Chương 11: Cuộc Giải Cứu Dở Khóc Dở Cười
Toán sát thủ áo đen sau khi kích hoạt vòng tròn ma pháp dịch chuyển đã mất hút không dấu vết. Tuy nhiên, nhờ ấn ký thần thức mỏng manh mà Toàn đã gài sẵn trên chiếc vòng tay của Nhị tiểu thư, cả đoàn 40 người do Toàn dẫn dắt lập tức lên đường truy vết.
Năm ngày liên tục băng rừng vượt núi, vượt qua hàng trăm dặm đường gian khổ, dấu vết thần thức cuối cùng cũng dừng lại trước cổng Nam Vũ Thành — một tòa thành quân sự uy nghiêm và kiên cố nằm lân cận Vạn Cửu Thành.
Lúc này, nhóm thợ săn áo đen (trong đó có Mai) sau khi bàn giao Nhị tiểu thư an toàn cho người thuê đã cầm tiền thưởng hậu hĩnh rời đi nhận nhiệm vụ mới ở một vùng đất xa xôi khác, hoàn toàn không hề hay biết đoàn người của Bạch Hổ Tiêu cục đang bám đuổi phía sau.
Tiến vào Nam Vũ Thành, Toàn ngơ ngác khi phát hiện ra điểm dừng của thần thức lại chính là Phủ Thống Soái — nơi ở của vị đại năng quân sự mạnh nhất vùng này. Núp trong một hẻm nhỏ đối diện phủ Thống Soái, Toàn tướng quân nhíu chặt mày, thì thầm với Khải:
"Lạ thật... Tại sao Nhị tiểu thư lại bị đưa vào Phủ Thống Soái? Nếu đánh mạnh xông vào, chúng ta sẽ châm ngòi cho chiến tranh giữa hai thành Vạn Cửu và Nam Vũ mất!"
Khải nhìn mảng tường đá cao ngút ngàn được phủ vô số trận pháp cảnh giới của phủ Thống Soái, khẽ mỉm cười trấn an:
"Toàn đội trưởng cứ yên tâm ở ngoài bọc lót. Mấy việc lẻn vào cứu người này... cứ giao cho tôi!"
Toàn trố mắt nhìn cậu tân binh thẻ đồng: "Ngươi định lẻn vào bằng cách nào? Trận pháp ở đó đến cao thủ Thẻ Vàng còn bó tay đấy!"
Khải chỉ gãi đầu cười hì hì không giải thích. Với anh, khi đã có sự hỗ trợ của Cửu Long thì mấy cái trận pháp gác tường này chẳng khác nào đồ chơi trẻ con.
Màn đêm buông xuống, phủ Thống Soái chìm vào tĩnh mịch. Khải ngồi xếp bằng ở một góc tối sát chân tường phủ. Trong đầu anh, Địa Long cất giọng hăm hở:
“Cậu chủ bám chắc nhé, em mở đường hầm đây! Khư khư...”
XOẠT...
Mặt đất dưới chân Khải mềm ra như nước, nuốt chửng anh xuống lòng đất một cách êm ru không tạo ra bất kỳ tiếng động hay gợn sóng linh lực nào. Nhờ khả năng "Độn Thổ" bá đạo của Địa Long, Khải dễ dàng luồn qua hệ thống trận pháp quét trên mặt đất, chui thẳng vào bên trong khuôn viên phủ Thống Soái.
Lên tới một bụi cây rậm rạp trong sân, Mộc Long nhẹ nhàng tỏa ra một làn hương thảo mộc nhè nhẹ khiến mấy tên lính gác đi ngang qua ngáp ngắn ngáp dài, mắt nhắm mắt mở lướt qua mà không hề hay biết.
Theo sự chỉ dẫn chính xác của dấu ấn thần thức, Khải nhanh chóng tiếp cận căn phòng riêng ở hậu viện. Nhưng ngay khi vừa mò tới chân tường, anh bỗng khựng lại. Hai tên thị vệ khoác giáp sắt nặng trịch, khí thế ngút ngàn đang đứng sừng sững gác ngay trước cửa ra vào.
“Cậu chủ, để em lo vụ này cho!” — Mộc Long thì thầm trong tâm trí Khải.
Từ mảng tường hoa dây leo phía sau hai tên thị vệ, vài nhánh rễ cây nhỏ như sợi chỉ lặng lẽ bò ra, nhô lên từ khe đất. Chúng tiết ra một giọt tinh dầu thảo mộc đặc chế, nhanh chóng bốc hơi vào không khí. Chỉ ba giây sau, hai tên thị vệ mắt dại đi, chân xiêu vẹo rồi tựa lưng vào tường ngủ khò khò, miệng còn ú ớ nhắc về món thịt nướng.
Ghé mắt qua khe cửa sổ, Khải ngỡ ngàng trước cảnh tượng bên trong. Không hề có tra tấn hay giam cầm khốc liệt nào cả!
Bên trong phòng, Nhị tiểu thư đang ngồi thong dong bên bàn trà, tay cầm quẻ kinh dịch. Đối diện cô là Thống Soái Phu Nhân — một người phụ nữ sang trọng nhưng khuôn mặt tràn đầy vẻ lo âu.
Nhị tiểu thư cất giọng điềm tĩnh:
"Quẻ này cho thấy tâm bệnh của Phu nhân là do đứa con trai lớn đi xa chưa có tin tức. Nhưng Phu nhân yên tâm, trong vòng ba tháng nữa, công tử sẽ bình an trở về mang theo đại hỷ!"
Thống Soái Phu Nhân mừng rỡ đến mức nước mắt ngắn dài, vội vàng nắm lấy tay tiểu thư:
"Tốt quá rồi! Cảm ơn Nhị tiểu thư! Ta nghe đồn cô bói toán như thần nên mới phải bỏ ra cả ngàn đồng vàng thuê Hội Thợ Săn 'mời' cô về đây gấp như vậy. Thật đã làm cô chịu sợ hãi rồi! Sáng mai ta sẽ cho xe ngựa sang trọng hộ tống cô trở về Vạn Cửu Thành!"
Núp bên ngoài, Khải dở khóc dở cười: "Trời ạ, thì ra chỉ là một vụ 'bắt cóc đi xem bói' dở khóc dở cười của mấy phu nhân nhà giàu!"
Không muốn đợi đến sáng mai vì Toàn ở ngoài đang lo sốt vó, tranh thủ lúc Thống Soái Phu Nhân đi ra ngoài lấy quà tạ lễ, Khải nhẹ nhàng nhảy qua cửa sổ lộn vào trong phòng.
Nhị tiểu thư giật mình định gào lên thì Khải đã nhanh tay bịt miệng cô lại, thì thầm:
"Tiểu thư đừng sợ! Tôi là người của Bạch Hổ Tiêu Cục do Toàn đội trưởng dẫn tới giải cứu cô đây!"
Nhìn thấy tấm Thẻ Đồng của Bạch Hổ Tiêu Cục trên eo Khải, Nhị tiểu thư gật đầu lia lịa. Khải nhẹ nhàng bế xóc tiểu thư lên, bảo Nhị tiểu thư nhắm mắt lại. Anh vút một cái nhảy qua cửa sổ, rồi cùng Địa Long lặn sâu xuống lòng đất, chui tọt ra ngoài khuôn viên phủ Thống Soái.
Tại điểm hẹn ngoài thành, Toàn đang sốt ruột đi qua đi lại thì mặt đất đột nhiên trồi lên. Khải đáp xuống nhẹ nhàng, đặt Nhị tiểu thư an toàn xuống đất.
Toàn trợn tròn mắt, há hốc mồm không tin vào mắt mình:
"Ngươi... ngươi giải cứu tiểu thư ra dễ dàng thế sao?! Không gây ra một tiếng động nào luôn?!"
Khải gãi đầu cười xề xòa: "May mắn thôi! Chúng ta mau rút thôi kẻo..."
ĐING ĐONG......ĐING ĐOONNGGG........!
Lời Khải chưa kịp dứt thì từ trên vọng đài của Nam Vũ Thành, tiếng chuông báo động dồn dập vang lên xé tan màn đêm. Luồng ánh sáng từ các viên Linh Quang Thạch trên tường thành quét rực rỡ khắp một vùng, vô tình soi trúng bóng dáng đoàn người của Tiêu Cục đang đứng dưới chân đồi!
"Có kẻ xâm nhập! Bắt lấy chúng!"
Tiếng bước chân rầm rộ vang lên. Cổng thành Nam Vũ mở dâng, hàng trăm quân binh khoác thiết giáp cầm giáo dài xông ra như ong vỡ tổ, theo sau là cả một đội kỵ binh cưỡi Ma Lang lao đi xé gió.
"Hỏng rồi! Bị phát hiện rồi!" Toàn biến sắc, vội rút kiếm: "Toàn đội chuẩn bị nghênh chiến!"
"Đừng đánh! Đây là quân của Nam Vũ Thành, đánh nhau là to chuyện đấy!" Khải nhanh trí hô lớn, bước qua vỗ vai Toàn: "Đội trưởng Toàn! Cậu dẫn Nhị tiểu thư và mọi người rút trước đi. Để tôi ở lại cắt đuôi bọn họ!"
"Một mình ngươi sao được? Dù ngươi có biệt tài ẩn nấp nhưng đây là hàng trăm quân tinh nhuệ đấy!" Toàn lo lắng hét lên.
"Tôi tự có cách! Nhanh đi đi, không kịp nữa đâu!" Khải quả quyết đẩy Toàn lùi lại.
Thấy ánh mắt kiên định của Khải, Toàn cắn răng hô lớn: "Mọi người, rút về phía rừng rậm! Khải, sống sót trở về đấy!"
Chờ đoàn người Bạch Hổ Tiêu Cục hộ tống Nhị tiểu thư khuất bóng sau rặng cây, Khải quay lại nhìn vạt quân binh Nam Vũ Thành đang lao tới hung hãn. Anh mỉm cười nhẹ chắp hai tay lại:
"Đến lượt hai vị ra tay rồi đấy!"
“Nhận lệnh, cậu chủ!” — Tiếng Địa Long và Mộc Long đồng thanh vang lên reo hò.
ẦM ẦM ẦM!
Khải nện mạnh chân xuống đất. Khả năng điều khiển địa hình của Địa Long bộc phát mãnh liệt. Mặt đất phẳng lì dưới chân quân binh Nam Vũ đột ngột biến dạng, trồi lên sụp xuống liên tục tạo thành những cái hố sâu hoắm cùng dãy rãnh nứt chông chênh. Đội kỵ binh Ma Lang đang lao nhanh lập tức bị sụp hố, ngã nhào nháo nhào thành một đống dằn xóc, tiếng la ó náo loạn cả một góc trời.
Ngay sau đó, Khải giơ tay về hướng khu rừng. Mộc Long kích hoạt toàn bộ sinh khí.
RẮC... RẮC...
Hàng ngàn cành cây, rễ cổ thụ và vô số dây leo gai góc từ hai bên vệ đường như được tiếp thêm ma lực, điên cuồng phát triển với tốc độ kinh hoàng. Chúng đan xen, xoắn chặt lấy nhau tạo thành một bức tường gai xanh thẫm, kiên cố cao hàng chục thước, chặn đứng hoàn toàn con đường truy đuổi của quân lính Nam Vũ Thành.
Toán quân lính phía sau giận dữ vung đao kiếm chém vào tường dây leo, nhưng vung đến đâu, cành lá lại tự động sinh sôi cuồn cuộn hàn gắn lại đến đó, hoàn toàn bất khả xâm phạm.
Bên kia bức tường gai, Khải phủi phủi tay, mỉm cười nhẹ chui tọt xuống lòng đất, đuổi theo đoàn người của Tiêu Cục.
Sáng hôm sau, tại một con đèo an toàn cách xa Nam Vũ Thành.
Khải trồi lên từ một gốc cây to, nhẹ nhàng nhập đoàn như chưa từng có chuyện gì xảy ra. Nhìn thấy Khải lành lặn không một vết xước, Toàn cùng toàn bộ 40 tiêu sư ngơ ngác mất vài giây rồi òa lên kinh ngạc.
Toàn bước tới vỗ mạnh vào vai Khải cười lớn, ánh mắt đong đầy sự nể phục và quý mến:
"Khá lắm chú em! Không ngờ ngươi lại xuất sắc đến thế! Chuyến này về Vạn Cửu Thành, tấm Thẻ Bạc... à không, ta sẽ đích thân tiến cử ngươi lên thẳng Thẻ Vàng!"
Cuộc giải cứu sóng gió kết thúc một cách vô cùng êm đẹp và nhẹ nhàng, mở ra một bước tiến mới cho Khải trên con đường khẳng định vị thế tại Dị Giới.