Một tia nắng sớm xuyên qua khe cửa gỗ, chiếu thẳng lên gương mặt Tần Mặc.
Hắn từ từ mở mắt. Chuyện đầu tiên làm sau khi tỉnh dậy không phải xuống giường, mà là lập tức nhìn về bàn tay phải.
Nắm đất màu đen vẫn nằm nguyên trong lòng bàn tay.
Từng hạt đất nhỏ mịn như cát, nhưng lại tỏa ra một luồng khí tức rất khó diễn tả. Nó không có mùi, cũng không phát ra ánh sáng, thế nhưng chỉ cần cầm trong tay, tinh thần liền trở nên thanh tỉnh hơn rất nhiều.
Tần Mặc ngồi lặng trên giường.
Nếu tối qua chỉ là một giấc mơ, nắm đất này tuyệt đối không thể xuất hiện.
Nói cách khác...
Không gian thần bí kia thật sự tồn tại.
Hắn hít sâu một hơi, cẩn thận đặt nắm đất lên bàn. Sau đó còn cố ý dùng tay chạm vào vài lần để xác nhận mình không nhìn nhầm.
Nắm đất vẫn ở đó.
Không hề biến mất.
"Xem ra mình thật sự có được một cơ duyên."
Tần Mặc không khỏi nhớ đến những bộ tiểu thuyết từng đọc ở kiếp trước.
Những nhân vật chính trong truyện đều có cơ duyên nghịch thiên.
Có người sở hữu thần khí.
Có người mang theo hệ thống.
Có người được truyền thừa của cường giả.
Không biết thứ mình có được là loại nào.
Nhưng hắn rất nhanh bình tĩnh trở lại.
Trong ký ức của kiếp trước, càng là bảo vật nghịch thiên thì càng dễ mang đến họa sát thân. Một phàm nhân như hắn hiện nay, nếu để người khác biết được bí mật này, chỉ sợ ngay cả cơ hội phản kháng cũng không có.
"Nếu thật sự là chí bảo..."
"Vậy tuyệt đối không thể để bất kỳ ai biết."
Tần Mặc tự nhủ trong lòng, rồi cẩn thận dùng một mảnh vải bọc nắm đất lại, giấu dưới lớp cỏ khô trong góc giường.
Làm xong tất cả, hắn mới bước ra ngoài.
Buổi sáng ở sơn thôn rất yên bình.
Mặt trời vừa nhô khỏi đỉnh núi, từng làn sương mỏng vẫn còn lững lờ trôi giữa những tán cây. Tiếng gà gáy vang lên từ đầu thôn, xen lẫn tiếng chó sủa và tiếng rìu bổ củi của vài hộ dân dậy sớm.
Tần Mặc múc một gáo nước từ chiếc chum ngoài sân, rửa mặt cho tỉnh táo. Nước giếng lạnh buốt khiến cơn buồn ngủ hoàn toàn biến mất.
Sau khi ăn hết phần cháo còn lại từ tối qua, hắn ngồi dưới mái hiên, ánh mắt vô thức hướng về dãy Thanh Vân Sơn xa xa.
Dãy núi ấy kéo dài không thấy điểm cuối, quanh năm mây trắng bao phủ. Theo lời người trong thôn, sâu trong núi thường có mãnh thú hung dữ, thậm chí còn xuất hiện yêu thú mà người phàm không thể chống lại.
Cũng chính trên ngọn núi ấy, Linh Kiếm Tông tọa lạc.
Đó là nơi mà tất cả thiếu niên trong vùng đều khát khao bước vào.
Đáng tiếc...
Muốn gia nhập tiên môn, trước tiên phải có linh căn.
Tần Mặc khẽ lắc đầu.
Hiện giờ nghĩ đến những chuyện ấy vẫn còn quá xa.
Việc trước mắt của hắn là sống sót.
Một cơn gió nhẹ thổi qua.
Hắn bỗng nhớ đến không gian thần bí trong giấc mộng.
Nếu nơi đó thật sự tồn tại, liệu có thể đi vào lần nữa hay không?
Ý nghĩ vừa xuất hiện, tim hắn lập tức đập nhanh hơn vài phần.
Hắn nhìn quanh sân một lượt.
Xác nhận không có ai chú ý, Tần Mặc quay vào phòng, cẩn thận đóng cửa rồi chèn thêm thanh gỗ phía sau.
Làm xong tất cả, hắn khoanh chân ngồi trên giường.
"Đêm qua mình tiến vào đó trong lúc ngủ..."
"Nếu bây giờ tập trung tinh thần thì sao?"
Tần Mặc từ từ nhắm mắt.
Ban đầu trong đầu hắn vẫn còn vô số tạp niệm.
Một lát sau, hô hấp dần trở nên đều đặn.
Toàn bộ tinh thần cũng chìm vào trạng thái yên tĩnh.
Không biết qua bao lâu.
Đột nhiên, trước mắt hắn tối sầm.
Một cảm giác mất trọng lượng truyền đến.
Khi mở mắt lần nữa, cảnh tượng xung quanh đã hoàn toàn thay đổi.
Vẫn là khoảng không tĩnh lặng vô biên.
Vẫn là mảnh đất màu đen rộng chừng vài chục trượng.
Chính giữa mảnh đất, dòng linh tuyền lặng lẽ chảy qua, mặt nước trong vắt đến mức có thể nhìn thấy từng viên sỏi nhỏ dưới đáy.
Linh khí nhàn nhạt tràn ngập khắp không gian.
Chỉ vừa hít một hơi, Tần Mặc đã cảm thấy tinh thần trở nên vô cùng thư thái.
Mọi mệt mỏi tích tụ từ sau khi xuyên không dường như đều tan biến.
Hắn cúi xuống nhặt một nắm đất.
Lớp đất màu đen mềm xốp khác thường, còn mang theo hơi ấm nhàn nhạt. Chỉ cần chạm vào cũng khiến lòng người sinh ra cảm giác an bình khó tả.
Tần Mặc chậm rãi đi quanh mảnh đất.
Diện tích nơi này không lớn.
Chỉ khoảng vài chục trượng vuông.
Ngoại trừ mảnh đất màu đen và dòng linh tuyền, bốn phía đều bị màn sương trắng dày đặc bao phủ.
Hắn thử bước vào màn sương.
Nhưng mới đi được vài bước đã cảm thấy như có một bức tường vô hình chặn lại.
Dù dùng sức thế nào cũng không thể tiến thêm.
Xem ra, phạm vi hoạt động của hắn hiện tại chỉ giới hạn trong mảnh đất này.
Tần Mặc cũng không thất vọng.
Đối với một phàm nhân vừa xuyên không, chỉ riêng việc có được một không gian thần bí như thế đã là cơ duyên mà vô số người cầu còn không được.
Ánh mắt hắn cuối cùng dừng lại trên dòng linh tuyền đang lặng lẽ chảy giữa mảnh đất.
Không biết...
Nước ở đây có gì đặc biệt?
Tần Mặc đứng bên dòng linh tuyền hồi lâu. Mặt nước trong vắt như gương, không hề có chút tạp chất. Từng làn sương trắng mỏng manh không ngừng bốc lên từ mặt nước rồi nhanh chóng tan vào không khí, khiến linh khí trong không gian càng thêm đậm đặc.
Hắn ngồi xổm xuống, đưa tay khẽ chạm vào mặt nước.
Một cảm giác mát lạnh lập tức truyền từ đầu ngón tay đến khắp cơ thể. Dòng nước không lạnh buốt như nước giếng ngoài sơn thôn, mà mang theo một sự ôn hòa kỳ lạ, khiến tinh thần vốn còn hơi căng thẳng của hắn dần thả lỏng.
Tần Mặc do dự giây lát.
Ở một nơi hoàn toàn xa lạ, tùy tiện uống nước là việc vô cùng nguy hiểm. Nhưng nghĩ kỹ lại, nếu không gian này thật sự muốn hại hắn thì tối qua đã không để hắn bình yên tỉnh lại.
Huống hồ...
Từ khi bước vào đây, cơ thể hắn không hề cảm thấy bất kỳ sự khó chịu nào.
Sau một hồi cân nhắc, hắn múc một ít nước bằng lòng bàn tay rồi đưa lên miệng uống thử.
Dòng nước vừa chảy xuống cổ họng, Tần Mặc lập tức cảm nhận được một luồng mát lạnh lan dần xuống bụng. Cảm giác ấy không mãnh liệt, nhưng lại vô cùng dễ chịu, giống như sau nhiều ngày mệt mỏi được ngâm mình trong dòng suối nước nóng.
Chỉ trong vài nhịp thở, sự mệt mỏi còn sót lại trên cơ thể biến mất gần hết. Ngay cả phần sau đầu vốn vẫn còn âm ỉ đau từ cú ngã của chủ nhân thân thể cũng dịu đi đáng kể.
Tần Mặc mở to mắt.
"Nước này..."
Hắn cúi đầu nhìn dòng linh tuyền, trong lòng dâng lên một tia vui mừng.
Có lẽ đây không phải tiên dịch trong truyền thuyết có thể cải tử hồi sinh, nhưng ít nhất cũng có tác dụng bồi bổ thân thể.
Đối với một thiếu niên nghèo khó quanh năm ăn không đủ no như thân thể này, hiệu quả ấy đã vô cùng đáng quý.
Hắn không uống thêm.
Bất kỳ bảo vật nào cũng cần sử dụng có chừng mực. Hiện giờ hắn hoàn toàn không hiểu về nơi này, uống quá nhiều chưa chắc đã là chuyện tốt.
Sau khi ghi nhớ đặc điểm của dòng linh tuyền, Tần Mặc tiếp tục đi quanh mảnh đất màu đen.
Hắn cúi xuống bốc một nắm đất lên quan sát.
Đất rất tơi xốp, còn mang theo mùi hương nhàn nhạt của cỏ cây sau cơn mưa. Điều kỳ lạ là dù trong không gian này không hề có nắng gắt hay mưa gió, mảnh đất vẫn tràn đầy sinh cơ.
Tần Mặc thử dùng ngón tay đào xuống.
Lớp đất bên dưới vẫn hoàn toàn giống mặt trên, không có bất kỳ vật gì bị chôn giấu.
Hắn đi hết một vòng rồi quay lại vị trí ban đầu.
Toàn bộ không gian chỉ có mảnh đất màu đen, dòng linh tuyền và màn sương trắng bao quanh.
Không nhiều.
Nhưng mỗi thứ đều toát lên vẻ thần bí.
Đúng lúc ấy, trong đầu hắn chợt nảy ra một ý nghĩ.
"Nếu mình có thể vào..."
"Vậy liệu có thể ra không?"
Ý nghĩ vừa xuất hiện, hắn thử tập trung tinh thần như lúc tiến vào.
Chỉ trong nháy mắt, trước mắt hắn bỗng tối sầm.
...
Khi mở mắt lần nữa, Tần Mặc đã trở về căn nhà gỗ quen thuộc.
Ánh nắng ngoài cửa sổ vẫn chiếu xiên vào trong phòng.
Mọi thứ dường như không hề thay đổi.
Hắn lập tức đứng dậy mở cửa.
Bên ngoài, Trương bá vẫn đang chẻ củi trong sân nhà mình.
Âm thanh chiếc rìu bổ xuống khúc gỗ đều đều vang lên.
Nhìn vị trí mặt trời, Tần Mặc khẽ nhíu mày.
Hắn nhớ rất rõ mình đã ở trong Tiểu Thế Giới khá lâu.
Ít nhất cũng gần nửa canh giờ.
Nhưng ánh mặt trời bên ngoài gần như không hề thay đổi.
"Lẽ nào..."
Để xác nhận suy đoán, hắn lại đóng cửa phòng, ngồi xuống giường rồi tiến vào Tiểu Thế Giới thêm một lần nữa.
Lần này, hắn cố ý ở lại lâu hơn.
Đi quanh mảnh đất.
Quan sát dòng linh tuyền.
Thậm chí còn ngồi yên một lúc để cảm nhận linh khí trong không gian.
Sau khi cảm thấy đã qua khá lâu, hắn mới rời khỏi.
Kết quả vẫn giống lần trước.
Bên ngoài chỉ mới trôi qua một khoảng thời gian rất ngắn.
Tần Mặc hít sâu một hơi.
Dù chưa thể xác định chính xác tốc độ chênh lệch, nhưng hắn có thể khẳng định một điều.
Thời gian trong Tiểu Thế Giới...
Nhanh hơn thời gian bên ngoài.
Phát hiện này khiến tim hắn đập mạnh.
Là người từng đọc vô số tiểu thuyết tiên hiệp, hắn hiểu rõ điều đó có ý nghĩa gì.
Nếu sau này có thể tu luyện trong Tiểu Thế Giới, chẳng phải hắn sẽ có nhiều thời gian hơn người khác?
Chỉ riêng điểm ấy cũng đủ khiến vô số cường giả liều mạng tranh đoạt.
Tần Mặc lập tức ép mình bình tĩnh lại.
"Không được."
"Hiện tại mình chỉ là một phàm nhân."
"Cho dù có chí bảo trong tay, nếu không đủ thực lực thì tất cả chỉ là tai họa."
Hắn âm thầm ghi nhớ bí mật này vào tận đáy lòng.
Kể từ hôm nay, dù là người thân cận nhất, hắn cũng tuyệt đối không để lộ nửa lời.
Buổi chiều, Tần Mặc tranh thủ dọn dẹp lại căn nhà và sắp xếp đồ đạc. Hắn đem chiếc cung gỗ lau sạch bụi bám, mài lại con dao săn đã cùn rồi kiểm tra số mũi tên còn dùng được.
Theo ký ức, nếu không có chuyện ngoài ý muốn, số lương thực trong nhà chỉ đủ duy trì ba đến bốn ngày.
Sau đó, hắn buộc phải vào núi.
Không phải để tìm cơ duyên.
Cũng không phải để săn bảo vật.
Mà đơn giản là để kiếm sống.
Chỉ khi còn sống, hắn mới có tư cách nghĩ đến chuyện bước lên tiên lộ.
Khi màn đêm buông xuống, Tần Mặc đứng trước sân, lặng lẽ nhìn dãy Thanh Vân Sơn chìm trong ánh trăng.
Trong lòng hắn không còn sự mê mang như ngày đầu xuyên không.
Trước mắt hắn đã có một con đường.
Việc đầu tiên là sống sót.
Việc thứ hai là chờ đến ngày Linh Kiếm Tông mở sơn môn.
Còn Tiểu Thế Giới...
Sẽ là bí mật lớn nhất, cũng là chỗ dựa lớn nhất của hắn trên con đường sau này.
Một cơn gió đêm thổi qua, làm tà áo vải khẽ lay động.
Tần Mặc siết chặt chuôi con dao săn bên hông, ánh mắt dần trở nên kiên định.
"Con đường tu tiên..."
"Ta nhất định sẽ bước lên."