Kim đồng hồ điểm qua đầu giờ chiều, khi sức chịu đựng của hệ thần kinh đã chạm đến giới hạn, Đại tướng Nguyễn Âu Lý buông đũa xuống hộp cơm còn nguyên vẹn. Ông đứng phắt dậy, quyết định không thèm nhìn thêm bất cứ dòng mã lệnh hay thông báo tít tắp nào nữa. Mọi chuyện đến đâu thì đến, coi như đây là một cái kết viên mãn ngoài dự kiến cho cái gọi là đế chế ngầm IOH.
= Các anh nghỉ sớm đi. — Đại tướng Lý cất giọng mệt mỏi, khoát tay ra lệnh cho đám thuộc hạ — Giờ thì không cần phải công khai hay đánh bóng cái IOH này ra làm gì nữa. Cứ để nó chạy ngầm thế này... ai hiểu được gì thì ngầm hiểu là được.
Nói dứt câu, vị Đại tướng sừng sỏ quay lưng, lầm lũi bước đi với dáng vẻ nặng nề của một người vừa trải qua cuộc chiến khốc liệt. Trung tướng Nguyễn Đình Uyên ngồi góc bàn nãy giờ cũng đứng dậy, phủi vạt áo rồi lững thững bước theo sau người bạn già.
Hai vị tướng cao cấp cứ thế rời khỏi căn phòng đối nội ngập mùi mồ hôi và thiết bị điện tử, chầm chậm rảo bước qua hành lang dài hướng thẳng xuống khu nhà xe.
Nhưng khi vừa đặt chân tới cửa khu nhà xe thoáng đãng, từ phía dãy phòng làm việc phía sau bỗng vang lên những tiếng reo hò phấn khích, tiếng vỗ tay rào rào cùng tiếng cười đùa vang vọng cả một góc hành lang — đám sĩ quan trẻ cuối cùng cũng đã được đường đường chính chính dùng siêu ứng dụng ngầm đó.
Đại tướng Lý và Hiệu trưởng Uyên khựng lại, quay đầu nhìn nhau. Cả hai vị lão tướng cùng bật cười khan một tiếng, rồi bất lực lắc đầu ngao ngán.
Hiệu trưởng Uyên thở dài, vỗ nhẹ lên vai người đồng nghiệp, giọng nói đượm vẻ hoài niệm:
= Thôi, dẹp đi ông tướng. Thời đại của chúng nó rồi. Thời ông với tôi cầm súng giữ nước làm gì có cái siêu ứng dụng nào kinh khủng và quái đản thế này cơ chứ!