Đêm sau trận luận kỹ với Chu Thành, Lâm Tri Vi tỉnh giấc vào lúc ngoài cửa sổ vẫn còn tối. Không có tiếng động lạ trong sân, trận phòng cũng không phát cảnh báo; thứ đánh thức nàng nằm ngay trong cơ thể. Ngũ Hành Quy Nhất Kinh vốn được Tự Động Tu Luyện cấp hai dẫn đi chậm rãi khi nàng ngủ, nhưng tới đoạn Hỏa chuyển Thổ, dòng linh lực bỗng dồn lại ở một chỗ lâu hơn bình thường, không đau, chỉ tạo cảm giác căng rất rõ trong kinh mạch. Tri Vi lập tức mở mắt và chủ động tiếp quản chu thiên. Tự Động Tu Luyện dừng theo ý niệm, linh lực đang lưu chuyển chậm lại đủ để nàng cảm nhận từng đoạn. Kim sang Thủy vẫn thuận, Thủy dưỡng Mộc không còn hụt như thời cấp một, Mộc chuyển Hỏa hơi nặng vì mấy ngày gần đây nàng dùng Hỏa nhiều, nhưng điểm khiến nàng chú ý nhất lại là đan điền. Lượng linh lực tích ở đó đã gần chạm mức mà Luyện Khí tầng ba hiện tại có thể chứa thoải mái, mỗi lần một chu thiên trở về đều giống như rót thêm nước vào chiếc bát chỉ còn một khoảng rất nhỏ dưới miệng.
Nàng không tiếp tục vận công.
Càng không lấy Tụ Khí Đan ra.
Tri Vi ngồi trên giường gần nửa khắc, để linh lực tự lắng xuống rồi mới thở ra. Cảm giác này nàng đã từng trải qua trước khi từ tầng hai lên tầng ba, nhưng không hoàn toàn giống. Lần trước cơ thể nàng đã tích đủ khá lâu, cuối cùng đột phá tới trong một chuyến lấy mật gần như tự nhiên. Còn hiện tại, Ngũ Hành Quy Nhất Kinh phức tạp hơn phương pháp cũ, năm loại linh lực phải nối thành vòng; việc lượng linh khí đủ không có nghĩa cứ đẩy mạnh thêm là có thể bước thẳng qua. Đặc biệt từ tầng ba sang tầng bốn còn là ranh giới giữa Luyện Khí sơ kỳ và trung kỳ, ít nhất theo những gì nàng từng nghe ở Tạp Dịch Viện, sức chứa linh lực cùng độ bền kinh mạch đều sẽ thay đổi rõ hơn hai lần thăng tầng trước.
Tri Vi kéo chăn lại nhưng không nằm xuống ngay. Nàng gọi giao diện trạng thái, chỉ xem phần tu vi chứ không mở cả đống mục khác.
【Lâm Tri Vi】
【Cảnh giới: Luyện Khí tầng ba — ổn định】
Không có dòng sắp đột phá.
Nàng nhìn chữ "ổn định" một lúc rồi thấy hợp lý. Hệ thống từ trước tới giờ không có thói quen thông báo thay nàng từng cảm giác trong cơ thể; chính nàng vừa thấy kinh mạch căng hơn, vậy thì ngày mai nên kiểm lại bằng cách của tu sĩ, chứ không phải ngồi chờ một dòng chữ đổi trạng thái.
Tri Vi thu giao diện, đặt tay lên bụng dưới. Linh lực đã yên hơn nhiều.
"Chưa tới mức phải xô cửa trong đêm."
Không có ai trả lời.
Nàng nằm xuống lại, lần này không bật Tự Động Tu Luyện ngay mà để cơ thể nghỉ gần một khắc. Sau đó mới cho cấp hai vận hành ở nhịp thấp hơn bình thường. Chu thiên tiếp tục, nhưng không còn cảm giác dồn ép như lúc vừa tỉnh. Tri Vi nhắm mắt, trong đầu chỉ giữ một ý rất rõ: ngày mai kiểm trước, không tự suy diễn.
Sáng hôm sau, người đầu tiên nhận ra nàng có gì đó khác lại không phải chính nàng.
La Nguyệt trở về lúc Tri Vi đang ngồi ngoài sân ăn bánh. Cổng viện mở ra, nữ tu bước vào với mái tóc hơi rối vì gió, áo ngoài dính một lớp bụi đường và phần ống quần bên trái có một đường rách dài đã được khâu tạm. Chuyến hộ tống vốn nói ba ngày cuối cùng kéo thành gần năm, nhưng sắc mặt nàng không có vẻ bị thương nặng; chỉ có chiếc bao dài trên lưng ít căng hơn lúc rời đi, còn đôi giày thì bám một lớp bùn khô tới mức gần mất màu ban đầu.
Tri Vi đứng dậy.
"La sư tỷ về rồi."
"Ừ."
La Nguyệt đặt túi xuống bậc, tháo dây buộc cổ tay. Nàng nhìn Tri Vi một lần, định bước vào phòng rồi lại quay đầu.
"Ngươi sắp tầng bốn?"
Tri Vi hơi ngạc nhiên.
"Rõ vậy sao?"
"Không rõ." La Nguyệt cúi xuống tháo giày. "Nhưng lúc ta đi khí tức của ngươi không đầy thế này."
Tri Vi tự cảm nhận một lần nữa. Với bản thân, thay đổi dễ thấy ở đan điền hơn khí tức bên ngoài; còn người Luyện Khí tầng năm như La Nguyệt đứng gần có lẽ nhìn ra linh lực tầng ba đã tích khá dày.
"Đêm qua ta mới thấy."
"Định đột phá hôm nay?"
"Chưa."
La Nguyệt gật một cái như thể câu trả lời đó hợp ý nàng.
"Vậy tốt."
Tri Vi nhìn đường khâu tạm trên ống quần nàng.
"Chuyến hộ tống gặp chuyện?"
"Đường sạt. Đi vòng thêm một ngày rưỡi. Gặp hai con Hôi Bối Lang, đoàn hộ vệ xử lý được."
Nàng nói nhẹ như kể trời mưa, rồi nhìn xuống vết rách.
"Cái này móc vào cành cây."
Tri Vi vốn còn tưởng dấu chiến đấu.
La Nguyệt thấy ánh mắt nàng thì bổ sung:
"Không phải vết cào. Nếu bị Hôi Bối Lang cào, ta sẽ không ngồi đây tháo giày trước."
"Cũng đúng."
"Phần thưởng tăng thêm vì kéo dài tuyến, nhưng ta phải thay một đôi giày."
Nàng nhấc chiếc giày trái lên. Đế đã bong một đoạn.
"Cho nên nhìn số thưởng trên thẻ không phải tiền bỏ túi."
Tri Vi nhớ hai viên linh thạch Thanh Văn Thạch vừa chia hôm qua, đột nhiên hiểu thêm một mặt khác của ngoại vụ. Chuyến đầu của ba người gần như không tổn thất gì nên phần thưởng nhận được nhìn khá đẹp; đi xa hơn, thuốc, vũ khí, quần áo và thời gian đều có thể biến thành chi phí. La Nguyệt không nói để dọa nàng, chỉ đơn giản ngồi đó bóc bùn khỏi đế giày, nhưng hình ảnh ấy thực tế hơn rất nhiều con số trên Nhiệm Vụ Đường.
Nàng cầm giày đứng lên, trước khi vào phòng lại hỏi:
"Ngươi tu Ngũ Hành công pháp, đúng không?"
"Vâng."
"Vậy từ tầng ba lên bốn đừng chỉ nhìn lượng linh lực. Công pháp càng nhiều đoạn chuyển càng dễ thấy 'đầy' trước khi thật sự tròn."
Tri Vi chú ý ngay.
"Sư tỷ từng tu?"
"Không. Ta song linh căn."
La Nguyệt chỉ vào mình.
"Nhưng trước đây cùng tổ có người ba linh căn, công pháp hắn cũng phải đổi tính chất linh lực qua mấy đoạn. Tầng ba hắn thấy đan điền căng là nuốt Tụ Khí Đan, kết quả không thất bại, nhưng kinh mạch loạn gần nửa tháng."
Nàng mở cửa phòng.
"Muốn hỏi kỹ thì đi Giảng Đường. Ngoại môn có buổi về Luyện Khí trung kỳ."
Cửa đóng lại.
Tri Vi ngồi ngoài sân, chiếc bánh trong tay còn nửa cái.
Nàng nghĩ một chút rồi ăn hết trước.
Đi học cũng phải ăn sáng.
Buổi giảng về Luyện Khí trung kỳ không diễn ra mỗi ngày, nhưng vận may hôm nay khá tốt. Tri Vi tới bảng lịch trước giờ Thìn và tìm thấy một buổi "Luyện Khí sơ kỳ nhập trung kỳ — vận hành và ổn định" vào đầu giờ chiều, còn bảy chỗ. Không miễn phí hoàn toàn như Khống Hỏa Cơ Sở; mỗi người phải trả một điểm công lao, nhưng phần mô tả ghi rõ có kiểm tra vận hành linh lực sau buổi học. Tri Vi đọc yêu cầu hai lần rồi đăng ký. Nàng không vì còn cả buổi sáng mà nhận thêm việc ngắn, chỉ sang Công Pháp Các tìm phần tài liệu công khai liên quan tầng bốn, ngồi đọc tới gần giờ Ngọ rồi về ăn.
Chu Thành gặp nàng ở nhà bếp.
Hắn vừa nhìn thấy Tri Vi đã kéo ghế đối diện.
"Vai còn đau không?"
"Không."
"Cổ tay?"
"Không."
"Vậy lần sau—"
"Không đánh lại hôm nay."
"Ta chưa nói hôm nay."
Tri Vi nhìn hắn.
"Ngươi định nói mấy ngày?"
Chu Thành im một chút.
"Năm."
"Để sau."
Hắn còn định hỏi, nhưng ánh mắt bỗng dừng ở khí tức nàng lâu hơn.
"Ngươi..."
Tri Vi lập tức biết.
"La Nguyệt cũng hỏi rồi."
"Sắp tầng bốn?"
"Có vẻ gần."
Chu Thành ngồi thẳng hơn.
"Bao giờ?"
"Không biết."
"Ngươi không định thử?"
Tri Vi dùng đũa gắp rau.
"Chiều ta đi nghe giảng."
Chu Thành nghĩ một chút rồi gật. Phản ứng không giống mấy tháng trước, khi hai người đều có xu hướng coi đột phá là chuyện nên làm càng nhanh càng tốt nếu linh lực đã đủ. Có lẽ lần hắn thất bại vì cố nén linh lực quá mức trước khi tự tìm được cách lên tầng ba cũng để lại ấn tượng đủ sâu.
"Ta đi cùng được không?"
"Ngươi mới lên tầng ba."
"Nghe trước."
"Buổi này tính công lao."
Chu Thành dừng.
Tri Vi biết ngay điểm nào đánh trúng hắn.
"Một điểm."
Hắn cân nhắc gần năm hơi.
"Thôi."
"..."
"Đến lúc gần tầng bốn ta học."
Tri Vi bật cười.
"Rất hợp lý."
"Đúng."
Buổi chiều, giảng đường nhỏ gần kín người. Phần lớn đều là Luyện Khí tầng ba, một vài người đã tầng bốn nhưng tới nghe lại vì nền không ổn. Người giảng là một nữ tu trung niên họ Khâu, thân phận không phải trưởng lão mà là chấp sự phụ trách một trong các phòng tĩnh tu ngoại môn. Bà không bắt đầu bằng việc nói tầng bốn mạnh hơn tầng ba bao nhiêu, cũng chẳng đưa ra một công thức đột phá. Thứ đầu tiên được đặt lên bàn lại là một túi da chứa nước.
Khâu chấp sự nâng túi lên.
"Các ngươi thấy đầy chưa?"
Có người nói gần đầy.
Người khác nói còn được thêm.
Bà đổ thêm một ít nước. Túi da phồng hơn, nhưng vẫn chưa tràn.
"Bây giờ?"
Lần này nhiều người nói đầy.
Khâu chấp sự không đáp mà bóp nhẹ hai bên túi. Phần nước lập tức dồn lên miệng, suýt tràn ra.
"Luyện Khí tầng ba tới tầng bốn không phải tìm cách nhét thêm cho tới lúc tràn. Nếu kinh mạch và đan điền chưa đủ khả năng điều phối lượng đang có, đan dược chỉ khiến túi của các ngươi phồng hơn. Một số người vẫn phá được cảnh, sau đó mất nửa tháng tới vài tháng sửa những chỗ vốn có thể chuẩn bị trước."
Tri Vi lập tức nhớ câu La Nguyệt nói sáng nay.
Khâu chấp sự đặt túi nước xuống rồi mới giải thích ranh giới tầng bốn. Ở ba tầng đầu, tu sĩ chủ yếu học cách hấp thu, chứa và dẫn linh lực thành chu thiên ổn định. Bước sang tầng bốn, lượng linh lực có thể điều động tăng rõ, nhưng quan trọng hơn là kinh mạch phải chịu được việc dòng linh lực thay đổi tốc độ mà không tán loạn. Người tu công pháp đơn thuộc tính có khó của họ; người có nhiều linh căn hoặc công pháp đi qua nhiều tính chất lại có một vấn đề khác: nếu các đoạn chuyển không đều, chỗ yếu sẽ trở thành nơi đầu tiên chịu áp lực khi lượng linh lực tăng.
"Cho nên đừng hỏi ta các ngươi cần bao nhiêu linh lực mới phá tầng." Khâu chấp sự nhìn một vòng. "Ta không ở trong đan điền của từng người."
Tri Vi suýt nhớ tới Cao giáo tập từng nói câu gần giống khi bị hỏi nên luyện bao lâu.
Có lẽ người dạy ở Thanh Huyền Tông đều không thích trả lời hộ những thứ người học phải tự cảm nhận.
Khâu chấp sự tiếp tục:
"Ta cho các ngươi ba cách tự kiểm. Một, vận hành đủ chu thiên trong trạng thái bình thường, xem có điểm nào phải dùng lực thúc mới qua. Hai, sau khi tiêu hao khoảng ba thành linh lực, kiểm tốc độ hồi phục và đoạn nào hụt trước. Ba, ngừng hấp thu linh khí, chỉ dùng lượng đã có trong cơ thể vận hành ba vòng. Nếu vòng sau yếu rõ hơn vòng trước, đừng vội phá."
Một đệ tử hỏi:
"Dùng Tụ Khí Đan để kiểm được không?"
"Được."
Khâu chấp sự đáp.
"Nếu ngươi muốn kiểm phản ứng với Tụ Khí Đan."
Có vài tiếng cười nhỏ.
Bà không cười.
"Ta không cấm đan dược. Đan dược là tài nguyên, sinh ra để dùng. Nhưng phải biết mình đang dùng nó bù cái gì. Thiếu linh lực thì bổ linh lực. Kinh mạch chuyển không đều mà các ngươi cũng bổ linh lực, giống như xe kẹt bánh lại chất thêm hàng."
Tri Vi ghi câu ấy vào sổ.
Phần lý thuyết không kéo dài quá lâu. Sau đó từng người được dẫn sang phòng bên cạnh, nơi đặt sáu chiếc đệm cùng một trận bàn kiểm dòng linh lực. Đây không phải pháp khí đo thiên phú; nó chỉ ghi độ dao động khi người ngồi trên vận hành công pháp qua một chu thiên. Kết quả không tự quyết định ai được hay không được đột phá, chỉ giúp người tu nhìn thấy đoạn nào chênh rõ hơn phần còn lại.
Tri Vi xếp lượt gần cuối.
Khi tới nàng, Khâu chấp sự nhìn ngọc bài.
"Ngũ linh căn?"
"Vâng."
"Công pháp?"
Tri Vi dừng rất nhẹ.
"Ngũ Hành Quy Nhất Kinh, tàn thiên."
Khâu chấp sự không tỏ vẻ đặc biệt, chỉ hỏi tiếp:
"Đủ tới đâu?"
"Đủ Luyện Khí."
"Vậy hiện tại không ảnh hưởng tầng bốn. Ngồi."
Tri Vi ngồi xuống đệm, đặt hai tay lên đầu gối rồi bắt đầu vận hành. Nàng không bật Tự Động Tu Luyện; đây là lúc phải tự cảm nhận từng đoạn. Kim khí khởi từ chu trình quen, chuyển sang Thủy khá trơn, Thủy tới Mộc cũng ổn hơn nhiều sau khi Auto Lv2 giảm hao hụt ở nền. Mộc sang Hỏa vẫn có một điểm nặng rất nhẹ, không tới mức tắc nhưng cần nàng điều chỉnh ý niệm rõ hơn. Hỏa qua Thổ lại chậm hơn một chút nữa, chính là đoạn khiến nàng tỉnh giấc đêm qua. Thổ về Kim cuối cùng ổn.
Một vòng kết thúc.
Trận bàn trước mặt sáng năm đoạn.
Hai đoạn giữa có dao động cao hơn.
Khâu chấp sự nhìn.
"Lượng đủ gần rồi."
Tri Vi không lên tiếng.
"Nhưng chưa đều."
Đúng như nàng tự cảm thấy.
Khâu chấp sự chỉ hai đoạn trên trận.
"Mộc sang Hỏa, Hỏa sang Thổ. Một chỗ hơi gấp, một chỗ hơi nặng. Ngươi gần đây dùng Hỏa nhiều?"
"Vâng."
"Thế Mộc?"
"Ít hơn."
"Thổ?"
"Ít."
Khâu chấp sự gõ đầu ngón tay lên bàn.
"Công pháp ngũ hành mà thực tế chỉ quen điều động một hai hành thì khi lượng tăng, chỗ chuyển sẽ càng lộ. Không cần biến mỗi thuộc tính thành một pháp thuật chiến đấu ngay. Trước hết học điều động nó trong cơ thể cho đều."
Tri Vi hỏi:
"Có nên dừng Hỏa thuật mấy ngày?"
"Không cần nếu ngươi kiểm soát được lượng dùng. Dừng hẳn một hành vì nó mạnh hơn cũng chẳng làm hành yếu tự tốt lên."
"Vậy nên luyện Mộc và Thổ?"
"Luyện chu trình. Đừng biến lời ta thành danh sách 'hôm nay Mộc, mai Thổ'."
Tri Vi hơi khựng.
Khâu chấp sự nhìn nàng.
"Người mới rất thích cắt công pháp thành từng mảnh rồi luyện từng mảnh. Ngũ Hành Quy Nhất của ngươi đã gọi là Quy Nhất, ít nhất đừng tự luyện thành Ngũ Hành Chia Năm."
Tri Vi không nhịn được cười.
"Đệ tử hiểu."
"Hiểu rồi thì vòng hai."
Lần này Khâu chấp sự yêu cầu nàng giảm tốc độ xuống khoảng bảy phần so với bình thường. Việc tưởng dễ lại khó hơn. Ngũ Hành Quy Nhất Kinh đã được nàng vận hành quá nhiều tới mức một số đoạn gần thành thói quen; cố ý đi chậm khiến những chỗ chuyển lộ ra rõ hơn. Mộc khí vừa qua khỏi đoạn giữa, Hỏa đã có xu hướng nối vào sớm; còn khi Hỏa chuyển Thổ, nàng lại vô thức giữ Hỏa lâu hơn một chút như lúc khống nhiệt ở Đan Phòng. Hai thói quen đều không phải lỗi nghiêm trọng khi linh lực còn ít, nhưng nếu mang nguyên chúng vào một lần tăng dung lượng lớn, rất có thể chính chúng sẽ thành điểm mất cân bằng.
Vòng thứ ba khá hơn.
Không phải vì nàng lập tức sửa xong, mà vì đã biết chỗ nào cần quan sát.
Khâu chấp sự thu trận.
"Không có vấn đề lớn. Đừng phá tầng hôm nay."
Tri Vi gật.
"Bao lâu?"
"Ta vừa nói không ở trong đan điền của ngươi."
"..."
Bà nhìn nàng một lúc rồi có lẽ thấy câu hỏi lần này không hoàn toàn giống người vừa nãy.
"Khi ngươi vận hành ba vòng liên tiếp mà hai đoạn kia không còn phải chủ động kéo hoặc ghìm rõ rệt, có thể thử. Nếu muốn dùng đan dược, dùng sau khi xác nhận chu trình đã ổn, không dùng để ép chu trình ổn."
"Đa tạ chấp sự."
"Điểm công lao của ngươi trả cho việc này rồi."
Tri Vi đứng dậy, nhường chỗ cho người tiếp theo.
Buổi học kết thúc khi trời đã nghiêng chiều. Nàng không đi sân Hỏa thuật, cũng không về phòng lập tức ngồi ép chu thiên ba mươi vòng. Thay vào đó, Tri Vi vòng qua dược điền phía nam. Ninh Tiểu Mãn đang cùng Tôn sư tỷ chuyển mấy khay linh thảo non ra nơi có ánh sáng dịu hơn, thấy nàng tới liền đưa một khay trống sang như thể việc Tri Vi đã thành ngoại môn không ảnh hưởng chuyện có tay thì phải phụ.
"Cầm bên này."
Tri Vi nhận.
"Ta chỉ đi ngang."
"Đi ngang cũng có tay."
Câu này nghe rất giống Đỗ sư huynh.
Ba người chuyển hết sáu khay rồi mới ngồi nghỉ cạnh bờ ruộng. Tiểu Mãn đưa Tri Vi một bình nước, sau đó quan sát nàng kỹ hơn.
"Ngươi sắp đột phá?"
Tri Vi quay đầu.
"Bây giờ ai cũng nhìn ra à?"
"Ta không nhìn ra." Tiểu Mãn nói rất tự nhiên. "Chu Thành nói."
"..."
Tri Vi lập tức biết nguồn tin lan thế nào.
Tiểu Mãn cười.
"Hắn tới đây lúc trưa lấy dây buộc cũ, nói ngươi gần tầng bốn."
"Vì sao hắn lại lấy dây ở đây?"
"Không biết. Hắn nói loại ở đây dễ buộc."
Tri Vi quyết định bỏ qua.
Tiểu Mãn hỏi:
"Bao giờ?"
"Chưa biết. Chấp sự bảo chu trình còn hai đoạn chưa đều."
"Vậy từ từ."
Không có câu "ngươi chắc chắn làm được", càng không có vẻ lo lắng quá mức. Tiểu Mãn cúi xuống kiểm đất ở khay cây trước mặt, sau đó nói:
"Cây Ngọc Tu lần trước cũng vậy. Thấy rễ mới nhú mà tưới thêm ngay thì dễ úng."
Tri Vi nhìn nàng.
"Ngươi đang so ta với cây?"
"Ta nói nước."
"Ừ."
"Ngươi tự nghĩ tới cây."
Tôn sư tỷ đứng cách đó không xa nghe thấy, khóe miệng hơi cong nhưng không quay lại.
Tri Vi uống hết nước rồi giúp Tiểu Mãn đưa khay cuối vào dưới giàn che trước khi trở về ngoại môn. Con đường lên Thanh Trúc Viện không xa, nhưng hôm nay nàng đi chậm hơn thường lệ và để Tự Động Tu Luyện tắt hoàn toàn. Không phải vì nó có vấn đề; ngược lại, chính cấp hai khiến chu trình chạy mượt tới mức một vài sai lệch nhỏ dễ bị lớp điều chỉnh tự động che đi. Muốn sửa Mộc sang Hỏa và Hỏa sang Thổ, ít nhất vài ngày tới nàng cần dành thời gian vận hành bằng chính cảm giác của mình thay vì để hệ thống xử lý giúp những đoạn không hoàn hảo.
Về tới sân, La Nguyệt đang ngồi khâu lại đôi giày cũ thay vì mua mới ngay. Thấy Tri Vi, nàng hỏi:
"Đi nghe rồi?"
"Vâng."
"Đột phá chưa?"
"Chưa."
La Nguyệt gật.
"Vậy tốt."
Tri Vi nghe câu này lần thứ hai trong ngày.
"Sư tỷ thích người khác chưa đột phá vậy sao?"
La Nguyệt ngẩng lên.
"Ta thích người cùng sân không nổ kinh mạch lúc ta ngủ."
"Không tới mức đó."
"Vậy càng tốt."
Tri Vi bật cười rồi về phòng.
Tối ấy, nàng không ngồi vận công tới khuya. Sau khi ăn, tắm và nghỉ đủ, Tri Vi mới kéo đệm ra giữa phòng, đóng trận cửa rồi bắt đầu một chu thiên thủ công. Không Hỏa Cầu, không kiếm, không Ngự Vật. Thứ cần sửa hôm nay nằm hoàn toàn trong cơ thể. Nàng chủ động giảm tốc như lúc ở phòng kiểm, để Kim đi qua Thủy, Thủy nối Mộc rồi quan sát kỹ khoảnh khắc Mộc chuẩn bị sinh Hỏa. Đúng như Khâu chấp sự nói, Hỏa của nàng có xu hướng đến sớm. Những tuần vừa rồi Tri Vi dùng nó quá thường xuyên: giữ nhiệt ở Đan Phòng, Hỏa Cầu trong thực chiến, đốm lửa trên Luận Kỹ Đài. Cơ thể đã quen với việc chỉ cần Mộc khí vừa nhả một phần, Hỏa lập tức nhận lấy. Trong chiến đấu đó có thể giúp thuật thành hình nhanh hơn; trong chu trình tu luyện, nhanh quá lại khiến Mộc chưa hoàn toàn kết thúc.
Tri Vi không ép Hỏa lùi bằng lực.
Nàng giữ Mộc thêm đúng một nhịp.
Đợi nó đi hết phần của mình rồi mới nối.
Lần đầu, Hỏa yếu đi quá nhiều.
Nàng tiếp tục vòng hai, điều chỉnh ít hơn.
Đến Hỏa sang Thổ lại gặp vấn đề ngược: Hỏa ở lại lâu. Có lẽ những buổi khống nhiệt khiến nàng hình thành thói quen giữ dòng Hỏa ổn định cho tới khi chắc chắn thứ tiếp theo đã nhận được. Nhưng Thổ không cần nàng giữ Hỏa cháy mãi; đoạn chuyển đúng phải để nhiệt lắng thành ổn định, không phải kéo cả hai chồng lên nhau.
Vòng thứ hai vẫn chưa đẹp.
Vòng thứ ba bớt nặng.
Tri Vi dừng ở đó.
Ba vòng.
Đủ để sửa mà chưa đủ khiến kinh mạch mệt.
Nàng mở mắt, nhìn ngoài cửa sổ. Trời mới qua đầu đêm, sớm hơn rất nhiều so với những ngày ở Tạp Dịch Viện từng tranh thủ từng khắc để tu luyện trước khi ngủ. Nhưng lần này Tri Vi không cảm thấy mình đang bỏ phí thời gian. Tầng bốn đã ở rất gần, gần đến mức nếu nàng chịu nuốt một viên Tụ Khí Đan rồi dồn linh lực, có lẽ thật sự có khả năng xô qua trong vài ngày. Chính vì gần như vậy, càng không cần biến một bước vốn có thể đi cho vững thành một lần phải cược.
Nàng bật lại Tự Động Tu Luyện cấp hai, nhưng điều chỉnh nó ở nhịp thấp. Chu trình bắt đầu, tới đoạn Mộc sang Hỏa hệ thống tự động làm mượt như mọi khi. Tri Vi quan sát một lúc rồi hiểu thêm vì sao thời gian qua mình không nhận ra thói quen kia rõ hơn: cấp hai quá giỏi bù sai lệch nhỏ. Nó không tạo sai, cũng không làm công pháp yếu đi; chỉ là nếu người dùng để nó gánh mọi đoạn chưa hoàn chỉnh, bản thân người dùng sẽ khó biết tay mình đang vụng ở đâu.
Tri Vi gọi giao diện ra.
【TỰ ĐỘNG TU LUYỆN Lv2 — đang hoạt động】
Nàng nhìn một lát rồi nói:
"Ban ngày để ta tự chạy mấy vòng trước."
Hệ thống im lặng.
Tri Vi không cần nó đáp.
Nàng thu giao diện, nằm xuống. Lượng linh lực trong đan điền vẫn gần đầy, tầng bốn vẫn ở ngay phía trước, nhưng cảm giác sốt ruột từ đêm qua đã giảm hẳn. Có cửa thì rồi sẽ mở. Chưa cần đạp một cái chỉ vì đã đứng đủ gần để nhìn thấy nó.
Ngoài sân, La Nguyệt còn đang gõ nhẹ đế giày vào bậc đá, chắc thử xem đường khâu mới có chắc không. Xa hơn một chút là tiếng gió lùa qua trúc, bình thường đến mức chẳng giống đêm trước một lần đột phá quan trọng.
Tri Vi nhắm mắt.
Ngày mai vẫn luyện.
Ngày kia cũng luyện.
Tới lúc năm đoạn thật sự nối thành một vòng đủ đều, nàng sẽ thử tầng bốn.
Lần này, không cần ai đẩy.
— HẾT CHƯƠNG 39 —