Sau bữa tối bất đắc dĩ tại quán cháo ếch, thái độ của Tạ Tuấn Anh đối với Vi Minh trong công việc dường như đã có sự thay đổi tinh tế.
Anh vẫn giữ phong thái sắc bén, đòi hỏi cao và không ngần ngại chỉ trích những lỗi sai nhỏ nhất trong bản vẽ của cô. Thế nhưng, trong những buổi họp căng thẳng, nếu Vi Minh đưa ra được lập luận hợp lý, anh không còn dùng giọng điệu mỉa mai sắc lẹm để phản bác nữa, mà thay vào đó là cái gật đầu ghi nhận ngắn gọn nhưng dứt khoát.
Sự thay đổi này khiến những ngày làm việc tại K&A của Vi Minh trở nên dễ thở hơn rất nhiều.
Chiều thứ Sáu, mây đen ùn ùn kéo đến báo hiệu một cơn dông lớn sắp đổ ập xuống thành phố. Vi Minh đang vội vã gom tài liệu trên bàn để chuẩn bị sang văn phòng Vạn Phát nộp hồ sơ quyết toán giai đoạn một.
Đúng lúc cô vừa bước ra khỏi thang máy ở sảnh tầng trệt Vạn Phát, một giọng nữ chói tai bỗng vang lên từ phía quầy lễ tân:
"Giám đốc đang bận! Cô nói với anh ấy là tôi chỉ xin năm phút thôi. Tại sao lại không cho tôi lên?"
Vi Minh khựng lại. Giọng nói này... quen quá. Cô cau mày, quay đầu nhìn về phía khu vực lễ tân.
Đứng trước quầy là một cô gái mặc váy ôm sát màu đỏ tía, tóc uốn lọn to cầu kỳ, đang hất mặt tranh cãi gay gắt với cô nhân viên lễ tân. Dù chỉ nhìn thấy nửa góc mặt, Vi Minh cũng lập tức nhận ra người đó.
Hải Anh.
Cô thực tập sinh ngày nào đã nằm trên chiếc giường tân hôn của cô và Tuấn Khôi.
Cả cơ thể Vi Minh lập tức cứng đờ. Không gian xung quanh như bị rút cạn không khí, nhường chỗ cho một luồng khí lạnh buốt dọc sống lưng. Ký ức về căn hộ ngập nắng, chiếc hộp bánh kem và vệt son môi nhơ nhuốc ùa về như một thước phim quay chậm, sắc nét đến gai người.
Bản năng mách bảo Vi Minh phải quay lưng bước đi, trốn chạy khỏi sự hiện diện của kẻ đã đập nát thanh xuân của mình. Thế nhưng, đôi chân cô như bị đổ chì, ghim chặt xuống sàn nhà.
"Tôi đã nói là tôi có hẹn trước với Giám đốc Tạ!" Hải Anh đập mạnh tay xuống bàn lễ tân, giọng điệu hống hách: "Công ty các người làm ăn kiểu gì vậy? Tôi đại diện cho bên thiết kế quảng cáo sang đây..."
Cô ta chưa kịp nói dứt câu thì vô tình ngoảnh đầu lại. Bốn mắt chạm nhau.
Sự hung hăng trên gương mặt Hải Anh lập tức đông cứng, vỡ vụn, thay vào đó là một vẻ hoảng hốt tột độ. Cô ta lùi lại một bước, vô thức đưa tay lên che miệng: "Chị... chị Minh..."
Vi Minh không đáp. Cô đứng thẳng lưng, hai tay ôm chặt xấp tài liệu vào ngực, móng tay bấu chặt vào mép bìa cứng đến mức trắng bệch. Đáy mắt cô tĩnh lặng như một hố đen, nhưng sâu bên trong là sự giằng xé dữ dội giữa phẫn nộ và ghê tởm.
"Cô đang làm loạn cái gì ở sảnh công ty tôi vậy?"
Một giọng nam trầm thấp, lạnh lẽo bất ngờ vang lên từ phía sau lưng Vi Minh, cắt đứt bầu không khí ngột ngạt.
Tạ Tuấn Anh sải những bước dài tiến lại gần. Anh mặc áo sơ mi đen tuyền, vẻ mặt không chút cảm xúc nhưng đôi mắt hẹp dài lại lóe lên tia nhìn sắc như dao cạo hướng thẳng về phía Hải Anh.
"Giám đốc..." Hải Anh luống cuống, thái độ lập tức chuyển sang khúm núm: "Tôi... tôi đến từ công ty quảng cáo X, muốn trình bày phương án truyền thông cho dự án Vịnh Xanh. Lễ tân bảo anh bận nên tôi mới..."
"Cô có hẹn trước không?" Tuấn Anh lạnh nhạt ngắt lời.
"Dạ... dạ không."
"Vậy thì mời cô về cho. Vạn Phát không làm việc với những đối tác thiếu chuyên nghiệp và thích gây ồn ào nơi công sở." Tuấn Anh dứt khoát quay sang bảo bảo vệ: "Mời cô ấy ra ngoài."
Hải Anh tái mặt, định mở miệng cãi lại nhưng khi chạm phải ánh mắt bức người của Tuấn Anh, cô ta đành cắn răng, lấm lét liếc nhìn Vi Minh một cái nữa rồi hậm hực quay gót bước nhanh ra cửa.
Khi bóng dáng cô ta khuất sau cánh cửa kính xoay, Tuấn Anh mới quay sang nhìn Vi Minh.
Sắc mặt cô lúc này trắng bệch, đôi môi mím chặt lại, cả người dường như đang cố gắng gồng lên để không gục ngã. Tuấn Anh tinh ý nhận ra bàn tay đang ôm tài liệu của cô hơi run rẩy.
Anh lặng lẽ bước đến, rút xấp hồ sơ nặng trịch khỏi tay cô, giọng điệu chuyển sang tông trầm ấm và đều đều thường ngày: "Hồ sơ quyết toán đúng không? Vào phòng làm việc của tôi rồi nói chuyện. Đứng ngoài này gió thổi bay hết giấy tờ bây giờ."
"Đi thôi." Tuấn Anh hất cằm về phía thang máy riêng dành cho ban lãnh đạo, tự nhiên cầm lấy tài liệu của cô đi trước.
Vào đến phòng làm việc rộng rãi ở tầng cao nhất, Tuấn Anh đặt hồ sơ lên bàn, đi đến góc phòng pha hai tách trà nóng. Anh đẩy một tách về phía Vi Minh, người nãy giờ vẫn đang ngồi im lìm trên ghế sofa với vẻ mặt thẫn thờ.
"Lúc nãy..." Vi Minh ngập ngừng lên tiếng, cổ họng khô khốc: "Cảm ơn anh."
Tuấn Anh nhấp một ngụm trà, khẽ nhướn mày nhìn cô: "Nhìn biểu cảm ban nãy của cô, người không biết lại tưởng cô gặp quỷ. Cô quen người của công ty quảng cáo kia à? Thái độ như vậy... giống như vừa chạm mặt tình địch cũ vậy."
Vi Minh sững người, bàn tay đang cầm tách trà khẽ siết chặt lại. Sự sắc sảo của Tạ Tuấn Anh luôn khiến cô cảm thấy như bị nhìn thấu. Sống mũi cô bất giác cay xè, những ký ức mà cô cất công chôn giấu suốt ba tháng qua lại chực trào ra.
Nhưng cô không muốn bóc trần vết thương của mình trước mặt một đối tác, nhất là Tạ Tuấn Anh.
"Chỉ là... một người quen cũ không mấy tốt đẹp thôi." Vi Minh rũ mắt, né tránh ánh nhìn dò xét của anh, giọng điệu lạnh đi vài phần: "Giám đốc, tôi không muốn nhắc tới chuyện cá nhân trong giờ làm việc. Chúng ta bắt đầu xem hồ sơ được chưa?"
Đổi lại là một người đàn ông khác, có lẽ sẽ tiếp tục gặng hỏi hoặc buông vài lời an ủi sáo rỗng. Nhưng Tuấn Anh thì không.
Anh thu hết sự trốn tránh và nét tổn thương mỏng manh trong mắt cô vào tầm nhìn. Khóe môi anh hơi mím lại, sau đó dứt khoát gật đầu, kéo xấp hồ sơ về phía mình.
"Được. Không nhắc nữa." Tuấn Anh lật tài liệu ra, giọng điệu hoàn toàn trở về trạng thái chuyên nghiệp, dửng dưng như chưa từng có chuyện gì xảy ra: "Vậy cô giải thích cho tôi xem, tại sao chi phí dự trù cho hạng mục cảnh quan lại đội lên 5% so với bản thảo tuần trước?"
Sự chuyển hướng dứt khoát và tự nhiên của anh khiến Vi Minh thở phào nhẹ nhõm. Áp lực vô hình đè nặng lên ngực cô ban nãy đã hoàn toàn tan biến.
Nhìn bóng dáng vững chãi của người đàn ông đang chăm chú đọc tài liệu, Vi Minh bỗng cảm thấy lồng ngực mình ấm áp một cách kỳ lạ. Sự hiện diện của Hải Anh vừa rồi như một nhát dao khơi lại vết thương cũ, nhưng sự tinh tế, không tọc mạch, biết điểm dừng của Tạ Tuấn Anh lại vô tình trở thành một miếng gạc êm ái, nhẹ nhàng băng lại vết thương ấy trước khi nó kịp rỉ máu thêm.
Có lẽ, người đàn ông khó ưa này, thực ra lại rất dịu dàng theo một cách riêng.