“Cốc…cốc…cốc” tiếng gõ cửa lại vang lên như hôm qua, nhưng lần này tôi không nghe âm thanh của mẹ. Tôi lồm chồm gượng dậy, xem đồng hồ thì mới sáu giờ hơn. Nếu biết tối hôm trước tôi ngủ trễ, thì mẹ tôi thường không gọi tôi dậy sớm như vậy. Tôi đành vươn vai, uể oải đi đến mở cửa.
-Chào buổi sáng - Anh Tắc ào vô, ngồi sà trên chiếc ghế bành của tôi.
-Có gì mà qua sớm vậy anh ? - Tôi ngáp.
-Giờ này mà sớm gì! – Tắc tỉnh bơ – Tại bình thường giờ này là anh San dựng đầu tụi anh dậy, nên bị quen giấc rồi, không ngủ thêm được - Tắc thả mình nằm trên chiếc ghế bành trông thoải mái. - Anh mới đi tập thể dục về, không có gì làm với không có ai nói chuyện. Chán quá, nên anh qua kiếm nhóc thôi.
Tôi lờ đờ với gương mặt con mê ngủ đến ngồi lên chiếc ghế xoay chỗ bàn làm việc, quay lại, vừa ngáp vừa nói - Anh có tin tức gì về cụ cố chưa?
-Chưa - Tắc thở dài - Chắc mấy người đó chưa đăng ký mạng hay sao, mà nãy anh gọi không kết nối được.
-Thật tình, em cũng lo, không biết cụ cố ra sao rồi. Qua em thấy cụ yếu lắm. - Tôi tỏ ra lo lắng.
-Anh cũng vậy. - Tắc nói với giọng lo âu không kém gì tôi
Tôi và Tắc nhìn nhau ủ rũ như
-Dậy sớm quá ha - Mẹ tôi từ ngoài bước vào, trên người bà đang mang tạp dề với đôi mắt thâm quần có phần lờ đờ, có vẻ me tôi đã thức cả đêm qua.
-Chào buổi sáng, chị Thùy - Tắc ngồi thẳng dậy, lễ phép.
-Ừm, chào buổi sáng - Mẹ tôi đáp lại, giọng bà như không còn sức lực - Giờ chị đi đem canh gà hầm với một ít trái cây cho ông nội, sẵn xem tình hình ra sao. Chị có làm bánh ướt chả lụa ở dưới, hai cậu cháu xuống ăn sáng rồi làm gì làm.
-Dạ - Tắc đáp.
Rồi mẹ quay qua tôi - Con ở nhà với cậu Tắc nha Quân, chắc chiều tối mẹ mới về. Đói thì gần chỗ tủ lạnh có cái nút màu trắng, con bấm vô gọi bà bếp xuống làm đồ ăn cho mà ăn.
Chợt nhớ ra một điều, mẹ lại quay sang Tắc - Hôm nay hình như tới ngày trả lương cho bà bếp, có gì em trả giùm ba luôn nha. Sáng gặp bà, nghe bà kể con của bà ấy năm nay cũng mười tám, hình như cũng đến tuổi vào học Định hướng. Sẵn em hỏi bà có cần kèm thêm ôn thi cho con bà không. Nếu có thì em gọi qua ôn chung với thằng Quân luôn, cho nó có bạn.
Chịu rồi. Con bé đó chuyên bên Cầu pháp chị ơi. - Tắc trả lời.
Ồ vậy sao, chị quên mất. Đó giờ thấy bà bếp toàn dùng Thủ pháp nên tưởng con bé cũng giống mẹ, vậy thì tiếc quá - Mẹ tôi bày ra vẻ tiếc nuối - Thôi, chị đi à, nhớ lời chị dặn đó, tạm biệt.
Tắc gật đầu, mẹ tôi cũng rời đi nhanh chóng.
Tôi quay sang hỏi Tắc - Cầu pháp là gì vậy anh?
-Ồ anh chưa nói với nhóc ha - Tắc sửa người ngay ngắn, bắt đầu phân tích. - Trong thế giới phép thuật, có năm thể thức phép thuật. Thể thức phép thuật có thể hiểu đơn giản là phương tiện để sử dụng phép thuật. Nhà mình từ trước tới nay thì theo truyền thống thể thức là Thủ Pháp, là tay không sử dụng phép thuật, ngoài ra còn có bốn thể thức khác là Cầu Pháp, Đũa Pháp, Trượng Pháp và Nhẫn Pháp - Tắc dừng lại ho khan mấy cái - Phòng em có nước không cho anh một ly đi, sáng tập thể dục về chưa uống nước nữa, khát quá.
Tôi đến lấy chai nước tối qua tôi vừa lấy dưới bếp, rót ra một ly đầy đưa cho Tắc.
Anh Tắc tu một hơi hết ly nước rồi nói tiếp - Nghe tên mấy thể thức, chắc nhóc cũng hiểu sơ sơ các công cụ phép thuật được dùng cho mỗi thể thức rồi ha … Cầu Pháp, công cụ của thể thức này là một quả cầu tùy kích cỡ cho vừa tay cầm của một phù thủy. Ưu điểm của thể thức này là chuyên về điều khiển thời tiết, tiên tri, dược học. Trong chiến đấu thì nó thiên về tấn công diện rộng và các từ các yếu tố tự nhiên. Nhược điểm là khó cầm, dễ bị tướt quả cầu ra khỏi tay và tốc độ ra phép không quá nhanh.
-Ồ - Tôi trầm trồ.
-Cho ly nước nữa coi - Tắc kêu tôi.
Tôi rót cho anh một ly nữa, mắt đăm đăm, tai chăm chú nghe anh ta cắt nghĩa.
Tắc vẫn tu hết ly, rồi tiếp tục - Công cụ của Đũa pháp tất nhiên là một cây đũa phép. Thể thức này thì chuyên về sửa chữa, chế tạo và xây dựng. Trong chiến đấu thì khá mạnh về đánh xa, đánh đối kháng. Nhưng thể thức này đòi hỏi độ chính xác của người dùng khi tung phép, khi bị bao vây thì khả năng bị hạ là rất cao. Nhưng nhìn chung thì dùng phép bằng đũa vẫn tiện hơn, nó không bắt con người ta phải nhẩm quá nhiều, chỉ cần vung đũa rồi đọc thần chú là xong.
-Bình thường xem phim, em hay thấy phù thủy toàn sài đũa phép là nhiều - Tôi vô thức rót đầy lại ly nước cho anh Tắc.
-Thì vậy mới gọi là phim. Ở đây, thì cái nào tiện với hợp thì mình dùng - Tắc đột nhiên nảy lên, như nhớ ra một điều thú vị - Mà công nhận hồi đợt, có lần anh coi trúng phim Phù thủy Kala của thế giới thường nhân, làm anh hú hồn luôn, cứ tưởng sự tồn tại của phủ thủy bị lộ hết rồi á chứ. Về sau mới biết chỉ là do thường nhân tưởng tượng ra mà thôi - Tắc uống ly nước tôi vừa rót - Nãy anh nói tới đâu rồi ta ?
-Đũa pháp rồi anh - Tôi trả lời.
-À rồi! Tiếp theo là Trượng Pháp, sử dụng những cây quyền trượng để thi triển phép thuật. Thể thức này rất hiệu quả trong việc điều khiển địa hình địa chất và hồi sức. Trong chiến đấu thì thiên về phòng thủ, khống chế. Thể thức này như quả bom, có thể cùng lúc tấn công nhiều kẻ thù trong phạm vi xung quanh người làm phép . Hạn chế thì … Đầu tiên là không thể đánh xa. Thứ hai là sát thương khó chí mạng. Cuối cùng là bất tiện, nhóc thử tưởng tưởng, đi đâu cũng phải vác theo cây quyền trượng cao ngang cổ, có khi cao hơn, thì đủ thấy nó cồng kềnh cỡ nào rồi đó.
Tôi vô thức rót đầy lại ly nước cho Tắc
Tắc cũng vô thức cầm ly nước lên uống hết một hơi.
-Nhẫn Pháp thì công cụ phép thuật là một chiếc nhẫn phép. Đây là thể thức phổ biến đứng thứ hai, chỉ sau Thủ Pháp. Thường thì Nhẫn Pháp và Thủ Pháp là hai thể thức được phù thủy dùng nhiều nhất khi công tác trên thế giới thường nhân, vì độ tiện lợi và khó bị lộ của nó. Nhẫn pháp thì chuyên về thôi miên điều khiển tâm trí, tạo ảo ảnh. Đa số người dùng Nhẫn Pháp không chuyên về chiến đấu, vì sức tấn công của Nhẫn Pháp không quá mạnh. Nhưng với khả năng tấn công diện rộng về một hướng và tầm đánh vừa phải, thì cũng có thể linh hoạt tận dụng.
Say sưa kể, Tắc cầm chai nước rót hết vào ly rồi cầm lên vừa uống vừa kể tiếp - Cuối cùng là Thủ Pháp, là thể thức mà dòng họ mình ai cũng biết dùng. Là thể thức được số đông dân số sử dụng vì độ tiện lợi của nó. Hầu như thể thức này không tối ưu cho bất kì công việc cụ thể nào, nhưng nó đủ để hoàn thành các công việc đó. Trong chiến đấu thì cũng vậy, nó không quá mạnh cũng không quá yếu. Tầm đánh thì đánh xa cũng tạm, đa số là dùng để đánh gần. Nhìn chung thì có thể nói Thủ Pháp là một thể thức không có ưu điểm và cũng không có nhược điểm.
Nói xong Tắc đứng dậy, đi lại phía giường của tôi, vừa đi Tắc vừa nói - Nhóc biết không, Ngũ Lão Pháp Sư ngoài việc là những người đứng đầu lãnh đạo, còn là những bậc thầy của từng thể thức phép thuật nữa đó.
-Quao - Tôi lại trầm trồ - Em đoán là ông ngoại là bậc thầy trong thể thức Thủ Pháp phải không anh?
-Chính xác - Tắc thả mình ngồi xuống giường - Ngoài ra con ông Goong Phi Quy là bậc thầy Đũa Pháp, bà Hoong Ma Ly là bậc thầy Cầu Pháp, bà Noong Huân là bậc thầy Nhẫn Pháp ... Cuối cùng là ông Troong Ba Đan, bậc thầy Trượng Pháp - Tắc thở dài, trầm giọng như thương xót - Nghe nói sức khỏe ông Troong Ba Đan đang rất yếu. Anh nghĩ sớm muộn gì, ghế Ngũ Lão cũng sẽ được nhường lại cho Troong Hào Đăng, con trai của ổng. Anh ta từng là bạn thân của anh Hậu, cậu hai của nhóc á. - Tắc thả mình nằm lên giường - Nghe kể, hồi đó hai người họ là cặp song long song lân ăn ý gì đó trong trận chiến chống Poong Súc, cùng nhau tiêu diệt hàng trăm tên chỉ huy hùng mạnh dưới trướng của hắn. Thế mà bây giờ… - Tắc nhắm mắt tỏ lòng tiếc thương.
Tôi nhớ lại buổi chiều hôm qua, tôi có nghe ông ngoại nói cậu hai vì làm phép mà nổ tung, nhưng cũng chưa biết là làm phép gì mà lại bị nặng như vậy. Tôi bạo dạn hỏi. - Ủa mà cậu hai của em sao mà mất vậy anh ?.
-Chết vì ham muốn sức mạnh - Tắc nói với giọng hờ hững, nói xong anh từ từ ngồi dậy.
-Ham muốn sức mạnh? - Tôi nhíu mày lạnh gáy, sự tò mò trào dâng làm ruột gan của tôi nhảy lên tung như múa lân.
-Ít có ai chỉ biết dùng một thể thức ở đây đâu, mỗi phù thủy có thể học thêm một hay nhiều thể thức pháp thuật. Mỗi thuật ở mỗi thể thức đều có cách thực hiện và thần chú khác nhau. Thông thường nếu dùng riêng lẻ một thể thức trong một lần thi triển, thì nếu dùng cách thi triển của thức này nhầm sang thức khác, cùng lắm người dùng chỉ bị hất tung nhẹ. - Giọng Tắc trở nên nghiêm trọng – Nhưng … - Anh ta cau mày bí hiểm - Nếu một lần dùng kết hợp từ hai thể thức trở lên. Trường hợp dùng thành công thì sức mạnh của đòn phép sẽ được nâng lên theo cấp số nhân. Còn nếu thất bại thì… - Tắc đứng dậy - Cậu hai của nhóc đã thử kết hợp cả năm thể thức … Và …
-Và thất bại … - Tôi nuốt nước bọt, nhìn chằm chằm Tắc.
Anh Tắc nhìn tôi gật đầu.
-Thôi - Tắc kéo tôi khỏi những suy nghĩ vẫn vơ từ những gì nãy giờ anh kể - Tự nhiên căng như dây đàn vậy. Giờ đi xuống ăn sáng rồi còn tập luyện nữa nè - Tắc kéo áo tôi.
Tôi vẫn còn chìm trong vô vàng câu hỏi, nhưng rồi cũng đành gác lại đứng dậy đi theo Tắc.
Vừa ra khỏi cửa, Tắc xoa xoa bụng - Sao tự nhiên no no vậy ta?
Tôi phì cười.