VOLUME VII : NGƯƠI TRONG MẮT KỀN TA
Chương 24: Để Nhìn Thấy Con Đường Cho Hành Trình Tiếp Theo
Giữ lấy sự tỉnh táo, Dreek dùng đôi ủng bật nhảy ra ngoài, bỗng tiếng nứt rắc vang lên từ cái túi ma thạch, xem ra xài được tí nữa là vỡ nhỉ.
Hướng về chỗ cậu và Yunna đóng trại, nếu thực sự muốn đi, có lẽ Dreek cần chuẩn bị đầy đủ, thông tin từ hầm ngục đó có thể sẽ giúp ích cho cậu, ít nhất là vị trí hiện tại.
Tiện đường bẻ nhặt vài nhánh cây. Đốm lửa trại cùng Yunna hiện ra, kèm theo tiếng vỡ, viên ma thạch cuối cùng cũng đã vỡ. Bước ra từ khu rừng, cậu nhận được tiếng lửa tí tách, tiếng sói ngáp, tiếng lưỡi chúng liếm lấy phần xương còn sót lại của phần thịt nai, và ánh mắt của chúng cùng Yunna đã hướng về cậu.
"Làm gì mà lâu thế?" — Yunna buồn bực hỏi.
Dreek đưa mớ cây cậu nhặt được lên
"Này! Sẵn đi rồi thì tôi cũng nhặt thêm tí về, giúp tôi dở chúng xuống được không?"
Bước đến với đống cây trên tay, một viên đá từ đâu xuất hiện vấp lấy chân cậu. Dreek cứ thế bổ nhào về phía Yunna, cành cây vươn vãi khắp nơi. Một cảm giác mềm mại, đàn hồi chiếm trọn bàn tay cậu, ngay khi nhận ra sai lầm cũng là lúc một cái bạt tay được gửi thẳng vào mặt cậu.
Dreek lăn qua một bên, hai viên ma thạch rơi vào túi
"Ay! Được rồi, tôi sai rồi! Xin lỗi!"
"Biến Thái!!" — Yunna giận dỗi bỏ vào trong căn nhà nhỏ,
Để lại Dreek vẫn đang ôm mặt, chí ít có được hai viên ma thạch.
"Cái giá phải trả cho phép cấm này đắt thật, nhưng phải chấp nhận thôi." — Dreek nghĩ.
Đêm đó, Yunna né mạnh Dreek, đứng xa cậu nhất có thể, đối diện với đống lửa. Trong cô ấy vẫn hờn khi ngồi gặm miếng thịt nai. Dreek chả biết nói gì, cậu sai mà, nói gì giờ.
Dreek chỉ biét than thở, đêm đen là liều thuốc của tâm sự, đào lại những thứ vốn đã chôn sâu...
"Được rồi, tôi thật sự xin lỗi vì đã... Nói chung là thế, nên đừng giận nữa. Đợi khi nào ta tìm được làng hay gì đó thì tôi sẽ bồi thường..."
Yunna vẫn không đáp lại, Dreek chỉ buồn bã
"Cô giận thế tôi biết nói chuyện với ai, Staintes với ông Graven có còn ở đây đâu." — Cậu thì thầm.
Dù tỏ vẻ khó chịu, trong phút chốc Yunna vẫn vô thức đưa miếng thịt nai lên che mặt. Không biết tại sao nhưng nó giống phản xạ hơn, cô cảm giác như có chút hơi nóng trên mặt.
"Có lẽ là do hơi thịt nướng." — Yunna trấn an bản thân.
"Này, lát nữa nhớ nhắc tôi thay lớp bã thảo dược trên vết thương của cậu đấy!" — Cô nói.
Dù đã cố gắng, nhưng trong giọng cô rõ ràng vẫn có chút gì đó rung động.
"Ừ." — Dreek đáp lại vỏn vẹn thế.
Dù vậy, việc Yunna mở lời có lẽ đã khiến tâm trạng Dreek đỡ hơn phần nào. mong cô ấy không còn giận cậu nữa.
Ăn uống xong xuôi, Dreek nhờ Yunna dựng cọc cao lên, tách khỏi lửa. Dreek treo những phần thịt còn sống lên, cậu muốn hun khói thịt, như thế nào sẽ giúp thịt có thể ăn dài ngày.
Chất thêm tí củi vào để lửa tiếp tục cháy, cả hai vào lại trong nhà. Yunna bắt đầu thay bã thảo dược cho Dreek, vẫn như cũ, chỉ là giờ nước đã vơi đi nhiều, khiến Yunna buộc phải xài một cách tiết kiệm hơn. Các vết thương giờ đã có cải thiện, chúng không còn đỏ nữa mà dần chuyển về hồng rồi.
Đắp lớp bã và vải mới xong, Yunna quyết định đi ngủ trước, đương nhiên là cô nằm tận trong góc, cảnh báo Dreek không được đến gần, rồi sau đó cuộn mình mà chìm vào giấc ngủ.
Riêng Dreek, cậu không làm phiền Yunna nữa, chỉ lẳng lặng bước ra ngoài. Đám sói đã vào nhà nhỏ từ trước, nhưng khi thấy cậu thì cũng lật đật chui ra. Từng con sói quấn quanh cậu trước đống lửa.
Thả từng khúc củi vào, những khúc củi cứ như những sinh mạng vô tội bị cậu ném thẳng vào địa ngục vậy, Dreek ngồi đó, im lặng, suy ngẫm về nhiều thứ, suy nghĩ về Staintes, về Graven, về những người thân với cậu, có người đã chết, có người vẫn đang sống ổn, có người tới giờ sống chết còn chưa biết.
Trong thoáng chốc, Dreek nghĩ về cái ngày hôm đó, ngày cậu, Staintes và Yunna gặp ông Graven ở cổng thành, cái mùi khó chịu mà cậu nghĩ là than đó vẫn còn quanh quẩn ngay trước mũi cậu.
Dreek cười nhạt, có chút đau khổ trong đó. Nếu hôm đó cậu tố giác ông ấy, mọi chuyện có khác đi không. Nghĩ đi... Quẩn lại... Vẫn là như thế, nếu ông Graven không làm thì Phrehersei và Menateningc sẽ làm. Đợi tới khi hai tên đó hành động, sẽ không còn ai sống sót, không còn bất kỳ ai.
Có thể xem nó là một may mắn không nhỉ, không biết nữa, vận may của cậu là vận chết của người khác, nghĩ thôi đã thấy chẳng xứng đáng.
Nhưng khi cậu nhìn vào căn nhà, một cái gì đó phừng lên, như ngọn lửa đang cuồn cuộn khói. Ít nhất bây giờ, vẫn có thứ mình cần bảo vệ. Dreek đã chẳng thể bảo vệ được ai lần trước, nhưng lần này sẽ khác.
Củi cũng đã hết, bếp cũng đã tắt, tuy vậy thịt vẫn chưa đạt đủ điều kiện để có thể sử dụng dài hạn, Dreek tìm ra một cách, dồn hết đống thịt lên thanh kiếm của Graven. Dùng mũi kiếm đóng mạnh một cái, viên ma thạch lập tức bị tách làm đôi, ma lực lập tức làm phừng lên ngọn lửa đã lụi tàn, Dreek giới hạn đầu ra ma lực, khiến ngọn lửa vừa đủ để quá trình hun khói diễn ra thuận lợi.
Dùng găng tay băng hỏa tạo một lớp sương trên kiếm, chủ yếu là để lau rửa thanh kiếm, trước khi tra nó lại vào bao. Khoác áo, trang bị giáp, gọt một mảnh xương, biến nó thành một con dao nhỏ để tiện xài.
Cầm theo tí thịt, Dreek để lại lời nhắn cho Yunna
"Nếu tỉnh dậy không thấy tôi, đi về hướng Tây Nam, sẽ có một tàn tích và một cái Hầm Ngục ở đó, vì thông tin nên tôi sẽ tiến vào. Cảm ơn vì đã chăm sóc, sự vô dụng của tôi làm phiền cô rồi." — Dreek viết nguệch ngoạc lên mặt đất.
Lên đường tiến về hầm ngục. Khi cậu rời đi, bỗng một trong ba con sói bất ngờ đuổi theo cậu. Dù đã ra sức đuổi nó trở về, nhưng nó vẫn cứ dính lấy, nhất quyết muốn đi theo.
Nhìn hai con sói còn lại, chúng không sủa cũng chẳng tru lên, chỉ lắc lắc cơ thể, như ra ám hiệu với Dreek. Thở dài một tiếng
"Đừng có chết đấy." — Cậu thều thào.
Nó duỗi đầu vào chân cậu như đã hiểu. Để dễ gọi, Dreek quyết định gọi con này là Loy, rồi rứt một cái lá nhét vào chỗ buộc ma thạch, còn hai con kia lần lượt là Yal và Ty, ánh sáng bất ngờ tỏa ra từ ánh mắt của bọn sói, như vừa thức tỉnh một cái gì đó, nhưng Dreek chả biết, chắc về sẽ hỏi Yunna sau.
Rồi những bước chân người và sói tiến bước về phía Hầm Ngục, nơi chiếc rễ đen ẩn mình dưới lớp bùn đợi Dreek khám phá. Ở giữa màn đêm, bóng hình vẫn ở đó, dõi theo từng bước đi, từng cái vuốt ve của Dreek và chú sói, nhìn chằm chằm vào Dreek, không rời lấy.
Sau một lúc, Dreek và Loy cũng đã đến chỗ tàn tích, sảy bước đến hầm ngục, thả mình đáp đất, cả chú sói lì lợm cũng tiếp đất một cách an toàn, xem ra rất có thực lực.
Tiến đến trước cổng hầm, đặt đôi tay lên hai bên cửa, một áp lực đè lên người Dreek, cảm giác chúng mang đến khiến Dreek khó chịu, nhưng so với những thứ bên trong, có lẽ điều này chẳng là gì cả.