Tối đó, cô nằm trên giường, mắt mở, nhìn trần nhà, những tờ giấy từ phòng khám Altstadt vẫn nằm trong túi áo cô. Cô đã đọc chúng đến thuộc lòng, dòng chữ nguệch ngoạc ghi tên Mai, ngày 14 tháng 2 năm 2018, và tờ giấy nhỏ với dòng chữ bí ẩn: "Tôi biết sự thật. Tôi có thể giúp cô ấy."
Ai đã viết nó? Và người đó đã giúp được Mai chưa?
Linh không có câu trả lời.
Nhưng cô biết có một người có thể cho cô thêm manh mối. Bà Müller.
Sáng hôm sau, Linh thức dậy với một quyết định.
Cô sẽ tìm bà Müller một lần nữa.
Lần trước, bà đã nói với cô rằng cái chết của Mai không phải tai nạn. Bà đã cảnh báo cô đừng đến Altstadt. Nhưng bà không nói tại sao bà sợ Quân.
Linh cần biết lý do.
Cô nhìn qua khe cửa phòng bên cạnh. Quân vẫn còn ngủ. Linh nhẹ nhàng mặc áo khoác, lặng lẽ rời khỏi nhà trọ, không để lại một tiếng động.
Linh tìm đến nhà bà Müller lần thứ hai.
Ngôi nhà cũ vẫn đứng đó, mái ngói đỏ, khung cửa sổ sơn trắng bong tróc. Khu vườn trước nhà vẫn hoang vắng như lần trước.
Linh gõ cửa. Một lúc sau, cánh cửa mở ra.
Lần này bà Müller trông khác hẳn. Không còn chiếc tạp dề sờn. Bà mặc một chiếc áo len dài tay màu xám, nhưng vẫn là bộ quần áo cũ, đã sờn. Tóc bạc vẫn được búi gọn, nhưng khuôn mặt bà hôm nay trông hốc hác hơn lần trước, đôi mắt xám đục như có ai đó đã cướp mất giấc ngủ của bà.
Khi nhìn thấy Linh, khuôn mặt bà tối sầm lại.
"Sao cô lại đến nữa?" bà nói, giọng không có gì là thân thiện.
"Tôi cần hỏi thêm bà vài điều" Linh nói.
Bà Müller nhìn Linh một lúc lâu, rồi thở dài.
"Vào đi!"
Họ ngồi trong căn phòng nhỏ, mùi trà khô và gỗ cũ vẫn thoang thoảng. Bà Müller ngồi đối diện Linh, hai tay ôm tách trà, mắt nhìn Linh như thể đang đánh giá một điều gì đó.
"Bà đã bảo tôi đừng đến Altstadt," Linh nói. "Nhưng tôi đã đến đó."
Bà Müller không trả lời. Nhưng đôi mắt bà trở nên cảnh giác.
"Tôi tìm thấy hồ sơ của Mai," Linh nói. "Và một tờ giấy nói rằng người trợ lý không có mặt tại phòng khám hôm đó."
Bà Müller im lặng.
"Tôi cần biết sự thật, bà ơi." Linh nói, giọng cô khẩn thiết. "Ai đã ở đó hôm đó? Ai đã làm điều đó?"
Bà Müller nhìn Linh một lúc lâu. Rồi bà nói, giọng trầm và chậm:
"Có một người đàn ông. Tôi đã nhìn thấy hắn vào tối hôm trước, ngày 13 tháng 2 năm 2018."
"Người đó có phải là bạn trai tôi?"
Bà Müller ngạc nhiên nhìn Linh. "Sao cô biết?"
"Tôi chỉ suy đoán vậy thôi" Linh nói.
Bà Müller im lặng. Khuôn mặt bà trở nên sợ hãi.
"Tôi đã thấy hắn ở gần phòng khám," bà nói. "Hắn đang nói chuyện với một người khác. Tôi không nghe thấy toàn bộ cuộc nói chuyện, chỉ thoáng được vài từ: 'Mai'... 'mối nguy'... và 'không thể để chuyện đó xảy ra'. Nhưng tôi không nghe rõ câu nào trọn vẹn."
Linh nín thở. Đó không phải bằng chứng trực tiếp, nhưng nó đủ để khiến cô thấy rợn người.
"Tôi đã không biết hắn là ai cho đến khi tôi nhìn thấy hắn đi cùng cô," bà Müller nói. "Khi tôi nhìn thấy hắn, tôi biết ngay đó là người đàn ông tôi đã thấy. Và tôi đã cảm thấy sợ hãi."
"Tại sao bà không nói với tôi điều đó lần trước?"
Bà Müller nhìn Linh, và Linh thấy một nỗi sợ hãi sâu trong mắt bà.
"Vì tôi sợ." bà nói. "Tôi sợ hắn sẽ tìm đến tôi. Nhưng bây giờ cô đã đến đây, cô đã tìm thấy phòng khám, cô đã biết hắn có gì đó không đúng ...Tôi không thể giữ im lặng thêm được nữa."
Linh ngồi đó, tay cô run rẩy. Cô không biết phải nói gì.
"Hôm nay hắn có đi cùng cô không?" bà Müller hỏi.
"Không." Linh nói. "Tôi đi một mình."
Bà Müller thở phào nhẹ nhõm, nhưng đôi mắt bà vẫn còn sợ hãi.
"Nếu hắn thực sự có liên quan đến chuyện xảy ra với Mai, cô phải cẩn thận," bà nói.
Linh rời khỏi nhà bà Müller với một câu hỏi nặng trĩu trong đầu.
Quân đã ở đó. Quân đã ở Altstadt vào tối trước khi Mai chết. Quân đã nói về Mai, về một mối nguy, về việc không thể để chuyện đó xảy ra.
Linh không biết Quân đã làm gì hôm sau. Nhưng cô biết một điều: Quân có liên quan đến cái chết của Mai. Cô bước ra ga tàu, nhưng cô không bắt tàu về. Cô đứng đó, tay đút túi, và trong túi cô là tờ giấy nhỏ với dòng chữ bí ẩn:
"Tôi biết sự thật. Tôi có thể giúp cô ấy."
Nét chữ đó có một cái gì đó khiến Linh thấy quen thuộc. Cô đã nhìn thấy nó ở đâu đó. Cô nhớ lại những cuốn sổ tay cũ, những ghi chú, những bức thư, và một cái tên thoáng qua trong đầu cô.
Huy.
Linh đứng đó, tay run. Cô không thể chắc chắn, nhưng nét chữ đó khiến cô nhớ đến Huy. Cô đã đọc rất nhiều chữ của hắn khi họ còn bên nhau, những dòng tin nhắn, những mảnh giấy, những ghi chú hắn để lại cho cô. Và Linh có cảm giác như mình đã từng nhìn thấy nét chữ này ở đâu đó.
Nhưng cô không thể khẳng định.
Nếu đó thực sự là chữ của Huy, thì Huy đã biết sự thật. Huy đã ở Altstadt. Huy đã cố gắng giúp Mai.
Và Huy đã biến mất.
Linh đứng đó, tay run, và cô tự hỏi: nếu đó thực sự là chữ của Huy, tại sao hắn không nói thẳng với cô? Tại sao hắn phải giấu nó ở Altstadt? Và hắn đã đi đâu?
Đêm đó, Linh về nhà trọ. Quân đang ngồi đợi cô. Khi cô bước vào, anh nhìn cô, và Linh thấy một thứ gì đó trong mắt anh, một sự thận trọng, một sự cảnh giác.
"Em đã đi đâu?" Quân hỏi.
Linh nhìn anh một lúc lâu. Cô có thể nói sự thật. Cô có thể nói với anh rằng bà Müller đã nhìn thấy anh ở Altstadt vào đêm trước khi Mai chết. Cô có thể đối mặt với anh. Nhưng cô không làm vậy.
"Em ra ngoài đi dạo. Em cần hít thở không khí trong lành."
Quân nhìn cô, nhưng không hỏi gì thêm. Có lẽ anh không tin, nhưng anh không nói gì.
"Em nên đi nghỉ ngơi !" anh nói.
Linh bước vào phòng, đóng cửa lại, và ngồi xuống giường. Cô đưa tay chạm vào sợi chỉ đỏ trên cổ tay, và cô cảm thấy một cái gì đó, một cảm giác ấm áp, như thể có ai đó đang ở bên cạnh cô.
Linh nhắm mắt lại. Và trong bóng tối, cô lại nghe thấy tiếng thì thầm.
"Mở miệng..."
Linh mở mắt.
Cô không biết Mai muốn cô nói gì. Nhưng cô biết một điều: cô sẽ không giữ im lặng nữa.