Lục Minh nhìn theo bóng lưng lão, đứng ngây người một lúc vẫn chưa hiểu chuyện gì. Hắn đi vòng quanh, dừng lại ở một tảng đá to lớn nằm trơ trọi trên đất. Trên đó toàn là những vết cắt chằng chịt, sâu hoắm như muốn bổ đôi cả tảng đá. Bỗng một bàn tay nhỏ đặt lên vai hắn, Lục Minh giật mình vội lùi lại.
"Nhóc con, ngươi là ai."
Một đứa nhóc cũng tầm tuổi Lục Minh nhưng cao hơn hắn hai cái đầu. Lục Minh ngước lên nhìn, không nói gì.
Người kia nhíu mày, tiếp tục nói.
"Quái lạ, sao lại có một thằng nhỏ ở đây thế này..."
"Ê lão tam, có chuyện gì à."
Lúc này một chàng trai từ phía sau bước tới.
"Nhị ca, ở đây có một đứa nhóc này, lạ lắm."
Chàng trai lạnh lùng bước tới, nhìn chằm chằm vào Lục Minh. Hắn bị nhìn đến mức người run lên, tay vô thức nắm chặt vạt áo.
"Đó là tiểu sư đệ của các ngươi đấy, ta mới nhận về. Đừng doạ nó, chăm sóc cho tốt vào."
Tiếng nói khàn khàn từ trong chánh điện truyền ra.
Chân mày của hai người dãn ra, một người đi qua khoác tay lên vai Lục Minh, nói:
"Trời ơi, có nhiêu đó mà ngươi không nói sớm. Giới thiệu với ngươi đây là Trọng Minh, nhị đệ tử của sư phụ."
Hắn dừng lại một chút rồi nói tiếp.
"Còn ta...he he."
Hắn dùng hai tay nhào nặn má của Lục Minh.
"Ta tên Vân Bằng, là tam sư huynh của ngươi."
Hắn bỏ tay ra, hai má Lục Minh sưng vù lên, muốn khóc.
"Con ngươi?"
Lục Minh chắp tay, nói.
"Nhị sư huynh, tam sư huynh, ta tên Lục Minh."
"Lục Minh...tên hay, vào đây ta cho ngươi ăn đồ ngon."
Nói rồi Vân Bằng kéo tay Lục Minh chạy vào một gian nhà, đẩy hắn ngồi xuống ghế. Sau đó hắn lục lọi cái gì đó ở trong ngăn kéo.
"A, đây rồi."
Hắn vui mừng chạy lại, để lên bàn một cái bánh.
"Nhóc, ăn đi."
Lục Minh thấy vậy, cầm lên nhai. Một lúc sau, hắn lên tiếng.
"Thưa tam sư huynh, không biết là đại sư huynh ở đâu ạ."
Vân Bằng khua tay.
"Kệ cha hắn đi, tên đó không có gì vui đâu, suốt ngày đâm đâm chém chém, ngươi sau này phải tránh xa hắn ra, nếu không..."
"Nếu không thì sao?"
Hắn giật mình, từ từ quay người lại. Ánh mắt hắn chạm phải một tia sắc lạnh đằng đằng sát khí.
"Hề hề, không có...không có gì..."
"Hừ."
Một người từ sau lưng Vân Bằng bước ra. Hắn có thân hình rắn rỏi, cân đối, nhưng khí chất mang lại cho người ta cảm giác bị áp bức.
"Tiểu sư đệ, ngươi đừng nghe hắn nói nhảm. Không biết ngươi đến từ đâu..."
"Được rồi..."
Giọng nói của Hoàng Cơ vang vọng ra.
"Dẫn nó đến chỗ nghỉ đi, ngày mai còn có việc."
"Ba người các ngươi vào đây, ta có chuyện muốn bàn."
Vân Bằng bĩu môi.
"Ta chơi chưa có đã..."
Trọng Minh nắm cổ áo hắn, lôi đi xềnh xệch.
"Vào đi, không lão lại bắt đi gánh củi, xách nước là bỏ mẹ."
Hắn kêu la oái oái.
"Ta biết rồi, biết rồi. Thả ra...ui da..."
Đại sư huynh thấy thế, cười.
"Hai đứa nó vậy đó, ngươi đi theo ta."
Lục Minh bẽn lẽn đi theo sau, hỏi.
"Đại...đại sư huynh, huynh tên là..."
"À, chưa giới thiệu, ta tên Tô Hàn."
Lục Minh ngước lên, để ý thấy sau lưng người kia có đeo thêm một thanh kiếm dài, hắn nghĩ đến bia đá mà hắn gặp lúc mới đến đây.
"Đây, ngươi nghỉ chỗ này đi."
Hai người đứng trước một cánh cửa nhỏ.
"Vậy nha, người vào trong tự dọn dẹp, sắp xếp. Ta còn việc phải đi trước."
Nói rồi Tô Hàn đi về hướng chánh điện.
Lục Minh mở cửa ra, tiếng kêu kẽo kẹt làm sởn cả gai óc.
Bên trong là căn phòng nhỏ, có bàn, giường và hai cái cửa sổ, một phía trước và một phía sau. Bàn ghế sờn mép không hề có bụi. Giường gỗ cũ trải tấm nệm ngay ngắn.
Ánh sáng buổi chiều xuyên qua khe cửa sổ phía sau, kéo một vệt dài nhạt màu trên nền đất. Trong phòng thoang thoảng mùi gỗ cũ và tro nhang. Nơi đây bình yên đến lạ, hắn nằm xuống giường, suy nghĩ miên man rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Sáng hôm sau, hắn lờ mờ tỉnh dậy, bước ra ngoài. Hoàng Cơ đang ngồi uống trà tại bàn ở góc sân. Hắn đi đến, chắp tay.
"Sư phụ."
"Ừm." Hoàng Cơ đặt tách trà xuống.
"Ngủ tốt không?"
"Thưa, tốt."
Hoàng Cơ gật đầu.
"Ngươi...theo ta."
Nói rồi lão đi vào chánh điện. Ngay lúc Lục Minh vừa đi vào, cửa lập tức đóng sầm lại. Hắn giật mình.
"Đừng sợ."
Những ánh nến xung quanh sáng lên.
"Người ngồi xuống đi."
Hoàng Cơ chỉ tay, một vòng sáng xuất hiện ngay trước mặt lão, xung quanh có những phù văn quỷ dị. Lục Minh đi đến, ngồi xuống.
"Ngươi theo ta học đạo, đây là bài học đầu tiên ta dạy cho ngươi, phải ghi nhớ kĩ lời ta nói."
Lục Minh gật đầu.
"Dạ."
"Những người mới nhập đạo, thường gọi là đạo đồng. Ngươi sẽ cần phải thường đi theo một người thầy để học hỏi, giúp đỡ."
Hoàng Cơ ngưng lại một chút, nói tiếp.
"Người mới nhập đạo gọi là đạo đồng. Bước đầu, ngồi thiền, dẫn khí theo hơi thở, tụ về đan điền. Khi tinh khí đủ đầy, kinh mạch tự khai, cảm nhận linh khí trời đất — đó là nhập môn"
"Ngươi hiểu chưa?."
Lục minh ngơ ngác, nhìn chằm chằm vào lão.
"Hoàng Cơ khẽ thở dài."
"Ngươi còn quá nhỏ..."
"Ghi nhớ lấy, sau này từ từ ngươi sẽ hiểu ra."
Sau đó lão tiếp tục giảng giải về cảnh giới thứ hai, thứ ba, thứ tư.
"Sau cảnh giới thứ tư là tiên cảnh, có thể phi thăng làm tiên nhưng rất khó. Rất lâu về trước Thiên Hằng Tông ta có một vị tông chủ thiên tư tuyệt thế, bước nửa bước vào tiên cảnh, nhưng..."
Lão khẽ thở dài, trong mắt chứa đầy tâm sự.
Lục Minh gật gù, tỏ vẻ đã hiểu, nói:
"Vậy sư phụ, người đang ở cảnh giới nào ạ."
Lão ta phì cười.
"Cảnh giới thứ tư, thiên sư trung kì."
"Nhưng đây chỉ là một cảnh giới nhỏ không đáng nhắc đến, ngoài kia còn nhiều vị thiên sư đỉnh phong. Thường làm chưởng môn những tông môn lớn..."
"Vậy là người rất mạnh a..."
Lão trầm ngâm. Một lúc sau, nói:
"Ngươi còn nhỏ tuổi, nếu tu luyện bình thường sẽ mất rất lâu. Ta sẽ dùng linh khí bên ngoài để đả thông kinh mạch cho ngươi, nhưng quá trình sẽ rất đau đớn, thậm chí...mất mạng. Ngươi...dám không?"
Hoàng Cơ nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Lục Minh. Hắn khẽ giật mình, nhưng rất nhanh đã bình tĩnh lại. Không giấu được tia sợ hãi trong mắt nhưng giọng hắn kiên định.
"Con sẽ cố gắng"
"Tốt."
Nói rồi lão đưa tay bắt quyết.
"Trận...khởi."
Những phù văn xung quanh Lục Minh sáng lên rực rỡ, bắt đầu xoay tròn. Khí trắng từ bên ngoài lần lượt bị hút vào trong.
"Tụ!"
Lão Hoàng Cơ hét lên.
Ngay lập tức những luồng khí đó kết hợp lại, đánh thẳng vào phía bụng dưới của Lục Minh. Thân hình hắn bị bật ngược lên, miệng hộc máu.
"Hự."
"Ngồi vững."
Hắn lồm cồm bò dậy, căn răng nhắm chặt mắt.
Linh khí bắt đầu đi sâu vào trong, khí tức hỗn loạn, cảm giác như bụng dưới muốn nổ ra vậy.
"Giữ vững tinh thần, tập trung hơi thở."
Rồi lão hét lên.
"Tán!"
Luồng linh khí từ đan điền lập tức tách ra, như dao kiếm lập tức xâu xé da thịt Lục Minh. Hắn mặt trắng bệch, trợn to mắt. Hắn cảm giác như ai đó đang cầm dao mổ xẻ thân thể hắn vậy. Hắn há hốc mồm, cố găng hít thở.
Hoàng Cơ lấy ra một cái hồ lô màu xám tro, tay bắt quyết. Hồ lô lập tức bay đến trước mặt Lục Minh.
"Khai."
Tiếng nói vừa dứt, nắp hồ lô bật mở. Bên trong, khí trắng tinh thuần ồ ạt tuôn ra, nhiều hơn cả trận pháp dưới chân hắn, cuốn lấy thân thể rồi chui thẳng vào từng lỗ chân lông.
Nóng! Hắn cảm thấy toàn thân như bị lửa đốt, giống như hàng ngàn hàng vạn cái kim đâm vào người. Hắn hét lên thảm thiết.
"Aaaaa."
Da thịt hắn nứt toác, máu thấm đỏ vạt áo
Ánh mắt Hoàng Cơ thêm phần kiên định.
"Cố gắng chống cự."
Tay lão bắt quyết càng lúc càng nhanh.
Thân thể hắn căng phồng như sắp nổ. Khí huyết tán loạn, ánh sáng trắng bùng lên quanh người. Ngay lúc này.
"Kinh mạch đã xong, tụ lại cho ta."
Một vòng tròn màu xanh lá co dần lại bao phủ toàn thân Lục Minh.
"Dưỡng thể phù, dưỡng hồn phù, định thần phù, khai."
Ba lá bùa màu tím lần lượt bay ra, dung nhập vào trong thân thể Lục Minh. Ngay sau đó, thân thể hắn hồi phục một cách nhanh chóng, từ từ hạ xuống, lông mày nhíu chặt dãn ra. Mắt hắn chảy ra hai dòng lệ đỏ.
Bụp, thân thể Lục Minh hạ xuống, va chạm vào nền đất lạnh lẽo.
"Ba người các ngươi, ra đây đi."
Ba thân hình đang nấp bên hông chánh điện lập tức đi ra.
"Sư...sư phụ à, hắn...hắn còn sống không vậy?"
"Ngươi nhiều chuyện...không chết được đâu, ba người các ngươi chăm sóc hắn kĩ vào."
Nói rồi Lão thu lại hồ lô, hoá thành một luồng sáng bay ra ngoài. Đến mật thất, lão ngồi sụp xuống, nôn ra một ngụm máu.
"Hầy, hao tổn tu vi, hao tổn thọ mệnh, hi vọng ngươi có thể giúp Thiên Hằng..."
Tại chánh điện, Trọng Minh và Vân Bằng nhìn nhau.
"Nhị...nhị ca, giờ phải làm sao."
"Hai người đem hắn về phòng, tắm rửa thay đồ. Ta đi ngắt thuốc về."
Tô Hàn nhanh chóng bước ra, đi khuất.
Vân Bằng làu bàu.
"Không biết thương người gì cả..."
Lục Minh hôn mê hẳn một tuần. Hắn thức dậy, thấy bên cạnh là Trọng Minh, đang cầm bút viết gì đó ở trên bàn.
"Khụ...khụ, nhị...nhị sư huynh."
Trọng Minh giật đầu quay lại, tay cầm theo chén nước.
"Tỉnh rồi à, uống đi."
Một thứ chất lỏng sền sệt đi qua cổ họng, đắng nghét, làm mắt hắn trợn tròn. Vốn đang mơ ngủ lập tức tỉnh táo lại, mặt nhăn nhó.
"Ha ha, tiểu tử ngươi mạng lớn, uống xong sẽ khoẻ lại thôi."
Trọng Minh, xoay người, mang bát ra ngoài.
Lục Minh nằm trên giường khẽ cử động.
Đau. Từng cơn từ trên thân thể hắn ập đến, nhưng hắn cũng cảm nhận được, xung quanh có thêm những tia mát mẻ, chầm chậm hoà nhập vào người hắn làm giảm đi đáng kể.
Hắn lê thân mình nhức mỏi, cố gắng đi ra ngoài, chỉ một động tác nhỏ cũng khiến hắn toát mồ hôi lạnh.
Tô Hàn vừa đi đến cửa, thấy cánh tay Lục Minh, vội đỡ hắn trở lại vào nhà.
"Ở yên, đừng động."
Lục Minh yếu ớt được đại sư huynh đỡ lên giường.
"Ngươi cứ nghỉ ngơi đi, sư tôn có dặn dò ta, một tháng sau ngươi khoẻ lại phải theo ta đốn củi, gánh nước, tu luyện kiếm pháp đấy."
Lục Minh khẽ gật đầu, tiếp tục ngủ thiếp đi.