được hỏi thêm một câu.
“Vậy thực lực của cô hiện tại thế nào?”
“Khai cảnh hậu kỳ.”
Hạ Nhu trả lời, sau đó nhìn hắn với vẻ nghi hoặc.
“Huynh hỏi chuyện này làm gì?”
Gia Vân chưa kịp trả lời, nàng bỗng khựng lại.
Ánh mắt Hạ Nhu dừng trên người hắn, dường như vừa phát hiện ra điều gì đó. Nàng tập trung cảm nhận, sau đó vẻ mặt dần thay đổi.
“Khoan đã…”
Nàng tiến lên một bước, nhìn Gia Vân từ trên xuống dưới.
“Huynh sắp đột phá rồi?”
Gia Vân hơi ngẩn ra, sau đó mới nhớ ra mình đã không còn là kẻ hoàn toàn không thể cảm nhận Thức như lúc mới đến Hạ gia nữa.
Hắn cũng chẳng định giấu giếm, chỉ gật đầu.
“Có chút tiến triển.”
“Có chút tiến triển?”
Hạ Nhu suýt nữa tưởng rằng mình nghe nhầm.
Nàng rõ ràng cảm nhận được dòng Thức trên người Gia Vân đã ổn định hơn trước rất nhiều. Mặc dù chưa đạt đến mức có thể vận dụng Ngũ Hành ra bên ngoài, nhưng nền tảng cảm nhận đã vượt xa một người vừa mới nhập môn.
Nàng nhớ rõ thời điểm gặp Gia Vân, hắn thậm chí còn chưa biết cách cảm nhận Thức một cách chính xác.
Mới bao lâu chứ?
Hơn một tháng?
Hạ Nhu nhìn hắn như nhìn một kẻ không bình thường.
“Huynh tu luyện bằng cách nào vậy?”
Gia Vân suy nghĩ một lát.
“Cứ luyện tập mỗi ngày, dần dần cũng có tiến triển.”
Đây không phải lời nói dối hoàn toàn. Hắn quả thực dành phần lớn thời gian để tu luyện. Chỉ là chuyện tấm vỏ sò có thể hấp thụ Thức của Bí Văn khác, cùng hình người được tạo thành từ vô số dòng Thức bên trong nó, hắn tạm thời chưa có ý định nói ra.
Thứ này quá kỳ lạ.
Trước khi hiểu rõ bản chất của nó, giữ kín vẫn tốt hơn.
Hạ Nhu hiển nhiên không hài lòng với câu trả lời ấy, nhưng nàng cũng không tiếp tục truy hỏi.
Nàng nhìn Gia Vân thêm một lúc, ánh mắt bỗng lóe lên.
“Đúng rồi!”
Gia Vân lập tức có dự cảm không lành.
“Gì nữa?”
“Huynh tham gia giao đấu được không!”
“Không được.”
Hắn từ chối gần như ngay lập tức.
Hạ Nhu nghẹn lời.
“Ta còn chưa nói hết!”
“Không cần nói hết. Ta vừa mới đến đây, không quen biết ai, cũng chẳng muốn tự nhiên gây sự chú ý.”
Gia Vân nói rất thẳng thắn.
Hắn chỉ muốn tìm hiểu thế giới này, tranh thủ thời gian nâng cao thực lực. Đứng trước một đám đệ tử Thanh Linh Môn để giao đấu, dù thắng hay thua cũng có thể kéo theo phiền phức.
Thắng thì chưa chắc đã có lợi.
Thua thì càng chẳng đáng nói.
Với tính cách của hắn, nếu không có lợi ích rõ ràng, hắn thực sự chẳng muốn tự dưng bước vào một cuộc tranh chấp.
Hạ Nhu im lặng một lát, sau đó nghiến răng nói:
“Huynh chẳng phải muốn tìm hiểu thực lực của bản thân sao?”
Gia Vân hơi dừng lại.
“Cha ta từng nói, tu luyện không thể chỉ dựa vào cảm nhận. Muốn biết mình đã đạt đến đâu, vẫn phải thực sự vận dụng Thức. Hiện tại có một cơ hội như vậy, huynh không muốn thử sao?”
Lần này, Gia Vân không trả lời ngay.
Nói thật, lời của Hạ Nhu cũng có lý.
Suốt hơn một tháng qua, hắn chủ yếu tu luyện trong phòng, dựa vào việc cảm nhận và vận hành dòng Thức để nâng cao cảnh giới. Hắn chưa từng thực sự giao đấu với một người tu luyện khác, càng không biết khả năng hiện tại của mình khi đối mặt với đối thủ sẽ phát huy được bao nhiêu.
Hắn có thể cảm nhận Thức, có thể dẫn dắt nó tuần hoàn trong cơ thể, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc hắn đã biết chiến đấu.
Một người có cảnh giới cao chưa chắc đã có kinh nghiệm thực chiến tương ứng.
Mà một người biết cách vận dụng sức mạnh cũng chưa chắc đã hiểu rõ giới hạn của bản thân.
Nếu muốn tiến xa, sớm muộn gì hắn cũng phải đối mặt với những chuyện như vậy.
Gia Vân nhìn Hạ Nhu.
“Đối thủ của ta là ai?”
Thấy hắn có vẻ dao động, Hạ Nhu lập tức nói:
“Chỉ là đệ tử ngoại môn Thanh Linh Môn. Tuổi tác không chênh lệch nhiều, cảnh giới cụ thể thì ta chưa biết hết. Nhưng những người được dẫn đến lần này phần lớn đều là người trẻ tuổi, mục đích chính là lịch luyện.”
“Vậy nếu ta thua thì sao?”
Hạ Nhu thoáng cứng họng.
Một lát sau, nàng mới đáp:
“Thua thì cứ thua. Giao đấu vốn là để trao đổi kinh nghiệm, chẳng lẽ còn có thể vì một lần thất bại mà mất mạng hay sao?”
Gia Vân bật cười.
“Cô nói nghe nhẹ nhàng thật.”
“Vậy rốt cuộc huynh có đồng ý không?”
Hắn im lặng vài nhịp, sau đó thở dài.
“Được rồi. Nhưng ta chỉ muốn thử sức, không có ý định gây chuyện với Thanh Linh Môn.”
Hạ Nhu lập tức nở nụ cười.
“Yên tâm, ta hiểu!”
Nhìn vẻ mặt thay đổi nhanh chóng của nàng, Gia Vân bỗng cảm thấy mình dường như vừa bị tính kế.
Nhưng lời đã nói ra, hắn cũng không có ý định nuốt lại.
Dù sao, hắn cũng muốn biết sau hơn một tháng khổ tu, bản thân rốt cuộc đã đi được bao xa.
Gia Vân chỉnh lại vạt áo, ánh mắt hướng về phía sân luyện võ nơi cuộc giao đấu sắp diễn ra.
Hắn không biết những đệ tử Thanh Linh Môn kia có thực lực thế nào, cũng không rõ lần giao đấu này sẽ mang đến cho mình những phiền phức gì.
Nhưng có một điều hắn đã quyết định.
Nếu đã bước chân vào con đường tu luyện, vậy thì không thể mãi trốn trong phòng mà tưởng tượng về sức mạnh của bản thân.
Đã đến lúc thử một lần rồi.
#TanKhuyet