Lớp kết giới đen kịt tan ra. Như sương gặp nắng sớm. Những mảnh vỡ năng lượng cuối cùng rơi xuống. Lấp lánh. Rồi vụt tắt.
Bầu trời xanh hiện ra. Ánh nắng buổi sáng chiếu xuống khu Đông. Xua tan bóng tối và ánh trăng đỏ treo suốt một ngày dài.
Không ai kịp vui mừng.
Từ trong màn sương đen đang tan, hai bóng hình bước ra. Song song. Bước chân đều đặn. Thản nhiên như đi dạo công viên. Không phải như vừa phá hủy thứ mà cả Hiệp Hội bất lực suốt nhiều giờ.
Người trước mặc lễ phục đen. Áo choàng dài chấm gót, mặt trong tím sẫm lay nhẹ theo từng bước. Mũ chóp cao che tóc. Trên mặt là chiếc mặt nạ cười.
Người sau mặc áo len hồng rộng, quần short jean. Trên đầu đội vương miện đen tuyền. Đá quý đỏ thẫm bừng sáng. Mặt che bởi chiếc mặt nạ buồn.
Kael và Seraphina đứng im. Các thành viên Đội 2 phía xa nín thở. Không ai dám cử động.
Khoảng cách còn chừng hai mươi mét. Vivian dừng lại. Bí Ngẫu dừng theo. Đứng im như cái bóng phía sau.
Kael và Seraphina cảm nhận được nó cùng lúc.
Một luồng áp lực vô hình tràn tới. Như sóng thần đè lên toàn bộ cơ thể. Không khí đặc quánh lại. Từng hơi thở nặng nhọc.
Seraphina thấy lồng ngực như bị tảng đá đè. Mồ hôi lạnh túa ra trên trán.
Kael nghiến răng. Cơ bắp căng cứng chống lại sức ép.
Phía xa hơn, cách hơn bảy mươi mét, các thành viên Đội 2 cũng cảm nhận được. Người quỵ xuống, tay ôm ngực. Người lùi lại theo bản năng. Ánh mắt tràn đầy sợ hãi.
Trong đầu Seraphina quay cuồng. Ít nhất là cấp 7. Mình chưa từng thấy họ trong bất kỳ danh sách nào. Tất cả người trên cấp 7 mình từng xem... không ai giống họ. Thành phố này cũng chỉ có hai vị cấp 6. Họ là ai?
Kael hít một hơi sâu. Đè nén căng thẳng trong lồng ngực. Anh bước lên nửa bước. Đứng chắn trước Seraphina. Cất giọng nghiêm túc, rõ ràng từng chữ.
"Xin hỏi hai vị đây là ai?"
Vivian không đáp. Cô từ từ giơ tay phải lên. Ngón tay thon dài bọc trong găng tay da đen khẽ búng nhẹ.
Một ngọn lửa bùng lên trên đầu ngón tay.
Kael và Seraphina căng mình. Tay theo bản năng đặt lên vũ khí bên hông.
Nhưng Vivian không tấn công. Cô điều khiển ngọn lửa nhảy múa. Từ từ tạo thành những con chữ rực sáng lơ lửng trước mặt hai đội trưởng.
"LẬP TỨC DI TẢN NGƯỜI DÂN. VẾT NỨT CÓ QUÁI VẬT CẤP A+. 12H ĐÊM NAY NÓ SẼ THOÁT RA."
Mắt Kael mở to. Anh đọc đi đọc lại dòng chữ lửa. Trong đầu anh, hồi chuông cảnh báo vang lên dồn dập.
Quái vật cấp A+ ư... Rất lâu rồi chưa từng xuất hiện con nào vượt cấp A ở thành phố này. Họ nói thật không?
Anh siết chặt nắm đấm.
Không. Họ không có lý do để nói dối. Họ đã giúp phá kết giới. Nếu muốn hại chúng ta, họ đã không làm vậy.
Seraphina lên tiếng trước. Giọng gấp gáp nhưng vẫn giữ vẻ tôn trọng.
"Lời hai vị nói... là thật ư?"
Cả Vivian và Bí Ngẫu cùng gật đầu. Một cái gật nhẹ, dứt khoát.
Rồi ngay trước mắt Kael và Seraphina, thân ảnh hai người bắt đầu mờ đi. Đường nét trên cơ thể trở nên trong suốt. Như thể họ đang tan vào không gian xung quanh. Chỉ trong chớp mắt, cả hai hoàn toàn biến mất. Không dấu vết.
Kael và Seraphina đứng ngây ra. Nhìn quanh tìm kiếm. Không có gì cả. Chỉ còn bầu trời xanh trên đầu. Đống đổ nát khu Đông. Và tiếng gió thổi qua những tòa nhà hoang tàn.
Hai đội trưởng nhìn nhau. Trong mắt cả hai là sự bàng hoàng khó che giấu.
Điện thoại Kael rung lên. Anh bắt máy. Đầu dây bên kia gấp gáp.
"Đã nâng báo động cấp 4. Huy động tất cả bốn đội Xử lý, kết hợp Cảnh sát tiến vào khu vực kết giới cũ, di tản toàn bộ người dân. Đội 8 giám sát vết nứt. Ba đội còn lại di tản người dân đến hầm trú ẩn. Liên lạc Trung ương yêu cầu viện quân. Tất cả phải hoàn thành trước 11 giờ đêm nay."
Kael cúp máy. Anh quay sang Seraphina.
"Chúng ta phải đi thôi."
Cả hai lập tức chuyển động. Không nói thêm lời nào.
Ánh nắng buổi sáng chiếu xuống khu Đông vừa được giải phóng. Những tòa nhà đổ nát. Những con phố ngổn ngang gạch đá. Những chiếc xe lật nghiêng nằm chỏng chơ trên vỉa hè.
Nhưng với những người dân đã trải qua một ngày kinh hoàng bên trong kết giới, ánh nắng này là tia hy vọng đầu tiên.
Nhiều người phát hiện sự thay đổi qua camera. Họ thấy bầu trời xanh trở lại. Thấy ánh nắng chiếu qua những ô cửa đã hạ tấm chắn. Có người thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng vấn đề đã được giải quyết. Nhưng cũng có người vẫn run rẩy trốn trong bóng tối, ám ảnh bởi những sự kiện quỷ dị đêm qua.
Lũ quái vật Vực Thẳm vốn hung dữ dưới bầu trời tối và ánh trăng đỏ, giờ hoảng sợ chạy trốn. Ánh nắng mặt trời là thứ chúng không thể chịu đựng được. Chúng trốn vào những góc tối. Những tầng hầm. Những đường cống ngầm. Run rẩy chờ màn đêm trở lại.
Nhưng sâu bên trong vết nứt, một sự thay đổi khác đang diễn ra.
Con quái vật khổng lồ với sáu cánh tay, thân dưới là đuôi rắn, năm con mắt đen ngòm trên khuôn mặt đã cảm nhận được. Lớp kết giới, thứ vừa là rào cản, vừa là nguồn năng lượng nuôi dưỡng nó, đã biến mất.
Nó gầm lên một tiếng trầm đục. Đôi bàn tay khổng lồ ghì chặt lấy hai mép vết nứt. Bắt đầu xé rộng thêm. Tốc độ tăng lên rõ rệt.
Trên sân thượng một tòa nhà cao tầng gần đó, Vivian đứng lặng lẽ quan sát. Cô đã tháo mặt nạ cười. Gương mặt thanh tú với đôi mắt hổ phách trầm ngâm.
Bên cạnh, Bí Ngẫu cũng đã tháo mặt nạ buồn. Gương mặt nó, bản sao hoàn hảo của Vivian, giờ đầm đìa máu. Những dòng máu đen chảy ra từ mắt, từ mũi, từ khóe miệng. Thấm đẫm chiếc áo len hồng. Đó là cái giá của việc dùng Vương Miện Solomon để bóp méo kết giới.
Nhưng dù gương mặt trông thảm khốc, nó vẫn đứng im như pho tượng. Không rên rỉ. Không dấu hiệu đau đớn. Bởi nó không phải sinh vật sống. Nó chỉ là Bí Ngẫu.
Vivian đưa tay lau vệt máu rỉ ra từ khóe môi mình. Dù không trực tiếp đeo Vương Miện, cô vẫn bị ảnh hưởng bởi liên kết với Bí Ngẫu. Một cơn đau âm ỉ chạy dọc cơ thể. Cô phớt lờ nó.
Cô chợt nhớ ra mình đã để quên cuốn sách trên sân thượng. Ừ, kệ.
Cô triệu hồi Sách Quy Tắc Trunsoest. Cuốn sách bìa nâu trầm xuất hiện trong tay. Cô mở sách, đặt ngón tay lên trang giấy trắng. Bắt đầu viết.
"Trong phạm vi vết nứt, không ai có thể đi xuyên không gian."
Dòng chữ bừng sáng ánh vàng kim. Rồi tan vào không trung. Vivian cảm nhận được một phần mana bị rút đi. Cô không dừng lại. Đặt bút viết tiếp.
"Tất cả sinh vật trong phạm vi này sẽ được xoa dịu."
Dòng chữ thứ hai lại bừng sáng. Đây không phải quy tắc mạnh mẽ như lần trước, nhưng nó sẽ giúp con quái vật kia không trở nên cuồng bạo khi phát hiện kết giới đã bị phá. Từ đó làm chậm tốc độ xé rách vết nứt.
Xong xuôi, Vivian gập sách lại. Lượng mana còn lại gần như cạn sạch. Một cảm giác rỗng tuếch và mệt mỏi tràn ngập từng thớ cơ.
Cô khẽ chống nhẹ tay lên vai Bí Ngẫu để giữ thăng bằng. Thở dài.
"Mong Hiệp Hội sẽ giải quyết được nó."
Cô quay lưng về phía vết nứt. Đặt tay lên vai Bí Ngẫu. Cả hai cùng biến mất trong một tiếng "vút" nhẹ nhàng.
Căn phòng cách âm nơi mẹ Vivian trú ẩn vẫn chìm trong tĩnh lặng tuyệt đối. Lớp kính dày ngăn cách mọi âm thanh hỗn loạn bên ngoài. Không tiếng còi báo động. Không tiếng la hét. Không tiếng bước chân vội vã.
Chỉ còn tiếng vo ve rất khẽ của đèn điện trần nhà.
Khi Vivian và Bí Ngẫu xuất hiện trong phòng, điều đầu tiên cô thấy là Lucia đang ngồi trên ghế sofa. Hai tay ôm ly nước. Gương mặt đỏ bừng như gấc chín.
Mẹ cô ngồi cạnh, mỉm cười đầy ẩn ý.
"Rồi, chuyện là vậy đó." Mẹ Vivian nói, giọng đầy thích thú. "Vậy là con đã chủ động hôn nó trước à?"
"Con... con..." Lucia lắp bắp. Suýt làm rơi ly nước.
Trong đầu cô là một mớ hỗn độn. Cô ấy thông minh quá. Mình không giấu nổi bí mật nào với cô ấy. Đến cả chuyện mình hôn Vivian cũng bị đoán ra... Cô ấy đọc được tâm trí à trời...
Ngay lúc đó, cả Lucia và mẹ Vivian đều nhận ra sự xuất hiện của hai bóng người giữa phòng. Mẹ Vivian quay sang. Nụ cười vẫn không tắt.
"Xong việc rồi à?"
Vivian vừa bước tới gần ghế sofa vừa đáp, giọng bình thản.
"Ừm, giải quyết rồi ạ."
Nói xong, cô ngồi xuống bên còn lại của Lucia. Lucia lập tức cúi gằm mặt. Hai tay siết chặt ly nước. Không dám quay sang nhìn cô dù chỉ một lần.
Vivian liếc mắt về phía Bí Ngẫu đang đứng im như tượng ở góc phòng. Cô khẽ vẫy nhẹ cổ tay. Bí Ngẫu lập tức nhận lệnh. Xoay người bước ra ngoài hành lang canh gác. Nhẹ nhàng đóng cửa lại phía sau.
Mẹ Vivian nhìn cảnh tượng trước mặt. Khẽ mỉm cười. Đứng dậy.
"Vậy thì tốt rồi. Các con cứ ở lại đây đi, để mẹ đi hỗ trợ nhân viên di tản."
Bà bước về phía cửa. Trước khi ra ngoài, bà còn ngoái đầu lại. Ném cho con gái một cái nháy mắt đầy ẩn ý rồi mới đóng cửa lại.
Căn phòng lại chìm vào im lặng.
Trong phòng, giờ chỉ còn hai người.
Vivian ngồi phía bên trái ghế sofa. Đôi mắt hổ phách sáng lên trong ánh sáng nhân tạo. Cô khẽ nhấc ngón tay. Một luồng sáng mờ ảo từ khả năng [Trang Phục] luồn qua lớp vải. Trong tích tắc, bộ lễ phục đen với áo choàng dài biến mất. Thay vào đó là chiếc áo len rộng màu hồng đậm ôm lấy thân hình nhỏ nhắn. Quần short jean sáng màu. Chiếc choker đen mảnh trên cổ vẫn nguyên vẹn.
Cô xoa xoa cổ tay. Rồi quay sang phải. Khóe môi cong lên thành nụ cười nhẹ nhàng, đầy ẩn ý.
Vivian cùng lúc thi triển một kỹ thuật cô tự sáng tạo trong lúc luyện tập. Nó giúp một võ phu tạm thời trở về cảnh giới Mộc Thai trong một thời gian.
Lucia ngồi bên phải, người co rúm lại. Cô vẫn mặc chiếc áo ống màu trắng ôm sát, để lộ bờ vai trần và xương quai xanh tinh tế dưới lớp áo choàng mỏng màu đen buông lệch.
Khi cảm nhận được ánh nhìn của Vivian, cô vội cúi gằm mặt. Hai tay bấu chặt vào mép quần thể thao xám đen. Hơi thở dồn dập. Cô không dám ngẩng lên. Những tò mò và khao khát thúc giục cô lén liếc qua kẽ ngón tay.
Khoảnh khắc ánh mắt xanh dương chạm phải ánh nhìn hổ phách, một luồng điện dường như chạy xuyên sống lưng cả hai. Lucia như bị phỏng. Vội vàng rời mắt đi. Gương mặt đỏ bừng như gấc chín.
Vivian thấy phản ứng đó, nụ cười càng đậm. Cô khẽ cúi người xuống. Hơi thở ấm nóng phả vào vành tai nhạy cảm của Lucia. Rồi bất ngờ cắn nhẹ một cái.
"A...!"
Lucia giật bắn mình. Cả người lùi về phía sau lưng ghế.
Vivian không cho cô cơ hội thoát. Cô trườn người lên. Hai tay chống xuống hai bên vai Lucia, vững chãi ép cô chìm sâu xuống bề mặt êm ái của ghế sofa. Đôi mắt hổ phách đong đầy vẻ chiếm hữu nhìn chằm chằm người con gái dưới thân.
Bàn tay trái của cô luồn nhẹ xuống, men theo vòng eo thon thả của Lucia, bắt đầu một hành trình đánh thức những khao khát sâu kín nhất đang bị kìm nén dưới lớp vải mỏng manh.
Lucia thở gấp. Ngực phập phồng dữ dội. Cô run rẩy hỏi.
"Cậu... cậu làm gì vậy?"
Vivian mỉm cười nham hiểm. Ghé sát tai Lucia. Giọng thì thầm nhưng đầy ám ảnh.
"Đương nhiên là làm chuyện mà những cặp đôi người yêu nhau thường làm rồi."
Bàn tay cô khẽ khàng mơn trớn, khơi dậy một ngọn lửa vô hình lướt qua từng ranh giới, chạm đến những nơi yếu mềm và mẫn cảm nhất, khiến hơi nóng bủa vây lấy cả hai.
Lucia hoảng hốt. Hai tay đẩy vai Vivian. Nhưng cơ thể mềm nhũn, không còn sức lực. Cô vội nói.
"Nhưng... nhưng đây là văn phòng mẹ cậu đấy! Với lại... kết giới đã bị phá rồi, không phải chúng ta nên... về nhà tớ... rồi cùng truyền tống rời đi sao?"
Vivian lại cắn nhẹ một cái vào vành tai đỏ ửng. Lucia rên lên một tiếng yếu ớt. Vivian trấn an, giọng đầy thuyết phục.
"Không cần lo lắng thế. Kết giới tuy hủy nhưng Hiệp hội đã tới kiểm soát rồi, chúng ta không cần phải vội. Mẹ tớ ấy... bà ấy sẽ không quan tâm đến chuyện chúng ta đang làm trong phòng này đâu."
Lucia còn định phản kháng. Nhưng Vivian đột nhiên thay đổi sắc thái. Cô nheo đôi mắt long lanh lại. Giả vờ tủi thân. Giọng nói nũng nịu.
"Không lẽ... cậu không yêu tớ nữa à? Tớ mới phá kết giới xong cạn hết năng lượng rồi... vậy mà cậu không cho tớ nạp lại ít năng lượng nào ư..."
Nghe giọng điệu đó, trái tim Lucia như thắt lại. Cô vội vàng bối rối giải thích.
"Không! Không phải thế! Tớ... tớ yêu cậu mà! Yêu cậu rất nhiều!"
Vivian vẫn giữ bộ dạng sắp khóc. Nhấn mạnh.
"Vậy sao cậu lại từ chối tớ? Chẳng lẽ cậu không muốn thân mật với tớ sao?"
Nhìn khuôn mặt đáng thương của người con gái mình yêu nhất, sự phòng thủ của Lucia sụp đổ hoàn toàn. Cô thở dài. Hạ quyết tâm. Dang rộng tay ôm chặt lấy cổ Vivian, kéo cô xuống sát vào mình.
"Được rồi." Cô thì thầm, hơi thở nóng hổi phả vào cổ Vivian. "Tớ yêu cậu. Nếu cậu muốn... tớ sẽ làm. Tớ sẽ làm bất cứ gì cậu muốn."
Vivian lập tức biến mất vẻ tủi thân. Thay vào đó là nụ cười chiến thắng đầy kiêu hãnh. Cô thì thầm lại.
"Tớ cũng yêu cậu."
Rồi cúi xuống, chiếm lấy đôi môi Lucia trong nụ hôn sâu thẳm, đầy khao khát.
Nụ hôn ban đầu còn dè dặt. Rồi nhanh chóng trở nên cuồng nhiệt. Họ hòa vào nhau như hai dòng nước gặp nhau giữa mùa hạn. Tiếng hơi thở quyện vào nhau trong căn phòng tĩnh lặng.
Vivian không ngừng trêu chọc, nụ hôn trượt dài xuống chiếc cổ thon thả, để lại những dấu vết ửng hồng trên làn da trắng ngần của Lucia. Cô dùng răng cắn nhẹ, dấy lên những cơn rùng mình chạy dọc sống lưng người dưới thân.
Sự kiên nhẫn dần nhường chỗ cho khao khát cháy bỏng. Vivian dứt khoát gạt bỏ những lớp rào cản cuối cùng ngăn cách hai người, để mặc cho những cảm xúc trần trụi nhất lên ngôi. Những cái chạm của cô mang theo ma lực, thành kính tôn thờ từng đường cong trên cơ thể Lucia, thổi bùng lên ngọn lửa hoan lạc thiêu đốt mọi lý trí.
"Vivian... ưm..."
Lucia cong người lên. Hai tay bấu chặt vào lưng áo len của cô bạn. Móng tay cắm sâu vào vải. Cảm giác đê mê ngập tràn khiến cô gần như mất khả năng suy nghĩ. Dòng điện vô hình chạy dọc cơ thể, dồn tụ lại nơi sâu thẳm nhất đang khát khao được lấp đầy.
Nhịp điệu của Vivian từ tốn rồi dần trở nên dồn dập, dẫn dắt Lucia bước vào trung tâm của cơn bão tình ái. Mỗi sự vuốt ve, mỗi chuyển động nhịp nhàng đều tựa như những con sóng cuộn trào, vỗ mạnh vào bờ đê lý trí đang vỡ vụn của Lucia. Không gian tràn ngập hơi ẩm của tình yêu và những tiếng rên rỉ ngọt ngào, vỡ vụn.
"Cậu... chậm... chậm một chút... ưm... sắp... sắp không chịu nổi rồi..."
Lucia kêu lên. Hai chân vòng qua eo Vivian, siết chặt như muốn dung nhập làm một.
"Buông lỏng ra nào, bé cưng." Vivian thì thầm, giọng khàn đặc vì dục vọng. "Hãy giao phó tất cả cho tớ."
Với một đợt sóng cảm xúc vĩ đại cuối cùng ập tới, Lucia bật lên tiếng rên dài. Cả người cô bừng lên sức nóng mãnh liệt. Một cơn hồng thủy của khoái cảm vỡ bờ, cuốn phăng mọi ý thức, đẩy linh hồn cô bay lơ lửng giữa những tầng mây của sự thăng hoa tột độ.
Cô thở hổn hển. Mắt nhắm nghiền. Khuôn mặt đỏ bừng đắm chìm trong dư vị ngọt ngào.
Trận bão qua đi, Vivian chống tay nhìn ngắm tác phẩm của mình bằng ánh mắt đầy thỏa mãn và tình yêu sâu đậm. Cô nhẹ nhàng cúi xuống, đặt một nụ hôn trân trọng lên trán người yêu. Thì thầm.
"Cảm ơn vì cậu đã nạp năng lượng cho tớ."