Âm thanh tĩnh lặng.
Hành lang đá tối tăm không có ánh sáng của đèn đuốc, chỉ có một chút ánh trăng chiếu chéo xuống từ dưới mép hiên, phủ lên những mặt tường loang lổ và sàn đá lạnh lẽo một lớp sáng bạc mỏng.
Từ trong bóng tối, một thân người chậm rãi bước ra.
Hắn mặc y phục của tạp dịch nha môn. Đôi giày vải bên dưới đã cũ đến mức bạc màu, phần đế bám đầy bùn đất khô. Ống quần xám đã sờn, vài đường chỉ bung ra ở đầu gối. Vạt áo phía dưới lấm lem, có một đường rách kéo dài từ bên hông xuống gần tà áo. Dây đai quanh eo cũng đã mục, chỉ còn được buộc hờ bằng một nút thắt cũ kỹ. Lớp áo ngoài rộng thùng thình, bạc màu theo năm tháng, trên vai còn vài mảng vải bị sờn đến lộ cả lớp chỉ bên trong.
Ánh trăng chậm rãi trượt lên thân người.
Từ chân.
Lên đầu gối.
Qua eo.
Rồi tới vai.
Ánh sáng bạc chiếu lên phần cổ áo, ở đó...
Hắn không có đầu.
Tên tạp dịch cứ thế bước lặng lẽ qua hành lang mà không có tiếng bước chân hay tiếng vải ma sát. Thậm chí cả tà áo cũng gần như không lay động.
...
Phía sau hắn cách một khoảng, từ sau ngã rẽ của một bức tường, có một cái đầu chỉ khẽ ló ra một chút, vừa đủ để tầm mắt hé quan sát, sau đó thụt lại.
Chido quay người núp lại về sau tường.
Hồng Ly đứng sau ngay cạnh hắn, nàng đang khoanh tay.
"Thế nào, nhìn thấy rõ chưa?"
Nàng nhỏ giọng, nói rất khẽ chỉ để cho hai người nghe thấy.
Chido quay lại đáp.
"À..." Giọng hắn có phần lớn hơn nàng nhưng lập tức nhận ra rồi chỉnh lại âm giọng xuống.
"à... ta thấy rồi..."
Hồng Ly nhìn hắn với ánh mắt lạnh nhạt, như nhìn thấy một gã tay mơ, nhưng nàng vẫn cứ bình thường mà giải thích.
"Những tên này khác với những kẻ trước, chúng đã không còn là Oán Linh nữa, mà đã là ác quỷ rồi."
Chido im lặng, hắn tiếp tục lắng nghe, Hồng Ly vẫn nói nhỏ đủ để chỉ họ biết.
"Ác quỷ sẽ có một lượng yêu thuật nhất định, không mạnh nhưng cũng không hề có thể chủ quan, hơn nữa, chúng đã có thể hình thành cơ thể thật, nên khi đánh ngươi phải cẩn thận, kẻo lại gãy kiếm đấy."
Nói đến đây, Hồng Ly vẫn đang khoanh tay, nhưng rồi nàng lại khẽ cười nhếch mép lên.
"Thế nào, có muốn thử chút yêu thuật của ác quỷ hay không~?"
Giọng điệu của nàng thay đổi thành vẻ trêu trọc, dường như còn có chút thách thức với hắn.
Chido nhướn một bên mày của hắn lên, cũng khoanh tay lại mà nhìn nàng.
Một tạp dịch không đầu đi qua.
Bỗng.
Cộp.
Một tiếng bước chân khẽ vang lên từ phía sau khiến hắn quay phắt lại.
Ở đằng kia, Chido đang đứng ngay đó, một tay cầm kiếm sẵn sàng.
Tên tạp dịch không hề do dự. Hắn cứ thế lao thẳng tới chỗ hắn. Hai chân chạy như thục mạng, thân thể lao đi với tốc độ kinh người nhưng vẫn không hề phát ra tiếng động.
Rồi tiếng tên tạp dịch hô lên hối hả dù hắn không có đầu và miệng...
"Đứng lại! Bắt hắn!"
Tên tạp dịch lao tới gần. Hắn vồ vào Chido. Chido bình tĩnh né hẳn sang một bên, tay cầm chắc kiếm chém thử một đường quệt vào sườn của hắn, chỉ vừa đủ lực để thử.
Vụt.
Lưỡi kiếm chạm vào cơ thể tên tạp dịch rồi bật ngược ra như vừa chém phải một vật thể thật sự cứng chắc. Một luồng sáng màu vàng nổ nhẹ từ vùng đó. Tên tạp dịch kêu lên vẻ đau đớn, thế nhưng hắn vẫn còn đó.
Chido nheo mắt.
Vậy là một nhát đã không còn kết liễu nữa.
Nhưng hắn chỉ mới lơ là trong suy nghĩ một nhịp rất nhỏ. Sau lưng, một bàn tay tóm lấy hắn. Chido quay người lại nhìn. Đã có một tên từ khi nào áp sát từ phía sau.
Bọn chúng di chuyển không có tiếng động.
Rồi ba.
Năm.
Chín.
Vô số bàn tay đồng loạt chụp tới.
Chụp lên vai.
Bắp tay.
Cánh tay.
Chân.
Toàn bộ cơ thể hắn. Bọn chúng cứ liên tục hô lên dù không có mồm.
"Bắt hắn!"
"Bắt hắn!"
"Bắt! Bắt Bắt!"
Rất nhiều tiếng hô hoán chen vào nhau đến điếc tai. Chido cảm thấy cả cơ thể dường như đang bị khóa bởi một lực rất mạnh, như thể có rất rất nhiều người đang cùng lúc giữ chặt hắn lại từ khắp mọi nơi.
Người này chồng vào người kia. Người đằng sau lại chen vào. Những cánh tay vô hình nối tiếp nhau quấn chặt lấy hắn.
Áp giải.
Chido nhìn xung quanh. Đôi mắt của hắn tìm kiếm bóng dáng Hồng Ly, nhưng chẳng nhìn thấy nàng đâu.
Lúc này, Hồng Ly vẫn đang núp ở sau cái góc tường đó. Nàng cười thầm khúc khích.
Tên ngốc này.
Nàng nói thế mà hắn cũng tin.
Hắn thật sự cứ thế đi ra mà chắc chắn nàng sẽ yểm trợ hắn nếu hắn bị bắt.
Nghĩ đến đây Hồng Ly càng cười mạnh hơn, nhưng nàng không dám cười phát ra tiếng, cứ hà hà hơi ra mà ôm bụng cười đến chảy cả nước mắt.
Chido lúc này vẫn đang bị bám giữ. Bọn chúng càng ngày càng nhiều. Cơ thể hắn cũng cảm thấy ngày một nặng hơn.
Hắn nhìn xung quanh thêm một hồi. Cuối cùng, bộ mặt hắn để ra một vẻ vừa phiền phức vừa lạnh nhạt.
Rồi cứ thế, hắn xoay người.
Ầm—
Chido cứ thế xoay người, cơ thể hắn lôi kéo theo cả một ụ người đang bám víu xung quanh. Rồi hắn...
bước một bước.
Bộp.
Chân của hắn nghiến xuống nền đá, nặng đến mức nứt tan cả sàn hành lang. Thế nhưng hắn vẫn bình thản di chuyển.
Chido kéo lê cả một đống người đi theo hắn ở xung quanh, dẫu cho chúng có càng ngày càng bám nhiều thêm.
Bộp.
Bước chân của hắn di chuyển đều đều. Lũ tạp dịch thì cứ như côn trùng bu vào bám lấy ngày một dày, vẫn liên tục hô lên.
"Bắt hắn! Bắt hắn! Bắt! Bắt! Bắt!"
Hồng Ly đang cười sau góc tường cũng nghe thấy tiếng, như thể một vật rất nặng đang dần tiến tới.
Ầm.
Mặt đất rung lên một tiếng. Nụ cười của nàng tắt hẳn...
Đằng kia Chido vẫn đang bị bao vây, nhưng hắn có vẻ không hề để tâm đến điều đó quá nhiều, miệng đang định gọi.
"H... Mpm..."
Hồng Ly đã đưa tay bịt miệng hắn lại. Đồng thời, ngọn lửa Yêu Hồ màu hồng cũng cùng lúc rực lên.
Ầm!
Ngọn lửa bùng nổ, thiêu cháy toàn bộ đám Tạp Dịch Không Đầu kia.
Ù—
Ùng ùng—
Ù—
Tiếng lửa cháy bùng bùng thiêu đốt toàn bộ, lại không làm tổn thương hắn dù chỉ một chút.
Hồng Ly bỏ tay ra khỏi miệng hắn rồi lại khoanh tay lại dưới ngực.
"Thiệt tình, bộ nhà ngươi là giống quái vật à hay gì?"
Chido nheo mắt. Rồi hắn cứ thế đưa tay lên búng cái póc vào một bên tay cáo của Hồng Ly.
Nàng đưa tay lên ôm tai.
"Này!?"
Hồng Ly chợn mắt nhìn hắn, cái miệng khẽ há ra vẻ thái độ.
Chido thì cứ thản nhiên đi qua.
"Ngươi bảo là ngươi sẽ yểm trợ giúp ta."
Hồng Ly quay ngoắt người nhìn theo hắn, cặp lông mày của nàng nhíu lại cau cau.
"Thì ta đã giúp đấy rồi còn gì?!"
Chido đã ngồi xổm xuống chỗ mấy viên yêu lực.
"Đợi ngươi ra tay, một người đàn ông cấp Trúc Cơ đã bị ghìm chết rồi."
Hồng Ly hừ một cái, nàng chống hai tay bên hai hông mình mà chừng mắt nhìn hắn, bốn cái đuôi quấy loạn lên, ánh mắt ghim chặt sau đầu Chido như thể muốn cào xé cào xé hắn ra!
Chido thì lại không để tâm đến con cáo ấy nữa.
Hắn đưa tay xuống nhặt.
"1-2-3-4...5?"
Hắn nhướn mày, nhìn số viên yêu lực trong tay.
Chỉ có năm viên.
Những viên này có kích thước lớn hơn một chút, mang màu xanh lục mờ nhạt. Chido nhìn chúng thêm một hồi.
Miệng lẩm bẩm.
"Nãy còn thấy đông lắm mà nhỉ?..."
Hồng Ly lúc này đi qua. Nàng quật cái đuôi vào sau đầu hắn một cái rồi giả vờ như vô tình.
"Bởi vì chỉ có 5 tên là bản thể thật thôi, đồ ngốc."
Nói với giọng điệu hiển nhiên mà không thèm quay lại nhìn hắn.
Chido nhìn theo bóng lưng của Hồng Ly, hắn trưng ra bộ mặt: 'ngươi có coi lại mình không vậy?', rồi hắn cũng đứng dậy, đi theo nàng. Đưa chỗ viên yêu lực sang.
"Này." Chido nói.
Hồng Ly liền quay sang cầm giật lấy hết.
"Ngươi đưa đây!"
Hắn nhườn mày.
"Ngươi sao vậy hả cáo~?"
"Ngươi im!"
Nàng quay sang chỉ một ngón tay lên. Hắn cười thầm khúc khích.
Cả hai người cùng nhau bước tiếp.
Một lát sau, Hồng Ly và hắn bước đến một gian phòng tối.
Cả hai người đều rất khẽ bước.
Đây từng là văn phòng lưu trữ hồ sơ của nha môn.
Những chiếc tủ gỗ cũ cao gần chạm trần đứng san sát hai bên, cánh tủ cong vênh vì ẩm mốc. Những ngăn kéo đã mục phân nửa, có cái còn bị kéo ra, để lộ những cuộn hồ sơ cũ được buộc bằng dây gai.
Giấy vàng úa chất thành từng chồng.
Có những tập hồ sơ rơi xuống nền, mép giấy cong lại vì ẩm. Một vài trang còn dính những vệt màu nâu sẫm không rõ là mực cũ hay thứ gì khác.
Trên bàn là nghiên mực đã khô cứng, vài cây bút lông gãy nằm lăn lóc bên cạnh những con dấu bằng gỗ.
Một chiếc đèn dầu đã tắt từ lâu nằm nghiêng trên mặt bàn.
Mùi giấy mục, gỗ ẩm và nấm mốc hòa vào nhau, nặng nề đọng trong căn phòng, những trang hồ sơ thỉnh thoảng lại tự khẽ lật.
Không có gió hay ai chạm vào chúng nhưng từng tờ giấy vẫn chậm rãi chuyển động.
Hồng Ly nhẹ giọng.
"Lấy chuông..."
Chido không cần đáp lại. Hắn lặng lẽ đưa tay vào trong áo lấy ra chiếc chuông đồng, khẽ lắc.
Leng keng...
Leng keng...
Âm thanh rất đều ổn.
Nhưng đến lần thứ ba...
...
Im lặng.
Chuông dù được lắc cũng không hề kêu ra tiếng.
Hồng Ly liền khựng lại. Chido cũng hiểu ra là có chuyện gì.
Hồng Ly liền nhanh đưa mặt nhìn quét xung quanh, tư thế nàng vẫn đang hạ thấp trọng tâm mà thủ sẵn, đôi tai xoay nghiêng nghểnh cố bắt theo từng tiếng động.
Chido cũng trở nên cảnh giác.
Hồng Ly lại nói, giọng không lớn nhưng có chút gấp gáp hơn.
"Gương..."
Chido liền lấy ra. Chiếc gương bát quái được hắn cầm trên tay.
Rồi...
ánh léo lên một cái. Chido liền quay ngắt ra đằng sau. Hắn nhìn ra phía cửa sổ hé ở phía kia căn phòng.
Một bóng nữ nhân vừa thoáng qua ở đó.
Ánh mắt màu vàng, có đồng tử hẹp dài phương ngang đang quan sát bọn họ. Hồng Ly cũng liền quay ra theo ánh mắt của hắn. Chỉ vừa mới nhìn thấy ánh mắt đó...
Nàng đã liền nghiến răng, khuôn mặt trở nên dữ tợn.
Miệng gần như quát.
"Ngươi!!"
Lập tức tiến vào trạng thái chiến đấu. Hai bộ móng xòe ra, đuôi và tai dựng lên. Nàng lao thẳng tới.
Bóng nữ nhân kia thấy vậy cũng không nán lại mà vụt đi. Hồng Ly xồ ra phá cả cửa sổ.
Rầm!
Nàng ngó nhìn qua ngoài. Cái bóng kia vừa hay vụt về phía lối cổng ra của thành. Hồng Ly lập tức vồ vập mà đuổi theo.
Chido dù chưa hiểu hết nhưng hắn cũng lao theo. Chạy nhảy bật ra ngoài cửa sổ rồi bám theo nàng.