Buổi sáng, Lục Minh cùng Vân Bằng đứng giữa sân, bắt đầu luyện tập trận pháp. Không gian tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng lá xào xạc dưới gió.
“Trước tiên, muốn bày trận phải có vật dẫn,” tam sư huynh nói, giọng nghiêm nghị. “Vật dẫn giúp dẫn linh khí vào trận, quan trọng nhất là mắt trận. Nó có thể là cục đá, lá cây, hay bất cứ thứ gì ngươi có. Nhưng để hiệu quả tốt, nên dùng vật có thể chứa nhiều linh khí, tốt nhất là ngọc bích.”
Sư huynh đưa cho Lục Minh một viên ngọc bích nhỏ. “Nhìn kỹ nó. Khi bày trận, mắt trận là trung tâm, quyết định dòng chảy linh khí. Không hiểu kỹ, trận sẽ vô dụng.”
Lục Minh gật đầu, mắt chăm chú nhìn viên ngọc.
Vân Bằng ném viên ngọc xanh vào giữa, sau đó vút lên không trung, ném ra bốn viên ngọc màu trắng ra bốn hướng, tạo thành một hình vuông khép kín.
"Lên."
Vân Bằng hô to, lập tức năm viên ngọc sáng lên, bắn ra tia sáng kết nối lại với nhau.
Hắn bắt ấn, đánh vào viên ngọc xanh ở giữa một chỉ lực. Tại viên ngọc xuất hiện một cột sáng nhỏ đâm thẳng lên trời.
"Tụ."
Xung quanh, thiên địa linh khí lấy viên ngọc làm trung tâm, hội tụ lại.
Lục Minh đứng trong trận pháp, cảm nhận được linh khí dồi dào hơn hẳn. Hắn hận không thể ngồi xuống mà tu luyện ngay.
"Tán."
Vừa dứt lời, những đường liên kết giữa những viên ngọc bắt đầu nứt nẻ rồi tan rã, cột sáng tắt lịm đi. Thiên địa linh khí loãng ra dần. Lục Minh tặc lưỡi.
"Không cần phải tiếc."
Vân Bằng cười nhếch mép.
"Ngươi cứ luyện tập, sau này có tiền mua ngọc tốt ngươi sẽ thấy hiệu quả còn lớn hơn như vậy nhiều."
"Cầm lấy."
Hắn ném cho Lục Minh một túi vải, cỡ vừa một bàn tay. Bên trong chứa đầy ngọc, đá, cờ...
"Đây đều là thứ dùng để tạo trận pháp, ta chỉ cho ngươi được đến đây, sau này tự đi mà kiếm."
Vân Bằng nói vậy, chẳng qua là vì sĩ diện thôi chứ trong lòng hắn đã rỉ máu rồi.
Những vật dụng đó hắn phải qua mắt sư phụ, lén tích cóp trong thời gian dài mới được. Nay vì đầu tư cho tiểu sư đệ mới cắn răng mà lấy ra.
"Ê, làm thử trận pháp vừa nãy ta xem."
"Ừm."
Lục Minh gật đầu.
Sau đó hắn lặp lại động tác giống với Vân Bằng.
Cho đến khi...
"Quái lạ, sao nó không có màu trắng mà lại màu xám nhỉ."
Vân Bằng nhìn vào cột sáng của Lục Minh tạo ra, ngẩn người.
Mây đen bắt đầu tụ lại, bao vây lấy khu vực trận pháp mà Lục Minh tạo ra.
"Hả...?"
Sau đó là những tiếng nổ ầm ầm. Sét liên tục giáng xuống mắt trận. Dư chấn lan cả về phía Lục Minh và Vân Bằng làm hai người bọn họ phải chật vật một phen.
Không khí xung quanh như bị ép chặt, linh khí trở nên cuồng loạn.
Chín đạo thiên lôi đánh xuống, mắt trận bị vỡ ra thành nhiều mảnh. Bây giờ mây đen mới từ từ tán đi.
Vân Bằng ngồi thụp xuống, trên đầu còn một màn sáng mỏng bị nứt nẻ, thủng lỗ chỗ, mặt cắt không còn giọt máu. Bên cạnh là Lục Minh đang nằm dài dưới đất, lồng ngực phập phồng.
Hắn mới gào lên.
"Tiểu tử thối, ta bảo ngươi lập tụ linh trận, không phải tụ lôi trận."
"Thôi mà, tam ca, ta không cố ý mà..."
Lục Minh vỗ vai an ủi Vân Bằng - lúc này đang khóc nấc lên.
"Hức... Ngươi có biết miếng ngọc đó giá bao nhiêu không hả... Ngươi đúng là đồ phá của, giống tên Tô Hàn kia..."
"Ngươi muốn hại chết sư huynh luôn đúng không?!"
Lục Minh cười trừ, không nói gì nữa.
Mắm từ xa bước tới, thấy hai người như vậy thì nhíu mày, hỏi.
"Có chuyện gì vậy? Nãy ta nghe hình như có tiếng nổ."
"Không...không sao đâu."
Trong lòng nàng đầy nghi hoặc, thấy Lục Minh không muốn nói cũng không gặng hỏi thêm, chỉ ậm ờ đáp rồi cho qua.
Tối hôm đó, lúc mọi người đang say giấc. Lục Minh đến trước gian phòng của Mắm, khẽ gõ cửa.
"Ai vậy?"
"Là ta."
Mắm bước ra ngoài, mở he hé cửa trong mắt đầy vẻ đề phòng.
"Nửa đêm nửa hôm, ngươi một cái nam nhân lại chạy qua phòng một nữ tử? Có ý đồ gì?"
Lục Minh gãi gãi đầu.
"Đi theo ta, ta dẫn cô đến một nơi."
"Ừm."
Hai người đi vào một nơi trong núi.
Đến trước một gốc cây, Lục Minh đột nhiên dừng lại. Mắm không phản ứng kịp đâm sầm vào lưng hắn.
"Ây, ngươi tính làm gì vậy nhóc?"
"Suỵt."
Lục Minh khẽ bắt quyết, truyền linh lực đến xung quanh.
Tức khắc, những phù văn trận pháp sáng lên, Mắm mới nhìn thấy rõ xung quanh mình.
Nàng hỏi hắn, giọng đầy nghi hoặc.
"Đây là sao? Có chuyện gì vậy?"
Lục Minh chỉ cười không đáp, bịt mắt Mắm lại.
"Ngươi làm cái gì vậy, buông ta ra, ủa..."
Nàng cố giằng ra khỏi tay Lục Minh đang che mắt mình.
Khi tầm nhìn dần rõ ràng, Mắm khẽ chớp mắt.
Trước mắt nàng, một khung cảnh hoàn toàn xa lạ hiện ra.
Đó là một bờ sông rộng dưới màn đêm, nhưng không hề tĩnh lặng. Ngược lại, nơi đây rực rỡ đến mức khiến người ta phải sững lại.
Trên mặt nước, vô số hoa đăng đang trôi.
Từng chiếc nhỏ bé mang theo ánh nến ấm áp, lững lờ theo dòng, nối dài thành một dải sáng lung linh như dải ngân hà rơi xuống nhân gian.
Hai bên bờ, đèn lồng treo cao thành từng hàng. Sắc đỏ xen lẫn sắc vàng, trải dài trong gió đêm, khẽ đung đưa.
Dòng người qua lại không ngớt.
Trẻ nhỏ cầm đèn chạy khắp nơi, tiếng cười đùa xôn xao, náo nhiệt. Một đứa bé suýt va vào Mắm, vội vàng quay đầu lại, mặt lấm lem mà vẫn cười toe:
“Xin lỗi chị!”
Nói xong lại ôm chiếc đèn cá chép chạy đi, vừa chạy vừa gọi:
“Nương ơi, đợi con với!”
Nhiều gia đình đứng sát mép nước, cùng nhau thả hoa đăng. Một người mẹ cúi xuống chỉnh lại tay áo cho con gái nhỏ, giọng dịu dàng:
“Cầm chắc vào, đừng để rơi giữa chừng.”
Đứa bé gật đầu thật mạnh, hai tay nâng chiếc đèn, mắt sáng long lanh:
“Con ước năm sau vẫn được đi chơi với nương!”
Người cha đứng bên cạnh bật cười, xoa đầu nó:
“Ngốc, năm nào chẳng đi.”
Xa hơn, từng gánh hàng rong bày dọc lối đi. Một lão bá vừa trở bánh vừa cất tiếng rao khàn khàn:
“Bánh nướng nóng đây, vừa ra lò đây!”
Một thanh niên dừng lại, hít hà:
“Bao nhiêu một cái vậy?”
“Ba đồng thôi, đảm bảo thơm ngon.”
“Vậy cho ta hai cái!”
“Có ngay!”
Mùi bánh nướng thoang thoảng trong không khí, hòa cùng hương khói nhè nhẹ từ những chiếc đèn, len lỏi giữa từng bước chân, từng tiếng nói cười.
Giữa dòng người ấy, tiếng cười, tiếng gọi nhau, tiếng bước chân vội vã… đan xen thành một nhịp điệu quen thuộc, khiến người ta bất giác thả lỏng.
Như thể mọi muộn phiền đều bị cuốn trôi theo những chiếc hoa đăng kia, chỉ còn lại một đêm xuân ấm áp, nơi ai cũng có thể tìm thấy một chút bình yên.
Mắm đứng lặng, mắt nhoè đi.
"Đây...đây là..."
"Đến tết rồi đó, không nhớ hả cô nương?"
Như nhận thấy có điều bất thường, hắn vội quay sang.
"Sao vậy, ngươi không thích sao."
Mắm lắc đầu, giọng hơi nghẹn lại.
"Th...thích chứ."
Lục Minh khẽ gạt đi giọt nước nơi mí mắt nàng, tay kia đem ra hai bông sen bằng giấy.
"Đi thôi."
"Ừm."
Lục Minh khẽ vận linh lực, hai tia lửa nhỏ thắp sáng hoa đăng. Ánh nến bập bùng, hắt lên gương mặt hai người một tầng sáng ấm áp.
Hắn đưa một chiếc cho Mắm. Cả hai chậm rãi bước đến mép nước.
Mắm cúi xuống, hai tay nâng chiếc đèn, nhìn ngọn lửa lay động trong gió. Một thoáng, nàng khẽ nhắm mắt lại.
Bên cạnh, Lục Minh cũng lặng lẽ đặt hoa đăng xuống nước, ánh nhìn trầm tĩnh. Ngọn nến khẽ rung, rồi dần ổn định.
Giữa dòng người náo nhiệt, hai người yên lặng đứng kề nhau, trong lòng đều có tâm tư.
Lục Minh ghé tai nàng, hỏi nhỏ.
"Ngươi ước gì vậy?"
Nàng quay lại, trừng mắt.
"Còn lâu mới nói cho ngươi."
"Ha ha ha, còn nữa đây, nhìn cho kĩ nhé."
Lục Minh cười lớn, trên tay cầm một sấp bùa màu vàng.
"Tinh Hoả phù, khai."
Bùa bay vút lên, bùng cháy rực rỡ giữa màn đêm. Những đốm lửa uốn cong, xoáy tròn rồi khựng lại giữa hư không một nhịp ngắn. Chợt, chúng đồng loạt nổ tung, bung ra những tia sáng đỏ, vàng, xanh, tỏa rộng như những đóa hỏa hoa rực rỡ.
Ánh sáng từ trên cao đổ xuống mặt đất, tạo thành những mảng màu lung linh rồi lịm dần vào bóng tối. Vòm trời bỗng chốc rực sáng, lấp lánh như hàng vạn đốm lân tinh vừa được thắp lên. Dưới quầng sáng ấy, mọi thứ hiện rõ mồn một: gió lay động từng kẽ lá, cảnh vật xung quanh trở nên sống động, vừa ấm áp vừa huyền ảo.
Người thả hoa đăng xung quanh nghe tiếng nổ đều nhìn lên, ánh mắt tràn đầy kinh ngạc.
"Kìa!"
"Xem đi, oaaa..."
"Cái gì vậy?"
"Đẹp quá..."
"Nhìn kìa, trên trời kìa!"
Lục Minh quay sang Mắm, hỏi khẽ.
"Đẹp không?"
Khoé môi nàng nhếch lên, không đáp.
//Đèn trôi xa ... biết dừng nơi nào
Ngày xuân vui, mình bên nhau
Liệu có phút giây nào ấm êm
Để cùng em dạo bước ngắm nhìn sông đêm
Chỉ mình ta mang ước nguyện thắp lên trong ánh đèn
Ta sẽ luôn giữ yên bao ước mong
Chỉ vì người nên thức cả đêm ngắm sông
Trôi hết đi
Cơn gió đêm nay, trăng sáng đêm này
Bao ước nguyện xuân, an ấm nơi đây
Nguyện cầu năm mới an vui yên bình
// /Ngongiodemnaytrangsangdemnay/
Một lúc lâu sau, nàng mới cúi đầu, lí nhí đáp.
"Cám ơn ngươi..."
Tiếng nhỏ đến mức chỉ vừa đủ cho chính nàng nghe thấy. Trong khi đó, Lục Minh vẫn đang mải mê ngước nhìn lên cao, gương mặt hớn hở đầy vẻ đắc ý với tác phẩm của mình. tâm trí hắn hoàn toàn đặt vào những quầng sáng cuối cùng đang lịm dần trên nền đêm, tuyệt nhiên chẳng mảy may hay biết về lời thì thầm vừa thốt ra ngay sát bên cạnh.
Vào lúc đó, tại đỉnh Thiên Hằng phong, một tiếng la thất thanh truyền khắp núi rừng.
“Tên nhóc thối, ngươi đem truyền tin phù của ta ra đốt như giấy aaa…”
Thấm thoắt đã trôi qua một tháng, nhị sư huynh cũng đã quay trở lại, Lục Minh cũng bận rộn với việc học phù lục.
Trên bàn đá bày sẵn bút, mực và một xấp phù giấy vàng.
Trọng Minh đứng bên cạnh, nhìn Lục Minh, nói.
“Phù lục không phải cứ vẽ bừa được đâu.”
Hắn cầm lấy bút, chấm vào mực.
“Đặt bút xuống, trong đầu phải có ý trước.”
“Ngươi nghĩ cái gì… thì nhét linh lực vào cái đó.”
“Ý càng rõ, phù càng mạnh. Không có ý, vẽ bao nhiêu cũng vô dụng.”
Nói xong, hắn kéo một lá phù lại, tiện tay vẽ xuống.
“Nhìn đây.”
Hắn khẽ nói.
“Thông.”
Lá phù rung lên, một hư ảnh quyền pháp lao ra.
“Ầm!”
Thân cây phía trước lõm xuống một mảng.
Trọng Minh không giải thích gì thêm, chỉ đổi sang lá khác.
“Hoả.”
Ngọn lửa bùng lên, nuốt trọn thân cây.
“Lôi.”
Sét từ trên cao đánh xuống, nổ vang một tiếng.
Khói bốc lên.
“Kiếm.”
Lá bùa cuối cùng
“Xoẹt—”
Một đạo kiếm khí xé gió, chém ngang thân cây làm cho nó sụp đổ.
Gió thổi qua, tro bay tản ra.
Trọng Minh đặt bút xuống, như thể vừa làm chuyện rất bình thường.
Hắn ném cho Lục Minh một cuốn sách.
“Cầm.”
“Cứ làm theo trong đó.”
Nói xong, hắn quay người đi luôn.
"Có gì không hiểu thì hỏi ta."
Lục Minh đứng nhìn cái cây vừa bị đánh thành tro, rồi cúi xuống nhìn cuốn sách trong tay.
Im lặng một chút.
Lục Minh cầm bút, đặt xuống giấy lá phù đầu tiên. Nét vẽ còn gượng gạo, linh lực truyền vào không đều, giấy bốc cháy thành tro xám. Hắn cau mày, hít sâu, nhắm mắt tập trung.
"Ý..." – Lục Minh thầm nhủ. Trong tâm hình dung sức nặng, hơi nóng, tiếng sấm và sắc lạnh của kiếm, cảm giác dần rõ nét.
Lần này, hắn chộp bút, hạ xuống dứt khoát. Bốn lá phù lần lượt hiện ra: Quyền, Hỏa, Lôi và Kiếm. Mỗi lá bừng sáng một màu riêng: quyền vàng óng, tỏa kình lực mạnh mẽ; hỏa đỏ rực, hơi nóng hừng hực; lôi xanh nhấp nháy, tia chớp li ti nhảy múa; kiếm trắng lạnh, khí sắc bén xé gió.
Bốn lá phù nằm ngay ngắn trên bàn, linh lực ổn định, khác hẳn những nét đầu gượng gạo. Lục Minh nhếch môi, thở phào nhẹ nhõm.
“Thử xem.”
Bốn lá bốc cháy, bay về tảng đá phía xa. Quyền pháp, lửa, lôi, kiếm khí đồng loạt đập vào, tảng đá nứt toác rồi vỡ ra từng mảnh. Lục Minh mỉm cười, thoả mãn.