Ngày hôm sau, tôi vẫn đến sân sau trường như thường lệ. Giờ ra chơi, tôi chẳng có hứng thú ở lại lớp nghe đám bạn nói chuyện phiếm, nên lại tìm đến góc tường quen thuộc, dựa lưng vào đó rồi lấy bao thuốc trong túi ra. Bầu trời hôm nay không đẹp bằng hôm qua, mây xám phủ kín một khoảng trời, gió thổi qua những tán cây khiến vài chiếc lá khô rơi xuống nền đất. Tôi vừa châm thuốc, còn chưa kịp hút được bao nhiêu thì tiếng nói chuyện ồn ào từ phía bên kia dãy phòng học đã lọt vào tai.
Ban đầu, tôi chẳng định để tâm, nhưng giữa những giọng nói lẫn lộn ấy, có một giọng nói khiến tôi cảm thấy quen thuộc. Tôi nghiêng đầu nhìn sang, bắt gặp cô gái hôm qua đang bị một nhóm học sinh vây quanh ở khoảng sân gần hàng rào. Có khoảng bốn, năm người, phần lớn đều là con trai. Một tên đứng chắn trước mặt cô, những tên còn lại tản ra hai bên, gần như chặn hết đường đi.
Cô gái vẫn nắm chặt quai cặp, vẻ mặt bình thản đến lạ. Một tên trong nhóm cúi xuống nói gì đó khiến đám còn lại bật cười, nhưng cô chỉ lắc đầu, dường như chẳng có ý định trả lời thêm.
“Thôi nào, có gì mà phải giấu? Bọn này chỉ muốn hỏi chuyện thôi mà.”
“Tôi đã nói là không có gì để nói rồi.”
Giọng cô không lớn, nhưng đủ rõ để tôi nghe thấy. Một tên khác bước lên, đưa tay định chạm vào vai cô, buộc cô phải lùi lại cho đến khi lưng gần chạm vào hàng rào phía sau. Nhìn nụ cười nhởn nhơ trên mặt đám người kia, tôi bỗng thấy điếu thuốc trong tay chẳng còn thú vị gì nữa. Tôi rít một hơi cuối cùng, dụi thuốc vào chiếc gạt tàn cũ bên cạnh tường rồi nhét bao thuốc vào túi.
“Bọn mày phiền phức quá, làm tao mất hứng.”
Tôi bước về phía họ, hai tay đút trong túi quần. Đến khi chỉ còn cách vài bước chân, tôi mới lên tiếng gọi một tiếng “Ê”, khiến cả đám đồng loạt quay đầu lại. Tôi hất cằm về phía dãy lớp học, thản nhiên hỏi:
“Chuông sắp reo rồi. Không về lớp à?”
Một tên trong nhóm nhận ra tôi, vẻ mặt lập tức thay đổi. Nó nhìn tôi từ đầu đến chân rồi nhếch miệng cười, chẳng có vẻ gì là muốn nhường đường.
“Liên quan gì đến mày?”
Tôi liếc qua cô gái đang đứng phía sau bọn chúng. Cô cũng đang nhìn tôi, đôi mắt thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, nhưng tôi chẳng buồn để ý lâu.
“Không liên quan.” Tôi nhún vai. “Nhưng tao thấy chúng mày đứng đây chướng mắt quá.”
Tên đứng trước mặt tôi lập tức sa sầm mặt, bước tới đẩy mạnh vào vai tôi.
“Mày thích lo chuyện bao đồng lắm à?”
Tôi nhìn nó bằng ánh mắt mất kiên nhẫn. “Tao đã bảo chúng mày đi chỗ khác rồi mà.”
Nó chửi một câu rồi vung tay về phía tôi. Tôi nghiêng đầu tránh cú đấm, lập tức đánh trả, còn những tên đứng bên cạnh cũng nhanh chóng lao vào. Khoảng sân vốn yên tĩnh phút chốc trở nên hỗn loạn. Tôi chẳng có tâm trạng đôi co với chúng, càng không muốn kéo dài chuyện này, nên chỉ tìm cách đẩy đám người kia ra xa. Cuối cùng, tiếng giáo viên gọi từ phía hành lang khiến chúng bắt đầu chùn bước. Sau vài câu chửi rủa, cả đám vội vã bỏ đi, để lại tôi đứng bên hàng rào với khóe môi đau nhức và chiếc cặp nằm dưới đất.
Tôi cúi xuống nhặt cặp, phủi qua vài cái rồi quay sang cô gái vẫn đứng im tại chỗ. Thấy cô còn nhìn mình, tôi không kiên nhẫn hỏi:
“Còn đứng đó làm gì? Đi đi.”
Cô không trả lời ngay mà nhìn vào khóe môi tôi, nơi có một vết xước đang rỉ máu.
“Cậu bị thương rồi.”
“Không chết được.”
“Nhưng chảy máu kìa.”
Tôi đưa tay chạm lên khóe môi, nhìn vệt đỏ dính trên đầu ngón tay rồi tặc lưỡi. Chỉ là một vết xước nhỏ, chẳng đáng để bận tâm. Vậy mà cô gái trước mặt lại cúi xuống lục túi áo, lấy ra một chiếc khăn tay sạch rồi chìa về phía tôi.
“Cầm lấy đi.”
“Không cần.”
“Cứ cầm đi. Tôi còn có cái khác.”
Tôi nhìn chiếc khăn thêm một lúc, vốn định từ chối lần nữa, nhưng tiếng giáo viên gọi từ phía hành lang đã vang lên gần hơn. Không muốn đứng đây giải thích mãi, tôi đành giật lấy chiếc khăn từ tay cô rồi nhét vào túi áo.
“Về lớp đi. Đừng có đứng đây nữa.”
Nói xong, tôi quay lưng bước đi, chẳng buồn chờ xem cô có nghe lời hay không. Thế nhưng, chưa đi được bao xa, tôi đã nghe thấy tiếng bước chân vội vã đuổi theo phía sau.
“Này, cậu đi nhanh thế!”
Tôi thở dài, quay đầu nhìn cô gái đang chạy đến gần, không hiểu rốt cuộc cô còn muốn gì ở mình.
“Cậu không có việc gì khác để làm à?”
“Có chứ.”
“Vậy đi làm đi.”
“Nhưng tôi chưa cảm ơn cậu mà.”
Tôi khựng lại, nhìn cô bằng vẻ mặt khó hiểu.
“Cảm ơn cái gì?”
“Vì đã giúp tôi.”
“Tôi chỉ thấy bọn họ ồn ào thôi.”
Cô gái gật gù như thể đã hiểu, chẳng buồn tranh luận thêm. Thế nhưng, khóe môi cô lại cong lên, giống như câu trả lời vừa rồi khiến cô thấy thú vị lắm. Tôi không hiểu nổi cô đang nghĩ gì, cũng chẳng có ý định tìm hiểu, nên quay người tiếp tục đi về lớp. Dù vậy, tiếng bước chân của cô vẫn đều đều theo sát phía sau, hoàn toàn không có ý định dừng lại.
Tôi bắt đầu cảm thấy hối hận vì đã xen vào chuyện vừa rồi. Đáng lẽ tôi nên mặc kệ tất cả, tiếp tục đứng ở góc tường quen thuộc và tận hưởng nốt giờ ra chơi yên tĩnh của mình. Bây giờ thì hay rồi, một cô gái kỳ lạ chẳng biết từ đâu xuất hiện lại cứ bám theo tôi, còn tôi thì chẳng tìm được cách nào để khiến cô chịu đi chỗ khác.
Tôi đang định quay về lớp thì nhận ra cô gái phía sau bỗng im lặng. Bình thường, cô luôn là người kiếm chuyện để bắt chuyện với tôi, vậy mà lần này lại chẳng nói thêm câu nào. Tôi quay đầu, thấy cô đang đứng bên hàng rào, một tay khẽ day trán, sắc mặt nhợt nhạt hơn lúc nãy.
“Này, cậu bị làm sao đấy?”
Cô ngẩng lên, cố nở một nụ cười.
“Không sao. Chắc tại hôm nay tôi hơi mệt thôi.”
“Vậy thì về lớp đi, đừng có bám theo tôi nữa.”
“Tôi có bám theo cậu đâu. Chỉ là chúng ta cùng đường…”
Cô chưa nói hết câu thì bỗng khựng lại. Nụ cười trên môi dần tắt, bàn tay đang vịn vào hàng rào cũng chậm rãi trượt xuống. Tôi còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, cô đã loạng choạng ngã về phía trước.
“Này!”
Tôi vội bước tới đỡ lấy cô. Chiếc cặp trên vai cô tuột xuống, rơi trên nền đất, còn người con gái vừa nãy vẫn luôn miệng nói những điều kỳ quặc giờ đây lại nằm bất động trong vòng tay tôi.
Tôi gọi cô vài tiếng nhưng chẳng nhận được câu trả lời. Gương mặt cô trắng bệch, hàng mi khép chặt, hoàn toàn không còn vẻ tinh nghịch thường ngày. Tôi chưa từng gặp phải tình huống như thế này, nhất thời chẳng biết phải làm gì ngoài việc gọi giáo viên gần đó đến giúp đỡ. Trong lúc mọi người hỗ trợ cô và liên hệ cấp cứu, tôi vẫn đứng bên cạnh, nhìn chiếc cặp nằm dưới chân mình mà chẳng hiểu tại sao một người vừa mới nói chuyện bình thường lại đột nhiên ngất đi như thế.
Rốt cuộc, cô gái kỳ lạ ấy đang giấu tôi chuyện gì?
Tôi cúi xuống nhặt chiếc cặp lên, định đặt sang một bên thì vô tình nhận ra ngăn túi chưa kéo kín. Một quyển sổ nhỏ lộ ra ngoài, trên bìa có những nét vẽ nguệch ngoạc bằng bút chì. Tôi không có ý định xem trộm đồ của người khác, nhưng ở góc trang giấy đang mở hé, một dòng chữ viết nắn nót vẫn lọt vào tầm mắt.
“Tôi không thích ánh bình minh.”
Tôi nhìn dòng chữ ấy hồi lâu, rồi bất giác nhớ đến lời cô từng nói với mình.
“Bởi vì tôi là ma cà rồng mà.”
Lần đầu tiên, tôi tự hỏi liệu đằng sau những lời nói kỳ quặc ấy có thực sự tồn tại một bí mật mà mình chưa từng biết đến.
chương 3 (hết)