Q5·Ch.8: Giới Hạn Nhân Sinh - Menschliche Endlichkeit

Một tia sét xé toạc không gian, giáng thẳng xuống vị trí của tôi.
Tôi không né tránh, chậm rãi ưỡn ngực ra đón nhận thứ hình phạt hủy diệt ấy. Trong huyết quản tôi, một niềm kiêu hãnh muộn màng sục sôi: Ít ra, tôi đã thắng. Violet đã sống lại, và gã triết gia ngạo mạn này đã hoàn thành tâm nguyện của mình. Tôi đã chứng minh cho cả vũ trụ thấy rằng, ngay cả một vị Thần tối cao cũng phải khuất phục trước cái lý của một phàm nhân trần trụi.
Nhưng rồi, tia sét ấy đột ngột tan biến vào hư không ngay trước khi chạm vào da thịt tôi.
Séraphine vẫn đứng lặng yên ở đó, đôi môi mím chặt thành một đường thẳng sắc lẹm. Cô ta không thể giết, hay không muốn giết tôi? Tôi không biết. Tôi chỉ biết lồng ngực mình vẫn đang phập phồng nhịp thở.
Séraphine hé môi, thanh âm lạnh lùng nhưng thoáng một nét bất đắc dĩ:
"Vừa mới quỳ mọp dưới chân ta xong, mở miệng ra là đã đòi thực hiện hợp đồng. Cả nhân loại này, chắc có mỗi cậu là loại kì dị như thế."
Cô ta bất chợt bung rộng sáu chiếc cánh thiên thần. Luồng thánh quang chói lòa một lần nữa ập đến, mạnh mẽ đến mức buộc tôi phải đưa tay che mắt. Nhưng dưới lớp bóng tối che mặt ấy, môi tôi khẽ mỉm cười.
Thứ ánh sáng huyền diệu bắt đầu tràn vào, len lỏi và bao bọc lấy vầng trán của Violet, bắt đầu dệt nên những tầng ý thức mới cho tâm trí đang bỏ ngỏ của cô ấy. Tôi nhìn cô ấy qua kẽ tay. Đến lúc tôi phải đi rồi.
Giọng của Séraphine bỗng rền vang, mang theo thứ uy lực sấm truyền áp đặt quy luật:
"Cậu luôn miệng nói nhân loại phải tự lập, phải tự trị. Vậy thì hãy để cô ta tự trị đi! Ta trả lại cho Violet sự bất tử và quyền năng tối thượng, từ nay không cần lạy lục, không cần quỳ phục ai cả. Ta sẽ đưa cô ta lên vị thế ngang hàng với Ta. Giờ đây, cô ấy mới là kẻ thực sự tự do. Cô ấy có thể đứng từ phía bên kia của dòng thời gian, dõi mắt nhìn cậu mục nát và thối rữa trong cái thế kỷ 21 rách nát kia. Kant, cậu có dám chấp nhận rằng, khi có quyền lựa chọn, cô ấy có thể sẽ không chọn cậu? Cô ấy sẽ chọn sự bất tử vĩnh hằng của Ta thay vì cái chết tầm thường, cát bụi của cậu?"
Tôi đứng bất động trước ngưỡng cửa của hư vô, nơi ánh sáng xanh xám của thế kỷ 21 đang gào thét bên trong lỗ sâu, chực chờ nuốt chửng lấy thực tại. Những lý luận cao siêu về phẩm giá, về sự tự trị, về cái chết huy hoàng... tất cả bỗng chốc trở nên nhẹ bẫng trước bóng hình tím nhạt đang đứng lặng câm bên rìa vực thẳm.
Tôi nhìn Séraphine. Trong mắt tôi lúc này không còn sự căm thù, cũng chẳng còn chút kiêu hãnh nào của gã triết gia vừa chiến thắng. Chỉ còn lại lời khẩn cầu trần trụi của một con người đã thấu hiểu đến tận cùng giới hạn của chính mình.
"Hãy để cô ấy sống ở thế giới này với một ký ức hoàn toàn mới," tôi nói, giọng bình thản đến lạ kỳ. "Cho cô ấy sự tự do, và hãy để cô ấy quên tôi đi. Xóa sạch mọi ký ức về một gã điên tên Kant, về Hades, về những cuộc đua xe xé gió, và cả nỗi đau này nữa. Tôi sẽ một mình trở về thế kỷ 21."
Séraphine hơi nhướng mày. Đôi mắt sâu thẳm như chứa đựng cả tinh vân nhìn tôi, hệt như đang xem xét một dòng mã lỗi thú vị trong một hệ thống hoàn hảo.
"Cậu thực sự chấp nhận chuyện đó? Nên nhớ, nếu cậu rời đi, ta vẫn sẽ ép Violet phải quỳ, dù cái lạy đó giờ đây chẳng còn ý nghĩa gì với ta, và khi cô ta muốn chết, ta sẽ giúp cô ấy toại nguyện. Hệ thống của ta không cho phép bất kỳ một ngoại lệ nào, nếu không nó sẽ sụp đổ. Sao cậu không mang cô ta về thế kỷ 21? Hai người có thể sống một cuộc đời phàm nhân của thời đại Tiền Hạt Nhân. Cái thế giới của cơm áo gạo tiền, của những vụn vặt lo toan, của già nua và bệnh tật, những thứ đó sẽ xói mòn và giết chết cái thứ tình yêu lý tưởng của cả hai nhanh hơn cậu tưởng đấy."
Tôi khẽ mỉm cười, buông lời nhẹ như một cơn gió thoảng qua thung lũng:
"Tôi tôn trọng quyền tự trị của cô ấy. Ít nhất, ở lại đây cô ấy sẽ được sống. Cô ấy sẽ lại được ngắm nhìn những tinh cầu xa xôi, được cười, được thở mà không phải gánh vác những ảo tưởng kiêu ngạo mang tên phẩm giá của tôi. Những trang sách triết học dày cộm của tôi chẳng cứu nổi cô ấy, chúng chỉ mang lại cái chết. Nếu cái giá để cô ấy được bình yên và có một khởi đầu mới là một cái lạy mỗi bốn giờ, tôi sẵn sàng là kẻ đầu tiên quỳ xuống ký vào bản khế ước đó bằng sự biến mất vĩnh viễn của mình. Tôi không ích kỷ đến mức ép buộc Violet phải sống cuộc đời phàm trần lụi tàn của tôi."
Tôi quay lưng về phía lỗ sâu không gian, nhưng trước khi bước qua ranh giới, tôi ngoái đầu lại, ánh mắt ngân ngấn một niềm tin kiên định nhìn thẳng vào thực thể tối cao:
"Còn nếu một ngày nào đó cô ấy chán ngấy thế giới thần thánh của cô, nếu cô ấy tự mình chất vấn trật tự này và quyết định từ bỏ để tìm về thế kỷ 21, tôi sẽ luôn dang rộng vòng tay đón cô ấy. Dù khi đó tôi là một gã thanh niên tóc xanh hay một ông lão tóc bạc trắng sắp ra đi."
Đôi mắt vũ trụ đang xoay tít của cô ta đột ngột dừng lại, những quầng sáng tinh vân lắng xuống, bất động trong một khoảng lặng sâu hoắm. Nụ cười giễu cợt trên môi cô ta biến mất, và bàn tay đang định xoay chiếc nhẫn hổ phách cũng khựng lại giữa chừng, im lặng nhìn tôi.
"Như ý cậu," Séraphine nhẹ nhàng nói, tay cô ta phất lên một luồng năng lượng lấp lánh bao phủ lấy kén sáng của Violet. "Lên đường bình an. Neo 145."
Trong khoảnh khắc cuối cùng của thực tại ấy, tôi thấy Violet mở mắt. Đôi mắt tím khói từng chứa đựng cả sự nổi loạn và tuyệt vọng giờ đây trong veo, không còn một gợn sóng của quá khứ. Cô ấy ngồi dậy trên bục đá trắng muốt, nhìn quanh căn phòng với sự ngơ ngác thuần khiết của một đứa trẻ vừa chào đời.
Cô ấy không nhìn về phía tôi. Cô ấy không biết tôi là ai.
Mọi ký ức về Hades, về những cuộc đua xe xé toạc màn đêm, về nụ hôn nồng mùi khói thuốc và cả gã điên mang tên Kant đã bị Séraphine xóa sạch. Violet sẽ sống. Cô ấy sẽ đẹp mãi. Cô ấy sẽ lạy mỗi 4 giờ một lần như một thói quen sinh học vô hại, và cô ấy sẽ hạnh phúc trong cái lồng vàng của Nữ thần, bởi vì cô ấy không còn biết mình đang ở trong lồng.
Tôi bước lùi lại, gót chân đã chạm vào rìa của lỗ sâu không gian đang gào thét.
Séraphine đứng đó, tĩnh lặng, cô độc và vĩnh cửu.Có lẽ cô ta đã thắng. Cô ta giữ được nhân loại, giữ được Violet, và loại bỏ được một mầm mống phản nghịch. Nhưng trong ánh mắt vũ trụ ấy, tôi thấy một sự rạn nứt, một vết xước vô hình vừa rạch ngang qua hệ điều hành hoàn mỹ và bất biến của cô ta.
"Tạm biệt, Hằng số của tôi," tôi thì thào.
Vút.
Áp suất không gian ép chặt lấy lồng ngực tôi như muốn nghiền nát mọi xương sườn. Ánh sáng tím rực rỡ biến mất, căn phòng trắng vô trùng tan biến vào hư không.
Thực tại xám xịt
Tôi choàng tỉnh giữa tiếng còi xe inh ỏi của một buổi chiều kẹt xe tầm thường ở thế kỷ 21.
Mùi khói xăng khét lẹt, tiếng người chửi bới va chạm, tiếng loa phóng thanh ra rả về những chính sách thuế mới. Phổi tôi đau nhức vì bầu không khí đặc quánh ô nhiễm, đôi vai tôi trĩu nặng vì áp lực vô hình của một kẻ vô danh phải lo toan cơm áo gạo tiền.
Tôi nhìn xuống đôi bàn tay mình. Không còn con dao Đồ Thần lấp lánh, không còn năng lượng Bạch Kim chảy trong huyết quản. Chỉ còn những vết chai sần và làn da bắt đầu chịu sự tàn phá của thời gian.
Tôi đi bộ giữa dòng người hối hả. Ở đây, chẳng ai bắt tôi phải lạy mỗi 4 giờ, nhưng ai nấy đều đang cúi đầu, dán mắt vào những màn hình điện thoại rực rỡ, những Nữ thần túi áo của thời đại này. Tôi tự do. Một sự tự do đầy đau đớn, lo âu và cô độc tột cùng.
Ở một vũ trụ khác, cách đây hàng tỷ năm ánh sáng hoặc chỉ cách một cái chớp mắt, Violet đang mỉm cười dưới ánh mặt trời nhân tạo của Séraphine. Cô ấy không biết tôi tồn tại. Cô ấy không biết có một kẻ đã từ bỏ thiên đường để cô ấy được sống vô tư. Và đó chính là món quà cuối cùng tôi dành cho cô ấy.
Tôi hít một hơi thật sâu, thứ không khí đầy bụi bặm nhưng không cần phải quỳ lạy để có được, và bắt đầu bước đi vào dòng đời.
HẾT.